نهر تشوكتاواتشي

نهر تشوكتاواتشي هو نهر يبلغ طوله 227 كيلومترًا (141 ميلًا) ^{[ 4 ]} في جنوب الولايات المتحدة ، ويتدفق عبر جنوب شرق ولاية ألاباما ومنطقة بانهاندل في فلوريدا قبل أن يصب في خليج تشوكتاواتشي في مقاطعتي أوكالوسا ووالتون . ويغطي النهر والخليج وأحواض تصريف المياه المجاورة لهما مجتمعةً مساحة 13900 كيلومتر مربع (5350 ميلًا ^مربعًا ) . ^{[ 5 ]}  

ينشأ نهر تشوكتاواتشي من فرعين منفصلين (الفرع الشرقي والفرع الغربي) في مقاطعة باربور بولاية ألاباما ؛ ويتدفق الفرع الشرقي عبر مقاطعة هنري ويلتقي بالفرع الغربي في شرق مقاطعة ديل على بعد حوالي أربعة أميال (6  كم) فوق نيوتن .

ثم يتدفق النهر الموحد جنوب غربًا عبر مقاطعتي ديل وجنيف إلى فلوريدا، جامعًا روافد على طول مساره: نهر ليتل تشوكتاواتشي في مقاطعة ديل، ونهر بي بالقرب من جنيف . ثم يتدفق جنوبًا إلى فلوريدا ، وينتهي عند خليج تشوكتاواتشي . ^{[ 6 ]} ومن روافد ألاباما الأخرى: كلايبانك كريك وتايت آي كريك. ^{[ 7 ]}

بمجرد دخول النهر إلى فلوريدا، يستمر في مساره جنوبًا غربيًا عبر مقاطعات هولمز ووالتون وباي حتى يصل إلى خليج تشوكتاواتشي الذي يحمل اسمه. تشمل روافده الرئيسية في فلوريدا جداول هولمز ورايت وساندي وباين لوغ وسيفن ران وبروس. يصب خليج تشوكتاواتشي في خليج المكسيك عند الممر الشرقي بالقرب من ديستين، فلوريدا .

يضم نهر تشوكتاواتشي أنواعًا عديدة من الأسماك، منها أنواع مختلفة من سمك الشمس ، وسمك السلور القنواتي ، وسمك القاروص المرقط ؛ بالإضافة إلى أنواع أخرى مثل سمك المصاص الأحمر وسمك المصاص الكاربي . ويستخدم سمك الحفش الخليجي ، وسمك الشاد الألابامي ، وسمك الشاد الوثّاب النهر للتكاثر؛ وقد جمعت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية 522 سمكة حفش مختلفة خلال دراسة أجريت في أكتوبر ونوفمبر 2008؛ وتراوحت أحجامها بين 1 و160 رطلاً. وأفاد العلماء برؤية سمك الحفش في مناطق بعيدة أعلى النهر حتى نيوتن؛ ويبدو أنها تفضل القيعان الجيرية لوضع بيضها. ^{[ 8 ]}

حتى عشرينيات القرن الماضي، كانت صناعة صيد سمك الحفش صناعة مزدهرة في جنيف، حيث كان يتم صيد العديد من الأسماك الكبيرة وتعبئتها في براميل وشحنها شمالاً.

يوجد في نهر تشوكتاواتشي واحد وعشرون نوعًا من القواقع المائية وبلح البحر النهري ، حيث يوجد نوع واحد من الأول ونوعان من الأخير فقط في هذا النهر بالذات.

أفاد باحثون من جامعة أوبورن وجامعة وندسور في أونتاريو عن مشاهدات محتملة في عامي 2005 و2006 لطيور نقار الخشب ذات المنقار العاجي على طول نهر تشوكتاواتشي. ^{[ 9 ]}

تُغطّي الغابات حوالي 70% من حوض نهر تشوكتاواتشي، بينما تُشكّل الأراضي الزراعية والمراعي الجزء الأكبر المتبقي. ^{[ 10 ]} تشمل الأشجار الموجودة على طول نهر تشوكتاواتشي الصنوبر الجنوبي ، والزان ، والماغنوليا ، والبلوط الغاري ، والزيزفون ، والقيقب الفلوريدي ، والزعرور الأمريكي . يحتوي الجزء السفلي من نهر تشوكتاواتشي على مستنقعات نباتات الإبريق وغيرها من بيئات المستنقعات، بما في ذلك أشجار السرو المُغطاة بالطحالب الإسبانية. وتوجد التماسيح في المجرى السفلي للنهر. ^{[ 11 ]}

لا تشهد ضفاف نهر تشوكتاواتشي نشاطًا صناعيًا يُذكر؛ ولذلك تتميز مياهه بنظافة نسبية، باستثناء بعض العكارة الزائدة، والتي عادةً ما تنتج عن جريان المياه من الطرق الريفية غير المعبدة. وقد كان لهيئة إدارة مستجمعات المياه في أنهار تشوكتاواتشي وبي وييلو دورٌ محوري في الحصول على منحة لوضع الحصى على العديد من الطرق الريفية، مما ساهم في خفض متوسط ​​العكارة.

