دوغ إليس

هربرت دوغلاس إليس ، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (3 يناير 1924 - 11 أكتوبر 2018) ^{[ 2 ]} ، كان رجل أعمال إنجليزيًا . شغل منصب رئيس نادي أستون فيلا لكرة القدم من عام 1968 إلى عام 1975، ثم مرة أخرى من عام 1982 حتى عام 2006. حصل إليس على لقب فارس في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 2012 تقديرًا لخدماته الخيرية. ^{[ 3 ]}

قال تشارلي أيتكين، اللاعب الأطول خدمة في فيلا، عن إليس بينما كان لا يزال على قيد الحياة: ^{[ 4 ]}

"لديه منتقدوه، لكنه لطالما عمل من أجل فيلا صباحاً ومساءً... قلبه في المكان الصحيح."

صرح آندي غراي

"...كان يسمح دائماً لمديريه بإنفاق الأموال، وعلى عكس الاعتقاد العام، لم يكن يختار الفريق أبداً." ^{[ 5 ]}

وُلد إليس في 3 يناير 1924 في هوتون ، تشيشاير . ^{[ 2 ]} عندما كان في الثالثة من عمره، توفي والده، الذي كان يُدعى أيضًا هربرت. لم تتزوج والدته جين بعد ذلك، بل عملت لإعالة إليس وشقيقته الصغرى، ودفعت تكاليف سفره إلى المدرسة الثانوية في تشيستر . ^{[ 6 ]}

بحسب إليس، فقد شارك في تجارب الأداء لنادي ترانمير روفرز لكرة القدم في طفولته، لكنه اختار مساره المهني في مجال الأعمال بدلاً من كرة القدم. ^{[ 7 ]} خلال الحرب العالمية الثانية، خدم في سلاح الجو التابع للبحرية الملكية في سيلان (سريلانكا حاليًا)، وقد ألهمته تجربة رحلته الأولى إلى الخارج لتوفير عطلات خارجية منخفضة التكلفة لأشخاص من خلفيات اقتصادية مماثلة. ^{[ 2 ]} قبل أن يبلغ الأربعين من عمره، أصبح مليونيراً بفضل ريادته في تنظيم رحلات سياحية شاملة إلى إسبانيا، ^{[ 8 ]} من خلال شركته "صن فلايت". ^{[ 6 ]}

التقى إليس بزوجته الأولى أودري سلاتر في سيلان عام 1946. أنجبا ابناً ثم انفصلا. ^{[ 6 ]} تزوج من زوجته الثانية هايدي كروجر عام 1963، وأنجبا ولدين. التقى بها، وهي ساعية بريد ألمانية، في بينيدورم عندما كانت تعمل في شركة منافسة، وأقنعها بالانضمام إلى شركته. ^{[ 6 ]}

شغل إليس منصب رئيس مجلس إدارة نادي أستون فيلا ومساهمه الرئيسي لفترتين منفصلتين، الأولى من عام 1968 إلى عام 1975. ثم استُبدل إليس برئيس مجلس الإدارة، وأُقيل نهائيًا من مجلس الإدارة عام 1979. وخلال فترة غيابه، شهد أستون فيلا أزهى فتراته في العصر الحديث، حيث فاز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز عام 1981 وكأس أوروبا عام 1982. وفي يونيو/حزيران 1982، وبدعم من تمرد المساهمين بقيادة وسيط التأمين روجر جيفري هيبكيس من وولفرهامبتون، ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} أطاح إليس بهاري مارشال من رئاسة نادي وولفرهامبتون واندررز ، الذي كان على وشك الإفلاس خلال 24 ساعة فقط بسبب ديون بلغت 2.5 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 12 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 1982، انتُخب إليس لعضوية مجلس إدارة الاتحاد العالمي للبلياردو والسنوكر للمحترفين . ^{[ 13 ]}

عاد إليس إلى أستون فيلا رئيسًا للنادي عام 1982، وبقي في منصبه حتى بيعه لراندي ليرنر عام 2006. ويلقي بعض المشجعين باللوم عليه في تراجع مستوى النادي بعد فوزه بكأس أوروبا في موسم 1981-1982. ^{[ 14 ]} وفي غضون خمس سنوات، هبط النادي من دوري الدرجة الأولى، وبيعت العديد من لاعبي الفريق الفائز بكأس أوروبا إلى أندية أخرى، مع أن البعض يرى أن ذلك يعود إلى الديون الكبيرة المتراكمة خلال فترة الإدارة السابقة. ^{[ 15 ]}

