بحيرة سولت ليك الكبرى

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، كان هناك مشروع لإنشاء سد على ثلث البحيرة باستخدام سدود ترابية على الجانب الشرقي شمال مدينة سولت ليك، وذلك لإنشاء خزان مياه عذبة للشرب والري. وقد تم التخلي عن المشروع قبل أن يتجاوز مرحلة التخطيط. ^{[ 14 ]}

شُيّد الجسر فوق البحيرة في خمسينيات القرن الماضي من قِبل شركة موريسون-كنودسن للإنشاءات لصالح سكة حديد ساوثرن باسيفيك ، كبديل لجسر خشبي سابق كان يُشكّل المكوّن الرئيسي لخط لوسين كاتوف . وتملك شركة يونيون باسيفيك هذا الخط وتُشغّله حاليًا . ^{[ 15 ]} يعبر حوالي 15 قطارًا الجسر الذي يبلغ طوله 32 كيلومترًا (20 ميلًا) يوميًا. ^{[ 16 ]} قبل 2 ديسمبر 2016، كان الجسر يُعيق تدفق المياه بين ذراعي البحيرة الشمالي والجنوبي، مما أثّر بشكل كبير على مختلف الصناعات المحيطة بالبحيرة. وقد أدى بناء جسر بطول 55 مترًا (180 قدمًا) إلى فتح الجسر للسماح بتدفق المياه بين ذراعي البحيرة.   

خليج ويلارد ، المعروف أيضًا باسم خزان خليج ويلارد أو خزان آرثر في واتكينز، هو خزان مياه عذبة تم الانتهاء منه في عام 1964، والذي فصل وصرف ثم ملأ لاحقًا بالمياه العذبة من نهر ويبر جزءًا من الذراع الشمالي الشرقي لبحيرة سولت ليك الكبرى.

تسببت مستويات المياه القياسية المرتفعة في ثمانينيات القرن الماضي في أضرار جسيمة للممتلكات على الجانب الشرقي من بحيرة سولت ليك الكبرى، وبدأت المياه في تآكل قاعدة الطريق السريع 80. واستجابةً لذلك، أنشأت ولاية يوتا مشروع ضخ غرب الصحراء على الجانب الغربي من البحيرة. وبدأ تشغيله في 10 أبريل 1987. ويتكون هذا المشروع من محطة ضخ ^{( 41°15′9.28″ شمالاً 113 °4′53.31″ غرباً )} في هوغوب ريدج ، تحتوي على ثلاث مضخات بسعة إجمالية تبلغ ^{1,500,000 جالون أمريكي في الدقيقة} (95 متر ^مكعب /ثانية) ، وقناة مدخل، وقناة مخرج. كما يوجد 25 ميلاً (40 كم) من السدود وطريق وصول بطول 10 أميال (16 كم) بين بلدة ليكسايد ومحطة الضخ. ^{[ 17 ]}   

صُمم مشروع الضخ هذا لزيادة مساحة سطح بحيرة سولت ليك الكبرى، وبالتالي زيادة معدل تبخر المياه. وقد ضخت المضخات جزءًا من مياه بحيرة سولت ليك الكبرى إلى حوض نيوفاوندلاند للتبخر، الذي تبلغ مساحته 320,000 فدان (1,300 كيلومتر ^مربع )، والواقع في الصحراء غرب البحيرة. وقد نظم سدٌّ في السد الترابي عند الطرف الجنوبي لجبال نيوفاوندلاند مستوى المياه في الحوض، وكان يُعيد أحيانًا المياه المالحة من حوض التبخر إلى الجزء الرئيسي من بحيرة سولت ليك الكبرى. ^{[ 17 ]} 

في نهاية عامها الأول من التشغيل، سحبت المضخات حوالي 500,000 فدان-قدم (620,000,000 متر مكعب ⁾ من مياه بحيرة سولت ليك الكبرى. أُغلق المشروع في يونيو 1989، بعد أن انخفض مستوى البحيرة بنحو ستة أقدام (1.8 متر) منذ بلوغه ذروته بين يونيو 1986 ومارس 1987. تُعزى إدارة موارد المياه في ولاية يوتا إلى المشروع "أكثر من ثلث هذا الانخفاض". ^{[ 17 ]} إجمالاً، سحبت المضخات 2,730,000 فدان-قدم (3.37 كيلومتر ^مكعب ) من المياه خلال فترة تشغيلها. ^{[ 18 ]}  

