الأخ جو ماي

كان الأخ جو ماي (9 نوفمبر 1912 - 14 يوليو 1972) مغنيًا أمريكيًا لموسيقى الإنجيل . وقد لُقّب أحيانًا بـ"صاعقة الغرب الأوسط"، ووُصف بأنه "ربما أعظم مغني منفرد في تاريخ موسيقى الإنجيل... [بصوت] ذي مدى وقوة لا يُصدقان، ينتقل من الهمس إلى الصراخ دون أدنى جهد". ^{[ 1 ]}

وُلد جوزيف ماي في ماكون، ميسيسيبي ، ونشأ كعضو في طائفة كنيسة الله، حيث يُشار إلى جميع الذكور فيها بلقب "أخ". غنّى مع جوقة كبار السن في كنيسة "ليتل تشيرش آوت أون ذا هيلز"، ثم مع فرقة كنيسة الله الرباعية، وبنى سمعةً طيبةً في أوساط موسيقى الإنجيل الجنوبية . عمل كعامل في ماكون، قبل أن ينتقل عام 1941 مع زوجته فيولا وأطفالهما إلى إيست سانت لويس، إلينوي ، حيث عمل في مصنع للمواد الكيميائية. ^{[ 1 ]}

في سانت لويس ، التقى بالمغنية ويلي ماي فورد سميث وتأثر بها ، واقتبس الكثير من أسلوبها في الغناء والأداء. بدأ الغناء في المؤتمرات الوطنية لجوقات الترانيم الإنجيلية التي كان يُنظمها توماس أ. دورسي ، بقيادة سميث، وبعد أداءٍ في لوس أنجلوس عام ١٩٤٩، وقّع عقدًا مع شركة "سبيشالتي ريكوردز" عن طريق مكتشف المواهب جيه دبليو ألكسندر . حققت أغنيته الأولى، "ابحث عني يا رب"، نجاحًا كبيرًا في موسيقى الإنجيل، وقُدّر أنها باعت أكثر من مليون نسخة، رغم أنها لم تدخل أيًا من قوائم الأغاني الأكثر مبيعًا في ذلك الوقت. حققت أغنيته التالية، "هل تعرفه؟" عام ١٩٥٠، نجاحًا مماثلًا، وأصبح ماي موسيقيًا متفرغًا، حيث قام بجولاتٍ في أنحاء البلاد مع فرق غنائية إنجيلية مثل " سول ستيررز" و" بيلغريم ترافيلرز" . ^{[ ١ ]} كما غنى أيضًا أغاني ثنائية مع ويلي ماي فورد سميث، وكان يؤدي عروضه عادةً مرتديًا رداءً أبيض طويلًا مميزًا عليه صليب من حبل. ^{[ ٢ ]}

بصفته أحد أنجح فناني شركة "سبيشالتي" للإنتاج الموسيقي، حاولت الشركة إقناعه بتسجيل المزيد من الأعمال ذات الطابع العلماني، لكن ماي رفض، مع أنه أقرّ بأن مغنية البلوز بيسي سميث كانت مصدر إلهام رئيسي له. كثيراً ما استخدمت تسجيلاته قسم إيقاع يهيمن عليه الأورغن ، بالإضافة إلى جوقة كاملة ، ووُصف أحياناً بأنه النسخة الذكورية من ماهاليا جاكسون ، التي كان يغني معها أحياناً. ^{[ 2 ]} وقد ذكره ليتل ريتشارد كمصدر إلهام موسيقي . ^{[ 3 ]}

مع ذلك، لم يُترجم نجاحه في مجال موسيقى الإنجيل إلى نجاح مماثل في سوق التسجيلات المخصصة للبيض. غادر شركة "سبيشالتي" عام ١٩٥٨، وبدأ بتسجيل مؤلفاته الخاصة لشركة "ناشبورو " في ناشفيل . كما قدّم عروضًا وسجّل أغاني مع ابنته أنيت، ومع المغنية جاكي فيرديل . بعد عودته إلى الجنوب، استمرت شعبية ماي في الازدياد هناك. في أوائل الستينيات، شارك البطولة مع ماريون ويليامز في المسرحية الموسيقية "بلاك ناتيفيتي" في مدينة نيويورك ، وقام بجولة في الولايات المتحدة وأوروبا مع هذا العمل. ^{[ ١ ]}

استمر في تقديم عروضه على نطاق واسع في الولايات الجنوبية على الرغم من مشاكله الصحية، وسجل سلسلة من ألبومات الترانيم الدينية لشركة ناشبورو خلال الستينيات وأوائل السبعينيات. ^{[ 4 ]} وفي طريقه إلى حفل موسيقي في توماسفيل، جورجيا ، أصيب بجلطة دماغية حادة ، وتوفي عام 1972 عن عمر يناهز 59 عامًا. ^{[ 1 ]}

في عام 2000، تم إدخاله بعد وفاته إلى قاعة مشاهير موسيقى الإنجيل الدولية في ديترويت . ^{[ 2 ]}

الأخ جو ماي على موقع Find a Grave