مقاطعة ووكينغهام

ووكينغهام ، أو مقاطعة ووكينغهام ، هي منطقة حكم محلي تتمتع بوضع المقاطعة في بيركشاير ، إنجلترا. منذ عام 1998، أصبح مجلسها سلطة موحدة ، بعد أن تولى مهامًا على مستوى المقاطعة إثر إلغاء مجلس مقاطعة بيركشاير . سُميت المقاطعة نسبةً إلى عاصمتها ووكينغهام . تشمل المناطق الأخرى في المقاطعة: أربورفيلد ، باركهام ، تشارفيل ، إيرلي ، فينكامبستيد ، هيرست ، ريمينهام ، روسكومب ، شينفيلد ، سونينغ ، سبنسرز وود ، ثري مايل كروس ، تويفورد ، وارغريف ، وينرز ، وودلي . يقع جزء من كروثورن أيضًا داخل المقاطعة، ويُشكل جزءًا من أبرشية ووكينغهام ويثاوت. بلغ عدد سكان المقاطعة 177,500 نسمة وفقًا لتعداد عام 2021. ^{[ 2 ]}

تأسست المنطقة في 1 أبريل 1974 باسم مقاطعة ووكينغهام ، بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1972 ، وذلك بدمج بلدية ووكينغهام ومنطقة ووكينغهام الريفية . وتُدار المنطقة من قبل مجلس مقاطعة ووكينغهام (الذي كان يُعرف سابقًا باسم مجلس منطقة ووكينغهام)، والذي أصبح سلطة محلية موحدة منذ 1 أبريل 1998، بعد إلغاء مجلس مقاطعة بيركشاير بموجب مراجعة بانهام . ^{[ 3 ]} مُنحت المنطقة صفة بلدية في عام 2007، بناءً على التماس قُدِّم إلى الملكة. ^{[ 4 ]}

تتراوح الارتفاعات بين 30 و70 مترًا فوق مستوى سطح البحر، باستثناء حوالي 5% من المنطقة التي ترتفع فيها عن مستوى سطح البحر. أعلى هذه الارتفاعات عبارة عن جرف يضم أجزاءً من المنطقة الشمالية الريفية والمشجرة، وهي المنطقة الداخلية لثلاث قرى تقع على ضفاف نهر التايمز، وتطل على منطقة تشيلترنز ذات الجمال الطبيعي الخلاب، والتي تمتد لمسافة 30 ميلًا ، غربًا وشمالًا. ^{[ 5 ]} ويُعد تل باوزي، وهو جزء جيولوجي من سلسلة التلال هذه، مرتفعًا إلى 137 مترًا، ويقع في أبرشية وارغريف المدنية، على بُعد ميل واحد (1.6 كيلومتر) من النهر. ^{[ 6 ]} 

تتخذ المنطقة شكل مثلث قائم الزاوية تقريبًا، وتمتد طوليًا من الشمال إلى الجنوب. ويتخذ نهرا لودون والتايمز ضلعًا رئيسيًا لها في الشمال الغربي، بينما يحدها من الشرق حدود بارزة مماثلة، ومن الجنوب حدود شبه مستقيمة. وتبلغ أطوال الحدود، باتجاه عقارب الساعة، حوالي 10 و8 و5 أميال على التوالي، على مسار مباشر من نقطة إلى أخرى. أما حدودها الجنوبية، فتمثل تقريبًا الطريق الروماني الواصل بين لندن وباث، والذي يمر عبر غابة سوينلي الكثيفة بالأشجار الصنوبرية، والواقعة جيولوجيًا على تكوين باغشوت الحمضي بطبيعته .

تنقسم البلدة بأكملها إلى أبرشيات مدنية . وقد أعلنت مجالس أبرشيات ووكينغهام وإيرلي وودلي رسميًا عن تحويل أبرشياتها إلى مدن، مما يسمح لها باستخدام مصطلح "مجلس المدينة". ^{[ 7 ]} أما الأبرشيات الأخرى فهي: أربورفيلد ونيولاند، وباركهام، وتشارفيل، وفينشامبستيد، وريمينهام، وروسكومب، وشينفيلد، وسونينغ، وسانت نيكولاس هيرست، وسوالوفيلد، وتويفورد، ووارغريف، ووينرز. وهناك أبرشية أخرى هي ووكينغهام ويثاوت، التي تستمد اسمها من الريف الواقع خارج حدود مدينة ووكينغهام.

تضم قريتا وارغريف وتويفورد مجموعة واسعة من متاجر التجزئة الصغيرة ومرافق الزوار. أما وينرش وفينشامبستيد، فهما منطقتان رئيسيتان للتوظيف في مجالات التجارة والصناعة. تقع قرية كروثورن بين ووكينغهام وبلدة براكنيل فورست المجاورة. وقد تعرضت المنطقة لضغوط شديدة لتوفير المزيد من المساكن في السنوات الأخيرة، واتبع المجلس سياسة تحديد أربعة مواقع تطوير استراتيجية تُعرف باسم حامية أربورفيلد، وجنوب الطريق السريع M4، وشمال وجنوب ووكينغهام. وقد تم بالفعل بناء معظم هذه المواقع أو إنجازها إلى حد كبير، مع كون جنوب ووكينغهام الأقل اكتمالاً.

السلطة المحلية هي مجلس مقاطعة ووكينغهام، الذي يقع مقره الرئيسي في شوت إند في ووكينغهام. ^{[ 8 ]}

تضم المنطقة مدارس حكومية، منها تسع مدارس ثانوية ، ومدرستان لذوي الاحتياجات الخاصة ، والعديد من المدارس الابتدائية . كما يوجد عدد من المدارس الخاصة .

تُعدّ كلية براكنيل ووكينغهام المزود الرئيسي للتعليم الإضافي وتعليم الكبار في المنطقة، ويقع مقرها الرئيسي في براكنيل، خارج حدود المنطقة مباشرةً. أما أقرب مؤسسة للتعليم العالي إلى المنطقة فهي الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة ريدينغ في وايتنايتس بارك، الواقع شمال غرب المنطقة مباشرةً، والذي يقع معظمه ضمن حدود منطقة ووكينغهام.

تتمتع المنطقة بأعلى نسبة ملكية منازل من بين السلطات المحلية الست في بيركشاير: حيث سجلت إحصاءات سلاو في عام 2011 أن قطاع الإيجار الاجتماعي (الذي توفره جمعيات الإسكان والسلطة المحلية) والقطاع الخاص (الذي يوفره الملاك الخاصون) يشكل 46٪ من مساكنها، بينما استأجر 18٪ من سكان ووكينغهام منازلهم.

باستثناء المناطق ذات المستوى الأدنى، صنّفت الحكومة المركزية ووكينغهام كأقل السلطات المحلية احتياجًا. يبلغ التمويل الحكومي حوالي 120 جنيهًا إسترلينيًا للفرد سنويًا. وهذا هو الأدنى بين فئة مجالس المقاطعات والسلطات الموحدة مجتمعة، وهو الأساس الذي يُعتمد عليه في التقييم العام، ويُقارن بأكثر من 1000 جنيه إسترليني للفرد في مناطق أخرى مثل حي هاكني في لندن . ^{[ 9 ]}

حصل الأشخاص والوحدات العسكرية التالية على لقب " حرية مقاطعة ووكينغهام".