إرني إليوت

كان إرنست "إرني" إليوت (1943/1944 - 6 ديسمبر 1972)، الملقب بـ"الدوق"، ناشطًا مواليًا لجمهورية أيرلندا الشمالية وعضوًا بارزًا في رابطة دفاع أولستر (UDA) خلال بداياتها. وعلى غير العادة بالنسبة لرابطة دفاع أولستر ذات التوجه اليميني عمومًا، أبدى إليوت إعجابه بالاشتراكية والشيوعية ، وكثيرًا ما استشهد بأقوال تشي جيفارا وكارل ماركس . قُتل إليوت في نهاية المطاف على يد أحد أعضاء الرابطة إثر شجار عنيف، على الرغم من أن وفاته نُسبت تارةً إلى الجمهوريين وتارةً أخرى إلى فصيل منافس داخل الرابطة.

ينحدر إليوت من شارع ليوبولد بالقرب من طريق كروملين في منطقة وودفيل، ^{[ 1 ]} وهي منطقة في بلفاست متاخمة لطريق شانكيل . شارك إليوت في تأسيس جماعة وودفيل للدفاع (WDA) في أوائل عام 1971. عُيّن مساعدًا لديفي فوغل ، نائب قائد الجماعة، والذي كان صديقًا مقربًا له في الشرب. ^{[ 2 ]} كان إليوت، قصير القامة لكنه قوي البنية، معروفًا بقسوته في شانكيل، وكان معتادًا على استخدام العنف الجسدي. ^{[ 3 ]} أصبح قائدًا لجماعة وودفيل للدفاع (التي حافظت على استقلاليتها لفترة من الزمن رغم اندماجها في رابطة الدفاع عن أولستر) عام 1972، بينما كان تشارلز هاردينغ سميث محتجزًا في لندن بتهمة تهريب الأسلحة ، وكان يحمل رتبة مقدم. ^{[ 4 ]}

في ذلك الوقت ، بدأ غاستي سبنس، زعيم قوة متطوعي أولستر (UVF)، في تطوير أفكار تدعو إلى تحوّل الولاء إلى موقف أكثر يسارية، وذلك بعد مناقشات مع أعضاء الجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي في سجن كروملين رود . رُفضت أفكار سبنس من قِبل العديد من أعضاء قوة متطوعي أولستر، لكن بعض من كانوا معه في السجن تبنّوها. كان بعض هؤلاء الرجال من شانكيل أصدقاءً لإليوت، وعندما ناقشوا أفكارهم معه، أعجب بها. وسرعان ما أصبح إليوت مفتونًا بالماركسية ، وسعى إلى تطبيق نظرياتها على "نضال الموالين". ^{[ 5 ]} في الواقع، عقد إليوت وديفي فوغل اجتماعات مع الجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي في كل من دبلن وبلفاست في محاولة لإيجاد أرضية مشتركة واستكشاف إمكانية التوصل إلى ما وصفه فوغل بـ"توافق الطبقة العاملة مع جيراننا الكاثوليك". ^{[ 3 ]} كما التقوا بممثلين عن المنظمة الشيوعية البريطانية والأيرلندية ، التي كانت آنذاك تمر بمرحلة معادية للجمهورية ومؤيدة للوحدة . ^{[ 6 ]}

اكتسب إليوت شهرةً سيئةً إلى حدٍ ما في رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) لتعبيره عن فكرة أن البروتستانت والكاثوليك ضحايا متساوون للاضطهاد، وأن عناصر الطبقة العاملة في هذه المجتمعات تتشابه فيما بينها أكثر مما تتشابه به طبقاتها الوسطى. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، ورغم اعتناقه المعلن للماركسية، ظل إليوت ناشطًا في حملة القتل الطائفي التي شنتها رابطة الدفاع عن أولستر، وبعد وفاته، تم التعرف عليه كمشارك في تعذيب باتريك ديفاني، وهو جندي كاثوليكي سابق في الجيش البريطاني قُتل بوحشية في 30 أغسطس 1972. ^{[ 7 ]} كما لم يشارك العديد من زملائه في رابطة الدفاع عن العالم (WDA) آراءه المعلنة، حيث تضمن عدد 1 مايو 1972 من نشرة أخبار رابطة الدفاع عن العالم مقالًا تضمن دعوات اليمين المتطرف إلى نقاء العرق . ^{[ 8 ]}

