اختطاف الأطفال

يحدث اختطاف الأطفال دولياً عندما يغادر أحد الوالدين أو الأقارب أو المعارف البلد برفقة الطفل أو الأطفال، في انتهاك لقرار حضانة أو أمر زيارة. وهناك حالة أخرى ذات صلة تُعرف بالاحتجاز، حيث يُؤخذ الأطفال في رحلة سياحية مزعومة إلى بلد أجنبي ولا يُعادون.

رغم أن عدد حالات اختطاف الأطفال دوليًا، الذي يتجاوز 600 ألف حالة سنويًا، يُعدّ قليلًا مقارنةً بالحالات المحلية، إلا أنها غالبًا ما تكون الأصعب حلًا نظرًا لتداخل اختصاصات قضائية دولية متضاربة . ثلثا حالات اختطاف الأطفال دوليًا من قِبل أحد الوالدين تشمل أمهات غالبًا ما يدّعين تعرضهن للعنف الأسري. حتى في حال وجود اتفاقية لإعادة الطفل، قد تتردد المحكمة في إعادته إذا كانت الإعادة ستؤدي إلى انفصاله الدائم عن مقدم الرعاية الأساسي له. قد يحدث هذا إذا واجه الوالد الخاطف ملاحقة جنائية أو ترحيلًا إلى بلد الطفل الأصلي.

اتفاقية لاهاي بشأن الجوانب المدنية للاختطاف الدولي للأطفال هي معاهدة دولية لحقوق الإنسان وآلية قانونية لاستعادة الأطفال المختطفين إلى بلد آخر. لا توفر اتفاقية لاهاي الحماية في كثير من الحالات، مما يدفع بعض الآباء إلى توكيل جهات خاصة لاستعادة أطفالهم. ظهرت عمليات الاستعادة السرية لأول مرة للعلن عندما استجاب دون فيني، وهو جندي سابق في قوات دلتا كوماندوز، لنداء أم يائسة للعثور على ابنتها واستعادتها من الأردن في ثمانينيات القرن الماضي. نجح فيني في العثور على الطفلة وإعادتها. أدى فيلم وكتاب عن مغامرات فيني إلى لجوء آباء آخرين يائسين إليه طلباً لخدمات الاستعادة. ^{[ 5 ]}

بحلول عام 2007، أبدت كل من الولايات المتحدة والسلطات الأوروبية والمنظمات غير الحكومية اهتمامًا جادًا باستخدام الوساطة كوسيلة لحل بعض قضايا اختطاف الأطفال الدولية. وكان التركيز الأساسي على قضايا لاهاي. وقد اختبرت منظمة REUNITE، وهي منظمة غير حكومية مقرها لندن تقدم الدعم في قضايا اختطاف الأطفال الدولية، ^{[ 6 ]} تطوير أساليب الوساطة المناسبة لهذا النهج في قضايا لاهاي ، وأفادت بنجاحها. وأدى هذا النجاح إلى تنظيم أول دورة تدريبية دولية للوساطة عبر الحدود في عام 2008، برعاية المركز الوطني للأطفال المفقودين والمستغلين (NCMEC). ^{[ 7 ]} وقد عُقدت الدورة في كلية الحقوق بجامعة ميامي ، وحضرها محامون وقضاة ووسطاء معتمدون مهتمون بقضايا اختطاف الأطفال الدولية.

إن اختطاف الأطفال دولياً ليس بالأمر الجديد. فقد تم توثيق حالة اختطاف طفل دولياً على متن سفينة تايتانيك . ومع ذلك، فإن حالات اختطاف الأطفال دولياً في ازدياد مستمر بسبب سهولة السفر الدولي، وتزايد الزيجات المختلطة ثقافياً، وارتفاع معدل الطلاق. ^{[ 8 ]}

لسوء الحظ، عندما يُنقل الأطفال من أو إلى دولة ليست طرفًا في اتفاقية لاهاي، أو عندما لا يكون أيٌّ من الطرفين طرفًا فيها، لا يُمكن فعل الكثير لإعادة الطفل إلى بلد إقامته المعتادة. ومن العوامل الأخرى التي لم تُدرس بشكل كافٍ، تزايد حالات نقل الطفل من قِبَل الأم، بينما كان الأب هو المُعيل الرئيسي، إلى دولة لا يزال قانونها يُحافظ على مفاهيم قديمة بشأن أدوار المرأة والرجل في الأسرة، وفي مثل هذه الحالات تُمنح حضانة الطفل للأم دون أي اعتبار.

