أجهزة تحويل الطاقة

كانت شركة أجهزة تحويل الطاقة ( ECD ) شركة أمريكية متخصصة في تصنيع الخلايا الشمسية الرقيقة المصنوعة من السيليكون غير المتبلور، والتي تُستخدم في الرقائق المرنة وفي أنظمة الطاقة الشمسية المدمجة في المباني . كما كانت الشركة تُصنّع البطاريات القابلة لإعادة الشحن وغيرها من المنتجات المتعلقة بالطاقة المتجددة . وكان مقرها الرئيسي في روتشستر هيلز، بولاية ميشيغان .

من خلال شركتها التابعة المملوكة بالكامل ، يونايتد سولار أوفونيك، ذ.م.م. ، ومقرها أوبورن هيلز، ميشيغان ، والمعروفة باسم يوني-سولار ، كانت شركة إي سي دي في وقت من الأوقات أكبر منتج في العالم للألواح الشمسية المرنة. تتكون ألواح يوني-سولار من شرائح مستطيلة طويلة مزودة بأسلاك في أحد طرفيها، ويمكن لصقها بأي سطح داعم مناسب. وقد شاع استخدامها على الأسطح المسطحة، والمنازل المتنقلة ، وكبائن الشاحنات، وما شابه ذلك.

في 14 فبراير 2012، تقدمت شركة Energy Conversion Devices, Inc. وشركاتها التابعة، United Solar Ovonic LLC و Solar Integrated Technologies, Inc.، بطلب إفلاس في محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من ميشيغان . ^{[ 4 ]}

كانت شركة Energy Conversion Devices, Inc. (ECD)، من خلال شركتها التابعة United Solar Ovonic (USO)، تعمل في مجال أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية المدمجة في المباني وعلى أسطح المنازل. وقد قامت الشركة بتصنيع وبيع وتركيب رقائق شمسية رقيقة تحول ضوء الشمس إلى طاقة كهربائية.

عملت الشركة في قطاعين: يونايتد سولار أوفونيك وأوفونيك ماتيريالز. يتألف قطاع يونايتد سولار أوفونيك من شركتها التابعة المملوكة بالكامل، يونايتد سولار أوفونيك ذ.م.م، والتي كانت تعمل في تصنيع رقائق الخلايا الكهروضوئية المصممة للدمج المباشر مع مواد التسقيف . ^{[ 5 ] أما} قطاع أوفونيك ماتيريالز، فقد ابتكر وصمم وطور مواد ومنتجات استنادًا إلى تقنية علوم المواد الخاصة بشركة إي سي دي. وقامت إي سي دي، من خلال شركاتها التابعة، بتسويق المواد والمنتجات وعمليات الإنتاج لأسواق توليد الطاقة البديلة (وخاصة الطاقة الشمسية)، وتخزين الطاقة، وتكنولوجيا ^{المعلومات .}

علم الإلكترونيات الإلكترونية (المشتق من كلمتي "أوفشينسكي" و"إلكترونيات") هو فرع من فروع الإلكترونيات يستخدم مواد قادرة على التحول من حالة غير موصلة للكهرباء إلى حالة شبه موصلة، كما هو الحال في الزجاج ذي التركيبة الخاصة، عند تطبيق جهد كهربائي أدنى معين. وأهم مثال على ذلك هو ذاكرة تغيير الطور .

كان العالم ورائد الأعمال ستانفورد ر. أوفشينسكي رائدًا في هذا المجال، وقد صاغ المصطلح بعد أن أسس شركة أجهزة تحويل الطاقة (ECD) عام 1960 لمواصلة أبحاثه في أشباه الموصلات غير المتبلورة. عملت شركة ECD Ovonics على ابتكار مصادر طاقة غير ملوثة وغير مُسببة لتغير المناخ.

شركة أجهزة تحويل الطاقة (ECD):

• كان منتجاً للألواح الشمسية المرنة.
• وشملت الأنشطة بطاريات NiMH ، وتخزين وقود الهيدروجين في الحالة الصلبة، وخلايا وقود هيدريد المعادن ، والطاقة الشمسية.
• تم تكريم المؤسس ستانفورد أوفشينسكي كـ "بطل الكوكب" من قبل مجلة تايم في عام 1999، وتم إدخاله في قاعة مشاهير الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة في عام 2005. ^{[ 7 ]}
• تم إدراج أسهم شركة ECD Ovonics في بورصة ناسداك بالرمز ENER في عام 2007 ^{[ 5 ]} وفي بورصة فرانكفورت، قبل أن يتم شطبها بعد تقديم طلب الإفلاس.

