بحيرة بونفيل المالحة

تُعدّ سهول بونفيل الملحية مسطحًا ملحيًا كثيفًا يقع في مقاطعة تويلي شمال غرب ولاية يوتا الأمريكية. وهي بقايا بحيرة بونفيل التي تعود إلى العصر البليستوسيني ، وتُعتبر أكبر مسطحات الملح العديدة غرب بحيرة سولت ليك الكبرى . تُدار هذه السهول من قِبل مكتب إدارة الأراضي ، وتشتهر بتسجيل أرقام قياسية في سرعة السيارات على حلبة بونفيل سبيدواي . السهول مفتوحة للجمهور.

يبلغ طول منطقة السهول حوالي 19 كيلومترًا وعرضها  8  كيلومترات، بقشرة  سمكها حوالي 1.5 متر في المركز وأقل من 2.5  سنتيمتر عند الأطراف. ويُقدّر أنها تحتوي على 147 مليون طن من الملح ، حوالي 90% منها ملح طعام عادي . ^{[ 2 ]}

أطلق الجيولوجي غروف كارل جيلبرت اسم المنطقة على اسم بنجامين بونفيل ، وهو ضابط في الجيش الأمريكي استكشف غرب الولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي عام 1907، اختبر بيل ريشيل واثنان من رجال الأعمال المحليين مدى ملاءمة الملح للقيادة عن طريق قيادة سيارة بيرس-أرو على سطحه. ^{[ 4 ]}

اكتمل إنشاء خط سكة حديد عبر منطقة فلاتس عام 1910، مما شكّل أول معبر دائم. ^{[ 2 ]} وسُجّل أول رقم قياسي للسرعة البرية هناك عام 1914 بواسطة تيدي تيتزلاف . ^{[ 5 ]}

تضمنت العديد من الأفلام والبرامج التلفزيونية مشاهد تم تصويرها في منطقة فلاتس، بما في ذلك Walking with Dinosaurs Special - The Ballad of Big Al و Knight Rider و Warlock و Independence Day (1996) وجزئه الثاني و SLC Punk و Cremaster 2 من Cremaster Cycle و The Brown Bunny و The World's Fastest Indian و Gerry و The Tree of Life و Top Gear و Pirates of the Caribbean: At World's End .

تم تسمية كل من سيارة بونتياك بونفيل (السيارة السيدان الرائدة السابقة لقسم بونتياك للسيارات)، ودراجة تريومف بونفيل النارية ، وشركة بونفيل الدولية للإعلام، نسبة إلى منطقة فلاتس.

تستضيف بحيرة بونفيل المالحة بطولة الولايات المتحدة السنوية للرماية بالسهام. يهدف هذا النوع من الرماية إلى إطلاق السهام من القوس لأبعد مسافة ممكنة. وقد سُجّلت هناك الأرقام القياسية العالمية لعامي 1977 (الرامي دون براون) و1982 (الرامي آلان ويبستر). ^{[ 6 ]}

يُعدّ سُمك القشرة الملحية عاملاً حاسماً في استخدام المسطحات الملحية لسباقات الخيل. وقد أجرى مكتب إدارة الأراضي (BLM) دراساتٍ عديدة حول هذا الموضوع؛ فبينما خلصت دراسةٌ أُجريت عام 2007 إلى وجود تغيير طفيف في سُمك القشرة بين عامي 1988 و2003، ^{[ 8 ]} أظهرت دراساتٌ أحدث انخفاضاً في السُمك، لا سيما في المنطقة الشمالية الغربية حيث تُقام السباقات. ^{[ 9 ]}

تقلصت المساحة الإجمالية للشقق على مدى العقود القليلة الماضية. ^{[ 9 ]} ويعتقد الكثيرون أن تعدين البوتاس التبخيري القريب هو العامل الرئيسي. ^{[ 10 ]}

أدى التعاون بين منظمات سباقات السيارات، ومنجم البوتاس، ومكتب إدارة الأراضي إلى برنامج تجريبي بدأ عام 1998 لإطلاق المحلول الملحي الزائد على المسطحات الملحية خلال فصل الشتاء. ويُؤمل أن تُسهم خطط زيادة حجم المحلول الملحي المُعاد إلى المسطحات الملحية في وقف فقدان سُمك القشرة، أو ربما استعادتها في المناطق التي أصبحت فيها رقيقة جدًا بحيث لا تسمح بالاستخدام البشري. ^{[ 11 ]}

سُجّلت أرقام قياسية في سرعة المركبات البرية ، بما في ذلك سباقات السرعة البرية ، مرات عديدة على بحيرة بونفيل المالحة. فقد سُجّل الرقم القياسي للمركبات ذات الدفع بالعجلات (449 ميلاً في الساعة) هناك عام 2018، وللمركبات التي تعمل بالصواريخ أو المحركات النفاثة (630 ميلاً في الساعة؛ وقد تم تجاوزه لاحقاً) عام 1970.

تُقام سباقات السيارات على بحيرة بونفيل المالحة منذ عام ١٩١٤. وتُقام السباقات في جزء من بحيرة بونفيل المالحة يُعرف باسم حلبة بونفيل للسرعة . وتستضيف بحيرة بونفيل المالحة خمسة سباقات سرعة برية رئيسية. يبدأ "أسبوع السرعة" في منتصف أغسطس، يليه "عالم السرعة" في سبتمبر، ثم "النهائيات العالمية" في أوائل أكتوبر.

ترحب هذه الفعاليات الثلاث بالسيارات والشاحنات والدراجات النارية. وتُخصص "تجارب بوب للدراجات النارية" للدراجات النارية فقط. أما تحطيم الأرقام القياسية العالمية فيُقام في سباق مايك كوك في سبتمبر. تتولى جمعية توقيت جنوب كاليفورنيا وجمعية سباقات بحيرة الملح في يوتا تنظيم وتخطيط فعاليات المركبات المتعددة، بينما يساهم جميع منظمي الفعاليات في تجهيز وصيانة سطح الملح. وقد أُلغيت فعاليات "أسبوع السرعة" في أغسطس عامي 2015 و2022، بسبب سوء حالة الملح في بعض أجزاء البحيرة. وكانت البحيرة قد غمرتها الأمطار الغزيرة في وقت سابق من العام، كالمعتاد، ولكن هذا العام تسببت الأمطار أيضًا في انهيارات طينية من الجبال المحيطة على جزء من البحيرة يُستخدم في مسارات سباقات السرعة البرية. ^{[ 12 ]}

في عام 2004، أطلقت المركبة الفضائية ستارداست كبسولة إعادة العينات الخاصة بها للهبوط في بحيرة بونفيل الملحية بعد تحليقها بالقرب من الكويكب 5535 آن فرانك في عام 2002 والمذنب وايلد 2 في عام 2004. ^{[ 13 ]}

• بونتياك بونفيل ، سيارة سميت على اسم بحيرة الملح
• دراجة نارية من طراز Triumph Bonneville ، سميت على اسم بحيرة الملح
• صحراء بلاك روك في نيفادا، وهي أرض أخرى لاختبار الأرقام القياسية للسرعة البرية
• قائمة بأرقام قياسية لسرعة المركبات

• منطقة بونفيل سولت فلاتس لإدارة الترفيه الخاصة - مكتب إدارة الأراضي
• بحيرة بونفيل المالحة – (أرشيف الإنترنت)
• أرقام قياسية عالمية للسرعة البرية من الاتحاد الدولي للسيارات
• الرماية الجوية الأمريكية