على الرغم من أن المضخات لم تعد قيد الاستخدام، إلا أنها بقيت في مكانها تحسباً لارتفاع مستوى بحيرة سولت ليك الكبرى إلى هذا الحد مرة أخرى. ^{[ 19 ]}

تسببت ظروف الجفاف وتغير المناخ والإفراط في استخدام مياه ذوبان الثلوج في انكماش بحيرة سولت ليك الكبرى بشكل ملحوظ. ^{[ 20 ]} اعتبارًا من يوليو 2022، تبلغ مساحة بحيرة سولت ليك الكبرى حوالي 950 ميلًا مربعًا (2500 كيلومتر ^مربع ) . ^{[ 20 ] [ 21 ]} في عام 1987، كانت مساحتها حوالي 3300 ميل مربع (8500 كيلومتر ^مربع ) . ^{[ 20 ]} في العصر الحديث، بلغ أعلى منسوب مسجل لسطح البحيرة 1283.6 مترًا (4211.2 قدمًا ) في 15 أبريل 1987، بينما بلغ أدنى منسوب مسجل 1276.7 مترًا (4188.5 قدمًا) في 17 ديسمبر 2022. ^{[ 22 ]} في عام 2023، قدّر علماء من جامعة بريغهام يونغ أنه بدون تغييرات في السياسات، قد تجف البحيرة بحلول عام 2028، مع احتمال نفوق الأنواع المحلية بسبب المياه شديدة الملوحة قبل ذلك بقليل. ^{[ 23 ] [ 24 ]} كما أن استمرار انكماش البحيرة قد يحولها إلى بؤرة للغبار السام، مما يؤدي إلى تلوث الهواء المحيط بمدينة سولت ليك . ^{[ 25 ]}    

اقترح دعاة حماية البيئة، ضمن إجراءات أخرى، تحديد مستوى ارتفاع 4200 قدم (1280.2 مترًا) فوق مستوى سطح البحر كسياسة رسمية للولاية. ^{[ 26 ]} واقترح باحثون من جامعة يوتا ^{[ 27 ]} مستوى ارتفاع يتراوح بين 4198 و4205 أقدام. ^{[ 28 ]} وفي جلسة المجلس التشريعي للولاية لعام 2023، رُفض قرار غير ملزم باعتماد مستوى 4198 قدمًا، ووصفه الحاكم سبنسر كوكس بأنه "غبي". ^{[ 28 ]}  

يصعب تحديد عدد الجزر بدقة، إذ تختلف طريقة تعريف الجزيرة باختلاف المصادر. ونظرًا لتفاوت مستوى المياه في البحيرة بين السنوات، قد تُعتبر جزيرة في سنة ارتفاع منسوب المياه شبه جزيرة في سنة أخرى، أو قد تُغطى جزيرة في سنة انخفاض منسوب المياه في سنة ثالثة. ووفقًا لوزارة الداخلية الأمريكية وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، "توجد ثماني جزر مُسماة في البحيرة لم تغمرها المياه بالكامل خلال التاريخ. وقد كانت جميعها متصلة باليابسة عبر شعاب ضحلة مكشوفة خلال فترات انخفاض منسوب المياه". إضافةً إلى هذه الجزر الثماني، تحتوي البحيرة أيضًا على عدد من الصخور والشعاب المرجانية والشعاب الضحلة التي تغمرها المياه كليًا أو جزئيًا عند ارتفاع منسوب المياه. ^{[ 35 ]}

يذكر المسح الجيولوجي لولاية يوتا أن "البحيرة تحتوي على 11 جزيرة معترف بها، على الرغم من أن هذا العدد يختلف باختلاف مستوى البحيرة. سبع جزر تقع في الجزء الجنوبي من البحيرة وأربع في الجزء الشمالي الغربي." ^{[ 36 ]}

