وسط مدينة بيركلي، بيركلي، كاليفورنيا

يُعد وسط مدينة بيركلي الحي التجاري الرئيسي لمدينة بيركلي بولاية كاليفورنيا الأمريكية، ويقع حول تقاطع شارع شاتوك وشارع سنتر، ويمتد شمالاً إلى شارع هيرست، وجنوباً إلى طريق دوايت، وغرباً إلى طريق مارتن لوثر كينغ جونيور، وشرقاً إلى شارع أكسفورد. ويُعتبر وسط المدينة مركز النقل العام في بيركلي، حيث تلتقي فيه العديد من خطوط حافلات AC Transit وجامعة كاليفورنيا في بيركلي عند محطة BART الأكثر ازدحاماً في المدينة ، كما يضم المركز المدني للمدينة ، والمدرسة الثانوية ، وكلية مدينة بيركلي .

كانت المنطقة في السابق موقعًا استيطانيًا لقبيلة هويتشين/تشوتشن من شعب أوهلون الأصلي. ويُرجّح أن الموقع كان مرتبطًا بقربه من جدول ستروبيري الذي كان يمتد على طول ما يُعرف اليوم بطريق ألستون. في الأيام التي كانت فيها الأرض جزءًا من مزرعة رانشو سان أنطونيو الشاسعة ، كان هناك مخاضة عبر جدول ستروبيري أسفل مجموعة من أشجار البلوط عند تقاطع شارع شاتوك وطريق ألستون تقريبًا. وكان الطريق أو الممر الذي يمر من هنا يربط بين منزلَي الأخوين بيرالتا، دومينغو وفيسنتي.

بعد الحرب المكسيكية الأمريكية ، ادّعى أربعة أمريكيين ملكية أربع قطع أرض متساوية في ما يُعرف اليوم بوسط مدينة بيركلي، يحدّها من الشمال ما يُعرف اليوم بشارع أديسون، ومن الجنوب طريق دوايت. وكان من بين هؤلاء المدّعين فرانسيس ك. شاتوك . تقع قطعة أرض شاتوك غرب ما يُعرف اليوم بشارع شاتوك. بنى شاتوك منزلاً هناك في موقع فندق شاتوك بلازا الحالي . كان الطريق الريفي المؤدي إلى أوكلاند على طول أرضه يُطلق عليه اسم "طريق شاتوك" بشكل غير رسمي، لكن مخططي كلية كاليفورنيا أطلقوا على الشارع اسم "غايو" في خريطتهم. لم يلقَ هذا الاسم رواجاً، وتم تغيير اسم الشارع إلى "شارع شاتوك". في تسعينيات القرن التاسع عشر، تم تحويل مجرى نهر ستروبيري كريك عبر منطقة وسط المدينة، وأُزيلت أشجار البلوط، وتم تحسين شارعي شاتوك ويونيفرسيتي. ومع ذلك، تطورت المنطقة ببطء حتى وقت وقوع زلزال سان فرانسيسكو عام 1906 تقريباً ، وبعدها شهدت نمواً سريعاً.

أنشأت شركة سنترال باسيفيك خط سكة حديد بيركلي برانش عام ١٨٧٦ ، الذي يربط المنطقة برصيف أوكلاند وخط السكة الحديد العابر للقارات ، وذلك قبل عامين من تأسيس مدينة بيركلي من قبل سكان المناطق المجاورة لجامعة كاليفورنيا وأوشن فيو . كانت نهاية الخط عند شارع الجامعة تُعرف في البداية باسم "المحطة النهائية" إلى أن تم تمديد الخط شمالًا، وبعد ذلك أصبحت تُعرف باسم " محطة بيركلي ". في السنوات الأولى، كان وسط مدينة بيركلي مرادفًا لـ"محطة بيركلي"، في إشارة إلى المنطقة المحيطة بمستودع السكة الحديد. كانت السكة الحديد تخدم الركاب والبضائع على حد سواء في محطة بيركلي. وكان مكتب التلغراف ومكتب ويلز فارجو يقعان على الجانب الآخر من الشارع المقابل للمستودع.

افتتحت شركة "كي سيستم" خدمة القطارات الكهربائية إلى سان فرانسيسكو من وسط مدينة بيركلي عام ١٩٠٣. واستجابت شركة "ساوثرن باسيفيك" بتزويد خطوطها في بيركلي بالكهرباء وتوسيعها عام ١٩١١ ( خطوط إيست باي الكهربائية )، ونقلت عمليات نقل البضائع في وسط المدينة إلى جنوب وسط المدينة مباشرةً عند تقاطع شارعي وارد وشاتوك. إلا أن شركة "ساوثرن باسيفيك" أوقفت خدمة قطارات الركاب الكهربائية عام ١٩٤١. ومنذ ذلك الحين وحتى أبريل ١٩٥٨، أصبحت خدمة قطارات الركاب في وسط مدينة بيركلي حكرًا على شركة "كي سيستم". وحلت الحافلات محل القطارات من عام ١٩٥٨ وحتى الآن. وفي عام ١٩٧٣، افتتحت هيئة النقل السريع لمنطقة خليج سان فرانسيسكو (BART) محطتها الخاصة في بيركلي عند تقاطع شارعي سنتر وشاتوك، لتُعيد بذلك خدمة القطارات الكهربائية إلى سان فرانسيسكو ومناطق أخرى في منطقة الخليج.

