مدرسة كولشيستر الملكية للقواعد

على الرغم من ندرة الوثائق التي تعود إلى العصور الوسطى، إلا أن هناك أدلة تشير إلى أن أصول المدرسة يمكن تتبعها إلى عام 1206، بل وحتى إلى عام 1132. ^{[ 3 ]}

بعد عدة قرون، عقب حلّ الأديرة على يد الملك هنري الثامن ، نصّ الميثاق الملكي لعام ١٥٣٩ على منح إيرادات لوكلاء كولشيستر وعامة الناس بشرط تأسيس مدرسة. ثمّ تمّ تفعيل هذا الشرط بموجب ميثاق إليزابيث الأولى عام ١٥٨٥، بشرط تخصيص ما لا يقل عن ١٣ جنيهًا و٦ شلنات و٨ بنسات سنويًا لمعلم المدرسة. كما مُنحت إيرادات من ممتلكات أخرى، ولكن طُعن في هذا الأمر لاحقًا أمام المحكمة خلال عهد الملك ويليام الثالث ، وأُعيد تأكيد هذه الترتيبات قانونيًا. وبحلول عام ١٧٥٠، وتحت إدارة فيليب موران ، بلغت قيمة هذه الإيرادات ٤٥ جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، ووفرت منحًا دراسية لطالبين للدراسة في جامعة كامبريدج .

طوال معظم تاريخها، كانت المدرسة صغيرة وتُدار في الغالب من منزل المدير، ولم تشهد سوى تغييرات طفيفة حتى عام ١٨٥٢ عندما بُنيت "المدرسة الكبيرة". في ذلك الوقت، كان التعليم الثانوي محدودًا للغاية في شمال إسكس، وتفاقمت الصعوبات بسبب الخلافات بين مدير المدرسة ومجلس المدينة. انخفض عدد الطلاب، على الرغم من أن المدرسة استقبلت عددًا قليلًا من الطلاب المقيمين في غرف خاصة لإعدادهم للالتحاق بالجيش أو الجامعة.

تغير وضع المدرسة عام ١٩٠٠ مع تعيين بيرسي شو جيفري مديرًا لها. ^{[ ٦ ]} تولى إدارة مدرسة تضم ٢٩ طالبًا داخليًا وطاقمًا قليلًا جدًا، لكن إصلاحاته أحدثت نقلة نوعية سريعة في المدرسة. فقد أدخل نظام الطلاب النهاريين وأسس مدرسة تحضيرية، وفيلقًا للطلاب العسكريين، وفرقة موسيقية، وفرقة عزف على البوق، ونظم فعاليات ترفيهية وعروضًا مسرحية. وكان رائدًا في تدريس اللغات الأوروبية الحديثة من خلال علم الصوتيات، حيث استعان بمعلمين للغات من فرنسا وألمانيا، ووفر برامج للدراسة في الخارج خلال العطلات.

بفضل النجاح الأكاديمي والمنح الدراسية والسمعة الطيبة التي حظيت بها المدرسة، تمكن شو جيفري من توسيع مبانيها، مستلهمًا تصاميمه من مدارس منافسة محلية، مثل مدرسة إيبسويتش ومدرسة إيرلز كولن النحوية . في البداية، تم شراء منزل مانسفيلد عام 1903 وأعيد تسميته إلى منزل جيلبيرد. وفي عام 1908، أقنع شو جيفري مجلس الإدارة ومجلس التعليم المحلي ببناء مبنى مدرسي جديد بتكلفة 4000 جنيه إسترليني على أرض كانت تُستخدم سابقًا كحدائق مطبخ. صمم المباني الجديدة المهندسون المعماريون نيومان وجاك وراوند، وافتتحها اللورد روزبيري ، رئيس الوزراء السابق ، في مايو 1910. وفي عام 1911، مُنحت المدرسة 12 فدانًا (49000 متر ^مربع ) من الملاعب، وافتتحت ملاعب تنس وميدان رماية صغير. 