أطلق المحلل الرياضي جيمي غريفز على إليس لقب "دوغ القاتل" بعد إقالته العديد من المدربين خلال فترتي رئاسته. ^{[ 8 ]} تعاقب على تدريب أستون فيلا 13 مدربًا مختلفًا خلال فترتيه. ^{[ 16 ] [ 17 ]} لم يفز سوى اثنان منهم بأي لقب مع الفريق، وهما رون أتكينسون وبرايان ليتل، حيث فازا بكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة عامي 1994 و1996 على التوالي. ^{[ 1 ]}

في عام 1996، كان إليس يمتلك 47% من أسهم أستون فيلا. وفي مايو 1997، طُرح النادي للاكتتاب العام بقيمة 126 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 18 ]} باع إليس عددًا من أسهمه عند الاكتتاب، مما خفض حصته إلى حوالي 39% من إجمالي الأسهم. ^{[ 19 ]}

أُفيد بأن إليس كان أول مدير نادٍ لكرة القدم يتقاضى راتباً (بلغ 290 ألف جنيه إسترليني عام 2005 بعد زيادة قدرها 12% عن العام السابق) عندما أقرّ الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ذلك قانونياً في أوائل ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 17 ]} كما شغل عضوية مجالس إدارة أندية برمنغهام سيتي وديربي كاونتي وولفرهامبتون واندررز (كرئيس). ^{[ 20 ]}

في عام ٢٠٠٤، وافق إليس، البالغ من العمر ٨٠ عامًا والمصاب بسرطان البروستاتا ، على التنازل عن بعض صلاحياته في إدارة النادي بتعيين بروس لانغهام رئيسًا تنفيذيًا . ^{[ ٢١ ]} استقال لانغهام في مايو ٢٠٠٥، ويُقال إن ذلك جاء بعد خلاف مع إليس. في عام ٢٠٠٥، خضع إليس لعملية جراحية في القلب، وبعد غياب دام ثلاثة أشهر، عاد إلى منصبه في فيلا بارك بعد وقت قصير من انطلاق موسم ٢٠٠٥-٢٠٠٦. في ذلك الوقت، انتقد بعض المشجعين والمدربين السابقين للنادي ما وصفوه بافتقار إليس للطموح، مشيرين إلى أن النادي كان يُعاني غالبًا في استقطاب أفضل اللاعبين. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ]}

في 14 أغسطس/آب 2006، أُعلن أن إليس قد وافق على بيع النادي للملياردير الأمريكي راندي ليرنر في صفقة بلغت قيمتها 62.6 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 24 ]} تنحى إليس عن منصبه عند إتمام عملية الاستحواذ في 19 سبتمبر/أيلول 2006، ليصبح رئيسًا فخريًا (رئيسًا مدى الحياة) للنادي. ^{[ 25 ]}

في عام 1994، سُمّي أحد مدرجات ملعب فيلا بارك باسم إليس. ^{[ 26 ]} وفي عام 2005، مُنح وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 2005. ^{[ 27 ]}

حصل إليس على شهادة دكتوراه فخرية من جامعة أستون في يوليو 2007. ^{[ 28 ]} وفي يناير 2012، تم افتتاح مركز دوغ إليس التعليمي في كلية الطب بجامعة برمنغهام . وتبرع إليس بمبلغ 416,000 جنيه إسترليني لهذا المشروع. ^{[ 29 ]} وفي أبريل 2013، تم افتتاح مركز السير دوغ إليس وودكوك الرياضي المُجدد حديثًا في جامعة أستون ، والذي يضم صالة رياضية جديدة وملاعب اسكواش. وقد ساهم إليس جزئيًا في تمويل هذا العمل. ^{[ 30 ]} وفي عام 2012 أيضًا، تبرع إليس بمبلغ 10,000 جنيه إسترليني لبناء صالة ألعاب رياضية جديدة في مدرسة ساتون كولدفيلد الثانوية للبنات . وكتب في رسالته إلى المدرسة: "من الواضح أن لديكم مدرسة تفخرون بها... وأتمنى لكم كل التوفيق في تحقيق هدفكم". ^{[ 31 ]}

في 4 مارس 2012، مُنح إليس لقب فارس تقديراً لأعماله الخيرية. ^{[ 32 ]} توفي في 11 أكتوبر 2018، عن عمر يناهز 94 عاماً. ^{[ 33 ]}