يعتمد حجم الجزر، وما إذا كانت تُحتسب كجزر في أي عام، بشكل أساسي على مستوى البحيرة. من الأكبر إلى الأصغر، هي: جزيرة أنتيلوب ، جزيرة ستانسبري ، جزيرة فريمونت ، جزيرة كارينغتون ، جزيرة دولفين، جزيرة كاب ، وجزيرة بادجر، بالإضافة إلى صخور وشعاب مرجانية وجزر ضحلة أخرى تحمل أسماءً مختلفة، مثل: سترونغز نوب، جزيرة غونيسون ، غوس، براونز، هات (بيرد)، جزيرة إيغ، بلاك روك، ووايت روك. تقع جزيرة دولفين وجزيرة كاب وسترونغز نوب في الذراع الشمالي الغربي، بينما تقع بقية الجزر في الجزء الجنوبي من بحيرة سولت ليك الكبرى.

تُعدّ كلٌّ من بلاك روك، وجزيرة أنتيلوب، ووايت روك، وجزيرة إيغ، وجزيرة فريمونت، وسلسلة جبال برومونتوري امتدادًا لسلسلة جبال أوكير ، التي تنحدر تحت سطح البحيرة عند شاطئها الجنوبي الشرقي. أما جزر ستانسبري، وكارينجتون، وهات، فهي امتداد لسلسلة جبال ستانسبري، بينما تُعدّ سترونغز نوب امتدادًا لجبال ليكسايد الممتدة على طول الشاطئ الغربي للبحيرة. ^{[ 37 ]} يبلغ عمق البحيرة أقصى حدّ له في المنطقة الواقعة بين هذه السلاسل الجزرية، وقد قاسه هوارد ستانسبري عام 1850، حيث بلغ حوالي 11 مترًا (35 قدمًا) ، بمتوسط ​​عمق 4 أمتار (13 قدمًا). ^{[ 37 ]} عندما ينخفض ​​منسوب المياه، تتصل جزيرة أنتيلوب بالشاطئ لتُشكّل شبه جزيرة ، كما هو الحال مع جزر غوس، وجزيرة براونز، ^{[ 38 ]} وبعض الجزر الأخرى. وتبقى جزيرة ستانسبري وسترونغز نوب شبه جزيرتين ما لم يرتفع منسوب المياه فوق المتوسط ​​بكثير.

بسبب دفء مياه بحيرة سولت ليك الكبرى، تُعدّ ظاهرة تساقط الثلوج الناتجة عن تأثير البحيرة شائعة في المنطقة المحيطة بها. تهب رياح باردة شمالية أو شمالية غربية أو غربية عادةً عبر البحيرة عقب مرور جبهة هوائية باردة، ويمكن أن يؤدي فرق درجة الحرارة بين مياه البحيرة الدافئة والهواء البارد إلى تكوّن سحب تُسبب هطول الأمطار في اتجاه الريح من البحيرة. ويكون تساقط الثلوج عادةً أشدّ في مقاطعة تويلي شرقاً، وشمالاً حتى وسط مقاطعة ديفيس ، وقد يُؤدي إلى تراكم كميات كبيرة من الثلوج، عادةً ضمن نطاق ضيق يعتمد بشكل كبير على اتجاه هبوب الرياح.

تزداد احتمالية تساقط الثلوج الناتج عن تأثير البحيرة في أواخر الخريف وأوائل الشتاء والربيع، نظرًا لاختلاف درجات الحرارة الكبير بين البحيرة والهواء فوقها. خلال فصل الصيف، قد يتسبب اختلاف درجات الحرارة في تشكل عواصف رعدية فوق البحيرة وانجرافها شرقًا على طول جبهة واساتش الشمالية . كما يُعزى جزء من بعض العواصف المطرية في الخريف والربيع إلى تأثير البحيرة. وتشير التقديرات إلى حدوث ما بين ست إلى ثماني عواصف ثلجية ناتجة عن تأثير البحيرة سنويًا، وأن 10% من متوسط ​​هطول الأمطار في مدينة سولت ليك يُعزى إلى هذا التأثير. ^{[ 39 ]}

