نواب بريطانيون مدعومون من نقابات عمال المناجم

حظي العديد من أعضاء البرلمان البريطاني برعاية نقابات عمال المناجم. وقد حظي الكثير منهم برعاية الاتحاد الوطني لعمال المناجم ، وسلفه اتحاد عمال المناجم في بريطانيا العظمى ، والنقابات العمالية المحلية التي سبقته.

تم ترشيح عدد قليل من أعضاء البرلمان من قبل نقابات عمالية أخرى مرتبطة بصناعة التعدين، مثل نقابة عمال مناجم خام الحديد في كمبرلاند ونقابات العمال ذات الصلة ، ونقابة عمال المحاجر في شمال ويلز ، والرابطة الوطنية لمشرفي المناجم ونوابهم وعمال التفجير ، وقد تم تناولهم في المقالات المتعلقة بتلك النقابات. أما عمال المناجم الآخرون والعاملون في صناعة التعدين فقد تم انتخابهم دون ترشيح من أي نقابة عمالية، ولذلك لم يتم إدراجهم هنا.

قدّم جون نورمانسيل ، زعيم جمعية عمال مناجم جنوب يوركشاير ، ورقة بحثية في مؤتمر نقابات العمال عام 1869 ، حول "أفضل السبل لضمان التمثيل المباشر للعمال في مجلس العموم". وقد أدى ذلك إلى تشكيل رابطة تمثيل العمال ، لكن عمال المناجم لم ينضموا إلى المنظمة في البداية. ^{[ 1 ]}

في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1874 ، ترشح أربعة عمال مناجم للبرلمان، وفاز اثنان منهم، ليصبحوا أول أعضاء من الطبقة العاملة في البرلمان البريطاني. ترشح ألكسندر ماكدونالد في ستافورد بصفة "سكرتير جمعية عمال المناجم في اسكتلندا ورئيس الجمعية الوطنية لعمال المناجم"، بينما ترشح توماس بيرت في موربيث كمرشح عن حزب العمال الراديكالي. مع ذلك، كان كلاهما يعمل مع الحزب الليبرالي في البرلمان، وكانا أول عضوين فيما عُرف لاحقًا بتحالف الليبراليين العماليين . تم الاحتفاظ بمقعديهما في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1880 ، ومنذ عام 1884، أسس الاتحاد الوطني لعمال المناجم جمعيات سياسية محلية في المناطق التي يقطنها عدد كبير من عمال المناجم. منح قانون الإصلاح لعام 1885 حق التصويت للعديد من عمال المناجم في المناطق الريفية لأول مرة، مما أتاح لستة منهم الفوز في الانتخابات. في عام 1886، شكلت الجمعية السياسية المحلية جمعية حزب العمال الانتخابية ، وعندما تأسس اتحاد عمال المناجم في بريطانيا العظمى (MFGB) في عام 1889، استمرت النقابات التابعة له في دعم المرشحين الليبراليين من خلال الجمعية. ^{[ 1 ]}

فاز كير هاردي ، من نقابة عمال مناجم آيرشاير ، بمقعد لأول مرة كمستقل في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1892 ، مما دفعه إلى تأسيس حزب العمال المستقل ، وفي عام 1900، لجنة تمثيل العمال . ^{[ 1 ]} في البداية، اعتقد اتحاد عمال مناجم بريطانيا العظمى (MFGB) أن اللجنة لن تنجح، فبقي منفصلاً، لكنه بدأ منذ عام 1902 بجمع صندوق سياسي مركزي لحزب العمال بقيمة شلن واحد لكل عضو، لترشيح عمال مناجم الفحم أو المسؤولين كمرشحين للبرلمان، ثم لدعم أعضاء البرلمان الفائزين، نظرًا لعدم حصولهم على أجر. كان للمرشحين حرية الترشح تحت راية أي حزب سياسي، أو كمستقلين، مع أن الانتماءات كانت تُتفق عمليًا مع النقابة المحلية. في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1906 ، أدى ذلك إلى انتخاب أحد عشر مرشحًا من أصل ستة عشر مرشحًا من اتحاد عمال مناجم بريطانيا العظمى. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٠٦، صوّت اتحاد عمال المناجم البريطاني (MFGB) بأغلبية ضئيلة ضد الانضمام إلى تحالف عمال المناجم (LRC). وبحلول عام ١٩٠٨، أصبح تحالف عمال المناجم حزب العمال ، وأُجري تصويت ثانٍ أسفر هذه المرة عن أغلبية واضحة لصالح الانضمام. ونظرًا لتردد بعض النواب الحاليين في الانتقال، فقد تم الاتفاق على عدم إلزامهم بالانضمام إلى كتلة حزب العمال في البرلمان حتى الانتخابات العامة التالية. أُجريت هذه الانتخابات في يناير ١٩١٠ ، وأسفرت عن فوز خمسة عشر نائبًا من نقابات عمال المناجم، أي ما يقارب ثلث إجمالي عدد أعضاء الحزب. ^{[ ٢ ]} ومع ذلك، رفض عدد قليل من نواب المناجم الانضمام إلى حزب العمال، وبقوا جزءًا من كتلة الليبراليين والعمال حتى عام ١٩١٨. ^{[ ٣ ]}