تقبّل بعض مرؤوسيه أفكاره الجديدة، لكن بالنسبة لمعظم أعضاء رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) المحافظة المتشددة، بمن فيهم القيادة، كان ميل إليوت إلى الماركسية تخريبياً خطيراً. ^{[ 5 ]} كما شعر جهاز المخابرات البريطاني ، الذي لم يعتبر رابطة الدفاع عن أولستر تهديداً لمصالحه، بقلق بالغ إزاء اهتمامات إليوت الجديدة. وعلى وجه الخصوص، خافوا من احتمال نشوء علاقة بين عناصر من رابطة الدفاع عن أولستر والجيش الجمهوري الأيرلندي الرسمي. ^{[ 5 ]}

نتيجةً لذلك، قررت السلطات العسكرية ضرورة إزاحة إليوت، فاستعانت بالمحارب المخضرم الموالي للعميل البريطاني ويليام ماكغراث لقيادة حملة تشويه سمعة تهدف إلى تشويه اسم إليوت. ^{[ 4 ]} عاد تشارلز هاردينغ سميث إلى بلفاست في ديسمبر 1972، وأبلغه حلفاؤه في رابطة الدفاع عن غرب بلفاست (WDA) أن فرع الرابطة في غرب بلفاست قد تورط بشكل كبير في الابتزاز خلال غيابه. وأضافوا أن إليوت لم يكتفِ بعدم فعل أي شيء لوقف موجة الجريمة هذه، بل إنه جنى أيضًا مكاسب مالية من أنشطة مثل اختطاف شاحنات تحمل الكحول وبيعها في الحانات غير المرخصة . ^{[ 4 ]} دعا هاردينغ سميث قادة شانكيل إلى اجتماع، ودعا جميعهم باستثناء إليوت، وأمر بتطهير أنشطة رابطة الدفاع عن أولستر. وألقى الحاضرون، وكثير منهم متورطون في الجرائم، باللوم على إليوت. ^{[ 4 ]}

في 7 ديسمبر 1972، عُثر على سيارة مهجورة بالقرب من منطقة القرية على طريق دونيغال ، وبداخلها صندوق من الورق المقوى. استُدعيت الشرطة والجيش إلى الموقع، حيث تعاملوا في البداية مع الصندوق على أنه قنبلة، وقاموا بتفجيره بشكل مُتحكم فيه. إلا أنه عندما أُزيل الصندوق من السيارة، تبيّن أنه لا يحتوي على قنبلة، بل على جثة، سُرعان ما تم التعرف عليها على أنها جثة إليوت. ^{[ 9 ]} وقد أُصيب في وجهه بطلقة من بندقية صيد. ^{[ 10 ]}

عُثر على عضو آخر في رابطة الدفاع عن أولستر (UDA)، لم يُكشف عن هويته، في شارع أينسورث على طريق وودفيل مصابًا بجروح خطيرة، وكشف أثناء استجوابه عن تفاصيل وفاة إليوت. زعم أنه وإليوت كانا يشربان الخمر في نوادي رابطة الدفاع عن أولستر على طريق شانكيل، ثم استقلا سيارتهما الرسمية التابعة لرابطة الدفاع عن غرب ويلز (WDA) إلى ساندي رو لمواصلة الشرب. ووفقًا لشهادته، فقد سلكا طريقًا مختصرًا يمر عبر طريق فولز السفلي حيث أوقفهما حاجز تفتيش تابع للجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت . تعرف الجمهوريون على إليوت وفصلوا بين الرجلين، وانهالوا بالضرب على رفيق إليوت، لكنهم أطلقوا النار على زعيم رابطة الدفاع عن غرب ويلز وأردوه قتيلًا. ^{[ 9 ]}