تعكس معظم الأملاح الذائبة في البحيرة والمترسبة في السهول الصحراوية المحيطة بها تركيز المواد المذابة الناتج عن التبخر ؛ وكانت بحيرة بونفيل نفسها عذبة بما يكفي لدعم أعداد الأسماك. ^{[ 47 ] [ 48 ]} ويُضاف المزيد من الملح سنويًا عبر الأنهار والجداول، على الرغم من أن الكمية أقل بكثير من الملح المتبقي من بحيرة بونفيل. ^{[ 47 ]}

تتفاوت ملوحة حوض بحيرة سولت ليك الرئيسي، خليج جيلبرت، بشكل كبير وتعتمد على مستوى البحيرة؛ إذ تتراوح بين 5 و27% (50 إلى 270 جزءًا في الألف ). ^{[ 40 ]} وللمقارنة، يبلغ متوسط ​​ملوحة المحيطات العالمية 3.5% (35 جزءًا في الألف) ^{[ 49 ]} ، بينما تبلغ ملوحة البحر الميت 33.7%. يتشابه التركيب الأيوني مع مياه البحر، بل وأكثر من مياه البحر الميت؛ فمقارنةً بالمحيطات، تُعد مياه بحيرة سولت ليك غنيةً قليلاً بالبوتاسيوم وفقيرةً بالكالسيوم . ^{[ 40 ]} ولا تتغير الأيونات الذائبة بالضرورة تبعًا لتغيرات إجمالي المواد الصلبة الذائبة. فعلى سبيل المثال، في أكتوبر 1903، بلغت نسبة المواد الصلبة الذائبة 27.72%، وبحلول فبراير 1910 انخفضت إلى 17.68%، مع انخفاض مستويات الكلور والصوديوم والكبريتات بشكل ملحوظ، ولكن خلال نفس الفترة زادت مستويات الكالسيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم ، مع زيادة ملحوظة بشكل خاص في المغنيسيوم. ^{[ 50 ]}

قضى طائر فلامنغو تشيلي وحيد ، سُمّي بينك فلويد تيمناً بفرقة الروك الإنجليزية ، فصل الشتاء في بحيرة سولت ليك الكبرى. هرب من محمية تريسي للطيور في مدينة سولت ليك عام ١٩٨٧، وعاش في البرية، متغذياً على الروبيان الملحي ومختلطاً مع طيور النورس والبجع . [ ^{٦٥ ] اقترحت} مجموعة من سكان ولاية يوتا تقديم التماس إلى الولاية لإطلاق المزيد من طيور الفلامنغو لمؤانسة فلويد، وربما كمعلم سياحي. ^{[ ٦٦ ]} شوهد بينك فلويد آخر مرة في ولاية أيداهو، في منطقة محمية كاماس الوطنية للحياة البرية عام ٢٠٠٥. ^{[ ٦٧ ]}

خلال مسح أُجري في منتصف التسعينيات، اكتشف باحثون من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية مستوىً عالياً من ميثيل الزئبق في بحيرة سولت ليك الكبرى، بلغ 25 نانوجراماً لكل لتر من الماء. وللمقارنة، صدرت تحذيرات بشأن استهلاك الأسماك في مستنقعات إيفرجليدز بولاية فلوريدا بعد أن وُجد أن مياهها تحتوي على 1 نانوجرام لكل لتر. ^{[ 68 ]} وقد اقتصرت تركيزات ميثيل الزئبق العالية للغاية على طبقة المونيموليمنيون العميقة الخالية من الأكسجين في البحيرة ، والتي تقع على عمق يزيد عن 6.1 متر (20 قدماً) ، إلا أن تركيزاته مرتفعة بشكل معتدل أيضاً في الطبقات العليا من عمود الماء حيث يتوفر الأكسجين اللازم لعيش الروبيان الملحي وذباب المياه المالحة. 

يظهر المعدن السام في جميع أنحاء السلسلة الغذائية للبحيرة، من الروبيان الملحي إلى طيور الغطاس ذات الأذنين والبط البري القرفي.

