قطار الشرق السريع

قطار إيسترن آند أورينتال إكسبريس هو قطار سياحي فاخر ينقل الركاب بين سنغافورة وماليزيا وتايلاند .

تتولى شركة بلموند المحدودة تشغيل القطار . اعتبارًا من عام 2024، يتم تشغيل خطين موسميين فقط بين سنغافورة وماليزيا.

تبدأ أسعار تذاكر القطار من سنغافورة إلى ماليزيا في عام 2024 (أربعة أيام، ثلاث ليالٍ) من 3140 دولارًا أمريكيًا. جميع الوجبات مشمولة في سعر التذكرة، لكن المشروبات الكحولية تكلف مبلغًا إضافيًا.

تم إبرام اتفاقية وتوقيعها عام ١٩٩١ بين فنادق أورينت إكسبريس وهيئة السكك الحديدية الماليزية (كيرتابي تاناه ملايو) وهيئة السكك الحديدية التايلاندية (سكك حديد تايلاند الحكومية) لتشغيل قطار إيسترن آند أورينتال إكسبريس على خطوطهما. ^{[ ١ ]} في ١٩ سبتمبر ١٩٩٣، قام قطار إيسترن آند أورينتال إكسبريس برحلته الافتتاحية بين محطة تانجونغ باغار وبانكوك ، متوقفًا في كوالالمبور ، وبتروورث ، وكانشانابوري ، واستغرقت الرحلة أربعة أيام (ثلاث ليالٍ). ^{[ ٢ ]} خلال فترة التشغيل التجريبي، قام القطار بتسيير حوالي ٣٢ رحلة سنويًا، تنطلق من بانكوك أو وودلاندز أو تهبط فيهما، وذلك بين شهري سبتمبر وأبريل. ^{[ ٣ ]}

ابتداءً من 23 فبراير 2010، سافر القطار أيضاً بين بانكوك وفيينتيان ، عاصمة لاوس . تحت اسم "رحلة إلى فيينتيان"، قام القطار برحلة استغرقت أربعة أيام وثلاث ليالٍ عبر الحدود الشمالية الشرقية لتايلاند، مروراً بوادي خاو ياي ونهر ميكونغ ، تلتها جولة ليوم كامل في فيينتيان، عاصمة لاوس، ثم عاد إلى بانكوك عبر جسر الصداقة. ^{[ 4 ]}

في عام 2020، تم تعليق خدمة القطارات بسبب جائحة كوفيد-19 ، مما أدى إلى الإغلاق التام لجميع الرحلات الدولية. ^{[ 5 ]}

في يوليو 2023، أعلنت شركة بلموند عن إعادة إطلاق قطار إيسترن آند أورينتال إكسبريس في عام 2024، مع تشغيل خطين موسميين في جميع أنحاء ماليزيا. ^{[ 6 ]} بدأ الحجز في سبتمبر 2023، وانطلقت الرحلة الافتتاحية في 12 فبراير 2024.

صُنع القطار عام ١٩٧٢ من قِبل شركتي هيتاشي ونيبون شارو في اليابان ، وكان يُعرف باسم " سيلفر ستار" في نيوزيلندا . لاحقًا، استحوذ رجل الأعمال جيمس ب. شيروود ، مؤسس فنادق أورينت إكسبريس، على جميع عرباته الـ ٣١، والتي غيّرت اسمها عام ٢٠١٤ إلى "بلموند المحدودة" . أُعيد قياس ٢٤ عربة من ١٠٦٧ ملم ( ٣ أقدام و٦ بوصات ) في نيوزيلندا إلى ١٠٠٠ ملم لخطوط السكك الحديدية التايلاندية والماليزية بواسطة شركة "إيه آند جي برايس" في ثاميس، نيوزيلندا. أجرى المالكون الجدد عملية إعادة بناء وتجهيز داخلية شاملة، بالإضافة إلى طلاء خارجي ووضع شعارات جديدة، في مركز الصيانة الذي أنشأوه حديثًا آنذاك على أرض شركة "كي تي إم بي" في ساحة سكك حديد كيبل رود بسنغافورة (لاحقًا في محطة بلينتونغ للسكك الحديدية في جوهور، ماليزيا). قام بتصميم عملية إعادة التصميم جيرارد غاليت، الرجل الذي يقف وراء الكثير من تصميم وتجديد منتجات بلموند الأخرى مثل بلموند بريتيش بولمان وفينيس سيمبلون أورينت إكسبريس .     

يتألف القطار من عربات متتالية، لا يُشغّل منها في آن واحد سوى 21 عربة كحد أقصى. وبما أن عربات إعادة التشغيل (المشار إليها بالأرقام المائلة) لا تُشغّل في القطار، فقد تم تقليص الحد الأقصى لطول القطار إلى 16 عربة.

• ست عربات نوم من طراز بولمان ( SD 313 ، SD 318، SD 322 ، SD 323، SD 328 ، SD 388 )، تحتوي كل منها على ست كبائن بأسرّة بطابقين أو كبائن فردية - لا تتوفر فئة الراحة هذه في برنامج الست ليالٍ
• سبع عربات نوم تابعة لشركة ستيت (ST 312، ST 332 ، ST 333، ST 362 ، ST 363، ST 366، ST 368)، والتي تحتوي على أربع مقصورات بسريرين منفصلين.
• عربة نوم رئاسية (SP 369) مزودة بمقصورتين بسريرين منفردين - غرف نوم وحمامات أكثر اتساعًا من مقصورات الدولة.
• ثلاث عربات طعام (RS 381، RS 392 ، RS 399) مزودة بمطبخ وطاولات تتسع لشخصين أو أربعة - ومع ذلك، لا تسير في القطار إلا عربة واحدة أو عربتان فقط
• عربة بار واحدة (BR 389) مزودة ببيانو، وأخرى (OB 398) مزودة بمنصة مراقبة كبيرة في الهواء الطلق
• عربة سبا (PN 393) مع متجر هدايا، ومقصورتين للسبا - قبل عام 2020 عربة صالون مع غرفة مكتبة ومرافق جلوس إضافية لتناول العشاء
• عربتان للنوم للموظفين (SE 338، SE 339)
• سيارة كهربائية (GR 336)

القطار مُكيّف بالكامل، وتحتوي كل مقصورة على حمام داخلي مزود بدُش ومرحاض. ^{[ 3 ]} ويتم جرّه بواسطة محركات ديزل من شركة KTM .

تم استخدام تصميم العديد من العربات ودرجات الراحة أيضًا في تصميم قطار Great South Pacific Express (الذي سيستخدم الآن باسم Belmond Andean Explorer ).

ابتداءً من عام 2024، تُسيّر شركة "إيسترن آند أورينتال إكسبريس" رحلتين موسميتين ضمن جولة بحرية تستغرق 4 أيام و3 ليالٍ. تبدأ كلتا الرحلتين وتنتهيان في وودلاندز، مع توقفات عديدة لجولات سياحية بصحبة مرشدين في أنحاء ماليزيا.

• الموقع الرسمي
• رحلات القطار على خط إيسترن آند أورينتال إكسبريس و"سكة حديد الموت" في تايلاند - صحيفة ديلي تلغراف.
• داخل أفخم قطار في جنوب شرق آسيا