المرحلة المبكرة للطباعة في كلكتا

في الربع الأخير من القرن الثامن عشر، نمت كلكتا لتصبح أول مركز رئيسي للطباعة التجارية والحكومية . ولأول مرة في سياق جنوب آسيا، أصبح من الممكن الحديث عن تجارة كتب ناشئة متكاملة تشمل عمليات الطباعة والتجليد والنشر بالاشتراك والمكتبات.

السؤال الذي يستهل به غراهام شو عمله الرائد حول هذه الفترة، "الطباعة في كلكتا حتى عام 1800"، هو ما إذا كان المجتمع الأوروبي الصغير المكتفي ذاتيًا في كلكتا يشعر بشدة بالحاجة إلى مطبعة. ويؤكد شو كيف مثّلت المرحلة المبكرة من الطباعة في كلكتا انتقالًا بين ثقافة الطباعة وثقافة أخرى تعتمد على فئة من النساخ. وتشير رسالة إلى محرر جريدة " إنديا غازيت" (7 أبريل 1781) إلى أن سهولة توفر النساخ جعلت الطباعة تبدو خطوة أقل إلحاحًا بالنسبة للحكومة.

قبل أشهر قليلة، وقبل أن يخفّ الخوف من الطباعة في البنغال إلى حد ما، كان أصحاب الذوق الرفيع في المستعمرة يستمتعون بين الحين والآخر بإعلانات مخطوطة، ومنشورات، وكتيبات إرشادية أخرى، بالإضافة إلى منشورات أدبية متنوعة أخرى؛ إما يتم تداولها، مثل محاضر اجتماعات الدولة المتداولة... ^{[ 1 ] : 1}

يُجيب مايلز أوغبورن جزئيًا على السؤال الذي طرحه شو في كتابه "الحبر الهندي: الكتابة والطباعة في تأسيس شركة الهند الشرقية الإنجليزية"، إذ يُوضح كيف أدخلت الشركة الطباعة ليس فقط لتسهيل التجارة، بل والأهم من ذلك، لترسيخ الإمبراطورية. ولذلك، فإن "الخوف من الطباعة" المذكور في الرسالة أعلاه يتلاشى في سبعينيات القرن الثامن عشر الميلادي، عندما احتاجت الشركة إلى توطيد إمبراطوريتها. وحتى ذلك الحين، كان الكُتّاب يُصدرون الإعلانات والبيانات بخط اليد، كما هو موضح في الرسالة المذكورة أعلاه. ^{[ 2 ] : 199}

يتتبع شو أسماء أربعين طابعًا في كلكتا وما حولها خلال الفترة من 1770 إلى 1800. ومن المثير للاهتمام أن معظم الطابعين الذين وثّقهم بدقة كانوا يعملون في طباعة الصحف. يدرس س. ناتاراجان ^{[ 3 ]} هذه الصحف المبكرة في كلكتا والعلاقة المتوترة التي غالبًا ما كانت تربطها بالسلطات الرسمية، والتي أدت إلى فرض قيود معينة بموجب لوائح ويلسلي. وكانت الصحف الأكثر انتشارًا هي الصحف الأسبوعية: ذا إنديا غازيت (الاثنين)، وهيكي بنغال غازيت (السبت)، وذا كلكتا كرونيكل (الثلاثاء)، وذا كلكتا غازيت (الخميس)، وذا أسياتيك ميرور (الأربعاء)، وذا ريكوردر (الأحد). وإلى جانب الصحف، كان الطابعون يقبلون أيضًا بعض الأعمال الأخرى، مثل الإعلانات القانونية والتجارية، بالإضافة إلى طباعة القرطاسية لزيادة دخلهم. ومع ذلك، فقد كان مصدر الدخل الأكبر هو طباعة التقاويم . أُعدّت التقاويم والموسوعات وفقًا للعصور المسيحية والهندوسية والإسلامية . وكثيرًا ما كانت تُدمج مع قوائم شاملة بأسماء موظفي شركة الهند الشرقية وقوائم المقيمين الأوروبيين في كلكتا من غير العاملين لدى الشركة، مما جعل هذه المواسم ذات أهمية تاريخية كبيرة. [ ^{1 ] : 17 ومن} أبرزها موسوعة عام 1784 التي جمعها روبن بورو، أحد أوائل المتحمسين لعلم التنجيم الهندوسي، والتقويم الهندي المنتظم الصادر عن مطبعة الشركة الموقرة، وتقويم وسجل البنغال الصادر عن مطبعة كرونيكل، والسجل المدني والعسكري الصادر عن مكتب جريدة الهند الرسمية. وإلى جانب المنشورات الرسمية، صُممت مطبوعات كلكتا المبكرة لتلبية الاحتياجات المباشرة والعملية للجالية الأوروبية الصغيرة، كالخرائط وقواعد اللغة ومعاجم اللغات المحلية، والرسائل في الطب والقانون وضرائب الأراضي، وما إلى ذلك. كما نشأ قدر ضئيل من الأدب الإبداعي واهتمام أكاديمي بالتقاليد الفارسية والسنسكريتية .