أدى اكتشاف مستويات عالية من الزئبق إلى إجراء المزيد من الدراسات، ^{[ 69 ]} وإصدار تحذير صحي للصيادين بعدم تناول البط الذهبي الشائع أو البط ذي المنقار العريض ، وهما نوعان من البط الموجود في البحيرة. وقد ذُكر أن هذا لا يشكل خطراً على مستخدمي البحيرة الآخرين لأغراض الترفيه. ^{[ 70 ]}

بعد إجراء دراسات لاحقة على عدد أكبر من الطيور، تم تنقيح التوصيات وإضافة توصية أخرى خاصة ببط القرفة . كما دُرست سبعة أنواع أخرى من البط، ووُجد أن مستويات الزئبق فيها أقل من إرشادات وكالة حماية البيئة، وبالتالي تم تحديدها على أنها آمنة للاستهلاك. ^{[ 71 ]}

أشارت دراسة أجريت عام 2010 إلى أن المصدر الرئيسي للزئبق هو الترسيب الجوي الناتج عن الصناعات العالمية، وليس المصادر المحلية. ومع ارتفاع وانخفاض منسوب المياه، يتراكم الزئبق تبعًا لذلك. يأتي حوالي 16% من الزئبق من الأنهار، بينما يأتي 84% من الغلاف الجوي على شكل غير عضوي، والذي يتحول إلى ميثيل الزئبق الأكثر سمية بواسطة البكتيريا التي تزدهر في المياه الأكثر ملوحة في الذراع الشمالي المتأثر بالجسر. ^{[ 62 ]} ووجدت دراسة أجريت عام 2020 تركيزات عالية من الزئبق في رواسب البحيرة، نتيجة لأنشطة الصهر والتعدين في الجبال المحيطة. ^{[ 72 ]} يمكن للزئبق والمعادن الأخرى أن تلوث المياه السطحية، وبالتالي تنتقل إلى الروبيان الملحي والكائنات الحية الأخرى. ^{[ 73 ]}

في عام ٢٠١٩، غُرِّمت شركة مملوكة لعائلة كينغستون، المعروفة بتعدد الزوجات، مبلغ ٢٧,٥١٩ دولارًا أمريكيًا لتلويثها المتعمد لمصارف مياه الأمطار والمياه السطحية الرئيسية التي تغذي بحيرة سولت ليك الكبرى، وذلك عن طريق إلقاء مواد كيميائية فيها بشكل غير قانوني. كانت شركة "أمريكان كيميكال" (American Chemical LLC) تقع في بورتاج ، يوتا، في موقع واشاكي . ووفقًا لوثائق تفتيش أُجريت عام ٢٠٢٢، تبيّن أن حمض الصودا الكاوية/الفوسفوريك، الذي ادّعت الشركة تخزينه داخل مبنى، كان في الواقع مُخزَّنًا في العراء. أُغلِقت الشركة عام ٢٠٢٤. وكيل الشركة هو جيريميا دانيال كينغستون، الذي تشمل سجله السابق في سوء الإدارة البيئية والإيكولوجية اتهامات وُجِّهت إليه عام ٢٠١٩ بتجويع ٤٦ بقرة حتى الموت. ^{[ ٧٤ ] [ ٧٥ ]}

تطورت صناعة حصاد أكياس الروبيان الملحي خلال فصلي الخريف وأوائل الشتاء لتصبح صناعة محلية هامة، حيث تُوفر البحيرة ما بين 35% و45% من الإمدادات العالمية من الروبيان الملحي، ^{[ 76 ]} ويُباع الكيس الواحد بسعر يصل إلى 35 دولارًا أمريكيًا للرطل (77 دولارًا أمريكيًا للكيلوغرام) . ^{[ 77 ]} بدأ حصاد الروبيان الملحي في خمسينيات القرن الماضي، وكان يُباع كعلف تجاري للأسماك. وفي سبعينيات القرن نفسه، تحول التركيز إلى بيضه، المعروف بالأكياس، والذي كان يُباع بشكل أساسي خارج الولايات المتحدة كعلف للروبيان والجمبري وبعض أنواع الأسماك. ^{[ 59 ]} أما اليوم، فيُباع هذا المنتج في الغالب في شرق آسيا وأمريكا الجنوبية . ^{[ 78 ]} تتأثر كمية الأكياس وجودتها بعدة عوامل، لكن الملوحة هي العامل الأهم. يفقس الأكياس عند ملوحة تتراوح بين 2% و3%، لكن أعلى إنتاجية تكون عند ملوحة تزيد عن 10%. إذا انخفضت نسبة الملوحة إلى ما يقارب 5% إلى 6%، فإن الأكياس ستفقد قدرتها على الطفو وتغرق، مما يجعل حصادها أكثر صعوبة. ^{[ 59 ]}

