السلم المتحرك بين سنترال وميد-ليفلز

بدأ المشروع في أوائل ثمانينيات القرن الماضي عندما لاحظت الحكومة أن جزءًا كبيرًا من حركة المرور بين الشرق والغرب في المنطقة ناتج عن الطلب على السفر بين الشمال والجنوب، نظرًا لأن التضاريس الوعرة لم تسمح ببناء طرق رئيسية مباشرة على التل. ودار الحديث حينها عن ربط منطقتي سنترال وميد-ليفلز بواسطة سلالم متحركة، أو قطار أحادي السكة ، أو نظام تلفريك . ^{[ 3 ]}

في أواخر عام ١٩٨٢، كُلِّفت شركتا الاستشارات الخاصة "بيتر واي إس بون وشركاؤه" و "إم في إيه آسيا" بدراسة تدابير تحسين حركة المرور في منطقة سنترال. ^{[ ٤ ]} في تقريرهما المعنون " دراسة متطلبات النقل في منطقتي ميد-ليفلز وسنترال" ، أوصى الاستشاريون، من بين أمور أخرى، بإنشاء "ممر مشاة مزود بسلالم متحركة" يربط ميد-ليفلز بنظام ممر المشاة العلوي الحالي في سنترال، ومحطة حافلات جديدة اقترحوا بناءها في موقع السوق المركزي . ^{[ ٥ ] [ ٤ ]} لاقى هذا المقترح استحسانًا كبيرًا من سكان ميد-ليفلز. ^{[ ٦ ]}

كلّفت إدارة الطرق السريعة شركة ماونسيل للاستشارات آسيا بوضع تصميم تفصيلي للنظام. ^{[ 7 ]} وافق المجلس التنفيذي على المشروع في 16 مارس 1990. ^{[ 8 ]} بدأ البناء في نهاية فبراير 1991، ونُفّذ من قِبل مشروع مشترك بين شركة المقاولات بول واي - آي تي ​​سي للإنشاءات في هونغ كونغ والشركة الفرنسية سوجين . ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]} استغرق البناء عامين ونصف، وافتُتح للجمهور في الساعة 6:00  صباحًا يوم 15 أكتوبر 1993. ^{[ 11 ]}

ساهم افتتاح السلالم المتحركة في انتشار المطاعم الجديدة وغيرها من الأنشطة التجارية في الطوابق المتوسطة، كما ساهم في تطوير منطقة " سوهو " الترفيهية. وافتُتحت متاجر جديدة في الطابقين الأول والثاني من المباني القائمة، وأُضيفت لافتات لجذب مستخدمي السلالم المتحركة. ^{[ 12 ]}

بلغت تكلفة إنشاء النظام 240  مليون دولار هونغ كونغ (31 مليون دولار أمريكي  )، على الرغم من الموافقة المبدئية عليه في مارس 1990 بميزانية قدرها 100  مليون دولار وتكاليف صيانة سنوية قدرها 950 ألف دولار. ^{[ 13 ]} في نوفمبر 1996، أصدر مدير التدقيق تقريرًا وصف فيه المشروع بأنه "مشروع فاشل"، مشيرًا إلى فشله في تحقيق الهدف الأساسي المتمثل في تخفيف الازدحام المروري بين منطقتي ميد-ليفلز وسنترال، فضلًا عن تجاوزه الميزانية بنسبة 153%. وكان سوء إدارة إدارة الطرق السريعة للمشروع السبب الرئيسي وراء إجراء خمس مراجعات لتكاليفه منذ الموافقة المبدئية على الميزانية. وألقى مدير التدقيق باللوم على الإدارة لعدم معالجتها المخاطر والتعقيدات المرتبطة بالمشروع في تقديرات ما قبل المناقصة، وارتفاع التكاليف بسبب التأخيرات. ^{[ 14 ]} كما تم التقليل من تقدير تكاليف استملاك الأراضي بمقدار 74  مليون دولار (أو 180%). ويشير التقرير أيضاً إلى أن دراسة "قبل وبعد" أجرتها إدارة النقل لم تُظهر أي انخفاض واضح في الازدحام المروري. ^{[ 14 ]}

توجد السلالم المتحركة لأن جزيرة هونغ كونغ تتميز بتضاريسها الجبلية الوعرة، مما يجعلها موطناً لوسائل نقل غير تقليدية عديدة للصعود والنزول على المنحدرات. وقد تم عرض نظام السلالم المتحركة بين سنترال وميد-ليفلز على موقع CNN الإلكتروني كواحد من "أروع وسائل التنقل" في العالم في مارس 2015. ^{[ 15 ]}

يربط هذا الخط بين كوينز رود سنترال في منطقة سنترال وكوندويت رود في منطقة ميد-ليفلز ، ويمر بشكل أساسي عبر شارع كوكرين وشارع شيلي. ^{[ 7 ]} في كوينز رود سنترال، يتصل نظام السلالم المتحركة بين سنترال وميد-ليفلز عبر السوق المركزي بالممشى المركزي المرتفع ، وهو عبارة عن شبكة واسعة من جسور المشاة تغطي منطقة سنترال.

