قطارات السكك الحديدية البريطانية من الفئة 159

قطارات السكك الحديدية البريطانية من الفئة 159 هي فئة من قطارات الركاب متعددة الوحدات التي تعمل بالديزل (DMU) من مجموعة سبرينتر ، تم بناؤها في الفترة من 1989 إلى 1992 بواسطة ورش ديربي ليتشرش لين التابعة لشركة هندسة السكك الحديدية البريطانية (BREL) كفئة 158. قبل دخولها الخدمة، تم تعديل الوحدات الأصلية البالغ عددها 22 وحدة في حوض بناء السفن روسيث إلى الفئة 159 لتشغيل الخدمات على الخط الرئيسي لغرب إنجلترا ، لتحل محل العديد من قطارات الركاب التي تجرها القاطرات. كانت الوحدات تحمل في الأصل علامة تجارية لشركة نتوورك ساوث إيست باسم ساوث ويسترن توربو . ^{[ 1 ]}

في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، كانت عربات القطارات التي تجرها القاطرات على خط سكة حديد "نتورك ساوث إيست" (NSE) غرب إنجلترا ، الممتد من محطة واترلو في لندن إلى سالزبوري ، ويوفيل جانكشن، وإكستر سانت ديفيدز، بحاجة ماسة إلى الاستبدال. لم تكن قاطرات الديزل من الفئة 50 مناسبة لطبيعة الخط المتقطعة، وكثيراً ما كانت تتعطل. ^{[ 10 ]} وكان عطل واحد كفيلاً بإحداث فوضى عارمة بسبب وجود أجزاء طويلة من السكة المفردة غرب سالزبوري، بعد عمليات تقليص خطوط السكك الحديدية التي نفذتها شركة بيتشينغ .

تمّ النظر في خياراتٍ عديدة، منها الكهرباء، وقطارات HST قصيرة المدى ، وبناء قاطرات وعربات جديدة (نسخة ركاب من الفئة 48 المقترحة )، أو الفئة 171 المقترحة (والتي كانت ستُشكّل جزءًا من قطار Networker ، وهو نسخة بين المدن من الفئة 165 - لا ينبغي الخلط بينها وبين قطارات Turbostar اللاحقة ). وخلصت دراسة إلى أن أفضل الخيارات هي الكهرباء أو وحدات الديزل المتعددة الجديدة. ^{[ 11 ]}

مع تراجع الاقتصاد البريطاني في أوائل التسعينيات، تبيّن أن شركة السكك الحديدية الإقليمية قد طلبت كميات زائدة من قطارات الفئة 158 ، في الوقت الذي كانت فيه شركة NSE تبحث عن عدد مماثل من قطارات الديزل الجديدة. ووافقت NSE على استلام قطارات الفئة 158 الفائضة. ^{[ 11 ]}

بُنيت الوحدات الـ 22 الأصلية كوحدات من الفئة 158، ولكن أعيد بناؤها بواسطة شركة بابكوك للسكك الحديدية في حوض بناء السفن في روسيث قبل دخولها الخدمة. وشمل ذلك تجهيزها بمساكن من الدرجة الأولى ودورات مياه، بالإضافة إلى تعديلات أخرى متنوعة. وكانت إعادة البناء ضرورية لعدم تمكن شركة نتوورك ساوث إيست وشركة BREL، التي خُصخصت حديثًا، من الاتفاق على شروط أمر التغيير وفقًا لمواصفات شركة نتوورك ساوث إيست. ^{[ 12 ]}

تم تسليم الوحدة الأولى (159004) إلى NSE في 6 يناير 1993. ^{[ 1 ]}

الوحدات التي تم تحويلها إلى مواصفات الفئة 159 أثناء الإنشاء تحمل الأرقام من 159001 إلى 159022، بينما تحمل المركبات الفردية الأرقام من 57873 إلى 57894 للمركبات ذات المحركات، ومن 58718 إلى 58739 للمركبات ذات المحركات المتوسطة. ويتم صيانة هذه الفئة في مستودع مُخصص لهذا الغرض في سالزبوري. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام 2007، تم إنشاء ثماني وحدات إضافية من الفئة 159 من خلال إعادة بناء وحدات الفئة 158 الفائضة التي تم نقلها من امتياز ترانسبينين إكسبريس . ^{[ 13 ]}