انقسمت شركة ECD Ovonics إلى ثلاثة أجزاء، وكانت تمتلك ملكية كاملة أو جزئية لعدة شركات أخرى. ^{[ 8 ]}

• خطة الطاقة
  • شركة يونايتد سولار أوفونيك (مملوكة بالكامل): منتجة رقائق الخلايا الكهروضوئية المرنة
  • شركة سولار إنتجريتد (مملوكة بالكامل): إدارة تركيبات الطاقة الشمسية، تصميم الأنظمة، الهندسة، الإنشاء، التشغيل والصيانة
  • شركة أوفونيك لخلايا الوقود ذات المسؤولية المحدودة (مملوكة بالكامل)
• تخزين الطاقة
  • شركة أوفونيك لأنظمة الهيدروجين (مملوكة بالكامل)
  • شركة أوفونيك للبطاريات (91.4% مملوكة لشركة ECD، و8.6% مملوكة لشركات هوندا وسانيو وسانوه )
    • شركة Rare Earth Ovonic Inner Mongolia (19% مملوكة لشركة Ovonic Battery، و50% لشركة Chevron )
    • شركة كوباسيس (مملوكة بنسبة 50% لشركة أوفونيك باتري)
• تكنولوجيا المعلومات
  • شركة أوفونيك ميديا ​​(مملوكة بالكامل)
  • شركة أوفونيكس (مملوكة بنسبة 39.5% لشركة إي سي دي)
  • شركة أوفونيك للحاسوب المعرفي (95% مملوكة لشركة ECD، و5% لشركة أوفونيكس)

    

    

    

كانت شركة يونايتد سولار أوفونيك في وقت من الأوقات أكبر مصنّع للرقائق الكهروضوئية في العالم (عام 2008) . وفي فئة الخلايا الشمسية الرقيقة بشكل عام ، احتلت الشركة المرتبة الثانية كأكبر مصنّع أمريكي بعد شركة فيرست سولار في عام 2007. ^{[ 9 ]} تتكون الخلايا الشمسية من 11 خلية شمسية من السيليكون غير المتبلور ثلاثية الوصلات موصولة على التوالي، وتتراوح كفاءة تحويلها بين 11 و 13%. ^{[ 10 ]} أما مادة تغليف الرقائق فكانت من مادة ETFE المتينة، وهي بوليمر عالي النفاذية للضوء . وقد بيعت هذه الرقائق تحت العلامة التجارية " UNI-SOLAR ".

كان مقر التصنيع والمقر الرئيسي العالمي في أوبورن هيلز، ميشيغان. وشُيّد مجمع ثانٍ في غرينفيل، ميشيغان عام ٢٠٠٧. وبيعت معظم المنتجات لمصنّعي ومورّدي عناصر أغلفة المباني، مثل الأسقف المعدنية (راينزينك، كوروس "كالزيب") أو أغشية الأسقف البوليمرية (ألويترا، سولار إنتغريتد تكنولوجيز). ^{[ ١١ ]} كما طُوّرت منتجات الطاقة الشمسية الكهروضوئية المرنة ذات الأغشية الرقيقة لتطبيقات الفضاء. ^{[ ١٢ ]}

كانت شركة Solar Integrated, Inc. شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة Energy Conversion Devices, Inc. وبصفتها مقاولًا للهندسة والمشتريات والإنشاءات ( EPC )، تولت شركة Solar Integrated مسؤولية سلسلة التوريد بأكملها بدءًا من الإدارة وتصميم النظام والهندسة وحتى الشراء والإنشاء والتشغيل والصيانة لمنتجات Uni-Solar.

تم استخدام بطاريات نيكل-معدن هيدريد (NiMH) من نوع Ovonic في سيارة شيفروليه S-10 EV موديل 1998 وسيارة جنرال موتورز EV1 موديل 1999 ، بالإضافة إلى العديد من المركبات الهجينة الأخرى التي يتم إنتاجها اليوم.

استُخدمت البطارية أيضًا في مركبة تجريبية من نوع "التوك توك" صُنعت لصالح شركة باجاج أوتو ، والتي كانت تعمل بالهيدروجين في محرك احتراق داخلي . ^{[ 13 ]} وقد أعدوا تقريرًا عنها بعنوان "تقنية الهيدروجين النظيف للنقل ثلاثي العجلات في الهند"، وذكر التقرير أن أداءها كان مماثلاً لأداء سيارات الأجرة التي تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط (CNG).

أعباء براءات الاختراع

في عام 1994، استحوذت شركة جنرال موتورز على حصة مسيطرة في تطوير وتصنيع البطاريات في شركة أوفونيكس، بما في ذلك براءات الاختراع التي تتحكم في تصنيع بطاريات هيدريد النيكل المعدني (NiMH) الكبيرة .