رفضت شرطة أولستر الملكية (RUC) الرواية وأعلنت جهارًا عدم ثقتها بالشهادة. وزعمت أنه لا يمكن لأي عضو في رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) أن يقود سيارته على طول شلالات فولز للوصول إلى ساندي رو، وأضافت أن الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت (IRA) ما كان ليقتل عضوًا ويترك آخر يكتفي بضربه. وأضافت الشرطة أنها تعتقد أن إليوت قُتل بالفعل في شانكيل، وأن رفيقه أُطلق سراحه بعد الاعتداء عليه مع تعليمات بنقل الرواية التي رواها لهم. ^{[ 9 ]} وفي غضون أيام، قُتل جوزيف كيلي، 47 عامًا، وجيمس جوزيف رينولدز، 16 عامًا، وكلاهما مدنيان كاثوليكيان، على يد رابطة الدفاع عن أولستر في شرق بلفاست انتقامًا لمقتل إليوت، بعد أن زعمت قيادة شرق بلفاست أنها قبلت رواية الجيش الجمهوري الأيرلندي كحقيقة. ^{[ 11 ]}

انتشرت رواية أخرى مفادها أن إليوت قُتل لانتمائه إلى جيش مواطني أولستر، وهي جماعة شبه عسكرية موالية مزعومة تدعم الماركسية، أنشأها جهاز المخابرات البريطاني في محاولة ناجحة في نهاية المطاف لإجهاض توجهات قوة متطوعي أولستر (UVF) نحو اليسار. ^{[ 12 ]} في الواقع، كان مقتل إليوت نتيجة شجار عنيف بين سكارى انتهى بإطلاق نار. كان إليوت، المعروف بإفراطه في الشرب، قد ذهب إلى ساندي رو لاستعادة مسدس كان قد أعاره لأحد أعضاء رابطة الدفاع عن أولستر (UDA) المحليين. ووفقًا لشهود عيان، دخل إليوت، وهو في حالة سكر شديد، نادي رابطة الدفاع عن أولستر في المنطقة وبدأ يلوّح بمسدس. أمسك أحد رواد النادي بالسلاح ولكم إليوت، وامتد الشجار إلى الخارج. وجّه رجل مجهول الهوية من أعضاء رابطة الدفاع عن أولستر في ساندي رو بندقية صيد نحو إليوت في الخارج، لكن الرصاصة انطلقت وأصابته. فرّ المسلح إلى إنجلترا بعد ذلك بوقت قصير، ثم عاد عام ١٩٨٣، وقد قيل إنه شعر بالندم، واعترف بدوره في عملية القتل. ^{[ ١٣ ]} مع ذلك، لم تُسجّل أي إدانات بعد انهيار القضية ضد هذا الرجل واثنين من شركائه. ^{[ ١٤ ] [ ١٥ ]}

كان إليوت يبلغ من العمر 28 عامًا وقت وفاته. ^{[ 16 ]}

كانت جنازته، التي أقيمت بعد أيام قليلة من اغتياله، حدثًا كبيرًا في منطقة شانكيل. نُقل نعشه من منزله في شارع ليوبولد ملفوفًا بعلم جمعية الدفاع عن أولستر (UDA)، وشارات رتبته، ووشاح منظمة أورانج ، وسط إطلاق نار من قبل حرس الشرف، وسار آلاف من أعضاء جمعية الدفاع عن أولستر بزيّهم الرسمي حاملين النعش في شارع شانكيل. ^{[ 17 ]} سار أعضاء جمعية الدفاع عن أولستر، مرتدين سترات قتالية كاكية اللون، حتى وصلوا إلى شارع رويال أفينيو في وسط مدينة بلفاست . ^{[ 1 ]} يُخلّد ذكرى إليوت بلوحة جدارية في شارع أوهايو المتفرع من طريقي وودفيل/أبر شانكيل. ^{[ 18 ]}