عانت المطابع المحلية من صعوبات جمة بسبب محدودية قدراتها ومواردها. وقد صرّح السير ويليام جونز قائلاً: "الطباعة مكلفة في كلكتا"، و"إنّ دقة عمال الطباعة في هذا البلد مخزية". ^{[ 4 ]} وكانت الطريقة المعتادة للنشر، أي جمع الاشتراكات، إشكالية، بل أقرب إلى ثقافة المحسوبية منها إلى الرأسمالية التجارية. إضافةً إلى ذلك، لم يكن بإمكان المطبعة أن تزدهر دون موافقة شركة الهند الشرقية على وجود طابع. وكانت التكاليف الباهظة للطباعة تعود أساساً إلى ضرورة استيراد المعدات من أوروبا.

كان جيمس أوغسطس هيكي في البداية تاجرًا في بضائع السفن. في عامي 1775-1776، تكبّد خسائر فادحة وسُجن بسبب الديون. من الصعب تحديد كيف جمع مبلغ الألفي روبية اللازمة لبناء المطبعة الخشبية التي بدأ بها أعماله. في عام 1777، قام بتجميع أقدم مطبعة معروفة في كلكتا، وفي العام نفسه، تعاقدت معه شركة الهند الشرقية لطباعة فواتيرها العسكرية ونماذج التجنيد. غالبًا ما كان يُكلّف بمهام لا يُنجزها أو لا يتقاضى أجره كاملاً. اشتهر هيكي بصراعاته مع السلطات. في يناير 1780، صدرت أول صحيفة هندية بأي لغة، وهي صحيفة "هيكي بنغال غازيت" الأسبوعية .

كان يوهان زكرياس كيرناندر سويدي المولد، وأول مبشر بروتستانتي في البنغال. وصل إلى كلكتا عام ١٧٥٨ قادمًا من ترانكيبار بناءً على طلب جمعية نشر المعرفة المسيحية . بعد عشرين عامًا من العمل التبشيري في كلكتا، تلقى خلالها مواد دينية مطبوعة من الجمعية نفسها في لندن، بالإضافة إلى مطبعتي ترانكيبار وفيبيري، أسس أول مطبعة تبشيرية في البنغال وشمال الهند. أنشأ كيرناندر هذه المطبعة في مارس ١٧٧٩ بمواد أرسلتها الجمعية. وفي عام ١٧٨٠، طبع كتاب "رفيق المسيحي" لرعيته. إلا أنه في أوائل ثمانينيات القرن الثامن عشر، اتجه إلى الطباعة التجارية، فنشر التقاويم الإنجليزية وأوامر المحاكم، مما أدى إلى خلافه مع هيكي.

عندما أراد كيرناندر دخول مجال الإعلان المطبوع، "نماذج الأوامر القضائية المستخدمة في المحكمة العليا، وما إلى ذلك" ^{[ 1 ] : 56} ، قرر هيكي السخرية من رجلٍ كان يطمح لأن يصبح منافسًا محتملاً، قائلاً: "لصالح البعثة... جزء من النماذج المرسلة نيابةً عن البعثة، للمساعدة في الهدف النبيل المتمثل في نشر الإنجيل في البلدان الأجنبية، يُستخدم الآن في طباعة أوامر الاستدعاء، وأوامر الإحضار، وأوامر القبض الخاصة - تلك الضمادات القانونية." ^{[ 1 ] : 56}

كان "السيد كانيندر" المشوه لهيكي (كما يسميه هيكي في عدد مايو 1781 من جريدة هيكي البنغالية ) هو السبب الرئيسي في معاناة هيكي كطابع بسبب المساعدة والدعم الذي قدمه لطابعي جريدة الهند .