يُعدّ التخلص غير القانوني من النفايات المنزلية وجيف الحيوانات مشكلة، لكنها ليست بالغة الخطورة لدرجة التأثير بشكلٍ خطير على جودة المياه في الجزء الواقع في ولاية ألاباما من النهر، حيث تُوصف جودة المياه بأنها "جيدة إلى جيدة جدًا". ^{[ 12 ]} ويختلف الوضع بعض الشيء في الجزء الواقع في ولاية فلوريدا من النهر، نظرًا لوجود العديد من محطات معالجة مياه الصرف الصحي، ومواقع مخلفات الحيوانات، والتآكل. وقد وُصفت ثلاثة من روافد النهر في فلوريدا بأنها "ملوثة" بمياه الصرف الصحي. ^{[ 12 ]}

لم يكن نهر تشوكتاواتشي دائمًا هادئًا، فقد أغرق جنيف في فيضان يُعرف باسم "فيضان لينكولن" عام 1865، وفيضان هوفر عام 1929. دفع فيضان لينكولن العديد من سكان المدينة إلى الانتقال إلى أرض مرتفعة على بُعد نصف ميل تقريبًا شمالًا، بينما جرف فيضان هوفر معظم ما تبقى من مدينة جنيف القديمة. وقد حُدّت الأضرار الناجمة عن الفيضانات اللاحقة بفضل سدٍّ أُنشئ ضمن مشروع إدارة تقدم الأعمال (WPA) . أما المناطق الواقعة خارج السد فلم تكن حالتها جيدة، فاشترتها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بعد ثلاثة فيضانات خلال تسعينيات القرن الماضي. وتسبب فيضان مارس 1990  في أضرار تجاوزت 88 مليون دولار. ^{[ 12 ]}

شهدت مدينة كاريڤيل بولاية فلوريدا فيضانات مماثلة في يوليو/تموز 1994، حيث ارتفع منسوب النهر إلى 29 قدمًا، مما أدى إلى غمر معظم المدينة. وتم تطبيق برنامج "شراء" تابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) ، مما سمح للعديد من السكان بالمغادرة. ونتيجة لذلك، انخفض عدد السكان من 1500 إلى أقل من 200 نسمة. ^{[ 13 ]}

يربط ممر مائي داخلي طبيعي خليج تشوكتاواتشي بخليج بينساكولا، مما مكّن القوارب الشراعية، ولاحقًا السفن البخارية، من الإبحار بين بينساكولا، فلوريدا ، وجنيف، ألاباما، وصولًا إلى نيوتن في اتجاه المنبع. وقبل ذلك، كان النهر طريقًا للإمداد والتجارة لآلاف السنين لسكان المنطقة الأصليين.

كان سام ستوري ، المعروف أيضًا باسم تيمبوتشي كينارد، زعيمًا لقبيلة من هنود يوتشي ( يوتشي ) في أوائل القرن التاسع عشر في مقاطعة والتون الحالية. سكنوا أراضي على نهر تشوكتاواتشي وغربه. كان والداه امرأة من قبيلة يوتشي، مجهولة الاسم، وتيموثي كينارد، رجل أبيض من أصل اسكتلندي، قدم إلى المنطقة تاجرًا. وفقًا لنظام النسب الأمومي لدى قبيلة يوتشي، اعتُبر سام مولودًا من قوم أمه، ونشأ كأحد أفراد قبيلة يوتشي. أصبح الزعيم شخصية بارزة في منطقة فلوريدا بان هاندل، وكان يحظى باحترام كبير من البيض. بعد استحواذ الولايات المتحدة على هذه المنطقة من إسبانيا عام 1821 ، دخل الأمريكيون الأوروبيون المنطقة بأعداد أكبر، متجاوزين أراضي قبيلتي يوتشي وكريك.

في عام 1814، بنى أندرو جاكسون حصنًا يُطلق عليه اسم "البيت الحصين" عند ملتقى الفرعين الشرقي والغربي لنهر تشوكتاواتشي، بالقرب من نيوتن.

استخدم المستوطنون الأوروبيون الأمريكيون النهر أيضًا في عصرهم، منذ سنوات براءات الأراضي الأولى حول جنيف (1841) وحتى أواخر الثلاثينيات. وقد أبحرت سفينة بلومر ، وهي سفينة ذات عجلات جانبية تزن 130 طنًا ومزودة بمحركات عالية الضغط، في الطريق بين جنيف وبينساكولا في عام 1857، وكذلك فعلت سفينة بروكلين ، وهي سفينة بخارية بنيت في جنيف.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية، كانت السفينة البخارية الكونفدرالية " بلومر" هدفًا لغارة شنّها 25 جنديًا من جنود الاتحاد التابعين للكتيبة 91 من متطوعي ولاية نيويورك ، والذين كانوا متمركزين في حصن بيكنز بالقرب من بينساكولا، عام 1862. قاد هذه الغارة الملازم جيمس هـ. ستيوارت، بمساعدة القائم بأعمال الربان إلياس د. برونر، من السفينة "يو إس إس شارلوت" (1862) ، بالإضافة إلى القائم بأعمال الملازم إدوارد كريسي. استولوا على السفينة البخارية في جنيف دون إطلاق رصاصة واحدة، وأبحروا بها عبر نهر تشوكتاواتشي إلى الخليج. ^{[ 14 ]}

يُعدّ نهر تشوكتاواتشي وجهةً شهيرةً لهواة التجديف، على الرغم من صعوبة الوصول إلى أجزائه العليا. وقد وصفه موقع "كانو-كامبينغ" بأنه "جوهرةٌ غير مكتشفة" و"جمالٌ آسر"، موصيًا به بشدةٍ لهواة التجديف. ^{[ 15 ]} وتُسهّل العديد من نقاط الوصول العامة ومواقع التخييم الوصول إلى النهر لأغراض الترفيه.

• منطقة موارد المياه في جنوب المحيط الأطلسي والخليج

• نظام معلومات الأسماء الجغرافية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: نهر تشوكتاواتشي
• معلومات عن نهر تشوكتاواتشي

30°24′14″ شمالاً 86°7′25″ غرباً / 30.40389° شمالاً 86.12361° غرباً / 30.40389; -86.12361