تغير المناخ في وايومنغ

قد تؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى زيادة انتشار داء لايم وغيره من الأمراض التي تنقلها القراد في وايومنغ، نظرًا لاحتمالية ازدياد أعداد القراد ، وما يحمله من قوارض ، في ظل ارتفاع درجات الحرارة وزيادة الغطاء النباتي. كما أن زيادة جريان المياه السطحية نتيجة الأمطار الغزيرة قد تزيد من انتشار الأمراض المنقولة بالمياه، مثل الجيارديا ، والكريبتوسبوريديوم ، والتهاب المعدة والأمعاء الفيروسي والبكتيري .

تنبع منابع العديد من الأنهار من ولاية وايومنغ وتتدفق في جميع الاتجاهات إلى أحواض أنهار ميسوري وسنيك وكولورادو . وتتفاوت وفرة المياه داخل الولاية بين مناطقها المختلفة، حيث تكون وفيرة في بعضها وشحيحة في مناطق أخرى .

يؤثر تراكم الثلوج في الشتاء وذوبانها في الربيع بشكل كبير على العديد من أنهار وايومنغ. قد يؤدي المناخ الأكثر دفئًا إلى انخفاض تساقط الثلوج في الشتاء، وزيادة هطول الأمطار الشتوية، وذوبان الثلوج في الربيع بشكل أسرع وأبكر. في الصيف، في حال عدم زيادة هطول الأمطار بنسبة 15-20% على الأقل، قد تؤدي درجات الحرارة المرتفعة وزيادة التبخر إلى انخفاض تدفقات الأنهار ومستويات البحيرات. وبالتالي، سيقلّ الماء المتاح لدعم الري ، وتوليد الطاقة الكهرومائية ، وإمدادات المياه العامة، وموائل الأسماك والحياة البرية، والترفيه، والتعدين.

قد يشتدّ التنافس على المياه في السهول، حيث يتنافس المستخدمون الزراعيون والصناعيون على المياه المتاحة. وبالمثل، في شمال شرق وايومنغ، التي تضمّ رواسب كبيرة من المعادن والفحم والبترول ، قد يشتد التنافس بين التعدين والطاقة وغيرهم من المستخدمين على تدفقات الأنهار الصيفية الضئيلة.

تتراجع مستويات المياه الجوفية في عدة مناطق من الولاية بسبب زيادة ضخ المياه لأغراض الري والتوسع العمراني. وقد يؤدي انخفاض معدل تغذية المياه الجوفية في فصلي الربيع والصيف إلى انخفاض مستويات المياه الجوفية.

يعتمد قطاعا السياحة والترفيه، وهما عنصران مهمان في اقتصاد ولاية وايومنغ، أيضاً على إمدادات كافية من المياه النظيفة.

قد تؤدي درجات الحرارة المرتفعة وانخفاض التدفقات إلى تدهور جودة المياه من خلال تركيز الملوثات وتقليل القدرة الاستيعابية.

قد يؤدي ارتفاع درجات الحرارة وانخفاض رطوبة التربة نتيجة زيادة التبخر إلى زيادة الحاجة إلى الري. ومع ذلك، قد تؤدي هذه الظروف نفسها إلى انخفاض إمدادات المياه، التي قد تحتاجها أيضاً النظم البيئية الطبيعية، والسكان الحضريون، والصناعة، وغيرهم من المستخدمين.

في ظل هذه الظروف، تميل الماشية إلى اكتساب وزن أقل وينخفض ​​إنتاج المراعي، مما يحد من العلف.

برج مراقبة الحرائق في جبل هولمز قبل وبعد احتراقه في حريق عام 2019 الذي يحمل الاسم نفسه

مع تغير المناخ، قد لا يتغير مدى المناطق الحرجية في وايومنغ إلا قليلاً أو قد ينخفض ​​بنسبة تصل إلى 15-30%.

قد يؤدي الطقس الأكثر حرارة وجفافاً إلى زيادة تواتر حرائق الغابات وشدتها ، مما يهدد الممتلكات والغابات على حد سواء. وستؤدي الظروف الأكثر جفافاً إلى تقليص مساحة غابات الصنوبر الأصفر والصنوبر الملتوي ، وتدهور صحتها، وزيادة قابليتها للاشتعال. وقد تتوسع المراعي لتشمل مناطق كانت مغطاة بالغابات سابقاً في الجزء الغربي من الولاية. كما أن الشتاء المعتدل قد يزيد من احتمالية تفشي الحشرات وما يتبعه من حرائق غابات في المواد القابلة للاشتعال المتبقية بعد تفشيها.

منذ حرائق عام 1988 الهائلة، التي التهمت ما يقارب نصف منتزه يلوستون الوطني ، يولي العلماء اهتمامًا بالغًا للمخاطر المحتملة الناجمة عن تغير المناخ. ويتفق الخبراء على أن حرائق عام 1988 نجمت عن جفاف شتوي، وصيف حار وجاف، ورياح قوية غير معتادة. كما كان لوجود مساحات شاسعة من غابات الصنوبر القديمة شديدة الاشتعال دورٌ هامٌ في ذلك.