يمكن الاطلاع على سرد مفصل لأهمية التنافس بين هيكي وكيرناندر في كتاب جي. دوفيردييه: Deux imprimeurs en proces a Calcutta: Hicky contre Kiernander (1777–1787) (باريس: مويون أورينت وأوسين أورينت 2، 1985).

كان برنارد ميسينك أحد أبرز خصوم هيكي. وقد انخرط في إدارة مسرح كلكتا حتى حوالي عام 1780، حين أسس صحيفة "إنديا غازيت" مع شريكه بيتر ريد. ويُذكر أن الاثنين أسسا ثاني صحيفة أسبوعية بعد صحيفة "بنغال غازيت" التي كان يصدرها هيكي، وحاولا استقطاب قراء الأخيرة.

ربما كان تشارلز ويلكنز الشخصية الأبرز في تاريخ الطباعة في البنغال في ذلك الوقت. كان كاتبًا يعمل لدى شركة الهند الشرقية. في عام ١٧٧٠، أبحر إلى الهند حيث برز سريعًا ببراعته الاستثنائية في اللغات الفارسية والسنسكريتية والبنغالية. في عام ١٧٧٨، طلب منه الحاكم العام وارن هاستينغز إعداد أقدم مجموعة معروفة من حروف الطباعة البنغالية لكتاب " قواعد اللغة البنغالية" لـ ن. ب. هالهد . أدى نجاح المشروع وهجمات هيكي المهينة على الشركة إلى شعور الشركة بأن من الأفضل لها إنشاء مطبعتها الخاصة بدلًا من التعاقد مع طابع. وبناءً على ذلك، طُلب من ويلكنز وضع خطة للمطبعة. في ديسمبر ١٧٧٨، عُيّن أول مشرف على مطبعة الشركة الموقرة. بدأت المطبعة عملياتها في مالدا، على بُعد 175 ميلاً شمال كلكتا، ولم تنتقل إلى كلكتا إلا في عام 1781، عندما عُيّن ويلكنز مترجمًا للفارسية والبنغالية للجنة الإيرادات. وقد طبع حوالي ثلاثة عشر عملاً. في مقدمة أعمال هالهد، يُشيد بويلكنز لكونه خبيرًا في علم المعادن، ونقاشًا، ومؤسسًا، وطابعًا. ^{[ 1 ] : 70} كما بيّن كيف أن الطباعة الجيدة هي في الواقع عمل جماعي. فقد استُعين بالنقاش الشهير جوزيف شيبرد، المتخصص في الأحجار الكريمة والأختام، بالإضافة إلى الحداد البنغالي بانشانان كارماكار ، لمساعدته في تصميم ونقش الحروف، وصبّ الخطوط.

بعد عام 1800، عزز إنشاء مطبعة البعثة المعمدانية في سيرامبور وكلية فورت ويليام في كلكتا الطباعة في البنغال. ومع انتشار كتب قواعد اللغة، وإنتاج النثر البنغالي من خلال قواعد اللغة العامية والكتب التعليمية، ومع الصعود المفاجئ للدراسات الاستشراقية على يد شخصيات مثل ويليام جونز، قدمت الطباعة في القرن التاسع عشر سردًا مختلفًا تمامًا للإمبراطورية. ومع ذلك، كانت الأيام والمحاولات الأولى مهمة أيضًا لأنها مثلت مرحلة انتقالية إلى ثقافة طباعة حديثة. في تداول عدد من الصحف الأسبوعية التي لبت أذواق الجمهور وكثيرًا ما انتقدت المؤسسة، نرى مفهومًا للمجال العام الناشئ كما درسه يورغن هابرماس . في بداياتها، كانت ثقافة الطباعة في الهند محصورة إلى حد كبير في المجتمع الأنجلو-هندي ، الذي حاول إعادة إنتاج أسلوب النقاش العام البريطاني. يكتب كريس بايلي: ^{[ 5 ] : 212}