تتميز هذه الوحدات بوصلات BSI، مما يُمكّنها من العمل بشكل متعدد مع وحدات أخرى من نفس الفئة، وكذلك مع الفئة 170 وفئات مجموعات Pacer و Sprinter . ^{[ 2 ]}

• في 4 يناير 2010، اصطدمت وحدة القطار متعددة الوحدات من الفئة 142 رقم 142029 بقطار مكون من وحدتين من الفئة 159 في محطة إكستر سانت ديفيدز. وأصيب تسعة أشخاص. ^{[ 14 ]}
• في 31 أكتوبر 2021، اصطدمت الوحدة 159102 التابعة لسكك حديد ساوث ويسترن من الفئة 159 ^{[ 15 ]} بقطار تابع لسكك حديد غريت ويسترن من الفئة 158 عند نفق فيشرتون في سالزبوري. ^{[ 16 ]} نتيجةً للأضرار الناجمة عن الحادث، تم شطب عربتين من الوحدة 159102 (العربتان 57803 و58703) وتفكيكهما. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

خُصصت هذه الوحدات لقطاع غرب إنجلترا التابع لشبكة ساوث إيست، حيث شغّلت خدمات بين محطتي لندن واترلو وإكستر؛ كما شغّلت خدمات بين سالزبوري وساوثامبتون سنترال ، وعلى خط ريدينغ إلى باسينغستوك لاستبدال وحدات الديزل الكهربائية القديمة . ثم نُقلت إلى امتياز ساوث ويست ترينز المؤقت استعدادًا للخصخصة.

بعد خصخصة السكك الحديدية البريطانية ، انتقلت امتيازات خط غرب إنجلترا إلى شركة ساوث ويست في عام 1996، والتي فازت بها مجموعة ستيدج كوتش . ^{[ 19 ]} ابتداءً من عام 2000، جرى تجديد الوحدات تدريجيًا وإعادة طلائها من ألوان شركة نورث إند ستريت للسكك الحديدية (NSE) الزرقاء والحمراء والبيضاء إلى ألوان قطارات ساوث ويست السريعة. وشملت التعديلات الأخرى التي أُجريت بعد الخصخصة شاشات عرض وجهة LED أكثر وضوحًا، وأنظمة تكييف هواء مُحسّنة، ونوافذ قابلة للفتح بشكل أكبر.

تُشغّل قطارات الفئة 159 حاليًا بشكل رئيسي من محطة واترلو بلندن إلى سالزبوري/إكستر بتشكيلات من ست أو ثماني أو تسع عربات (قطاران من الفئة 159، أو قطاران من الفئة 159 بالإضافة إلى قطار واحد من الفئة 158، أو ثلاثة قطارات من الفئة 159 على التوالي)، وبين سالزبوري وإكستر بتشكيلات من ثلاث أو ست عربات. وحتى تغيير جدول المواعيد في ديسمبر 2009، [20] استمرت بعض القطارات في السير إلى ما بعد إكستر وصولًا إلى باينتون وبليموث وبينزانس ^{؛ وكانت هذه} القطارات تُشغّل عادةً بوحدات من ثلاث عربات، مع وجود بعض التشكيلات المكونة من ست عربات في عطلات نهاية الأسبوع. وتُشغّل هذه الخدمات الآن شركة غريت ويسترن للسكك الحديدية . كما تُشغّل قطارات الفئة 159 أيضًا خدمة النقل إلى محطة بريستول تمبل ميدز .

منذ عام 2006، تمّ تعزيز أسطول الفئة 159 الأصلي المكون من 22 قطارًا بثماني قطارات من الفئة 158 بثلاث عربات (أُعيد ترقيمها إلى سلسلة 159/1) و11 قطارًا بعربتين. وقد سمح قرار توحيد استخدام قطارات الفئتين 158 و159 بنقل وحدات قطارات الفئة 170 توربوستار التسع إلى شركات تشغيل أخرى: ^{[ 13 ]} ذهبت ثماني وحدات إلى شركة فيرست ترانسبينين إكسبريس ، بينما ذهبت الوحدة المتبقية إلى شركة ساوثرن لدمجها في قطارات الفئة 171 توربوستار .