لعدة سنوات بعد توقف قطار الخط F التابع لشركة Key System عن العمل في شارع شاتوك، بقيت مساراته (التي كانت في الأصل مسارات شركة SP القديمة) على رصيف شارع شاتوك. وتم إنشاء جزر وقوف سيارات على طول الخط المركزي لشارع شاتوك، متداخلة مع مسارات القطارات المتجهة شمالًا. في أوائل الستينيات، تم بناء سلسلة من النوافير حلت محل بعض جزر وقوف السيارات هذه، وامتدت من سنتر إلى هاست. وسرعان ما أصبحت النوافير هدفًا مفضلًا للمخربين الذين كانوا يضعون فيها رغوة الاستحمام بشكل منتظم. تمت إزالتها بعد فترة وجيزة، قبيل بدء أعمال حفر شارع شاتوك لإنشاء مترو أنفاق BART.

في أوائل عام 2007، انتقل مركز تجنيد مشاة البحرية لمنطقة خليج سان فرانسيسكو الشمالية من ألاميدا إلى وسط مدينة بيركلي ليكون أقرب إلى جامعة كاليفورنيا، بيركلي . ^{[ 1 ]} قوبلت هذه الخطوة باحتجاجات من منظمة "كود بينك" ، ما دفع مجلس المدينة إلى إصدار قرار بأغلبية 6 أصوات مقابل 3، وصف فيه مشاة البحرية بأنهم "دخلاء غير مدعوين وغير مرغوب فيهم"، وأدى إلى محاولة السيناتور الأمريكي جيم ديمينت تمرير تشريع من شأنه حرمان بيركلي من تمويلها الفيدرالي البالغ 2,392,000 دولار . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

لطالما كان وسط مدينة بيركلي المركز التجاري الرئيسي للمدينة منذ إنشاء محطة السكة الحديد. إلا أنه واجه منافسة من المناطق التجارية الثانوية التي ظهرت منذ أوائل القرن التاسع عشر. من بين هذه المناطق: غرب بيركلي (أوشن فيو)، وشمال بيركلي (بيريمانز)، ومنطقة تيليغراف جنوب حرم جامعة كاليفورنيا مباشرةً. أما المناطق الأخرى التي ظهرت لاحقًا، فهي: منطقة إلموود على طول شارع كوليدج بالقرب من آشبي، وشارع سان بابلو ، وجنوب بيركلي (المعروفة سابقًا باسم حي لورين ) ، وثاوزاند أوكس على طول شارع سولانو .

ابتداءً من سبعينيات القرن الماضي، واجهت المدينة منافسةً من ظهور مراكز التسوق الكبرى خارج بيركلي، لا سيما إل سيريتو بلازا ، وهيلتوب مول ، وإيميريفيل . وقد أدى ذلك إلى إغلاق العديد من المحلات التجارية البارزة في وسط المدينة، بما في ذلك متجران كبيران متعددا الأقسام؛ هينكس، الذي حُوِّل مبناه إلى دار سينما وعدة متاجر أصغر، وجيه سي بيني . ومن العوامل المساهمة التي لا تزال قائمة حتى اليوم: ارتفاع إيجارات المحلات التجارية، ونقص مواقف السيارات في الشوارع ومواقف السيارات المريحة، وارتفاع أسعار المستهلكين مقارنةً بغيرها. وقد شكّلت هذه الأخيرة مشكلةً منذ البداية، إذ كان هناك دائمًا ميلٌ إلى اعتبار سكان الجامعة قاعدةً استهلاكيةً مضمونة. أنشأت المدينة منطقةً فنيةً رسميةً على طول شارع أديسون، وسنّت قوانين تقيّد ساعات العمل في الأحياء الأخرى في محاولةٍ لزيادة النشاط الليلي في وسط المدينة. ولمعالجة مشكلة مواقف السيارات، تخطط المدينة لتركيب نظام لوحات إلكترونية لتوجيه السائقين إلى أماكن وقوف السيارات المتاحة في وسط المدينة.

منذ عام ١٩٠٣، تميز وسط مدينة بيركلي بتنوعه الكبير، حيث ضم العديد من الشركات الصغيرة. وفي الوقت الحالي، أقرّ مجلس مدينة بيركلي خطة جديدة لمنطقة وسط المدينة، في محاولة لجعلها أكثر استدامة، وتركيز التنمية المستقبلية فيها، بالتزامن مع خطة الجامعة المعلنة لبناء فندق ومركز مؤتمرات ومتحف على طول شارع سنتر. في عام ٢٠٠٩، جمع ناشطون محليون توقيعات كافية لعرقلة تنفيذ الخطة، مما أثار غضب العديد من سكان بيركلي، بمن فيهم ائتلاف نادي سييرا، وتحالف الحزام الأخضر، ومشروع بيركلي للغذاء والإسكان ، ومنظمة ترانسفورم. ويجادل المعارضون بأن التطوير الجديد يتطلب مبانٍ شاهقة الارتفاع، ووحدات سكنية باهظة الثمن. في المقابل، يؤكد مؤيدو خطة وسط المدينة أنها تتطلب تخصيص ٢٠٪ من الوحدات السكنية بأسعار معقولة، وأن زيادة كثافة وسط المدينة تُسهم في خفض انبعاثات الكربون.

شهد شارع شاتوك في السنوات الأخيرة افتتاح عدد من المطاعم الجديدة ذات الشهرة الواسعة.

يُعد وسط مدينة بيركلي جزءًا من الدائرة الرابعة في بيركلي، وتمثله كيت هاريسون. ويُعتبر هذا الحي ذا ميول يسارية في السياسة المدنية.

• وسط مدينة بيركلي عام 1888، صورة التقطها أوسكار ف. لانج .
• المعالم المصنفة في وسط مدينة بيركلي (جمعية بيركلي للتراث المعماري)
• رابطة وسط مدينة بيركلي
• خطة منطقة وسط المدينة

37°52′12″ شمالاً 122°16′05″ غرباً / 37.87° شمالاً 122.268° غرباً / 37.87؛ -122.268