شُيّد الجسر فوق البحيرة في خمسينيات القرن الماضي كبديل لجسر خشبي. ^{[ 15 ]} قبل الثاني من ديسمبر/كانون الأول 2016، كان الجسر يُعيق تدفق المياه بين ذراعي البحيرة الشمالي والجنوبي، مما كان له أثر كبير على مختلف الصناعات المحيطة بالبحيرة. وقد أدى بناء جسر بطول 55 مترًا (180 قدمًا ) إلى فتح الجسر للسماح بتدفق المياه بين ذراعي البحيرة. 

يتميز الجزء الشمالي من البحيرة بملوحة عالية جدًا، لدرجة أن الروبيان الملحي الأصلي لا يستطيع البقاء على قيد الحياة في مياهه. أما في الجزء الجنوبي من البحيرة، حيث توجد غالبية مداخل المياه العذبة، فقد ينخفض ​​مستوى الملوحة إلى ما دون المستوى اللازم لبقاء الروبيان الملحي. ومع افتتاح الجسر، من المرجح أن تنخفض ملوحة الجزء الشمالي من البحيرة نتيجة انخفاض تدفق المياه المالحة من الجزء الجنوبي إليها. وقد يستفيد قطاع صيد الروبيان الملحي من زيادة تدفق المياه. ^{[ 16 ]} وقد أبدى العاملون في هذا القطاع مخاوفهم من أن الظروف في الجزء الجنوبي من البحيرة أصبحت شديدة الملوحة بالنسبة للروبيان الملحي، وذلك بعد سنوات من انخفاض هطول الأمطار في مستجمع مياه البحيرة. وقد تجاوز هطول الأمطار في مستجمع المياه المعدل الطبيعي للسنة المائية التي بدأت في 1 أكتوبر 2016. وسمحت المياه الإضافية بارتفاع منسوب المياه في كلا جزئي البحيرة، ^{[ 34 ]} مما خلق ظروفًا أفضل لتكاثر الروبيان الملحي بشكل صحي.

تحتوي بحيرة سولت ليك الكبرى على ما يقدر بنحو 410,000 طن متري من الليثيوم، و91,000,000 طن متري من المغنيسيوم، و57,000,000 طن متري من البوتاسيوم منذ عام 2011. ^{[ 79 ]}

تستخرج شركة "غريت سولت ليك مينيرالز" (التابعة لشركة "كومباس مينيرالز ") المعادن من الخليج الشمالي. وقد استفادت الشركة من ارتفاع ملوحة الذراع الشمالي الغربي للبحيرة، لكنها واجهت صعوبة في الوصول إلى المياه بسبب انخفاض منسوبها. وقبل افتتاح الجسر، كان لا بد من تمديد قنوات السحب للوصول إلى المياه.

تستخلص شركات مورتون سولت ، وكارجيل سولت ، وبروكن آرو سولت، وشركة يو إس ماغنيسيوم التابعة لمجموعة رينكو ، المعادن من الخليج الجنوبي، ويمكنها الاستفادة من مزيج مائي أكثر طبيعية بين ضفتي البحيرة. ^{[ 15 ]} تدير شركة يو إس ماغنيسيوم مصنعًا على الشاطئ الجنوبي الغربي للبحيرة، ينتج 14% من الإمدادات العالمية للمغنيسيوم، أي أكثر من أي شركة أخرى في أمريكا الشمالية تعمل في هذا المجال. ^{[ 76 ]} بالإضافة إلى ذلك، أكملت شركة ليلاك سوليوشنز مؤخرًا عملية تجريبية ناجحة لبدء استخلاص الليثيوم باستخدام تقنيات التبادل الأيوني. ^{[ 80 ]} تدفع شركات استخلاص المعادن العاملة في البحيرة عوائد على منتجاتها لولاية يوتا، المالكة للبحيرة. ^{[ 81 ]}