كانت قضية بول عام 1819، التي وقعت في بالتيمور بولاية ماريلاند، أول قضية اختطاف طفلة على مستوى البلاد، والتي حظيت بتغطية إعلامية واسعة، بهدف ابتزاز فدية من والديها. فقد اختُطفت مارغريت بول، البالغة من العمر 20 شهرًا، في 20 مايو/أيار على يد نانسي غامبل (19 عامًا)، وتم إخفاؤها بمساعدة ماري توماس. وفي 22 مايو/أيار، نشر والداها، جيمس وماري بول، إعلانًا في صحيفة بالتيمور باتريوت يعرضان فيه مكافأة قدرها 20 دولارًا لمن يُعيد ماري (ما يعادل 491.86 دولارًا في عام 2024). وعندما عُثر على الطفلة في 23 مايو/أيار، بفضل جهود أفراد المجتمع الذين قاموا بعملية بحث، تبيّن أنها تعرضت للضرب المبرح على يد غامبل، وأنها تحمل جروحًا دامية. حُوكِمت كل من غامبل وتوماس بتهمة الاختطاف، وأُدينتا. وثبت أن الدافع وراء الجريمة كان ماديًا. اختطفت الطفلة بنية انتظار مكافأة مالية، ثم إعادتها واستلام الفدية. هذه حيلة شائعة بين خاطفي الأطفال الذين يطلبون الفدية قبل أن يصبح استخدام طلبات الفدية المكتوبة هو الأسلوب المفضل. نُشرت تفاصيل جريمة نانسي غامبل ومحاكمتها اللاحقة في صحيفة "بالتيمور باتريوت" (26 يونيو 1819). أُعيد نشر مقال 26 يونيو، بالإضافة إلى مقالات أخرى حول القضية نُشرت في " باتريوت" ، في صحف في ولايات أخرى، منها: كونيتيكت، وماريلاند، وماساتشوستس، ونيو هامبشاير، ونيو جيرسي، ونيويورك، وبنسلفانيا، وفيرمونت، وفرجينيا، وواشنطن العاصمة.

كانت نانسي شيفر، عضوة مجلس الشيوخ السابقة عن ولاية جورجيا، من أشد المنتقدين للفساد الذي شجعه قانون التبني والأسر الآمنة في جميع منظمات حماية الطفل الأمريكية. جادلت بأن آلاف الدولارات التي تُدفع كمكافآت تبني عن كل طفل يتم تبنيه تُكافئ هذه المنظمات على انتزاع الأطفال من ذويهم وإحباط جهود لمّ شملهم معهم. ^{[ 10 ]}

في عام 1597، سمحت إليزابيث الأولى ملكة إنجلترا باختطاف الأطفال لاستخدامهم كمرتلين في جوقة الكنيسة وممثلين مسرحيين. ^{[ 11 ]}

جيش الرب للمقاومة ، وهو جماعة شبه عسكرية متمردة تنشط بشكل رئيسي في شمال أوغندا ، معروف باختطافه للأطفال لاستخدامهم كجنود أطفال أو عبيد جنس . ووفقًا لصحيفة سودان تريبيون ، اعتبارًا من عام 2005^{[ 12 ]} تم اختطاف أكثر من 30 ألف طفل على يد جيش الرب للمقاومة وزعيمه جوزيف كوني .

عدد قليل جدًا من حالات الاختطاف ناتج عن قيام نساء باختطاف أطفال رضع (أو أطفال صغار آخرين) لتربيتهم كأبنائهن. غالبًا ما تكون هؤلاء النساء غير قادرات على الإنجاب، أو سبق لهن الإجهاض ، فيخترن اختطاف الطفل بدلًا من تبنيه . كثيرًا ما تكون الجريمة مُدبّرة، حيث تتظاهر المرأة بالحمل لتقليل الشكوك عند ظهور طفل فجأة في المنزل.