في 10 أكتوبر 2000، أعلنت شركة تيكساكو عن شراء حصة جنرال موتورز في شركة جي إم أوفونيكس، ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} وأعلنت شيفرون استحواذها على تيكساكو بعد ستة أيام. ^{[ 17 ]} وفي عام 2003، أُعيد هيكلة شركة تيكساكو أوفونيكس لأنظمة البطاريات لتصبح كوباسيس ، وهي مشروع مشترك مناصفةً بين شيفرون وشركة أجهزة تحويل الطاقة (ECD) أوفونيكس . ^{[ 18 ]}

إضافةً إلى امتلاكها 50% من أسهم شركة كوباسيس، تمتلك شيفرون حصة 19.99% في شركة إي سي دي أوفونيكس. ^{[ 19 ]} وتحتفظ شيفرون بحق النقض على أي عملية بيع أو ترخيص لتقنية بطاريات النيكل-معدن الهيدريد (NiMH) الخاصة بكوباسيس. ^{[ 20 ]} كما تحتفظ شيفرون بحقها في الاستيلاء على جميع حقوق الملكية الفكرية لكوباسيس في حال إخلال إي سي دي أوفونيكس بالتزاماتها التعاقدية. ^{[ 20 ]} وفي 10 سبتمبر/أيلول 2007، رفعت شيفرون دعوى قضائية تزعم فيها أن إي سي دي أوفونيكس لم تفِ بالتزاماتها، وهو ما تنفيه إي سي دي أوفونيكس. ^{[ 21 ]}

في كتابها " السيارات الهجينة القابلة للشحن: السيارات التي ستعيد شحن أمريكا" ، الصادر في فبراير 2007، تجادل شيري بوشيرت بأن بطاريات NiMH كبيرة الحجم مجدية تجاريًا، لكن شركة كوباسيس ترفض بيعها أو ترخيصها للشركات الصغيرة أو الأفراد. وتكشف بوشيرت أن كوباسيس لا تقبل إلا الطلبات الكبيرة جدًا لهذه البطاريات. عندما أجرت بوشيرت بحثها، لم تُبدِ شركات صناعة السيارات الكبرى اهتمامًا يُذكر ببطاريات NiMH. ولأن الشركات الأخرى لم تكن قادرة على تلبية الطلبات الكبيرة، لم تكن كوباسيس تُصنّع أي بطاريات NiMH لأغراض السيارات. ^{[ 22 ]}

في ديسمبر 2006، أعلنت شركتا كوباسيس وجنرال موتورز عن توقيع عقدٍ تُزوّد ​​بموجبه كوباسيس سيارة ساتورن أورا الهجينة ببطاريات NiMH . ^{[ 23 ]} ورغم الإعلان، تم إلغاء إنتاج السيارة لاحقًا، وأُغلقت شركة ساتورن. في مارس 2007، أعلنت جنرال موتورز أنها ستستخدم بطاريات كوباسيس NiMH في سيارة شيفروليه ماليبو الهجينة لعام 2008 أيضًا. ولا تزال كوباسيس غير راغبة في إنتاج وبيع بطاريات NiMH بكميات صغيرة للأفراد الراغبين في بناء أو تعديل سياراتهم الكهربائية الهجينة القابلة للشحن (PHEVs). في عام 2009، خططت مرسيدس لإطلاق سيارة ML450 الرياضية متعددة الاستخدامات الهجينة في الولايات المتحدة، لكن شيفرون، الشركة الأم، سحبت تمويلها من كوباسيس، ولم يتم تسليم البطاريات. ^{[ 24 ]} في 14 يوليو 2009، استحوذت شركة SB LiMotive، وهي مشروع مشترك بين سامسونج وبوش ، على كوباسيس ، قبل أن تُدمج لاحقًا في بوش نفسها. ^{[ 25 ]} على الرغم من الاعتقاد الخاطئ بأنهم يمتلكون الملكية الفكرية لحزم بطاريات NiMH الكبيرة، إلا أن الرئيس التنفيذي توم نيسلاج صرّح بأنهم يمتلكون فقط اتفاقية ترخيص حصرية مع شركة شيفرون. ^{[ 26 ]}

في فبراير 2012، باعت شركة ECD شركتها التابعة المملوكة لها بالأغلبية، وهي شركة Ovonic Battery، إلى شركة BASF Corporation مقابل سعر شراء إجمالي قدره 58 مليون دولار نقدًا قبل رسوم الصفقة وحصص الأقلية ورأس المال العامل والتسويات الأخرى. ^{[ 27 ]}

• محطات الطاقة الكهروضوئية
• الطاقة المستدامة

• برنامج "آفاق علمية" على موقع PBS.org: لقاء مع عائلة أوفشينسكي (مؤرشف بتاريخ 12 أكتوبر 2015 على موقع Wayback Machine)
• NPR: رائد أعمال يُعيد تصميم محرك احتراق داخلي (مؤرشف بتاريخ 7 أكتوبر 2022 في أرشيف الإنترنت)
• مخترع الأسبوع من معهد ليميلسون-معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: مواد أشباه الموصلات غير المتبلورة
• الوقت : أبطال الكوكب
• براءة اختراع أمريكية رقم 6,969,567 - بطارية متعددة الخلايا. مؤرشفة بتاريخ 5 يناير 2016 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).