في الظروف العادية، لا تحدث حرائق كبيرة كتلك التي اندلعت عام ١٩٨٨ إلا مرة واحدة كل بضعة أجيال. ولكن، مع بقاء ما يقارب ٤٠٪ من منطقة يلوستون عرضةً للحرائق واسعة النطاق، فإن أي زيادة في خطر الحرائق نتيجة لتغير المناخ ستشكل مشكلة كبيرة. وقد يُهدد استبدال الغابات القديمة بغابات أصغر سناً طيوراً مثل زهرة التوأم الشمالية، وزهرة الجنية ، وسمور الصنوبر ، والباز . كما قد تزداد وتيرة تفشي هجمات ديدان براعم التنوب الغربية المُسببة لتساقط الأوراق ، ما قد يُلحق ضرراً أكبر بكثير بالغابات الصنوبرية.

يشكل تغير المناخ تهديدًا للأنظمة البيئية الجبلية العالية، وقد تختفي هذه المنطقة في العديد من المناطق. ومن المتوقع انقراض أنواع جبلية محلية، مثل زهرة الجنطيانا القطبية، وزهرة الكيناكتيس الجبلية ، وعصفور الورد ، وعصفور الماء، نتيجةً لفقدان الموائل وتجزئتها. حتى ارتفاع طفيف في درجات الحرارة والجفاف قد يقلل من مساحة غابات الصنوبر الأبيض بنسبة تصل إلى 90% خلال 50 عامًا. وتُعدّ ثمار الصنوبر الأبيض ويرقات عثة دودة الجيش القارضة ، الموجودة في هذه الغابات، مصدرًا غذائيًا حيويًا لدببة غريزلي في وايومنغ . وقد تُستبدل غابات الصنوبر الأبيض بأشجار التنوب دوغلاس ، وفي المنحدرات السفلى، ستتحول الغابات إلى مناظر طبيعية جرداء تهيمن عليها نباتات الشيح الكبير ، وعشب الفستوكة الأيداهوية ، وعشب القمح الأزرق .

أقامت هيئة البنية التحتية في وايومنغ (WIA) شراكات لتأمين سندات ائتمان ضريبي لتمويل مشاريع الطاقة المتجددة . وقد قبلت الهيئة مقترحات لمشاريع تستخدم موارد من طاقة الرياح ، والكتلة الحيوية ، والطاقة الحرارية الأرضية ، والطاقة الشمسية ، وطاقة الري الصغيرة، وحرق النفايات، وإنتاج أنواع معينة من الفحم المكرر ، ومشاريع محددة للطاقة الكهرومائية.

يُجيز قانون سياسة الطاقة لعام 2005 إصدار سندات الطاقة المتجددة النظيفة (CREBS) بقيمة 500 مليون دولار أمريكي للوكالات الحكومية . وتُستخدم هذه السندات كإعفاءات ضريبية لشركاء القطاع الخاص، كما تُوفر تمويلاً رأسمالياً معفياً من الضرائب لمشاريع الطاقة المتجددة.

هيئة تطوير الطاقة في وايومنغ (WIA) هي منظمة أنشأها المجلس التشريعي لولاية وايومنغ عام 2004 لتشجيع التنمية الاقتصادية في الولاية من خلال توسيع قدرة نقل الكهرباء . وبما أن مشاريع الطاقة المتجددة ستستخدم قدرة النقل التي تديرها الهيئة، فإنها ستقوم بتقييم المقترحات التي تستوفي معاييرها.

الطاقة الشمسية

يقدم مجلس أعمال وايومنغ منحًا لأصحاب المنازل الراغبين في تركيب أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية. ويشجع برنامج منح الطاقة الشمسية الكهروضوئية السكنية في وايومنغ ^{[ 4 ]} على استخدام هذه التقنية من خلال تغطية نصف تكلفة تركيب النظام بحد أقصى 3000 دولار. وقد قدم البرنامج منحًا مماثلة لـ 139 نظامًا سكنيًا للطاقة الشمسية الكهروضوئية، بسعة إجمالية تبلغ 80 كيلوواط.

سيتم منح خمسة وعشرين منحة هذا العام. ونظراً للإقبال الكبير على هذه المنح، سيستخدم البرنامج نظام القرعة لاختيار المستفيدين.

برنامج تحسين ترشيد الطاقة في وايومنغ (WYECIP) هو برنامج تعاقدي قائم على الأداء لترشيد استهلاك الطاقة في المرافق العامة والخاصة غير الربحية. وتشمل هذه المرافق الوكالات الحكومية، والحكومات المحلية، والمدارس، والكليات، والمستشفيات، ودور رعاية المسنين، وغيرها من الوكالات غير الربحية.

قام مجلس الأعمال في وايومنغ، الذي يدير أيضًا برنامج الطاقة الحكومي في وايومنغ، بتأهيل 10 شركات خدمات طاقة مسبقًا بموجب البرنامج ويدير عملية تنفيذ عقود الأداء لأصحاب المرافق.

من خلال عقود الأداء، يمكن للوكالات الحكومية وغير الربحية المشاركة توظيف المقاولين المؤهلين مسبقًا لإجراء تحسينات على كفاءة الطاقة ودفع ثمنها من خلال وفورات الطاقة.