بحر مغلق

خلال عصر الاكتشافات ، بين القرنين الخامس عشر والسابع عشر، تحوّلت الملاحة البحرية من كونها ساحلية في معظمها إلى ملاحة بحرية. وهكذا، انصبّ التركيز الرئيسي على الطرق البحرية الطويلة. وكانت دول شبه الجزيرة الأيبيرية رائدة في هذه العملية، ساعيةً إلى امتلاك حقوق حصرية واستكشاف الأراضي المكتشفة والتي ستُكتشف لاحقًا. ونظرًا لكثرة الأراضي الجديدة وما نتج عنها من تدفق للثروات، بدأت مملكة البرتغال ومملكتي قشتالة وأراغون المتحدتين بالتنافس علنًا. ولتجنب العداء، لجأت هذه الدول إلى السرية والدبلوماسية، وتجلى ذلك في توقيع معاهدة ألكاسوفاس عام 1479 ومعاهدة توردسيلاس عام 1494.

ساهمت البابوية في إضفاء الشرعية على هذه المطالبات وتعزيزها، إذ حظر البابا نيكولاس الخامس، بموجب المرسوم البابوي "رومانوس بونتيفكس" الصادر عام 1455، على أي جهة أخرى الإبحار في البحار التي كانت تحت السيادة البرتغالية الحصرية دون إذن ملك البرتغال. وقد أكدت ألقاب ملوك البرتغال هذه السيادة على البحار: "ملك البرتغال والغارف، داخل البحر وخارجه في أفريقيا، سيد التجارة والغزو والشحن في الجزيرة العربية وبلاد فارس والهند". ومع اكتشاف الطريق البحري إلى الهند ، ولاحقًا طريق مانيلا، تحقق مفهوم "البحر المغلق" في المعاهدة. وقد رفضت دول أوروبية مثل فرنسا وهولندا وإنجلترا هذه السياسة، ومُنعت من التوسع والتجارة، وانخرطت في القرصنة البحرية ونهب الطرق والمنتجات والمستعمرات.

في القرنين السادس عشر والسابع عشر، اعتبرت إسبانيا المحيط الهادئ بحرًا مغلقًا أمام القوى البحرية الأخرى. وباعتباره المدخل الوحيد المعروف من المحيط الأطلسي، كانت أساطيل تُرسل دوريات إلى مضيق ماجلان لمنع دخول السفن غير الإسبانية. وفي الطرف الغربي من المحيط الهادئ، هدد الهولنديون الفلبين الإسبانية . ^{[ 6 ]} وفي ثمانينيات القرن السادس عشر، حاولت إسبانيا استيطان المضيق وتحصينه لمنع الملاحة الأجنبية من دخوله. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في فبراير 1603، أدى استيلاء شركة الهند الشرقية الهولندية على السفينة البرتغالية سانتا كاتارينا المحملة بـ 1500 طن إلى فضيحة تضمنت جلسة استماع قضائية علنية وحملة للتأثير على الرأي العام (والدولي). ثم استدعى ممثلو الشركة هوغو غروتيوس ، وهو فقيه قانوني من الجمهورية الهولندية ، لصياغة دفاع عن عملية الاستيلاء. ^{[ 9 ]}

في عام ١٦٠٩، سعى هوغو غروتيوس إلى ترسيخ دفاعه عن الاستيلاء على البحار استنادًا إلى مبادئ العدالة الطبيعية ؛ فصاغ مبدأً جديدًا مفاده أن البحر منطقة دولية، وأن جميع الدول حرة في استخدامه للتجارة البحرية. وقد نُشر فصلٌ من أطروحته المطولة المليئة بالنظريات، بعنوان " De Jure Prædæ"، في كتيبٍ مؤثر بعنوان " Mare Liberum " ( البحر الحر ). وفي هذا الكتيب، قدّم غروتيوس، من خلال تأكيده على " حرية البحار "، تبريرًا أيديولوجيًا مناسبًا لتفكيك الهولنديين لاحتكارات تجارية مختلفة عبر قوتهم البحرية الهائلة (ثم تأسيس احتكارهم الخاص).

أعقب ذلك ردود فعل. ففي عام 1625، نشر الكاهن البرتغالي سيرافيم دي فريتاس كتابه " De Iusto Imperio Lusitanorum Asiatico " ( في الإمبراطورية البرتغالية الآسيوية العادلة )، متناولاً فيه بالتفصيل حجج الهولنديين. ^{[ 10 ]} وعلى الرغم من حججه، فقد استلزم الوضع الدولي إنهاء سياسة " البحر المغلق" ، واعتبار حرية البحار شرطاً أساسياً لتطوير التجارة البحرية . ^{[ 11 ]}

عارضت إنجلترا، التي كانت تتنافس بشراسة مع هولندا على السيطرة على التجارة العالمية، أفكار غروتيوس، وطالبت بالسيادة على المياه المحيطة بالجزر البريطانية . في كتابه "البحر المغلق " (1635)، صاغ جون سيلدن هذا المصطلح، ساعيًا لإثبات أن البحر عمليًا قابل للاستيلاء عليه تمامًا كالأراضي البرية. ومع تزايد المطالبات المتضاربة الناجمة عن هذا الجدل، خففت الدول البحرية من مطالبها، وأسست مطالباتها البحرية على مبدأ امتدادها من اليابسة باتجاه البحر. وقد توصل كورنيليوس فان بينكرشوك في كتابه "في السيادة البحرية " (1702) إلى صيغة عملية، تقصر السيادة البحرية على المسافة الفعلية التي يمكن لمدى المدافع ضمنها حمايتها بفعالية. وقد اعتُمدت هذه الصيغة عالميًا، وتطورت إلى حد الثلاثة أميال .