EMD BL2

إن قاطرة EMD BL2 هي نموذج من قاطرات الديزل الكهربائية التي صنعتها شركة جنرال موتورز إلكترو-موتيف ديفيجن (EMD). تم بناء 58 وحدة منها (بالإضافة إلى وحدة واحدة من طراز BL1) بين عامي 1947 و1949. ^{[ 1 ]} لم تحقق قاطرة BL2 نجاحًا كبيرًا، نظرًا لعدم موثوقيتها، ولأنها كانت تشغل مساحة بين هيكل العربة وغطاء المحرك ، مما جعلها تعاني من عيوب كلا التصميمين. مع ذلك، تم دمج الدروس المستفادة من قاطرة BL2 في تصميم EMD التالي، وهو GP7 . ^{[ 2 ]}

كان برنامج الديزل لشركة EMD قد قطع شوطًا كبيرًا بحلول أواخر الأربعينيات بفضل نجاح وحدات F و E التابعة للشركة . ورغم أن وحدات F المنتجة كانت ممتازة لتحريك القطارات على خطوط السكك الحديدية، إلا أن هيكلها العريض صعّب على طاقم القيادة رؤية الجزء الخلفي من القاطرة أثناء المناورة. واعتُبر هذا تضحية مقبولة لقاطرة الخطوط الرئيسية، التي كان يُتوقع منها القيام بمناورات قليلة، نظرًا لأن نوع الهيكل العريض كان يُعتبر أكثر جاذبية وأناقة. وبحلول عام 1948، طرحت الشركات المنافسة Alco و Baldwin و Fairbanks-Morse قاطرات مناورة الطرق ، التي استخدمت غطاء المحرك الضيق والممر الكامل لقاطرة المناورة مع هيكل أطول وعربات عالية السرعة لقاطرة الطرق. وقد نجحت هذه القاطرات في إزاحة قاطرات البخار من الخدمات الثانوية مثل الخطوط المحلية والفرعية.

طورت شركة EMD قاطرة BL1، مستندةً في تصميمها إلى قاطرة F3 ، مستخدمةً نفس هيكل العربة ذي الدعامات الجسرية المستخدم في قاطرة F (بدلاً من الهيكل الحامل للوزن المستخدم في قاطرات التحويل الحقيقية مثل Alco RS-1 )، مع قطع جزء من الهيكل خلف الكابينة لتوفير رؤية خلفية. ^{[ 3 ]} كانت أول قاطرة BL1 هي قاطرة EMD التجريبية رقم 499، والتي صُنعت في سبتمبر 1947. وكانت قاطرة BL1 التجريبية هي مشروع EMD رقم 89499، ومن هنا جاء رقمها التجريبي 499. يشير اختصار BL في اسم الطراز إلى "خط الفرع"، مما يدل على أن شركة EMD رأت أن هذه القاطرة هي الأنسب لحركة المرور الخفيفة ومهام التحويل المتكررة. ^{[ 2 ]} صُممت قاطرة BL1 بهيكل سفلي خفيف الوزن وجهاز جر ، ولم تكن مزودة بإمكانيات تشغيل وحدات متعددة (MU)، حيث كان من المتوقع أن تعمل كوحدة واحدة. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، أُضيفت إمكانية تشغيل وحدات متعددة (MU) إلى قاطرة BL1 لاحقًا. ^{[ 3 ]}

استجابةً لملاحظات شركات السكك الحديدية، تم بناء قاطرة BL2، المطابقة ظاهريًا للقاطرة F3، بهيكل أثقل ومعدات جرّ أكثر متانة وقدرة على تشغيل القطارات المتعددة. ^{[ 3 ]} استخدمت قاطرة BL2 المُنتَجة مُنظِّم السرعة الكهروهيدروليكي القياسي من شركة وودوارد، بالإضافة إلى صمام خانق مُدرَّج كما هو مُستخدَم في قاطرة F3 (بدلاً من صمام الخانق الهوائي الذي بُنيت به قاطرة BL1 في الأصل). كان من الممكن تجهيز قاطرة BL2 بمولد بخار لتدفئة القطار لخدمة الركاب، والذي يُمكن تمييزه من خلال مدخنة العادم الموجودة بين لوحي الزجاج الأمامي. وقد طلبت شركات B&M و C&O وروك آيلاند هذه الوحدات. ^{[ 4 ]}