يبلغ طول نظام السلالم المتحركة 800 متر (2600 قدم) مع ارتفاع رأسي يصل إلى 135 مترًا (443 قدمًا) . ^{[ 7 ]} تستغرق الرحلة الإجمالية عشرين دقيقة، لكن الكثيرين يفضلون المشي أثناء حركة السلالم المتحركة لتقصير مدتها. ^{[ 7 ]} نظرًا للموقع الجغرافي، فإن المسافة نفسها تعادل عدة كيلومترات من الطرق المتعرجة عند السفر بالسيارة. ووفقًا لموسوعة غينيس للأرقام القياسية ، تُشكل هذه السلالم المتحركة معًا أطول نظام سلالم متحركة مغطى في الهواء الطلق. ^{[ 16 ]}    

يتضمن النظام 18 سلمًا متحركًا وثلاثة ممرات متحركة مائلة . ^{[ 17 ]} ونظرًا لطبيعة التضاريس المعقدة، فإن أجزاءً من النظام تعمل على هياكل خرسانية مرتفعة، بينما تقع أجزاء أخرى على مستوى الأرض. ^{[ 7 ]}

يبلغ عرض ممرات المشاة المتحركة مترًا واحدًا (3.28 قدمًا)، مما يسمح للمشاة الأسرع بتجاوز المستخدمين الأبطأ. ^{[ 7 ]} ووفقًا لآداب استخدام السلالم المتحركة في هونغ كونغ ، يلتزم المستخدمون الأبطأ أو غير النشطين عمومًا بالجانب الأيمن. تتميز الممرات الثلاثة بزوايا ميل تبلغ 8.1 درجة، و11.9 درجة، و11.7 درجة. أحد عشر سلمًا متحركًا يتميز بميل نموذجي يبلغ 30 درجة، بينما تتميز السلالم السبعة المتبقية بميل غير قياسي يبلغ 17.5 درجة. ^{[ 17 ]}

جميع الممرات (باستثناء معابر الطرق على مستوى الأرض) مغطاة لحماية المستخدمين من المطر، على الرغم من أن جوانبها مفتوحة للعوامل الجوية. صُمم هيكل السقف ليكون جذابًا بصريًا، ويتضمن مادة البولي كربونات الشفافة للسماح لأشعة الشمس بإضاءة الممرات. ^{[ 7 ]}

أجرت إدارة النقل استطلاعات رأي حول استخدام شبكة النقل العام بأكملها في عامي 2005 و2010. في عام 2005، شهدت الشبكة حوالي 54,000 رحلة مشاة يوميًا، وارتفع هذا العدد إلى 85,000 رحلة في عام 2010. وأشارت الإدارة إلى أن السلالم المتحركة قد خففت من الطلب على النقل العام، لكنها لم تؤدِ إلى عزوف العديد من سائقي السيارات عن القيادة أو إلى تخفيف الازدحام المروري، بما يتماشى مع مبدأ تخطيط حركة المرور المتمثل في الطلب المُستحث . ^{[ 18 ]}

تتولى إدارة الخدمات الكهربائية والميكانيكية مسؤولية إدارة وصيانة النظام . ويتم مراقبته خلال ساعات العمل من قبل موظفين في غرفة تحكم بالقرب من طريق كاين. النظام مزود بـ 75 كاميرا مراقبة تلفزيونية، ولوحات إلكترونية متغيرة الرسائل ، ونظام إذاعة عامة يضم حوالي 200 مكبر صوت. منذ عام 2014، تعاقدت إدارة الخدمات الكهربائية والميكانيكية مع شركة خاصة لإدارة وصيانة النظام. ^{[ 17 ]} وبلغت تكلفة الصيانة السنوية للنظام حوالي 12.5  مليون دولار هونغ كونغ في عام 2014. ^{[ 21 ]}

يتم تجديد النظام بأكمله على مراحل في مشروع من المتوقع أن يستمر من عام 2018 إلى عام 2022. ^{[ 22 ]}

تعمل السلالم المتحركة أحادية الاتجاه والممرات المتحركة نزولاً من الساعة السادسة صباحاً حتى العاشرة صباحاً، ثم صعوداً من العاشرة صباحاً حتى منتصف الليل يومياً. ^{[ ٧ ]} يجب على المستخدمين الراغبين في السير في الاتجاه المعاكس استخدام السلالم والمنحدرات الموجودة على طول السلم المتحرك، والذي يتكون من ٧٨٢ درجة بين طريق كوندويت وجسر كوينز رود سنترال للمشاة. يوجد مدخل ومخرج على كل طريق يمر به، وغالباً ما يكونان على جانبي الطريق.