تاريخيًا، مارست بعض الدول اختطاف الأطفال لأغراض التلقين ، أو كشكل من أشكال معاقبة المعارضين السياسيين، أو لتحقيق مكاسب مادية. ومن أبرز هذه الحالات اختطاف ألمانيا النازية للأطفال بهدف التتريك ، ^{[ 13 ]} و" أطفال فرانكو المفقودين" ، حيث يُقدّر عدد الأطفال الذين اختُطفوا من ذويهم بنحو 300 ألف طفل، ^{[ 14 ] [ 15 ]} ونحو 500 طفل من "أطفال المختفين" (Desaparecidos) الذين تبنّتهم القوات المسلحة في الأرجنتين خلال الحرب القذرة . ^{[ 16 ] [ 17 ]} وفي أستراليا، يُطلق مصطلح " الجيل المسروق " على أطفال السكان الأصليين الذين اختُطفوا قسرًا أو الذين وافقت أمهاتهم على ذلك تحت الإكراه أو بتزويدهن بمعلومات مضللة، وذلك لتمكين الحكومة من دمج السكان السود في الأغلبية البيضاء. وفي كندا، مع ما يُعرف بـ"عملية انتزاع الأطفال في الستينيات" ، تمّ انتزاع أطفال السكان الأصليين بشكل منهجي من عائلاتهم وثقافتهم ليتمّ رعايتهم وتبنّيهم من قبل عائلات بيضاء. ^{[ 18 ]}

ومن بين عمليات الاختطاف الأخرى، كان الهدف هو إتاحة الأطفال للتبني عن طريق بيعهم ، ^{[ 19 ]} دون أن يكون الآباء المتبنون على دراية بالضرورة بكيفية إتاحة الأطفال للتبني فعلياً. ^{[ 20 ]}

• اتفاقية لاهاي بشأن الجوانب المدنية للاختطاف الدولي للأطفال

منذ فبراير/شباط 2006، اعتمدت فرنسا نظام إنذار وطنيًا، يُعرف باسم "أليرتي إنليفمنت"، يبث معلومات حيوية (عبر الإذاعة والتلفزيون ولوحات الشوارع وشاشات المطارات ومحطات القطارات) عند وقوع اختطاف قاصر. وينص قانون العقوبات الفرنسي على أن "إيقاف أو نقل أو احتجاز أو اختطاف شخص دون أمر من سلطة مختصة، وباستثناء ما ينص عليه القانون"، يُعاقب عليه بالسجن لمدة عشرين عامًا. وإذا تسبب الاختطاف في تشويه الضحية أو عجزها الدائم، يُعاقب على الجريمة بالسجن لمدة ثلاثين عامًا، وبالسجن المؤبد إذا سبقها أو اقترنت بالتعذيب أو "الأفعال الوحشية".

انظر قانون اختطاف الأطفال لعام 1984 ، وقانون اختطاف الأطفال وحضانتهم لعام 1985، وأمر اختطاف الأطفال (أيرلندا الشمالية) لعام 1985. في اسكتلندا، توجد جريمة القانون العام المعروفة باسم "بلاجيوم" أو "سرقة الأطفال"، والتي تشير إلى طفل قبل سن البلوغ، وهي جريمة ضد الممتلكات وليست ضد الشخص، على الرغم من أن الأطفال لم يعودوا يُعتبرون ممتلكات. ^{[ 34 ]}

تُطبّق الولايات المتحدة مجموعة متنوعة من القوانين ذات الصلة على مستوى الولايات والبلديات. فمع إقرار قانون آمبر هاجرمان لحماية الطفل عام ١٩٩٦، طوّرت الولايات المتحدة نظام إنذار آمبر ، الذي يُعلن عن حالات الاشتباه في اختطاف الطفل عندما يُعتقد بوجوده داخل مركبة مع معرفة رقم لوحة ترخيصها ، بالإضافة إلى السجل الوطني للمجرمين الجنسيين . ^{[ ٣٥ ]} وتهدف بعض القوانين، مثل قانون آدم والش لحماية الطفل وسلامته ، إلى منع عمليات الاختطاف من قِبل الغرباء من خلال سجلات عامة للمجرمين الجنسيين تتضمن عنوان الجاني.