حتى عام ١٩٠٨، كان لون سترة المدرسة أخضر، لكن مدارس أخرى في المنطقة اعتمدت اللون نفسه. ورغبةً منه في تمييز المدرسة وجعلها سهلة التمييز، توجه شو جيفري إلى خياط وسأله عن أغلى أنواع الصبغات. ولما قيل له إنها البنفسجي، اختاره لونًا جديدًا لسترة المدرسة، وهو اللون الذي لا يزال مستخدمًا حتى اليوم. ^{[ ٧ ]}

بحلول عام 1912، ارتفع عدد التلاميذ إلى 144 تلميذاً في المدرسة الرئيسية، مقسمين إلى أربعة بيوت (بيت المدرسة، بيت بار (المدينة الشمالية سابقاً)، بيت هارسنيت (المدينة الجنوبية سابقاً) وبيت دوجارد)، ^{[ 6 ]} و169 صبياً أصغر سناً في المدرسة التحضيرية.

استمر النمو خلال الحربين العالميتين، حيث بلغ عدد الطلاب 700 طالب بحلول عام 1947، مع توفير خمس منح دراسية للطلاب لمتابعة تعليمهم الجامعي. تم بناء مسبح خارجي في عشرينيات القرن الماضي ^{[ 6 ]} ولا يزال قيد الاستخدام. في عام 1966، قدم مجلس مدينة كولشيستر، الذي كان تحت سيطرة حزب العمال ، مقترحات لإغلاق مدرسة كولشيستر الملكية للقواعد ومدرسة كولشيستر الثانوية والتحول إلى نظام تعليمي شامل ^{[ 8 ]} ، إلا أن مجلس مقاطعة إسكس رفض هذه المقترحات ^{[ 9 ]} . أتاح التوسع التعليمي في ستينيات القرن الماضي بناء فصول دراسية جديدة وصالة رياضية.

استمر التوسع في القرن الحادي والعشرين، حيث تم افتتاح مبنى جديد للفنون في عام 2003 وتحديث مبنى التكنولوجيا. وفي عام 2006، تم الانتهاء من توسعة جديدة لمبنى العلوم وافتتاح مختبرين جديدين للكيمياء.

أصبحت المدرسة تعتمد على المنح في ثمانينيات القرن الماضي، وتحولت إلى أكاديمية في عام 2012.

بعد إطلاق موقع " الجميع مدعو " الإلكتروني عام ٢٠٢٠، قدّم طالب سابق في المدرسة ادعاءات بسوء السلوك، ما استدعى تفتيشًا من قِبل هيئة معايير التعليم (Ofsted) . ^{[ ١٠ ]} وخلص التفتيش إلى عدم فعالية إجراءات الحماية، وصنّف المدرسة بأنها "غير كافية" بشكل عام. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} إلا أنه في فبراير ٢٠٢٢، كشفت زيارة مراقبة أجرتها هيئة معايير التعليم (Ofsted) عن تحسينات ملحوظة في إجراءات الحماية والإبلاغ، وخلصت إلى أن "إجراءات الحماية فعّالة" وأن "الطلاب يقولون إن المدرسة مكان آمن وممتع". ^{[ ١٣ ]}

يُقدَّم تدريس اللغة اليونانية الكلاسيكية للتلاميذ، بالإضافة إلى دراسة اللغة اللاتينية ، حتى مستوى الشهادة الثانوية العامة (A-level). بين عامي 1994 و2004، موّلت الحكومة اليونانية تدريس هذه المادة في محاولة لوقف تراجعها في قطاع التعليم الحكومي بالمملكة المتحدة. جاء ذلك نتيجة لحملة قادها التلاميذ عقب قرار مجلس الإدارة بوقف تدريسها بسبب الصعوبات المالية التي واجهتها المدرسة بعد أن أصبحت مدرسةً ممولة من المنح. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

كانت مدرسة كولشيستر الملكية للقواعد أول مدرسة في البلاد تُدرّس الحضارة الكلاسيكية في المستوى المتقدم (A-Level). وقد نشأت هذه المادة من محادثة دارت بين آرثر براون، رئيس قسم الدراسات الكلاسيكية، ومدير المدرسة في إحدى ظهيرات عام 1970. ^{[ 21 ]}