لم يقتصر ما قدمه البريطانيون للهند على بيروقراطية متمرسة، بل شمل أيضاً أسلوبهم النشط في النقاش العام. لم يطور المغتربون نزعة قومية كريولية، فقد كانوا قلة عددية، واعتماداً كبيراً على التاج والشركة، وانقساماً حاداً عن المجتمعين الأوراسي والهندي بسبب التمييز العنصري، ما حال دون تحقيق ذلك. ومع ذلك، احتدمت الخلافات بينهم في الصحافة والمنشورات، وتشابكت القضايا الهندية مع الانقسامات السياسية الداخلية. ثار التجار الأحرار ضد احتكار الشركة، لا سيما عند مراجعة ميثاقها دورياً. حاول المبشرون خلق فضاء عام ديني يُناقش فيه وثنية الشركة، وغمرت الهند بمنشورات توعوية. اندلعت خلافات حادة حول حرية الصحافة عندما شدد ويلزلي وجون آدم قبضتهما على الصحف التي استبدلت النقد السياسي الرصين بالإثارة المبتذلة التي تجسدت في صحيفة "بنغال غازيت" لجيمس هيكي في ثمانينيات القرن الثامن عشر.

يُشير بايلي إلى أن العلماء والباحثين الهنود كانوا يمتلكون نماذجهم الخاصة للنقاش العام، والتي تختلف اختلافًا كبيرًا عن أنماط التفاعل السائدة في المجال العام الغربي والناجمة عن ثقافة الطباعة. ومع ذلك، فقد كانت النخبة المثقفة الهندية الجديدة، المتعلمة على النمط الغربي، متقبلة لهذه النماذج الجديدة من النقاش والحوار. ورغم أن الصحف الهندية لم تظهر بأعداد كبيرة إلا في العقود الأولى من القرن التاسع عشر، فقد بدأ الهنود بالمشاركة في أساليب التفاعل العام الغربية. وفي الوقت نفسه، بدأ ظهور كمٍّ كبير من النثر باللغات المحلية.

في حوالي عام 1806-1807، قام هندوسي يدعى بابو رام بإنشاء آلة طباعة لأول مرة، باستخدام حروف ديفاناغاري، في كيدربور ، كلكتا ، لنشر الكتب السنسكريتية . يتحدث توماس روبوك في كتابه "حوليات كلية فورت ويليام " ^{[ 6 ]} عن محاضرة اللورد مينتو في كلية فورت ويليام بتاريخ 27 فبراير 1808: "أنشأ علماء هندوس مطبعةً مزودةً بمصادر كاملة من حروف ناجري المحسّنة بأحجام مختلفة، لطباعة الكتب باللغة السنسكريتية. وقد شجعت الكلية هذه المطبعة على إصدار أفضل قواميس السنسكريتية، وتجميع قواعد النحو السنسكريتية... ويُؤمل أن يُسهم إدخال فن الطباعة بين الهندوس، والذي بدأ بإنشاء مطبعة سنسكريتية، في تعزيز نشر المعرفة بين هذا الشعب الكبير والعريق؛ وفي الوقت نفسه، يُصبح وسيلةً لحفظ التراث الكلاسيكي لأدبهم وعلومهم."

في عامي ١٨١٤-١٨١٥، يُعتقد أن منشي لالو لال ، وهو براهمي غوجاراتي (من بريج بهومي ) في حصن ويليام، قد حصل على حقوق مطبعة بابو رام "السنسكريتية" (لا ينبغي الخلط بينها وبين مطبعة ومستودع فيدياساغار السنسكريتية اللاحقة ). وإلى جانب النصوص السنسكريتية والهندية ، وفّر لال إمكانية نشر أعمال بنغالية أيضًا. وفي هذه المطبعة نفسها نُشر كتاب " جيوتيش سانغراهاسار " لباندايت رام تشاندرا فيدياباغيش .

• جمعية كتب مدرسة كلكتا
• صحيفة البنغال هوركارو وسجلاتها

• إسلام، سراجول (2012). "ويلكنز، السير تشارلز" . في: إسلام، سراجول ؛ جمال، أحمد أ. (محرران). بنغلابيديا: الموسوعة الوطنية لبنغلاديش (  الطبعة الثانية). الجمعية الآسيوية لبنغلاديش .
• مفاهيم القومية في البنغال
• دار نشر البعثة المعمدانية