كارتاز

كانت "الكارتاز" ( جمعها "كارتازات " باللغة البرتغالية) رخصة أو تصريحًا تجاريًا بحريًا أصدرته الإمبراطورية البرتغالية في المحيط الهندي خلال القرن السادس عشر (حوالي 1502-1750). ويُشتق اسمها من الكلمة البرتغالية " كارتاس" التي تعني "أحرف". وقد تشابه نظام "نافيسيرت" البريطاني الذي طُبّق بين عامي 1939 و1945 مع هذا النظام. ^{[ 1 ]}

بدأ ترخيص السفن من قبل البرتغاليين على يد الأمير هنري الملاح عام 1443، ^{[ 2 ]} بموافقة الملك والبابا، عندما أصدر مرسومًا باحتكار الملاحة على الساحل الغربي لأفريقيا ، مُدشنًا بذلك سياسة " البحر المغلق" البرتغالية في المحيط الأطلسي . وبدأت البرتغال بترخيص السفن، مُرخصةً الملاحة ومُدعمةً إياها، مقابل جزء من الأرباح (عادةً 20%، "الخمس")، مُشجعةً بذلك الاستثمار في رحلات الاستكشاف من قِبل البرتغاليين والأجانب. ^{[ 3 ]}

أُنشئ نظام تراخيص "الكارتاز" عام 1502 للسيطرة على احتكار البرتغاليين للتجارة في منطقة واسعة من المحيط الهندي ، مستغلين التجارة المحلية. كان البرتغاليون يصدرون الكارتاز بتكلفة زهيدة، مانحين السفن التجارية حماية من القراصنة والدول المنافسة، التي كانت منتشرة آنذاك في هذه البحار. إلا أن الغرض الرئيسي منه كان ضمان دفع التجار للضريبة في المراكز التجارية البرتغالية، بتوجيههم إلى مراكز "الفيتوريا" في غوا وملقا وهرمز ، ما يضمن احتكارهم لتجارة التوابل وغيرها من المنتجات.

رسميًا، لم يكن يُسمح لأي سفينة بالإبحار على طول الساحل الهندي دون هذه الوثيقة، وإلا كانت ستخاطر بفقدان حمولتها، أو التعرض للهجوم، أو حتى الغرق على يد البرتغاليين - وخاصة السفن التجارية التي كانت في معظمها من المسلمين والهندوس والماليزيين. وكانت الأساطيل البرتغالية تقوم بدوريات على طول السواحل سنويًا خلال موسم الرياح الموسمية ، مطالبةً حاملي هذه الوثيقة. ^{[ 4 ]} لاحقًا، ومع تراجع النفوذ البرتغالي، أصبحت مسألة إصدار هذه الوثائق مصدر دخل هام للتاج البريطاني.

أدخل نظام الورق في نهاية المطاف كلمة جديدة، وهي "كادالاس " ( കടലാസ് )، إلى اللغة المالايالامية في ولاية كيرالا، والتي لا تزال تُستخدم للدلالة على أي نوع من أنواع الورق. ^{[ 5 ]} وينطبق الأمر نفسه على الكلمة التايلاندية "كرادت" ( กระดาษ ).