إدوارد ج. ليفرناش

في 26 سبتمبر 1891، أُلقي القبض على ليفرناش بتهمة خدش الحياء العام في مبنى عبّارات سان فرانسيسكو، بعد أن رآه رقيب شرطة يرتدي ملابس نسائية ويضع مكياجاً أسود على وجهه . وعند اقتياده إلى مركز الشرطة، عثر الضباط في حقيبته على عدة مواد كيميائية سامة، من بينها الكلوروفورم وحمض البروسيك . غيّر ليفرناش روايته عدة مرات، لكنه في النهاية وُجّهت إليه تهمة جنحة ارتداء ملابس نسائية في مكان عام، وغُرِّم. ^{[ 10 ]}

بعد شهر، في 29 أكتوبر، أُلقي القبض على ليفرناش مجددًا في كلوفرديل بعد أن أطلق النار على داريوس إيثريج، البالغ من العمر 71 عامًا، أربع مرات في وجهه بمسدسين. نجا إيثريج من الهجوم. في وقت سابق من تلك الليلة، زار ليفرناش إيثريج، وهو أحد معارفه، وأحضر له زجاجة نبيذ مسموم. لم يشرب إيثريج النبيذ، مما دفع ليفرناش للعودة في تلك الليلة، وأشهر سلاحه في وجه إيثريج مطالبًا إياه بإعادة كتابة وصيته ليشمل اسمه فيها. عندما رفض إيثريج، أطلق ليفرناش النار عليه. ^{[ 11 ]}

أُودِعَ ليفرناش مستشفى نابا الحكومي ، حيث احتُجِزَ حتى بدء محاكمته بتهمة الشروع في القتل بعد عام. وادّعى محاموه أنه كان يمشي أثناء نومه ، وأنه لم يكن واعيًا عندما حاول قتل إيثريج. ولإثبات ذلك، استعانوا بطبيب لتنويم ليفرناش مغناطيسيًا حتى يتمكن من سرد تفاصيل الحادثة. وبذلك، أصبح أول شخص في التاريخ الأمريكي يدلي بشهادته في المحكمة تحت التنويم المغناطيسي. ^{[ 12 ]} بعد 30 ساعة من المداولات، لم يتوصل المحلفون إلى قرار ، وأُعيدت القضية للمحاكمة مرة أخرى. ^{[ 11 ]}

بعد خمسة أشهر، بدأت المحاكمة الثانية، حيث مثّل ليفرناش نفسه. تخلّى عن دفاع التنويم المغناطيسي، وادّعى بدلاً من ذلك أنه يعاني من نوبات جنون ورثها عن والديه. استدعى عدة شهود لتأكيد روايته، من بينهم عضو الكونغرس توماس ج. جيري . بعد مرافعة ختامية استمرت خمس ساعات، اجتمعت هيئة المحلفين لمدة سبع دقائق فقط، وأصدرت قرارها ببراءته. ^{[ 11 ]}

بينما لا تزال دوافع ليفرناش ومدى جنونه غامضة، تشير إحدى النظريات المطروحة إلى أنه كان يسعى لتعويض خسارة سابقة. فقبل أسبوعين من حادثة ارتداء ملابس الجنس الآخر، احترق مكتب صحيفة " ليفرمور هيرالد" (التي استحوذ عليها ليفرناش مؤخرًا). لم يكن المبنى مؤمّنًا، وقدّرت إحدى الصحف أن تكلفة الحريق على ليفرناش ستتجاوز 5000 دولار. ^{[ 13 ]} وبالتالي، كان داريوس إيثريج، وهو رجل أعزب مسنّ يتمتع بثروة طائلة، هدفًا منطقيًا له. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٠٤، ترشح ليفرناش لعضوية الكونغرس لتمثيل الدائرة الرابعة في كاليفورنيا ( سان فرانسيسكو ) في الكونغرس الثامن والخمسين (٤ مارس ١٩٠٣ - ٣ مارس ١٩٠٥) على قائمة الحزب الديمقراطي وحزب العمال . ^{[ ١ ] [ ١٤ ]} كان الترشيح المزدوج غير معتاد، وبموجب قانون كاليفورنيا الساري آنذاك، كان على ليفرناش اختيار أحد الترشيحين ليظهر على ورقة الاقتراع؛ إلا أنه في أكتوبر ١٩٠٢، قضت المحكمة العليا في كاليفورنيا بأن البند الذي يقصر الاقتراع على ترشيح واحد غير صالح، وسمحت بظهور كلا الترشيحين. ^{[ ١٥ ]}

كان خصوم ليفرناش في الانتخابات هم شاغل المنصب، الجمهوري جوليوس كان ؛ ومرشح الحزب الاشتراكي ويليام كوستلي؛ ومرشح حزب الحظر جوزيف رويل. ^{[ 14 ]} حصل ليفرناش على 16,146 صوتًا (49.17%) من إجمالي الأصوات، مقابل 16,005 أصوات (48.74%) لكان، بينما حصد كوستلي ورويل النسبة المتبقية البالغة 2.09%. ^{[ 14 ]} طعن كان في الانتخابات، مدعيًا أن العديد من الأصوات التي ساهم بها ليفرناش في فوزه كانت غير قانونية، إلا أن الانتخابات أُقرت. ^{[ 16 ]}

لم يخدم ليفرناش سوى فترة واحدة، وخسر محاولته لإعادة انتخابه أمام كان في عام 1904. ^{[ 17 ]}

أصبح رئيس تحرير صحيفة روكي ماونتن نيوز في عام 1906، ^{[ 1 ]} لكنه استقال بعد ثلاثة عشر أسبوعًا فقط بعد تعرضه لانتقادات من السيناتور توماس إم باترسون بسبب مقال افتتاحي نُشر في ديسمبر 1906. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

أقام ليفرناش في فرنسا من عام 1909 إلى عام 1912، ثم عاد إلى الولايات المتحدة واستقر بالقرب من بيلمونت، كاليفورنيا . ^{[ 1 ]} وانخرط في الدراسة والأنشطة الأدبية. ^{[ 1 ]}

توفي ليفرناش في أغنيو، كاليفورنيا في الأول من يونيو عام 1938. ^{[ 1 ]} تم حرق جثمانه في مقبرة سايبرس لون في كولما، كاليفورنيا . ^{[ 1 ]}