تُنتج أحواض التبخير الشمسي على أطراف البحيرة الأملاح والمحلول الملحي (ماء ذو ​​نسبة عالية من الملح). تشمل المعادن المستخرجة من البحيرة: كلوريد الصوديوم (ملح الطعام)، المستخدم في أجهزة تنقية المياه ، ومكعبات الملح للماشية، ولإذابة الجليد على الطرق المحلية (لا يُنتج ملح صالح للأكل من البحيرة، لأنه يتطلب معالجة مكلفة لضمان نقائه)؛ وكبريتات البوتاسيوم ، المستخدمة كسماد تجاري؛ ومحلول كلوريد المغنيسيوم الملحي ، المستخدم في إنتاج معدن المغنيسيوم ، وغاز الكلور ، وكمثبط للغبار.

يحتوي الذراع الشمالي للبحيرة على رواسب نفطية، إلا أنها ذات جودة رديئة، ولا يُعد استخراجها وتنقيتها مجديًا اقتصاديًا. ^{[ 29 ]} وبحلول عام 1993، تم إنتاج ما يقارب 3000 برميل (480 مترًا ^مكعبًا ) من النفط الخام من آبار ضحلة على طول الشاطئ. ^{[ 82 ]} أنتج حقل النفط في روزيل بوينت ما يُقدّر بنحو 10000 برميل (1600 متر ^مكعب ) من النفط من 30 إلى 50 بئرًا، ولكنه متوقف عن العمل منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي. كانت تسربات النفط في المنطقة معروفة منذ أواخر القرن التاسع عشر، وبدأت محاولات الإنتاج في عام 1904. ^{[ 83 ]} بقيت المخلفات الصناعية من هذا الحقل في مكانها بالقرب من رصيف سبايرال حتى اكتملت جهود التنظيف التي قامت بها إدارة النفط والغاز والتعدين وإدارة الغابات والحرائق وأراضي الدولة في ديسمبر 2005. ^{[ 84 ]}  

تم تشغيل ثلاثة منتجعات تحت اسم سالتاير على الشاطئ الجنوبي للبحيرة منذ عام 1893. وقد أثر ارتفاع وانخفاض مستويات المياه على كل مرحلة من مراحل التشغيل. ^{[ 89 ]}

تم تدمير جناح سالتاير الأول بسبب حريق في 22 أبريل 1925. تم بناء جناح جديد وتم توسيع المنتجع في نفس الموقع من قبل مستثمرين جدد، ولكن بعد إغلاقه لعدة سنوات، تم تدميره بسبب حريق متعمد في عام 1970. ^{[ 90 ]} تضمن جناح سالتاير الثاني بيتًا للمرح ومكانًا للرقص.

يُستخدم سالتاير الحالي كقاعة للحفلات الموسيقية. ^{[ 91 ]} تم الانتهاء من بناء المنتجع الجديد في عام 1981، على بعد حوالي ميل واحد (1600 متر) غرب المنتجع الأصلي.

The Garfield Beach Resort was established by Captain Thomas Douris in 1881 and was originally called Garfield Landing. The resort was located near Black Rock outside of the town of Corinne, and patrons traveled to it via the steamboat General Garfield.^[92] After the expansion of the resort, the General Garfield was replaced by two steamers, the Susie Riter and the Whirlwind. The iconic General Garfield was moored to the dock as a landmark.^[93] The main attraction of the resort was a massive pavilion 400 feet from shore. It covered 165 by 400 feet (50 by 122 m) and included 300 feet (91 m) of covered deck.^[93] The success of Garfield Beach eventually overtook the neighboring Black Rock resort.^[93] In 1887, the resort was purchased by the Utah and Nevada railroad. They improved the site by adding an array of bathhouses, a restaurant, and other amenities, including a bowling alley.^[92] The resort was the Salt Lake's first to have an electric generator, which powered its many concerts, and parties held atop the pavilion tower.^[93] Garfield Beach was the most popular Salt Lake resort until Saltair was built in 1893.^[94] The resort was put out of service by a fire in 1904.^[92][95]