كان عمال المناجم يتمتعون بوضع فريد يؤهلهم للفوز بمقاعد في البرلمان؛ فبحلول عام 1918، شكلوا أكثر من 30% من إجمالي الناخبين في أربعين دائرة انتخابية، ^{[ 3 ]} وعلى عكس العديد من النقابات الأخرى، ركزت نقابة عمال المناجم البريطانية (MFGB) على الأعضاء المرشحين في هذه الدوائر، حيث كانت تتمتع بأكبر قاعدة عضوية. ^{[ 4 ]} بعد عام 1918، فاز حزب العمال بأغلبية المقاعد في مناطق تعدين الفحم. وفي يوركشاير وديربيشاير ودورهام، زادت النقابات المحلية من رسومها السياسية لتوظيف منظمين سياسيين ووكلاء انتخابيين ، ولدعم المزيد من أعضاء النقابات في الانتخابات المحلية. ورغم تراجع نواب نقابة عمال المناجم في الانتخابات العامة للمملكة المتحدة عام 1931 ، إلى جانب الحزب ككل، إلا أن الأمور سرعان ما تعافت. ^{[ 3 ]} وظلت نقابة عمال المناجم البريطانية (MFGB) أكبر نقابة في البلاد حتى عام 1937، كما أنها رعت أكبر عدد من مرشحي حزب العمال، وكان لديها أكبر عدد من الأعضاء المنتسبين إلى حزب العمال، وعادةً ما كانت تمتلك أكبر صندوق سياسي بين جميع النقابات. وقد ضمن ذلك بقاءها مؤثرة وقادرة على انتخاب أعضائها في العديد من الدوائر الانتخابية الواعدة. ^{[ 4 ]}

بقي اختيار المرشحين في يد نقابات المقاطعات التابعة لاتحاد عمال المناجم البريطاني (MFGB). احتفظت النقابات التابعة للاتحاد بنصف صندوقه السياسي، مما مكّنها من القيام بأنشطة سياسية إضافية، مثل الحملات الانتخابية لمرشحي حزب العمال الآخرين. في المقابل، استخدم اتحاد عمال مناجم جنوب ويلز الأموال لرعاية مرشحين إضافيين، حتى أنه بحلول عام 1931 رشّح 10 مرشحين، على الرغم من أن اتحاد عمال المناجم البريطاني لم يقدّم تمويلًا مباشرًا كافيًا إلا لخمسة منهم. شهدت هذه الانتخابات ذروة نفوذ اتحاد عمال المناجم البريطاني، حيث كان نصف نواب حزب العمال المنتخبين برعاية الاتحاد. ^{[ 4 ]}

لم يكن نواب قطاع التعدين مُلزمين بالتصويت لصالح النقابة، بل كانوا أحيانًا على خلاف معها، إلا أن العلاقة بينهما كانت وثيقة عمومًا. وقد حثّت نقابة عمال المناجم البريطانية (MFGB) النواب على اقتراح تشريعات تُؤيدها، وتنظيم التواصل مع الحكومة، وطرح الأسئلة والحصول على المعلومات من الوزراء. ^{[ 4 ]}

أُعيد تشكيل اتحاد عمال مناجم الفحم البريطاني (MFGB) ليصبح الاتحاد الوطني لعمال المناجم (NUM) الأكثر مركزية عام 1945، وأصبحت النقابات التابعة له مناطق تابعة له. وتراجع عدد عمال مناجم الفحم، ومعه انخفضت عضوية الاتحاد الوطني لعمال المناجم، وكذلك عدد الدوائر الانتخابية الآمنة في قطاع التعدين، وعدد المرشحين المدعومين، الذي بلغ أدنى مستوى له عند 13 مرشحًا عام 1987. وبينما بقي اختيار المرشحين من اختصاص المناطق، كان يُشترط أن يكونوا أعضاءً في الاتحاد الوطني لعمال المناجم، وأن يكونوا قد عملوا في المناجم أو لصالح الاتحاد لمدة خمس سنوات على الأقل. وبحلول سبعينيات القرن العشرين، كان الاتحاد يميل إلى اختيار مرشحين أصغر سنًا. ومع ذلك، وعلى عكس العديد من النقابات الأخرى، لم يدعم الاتحاد نوابًا حاليين من خارج قطاع التعدين، ونتيجة لذلك، وبحلول أواخر ثمانينيات القرن العشرين، لم يكن أي من نوابه يشغل مناصب قيادية في حزب العمال. ^{[ 5 ] [ 6 ]}