حدّت عدة عيوب ميكانيكية وهندسية من نجاح القاطرة. فقد كانت قاطرة BL2 مكلفة وتستغرق وقتًا طويلاً في بنائها نظرًا لتصميم هيكلها الفريد. فبدلاً من بنائها على أجزاء صغيرة يمكن نقلها إلى منطقة أخرى للتجميع النهائي، كان لا بد من بنائها بالكامل في مكان واحد. ^{[ 3 ]} كما كان الوصول إلى المكونات الميكانيكية في حجرة المحرك وصيانتها أمرًا صعبًا، مما قلل من جاذبيتها لدى طواقم ورش السكك الحديدية. وافتقر هيكل القاطرة إلى الممرات الطولية الكاملة الموجودة في قاطرات التحويل الحقيقية (وهو خطأ لم يتكرر في سلسلة قاطرات الديزل "GP" اللاحقة أو غيرها من قاطرات التحويل)، مما صعّب على عامل الفرامل أو عامل التحويل الانتقال من نقطة إلى أخرى في القاطرة أثناء عمليات التحويل. وأخيرًا، على الرغم من محاولة المصممين الصناعيين في شركة EMD بناء هيكل يُحاكي قطارات الركاب الفاخرة مع الحفاظ على الطابع العملي لأعمال السكك الحديدية، إلا أن التصميم لم يلقَ رواجًا. وقد طبّقت شركة EMD الدروس المستفادة من فشل قاطرة BL2 في تطوير قاطرة GP7 . ^{[ 3 ]}

تم الحفاظ على طبقات BL2 التالية:

• مونون رقم 32؛ متحف سكة حديد كنتاكي.
• سكة حديد غرب ماريلاند رقم 81؛ متحف سكة حديد بالتيمور وأوهايو، بالتيمور، ماريلاند .
• سكة حديد غرب ماريلاند رقم 82؛ سكة حديد دوربين ووادي غرينبرير.
• خط سكة حديد جانسفيل وجنوب شرق رقم 52، سابقًا خط بانجور وأروستوك رقم 52؛ سابقًا خط بانجور وأروستوك رقم 552، المتحف الوطني للسكك الحديديةغرين باي، ويسكونسن ؛ تعمل على خط سكة حديد ساراتوغا ونورث كريك رقم 52سيتم تأجيرها إلى متحف سكة حديد وادي هوسير اعتبارًا من يونيو 2021.
• خط سكة حديد بانجور وأروستوك رقم 54؛ خط سكة حديد لاكاواكسن وستوربريدج، هونيسديل، بنسلفانيا .
• خط سكة حديد بانجور وأروستوك رقم 56؛ مملوك حاليًا لخط سكة حديد ساراتوجا ونورث كريك رقم 56. كانت سابقًا في جينسفيل، ويسكونسن . تم تأجيرها لمتحف هوسير فالي للسكك الحديدية وهي في حالة تشغيلية اعتبارًا من سبتمبر 2023. ^{[ 5 ]}
• بانجور وأروستوك رقم 557؛ متحف كول للنقلبانجور، مين .

• بينكيبانك، جيري أ. (1973). الدليل الثاني لرصد محركات الديزل . شركة كالمباخ للنشر، ميلووكي، ويسكونسن. رقم ISBN 0-89024-026-4.
• دوفر، دان؛ سكينجر، إد؛ كويزينيه، وين. "BL2..... دراسة نهائية". إكسترا 2200 جنوب (46): 20-24 .رسومات من تصميم وين كويزينير (بريستون كوك).