The northwest arm of the lake, near Rozel Point, is the location for Robert Smithson's work of land art, Spiral Jetty (1970), which is only visible when the level of Great Salt Lake drops below 4,197.8 feet (1,279.5 m) above sea level.^[96]

The lake and its shores contain oolitic sand, small, rounded, or spherical grains of sand that are made up of a nucleus (generally a small mineral grain) and concentric layers of calcium carbonate and look similar to very small pearls.^[97]

أسطورة الحيتان في بحيرة سولت ليك الكبرى هي حكاية شعبية من القرن التاسع عشر في ولاية يوتا ، نُشرت لأول مرة عام 1888، وقد تم دحضها باعتبارها خدعة. تزعم القصة أن العالم البريطاني جيمس ويكهام أدخل الحيتان إلى بحيرة سولت ليك الكبرى عام 1875. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

في منتصف عام ١٨٧٧، كان جيه إتش ماكنيل برفقة العديد من موظفي شركة بارنز وشركاه لمصانع الملح على الشاطئ الشمالي للبحيرة مساءً. زعموا أنهم شاهدوا وحشًا ضخمًا بجسم يشبه التمساح ورأس حصان في البحيرة. وادعوا أن هذا الوحش هاجم الرجال، الذين فروا مسرعين واختبأوا حتى الصباح. ويعتقد البعض أن هذا المخلوق لم يكن سوى جاموس في البحيرة. قبل ذلك بثلاثين عامًا، ادعى "الأخ بينبريدج" أنه شاهد مخلوقًا يشبه الدلفين في البحيرة بالقرب من جزيرة أنتيلوب. ^{[ ٢٩ ] [ ١٠٠ ]}

تُعدّ "أطفال الماء" جزءًا من الفلكلور الأمريكي الأصلي المرتبط ببحيرة سولت ليك الكبرى. ووفقًا لهذه القصص، يُسمع بكاء الأطفال الرضع بالقرب من البحيرة، فيجذب الناس نحو الماء. ويُقال إنه بمجرد اقتراب أحدهم، تسحبه "أطفال الماء" إلى الأعماق، فلا يعود أبدًا. ^{[ 101 ] [ 100 ]}

تُروى حكايات عن أنشطة خارقة للطبيعة في سالتاير ، المنتجع التاريخي الواقع على ضفاف بحيرة سولت ليك الكبرى. ولعلّ أشهر هذه الحكايات قصة "سالي سالتاير". ففي خريف عام 2000، عثر صيادو البط على رفات امرأة متحللة جزئيًا بالقرب من منطقة سالتاير. ولم يتم التعرف عليها في البداية، فأطلق عليها السكان المحليون اسم "سالي سالتاير". وفي عام 2012، كشف فحص الحمض النووي أنها نيكول باكوليس، أمٌّ تبلغ من العمر 20 عامًا، وضحية جريمة قتل. وقد أدت الظروف الغامضة المحيطة بوفاتها إلى ظهور أساطير محلية تُشير إلى أن روحها تسكن المنطقة، مع ورود تقارير عن مشاهدات لأشباح وسماع أصوات غامضة. ^{[ 101 ] [ 100 ]}

في عام ١٨٦٢، اكتُشف أن جان بابتيست، وهو سارق قبور في مدينة سولت ليك، قد سرق ما يقارب ٣٠٠ قبر. أدى الغضب الشعبي إلى نفيه إلى جزيرة فريمونت، لكنه اختفى، ولا يزال مصيره مجهولاً. يتكهن البعض بأنه شوهد في مونتانا، لكن لا يوجد دليل يؤكد مكان وجوده. ^{[ ١٠٠ ] [ ١٠٢ ] [ ١٠٣ ]}