فالكاريوس

فالكاريوس (وتعني "قاطع المنجل") هو جنس من ديناصورات الثيريزينوصور البدائية التي عاشت خلال العصر الطباشيري المبكر في ما يُعرف الآن بأمريكا الشمالية . جُمعت بقاياه لأول مرة في تكوين جبل سيدار عام 1999، مع اكتشافات لاحقة خلال العقد الأول من الألفية الثانية. يُعرف هذا الجنس من خلال عينات متعددة تتراوح أعمارها من غير مكتملة النمو إلى مكتملة النمو.

كان الفالكاريوس حيوانًا عاشبًا يمشي على قدمين، طوله 4 أمتار (13 قدمًا)، برأس صغير وعنق وذيل طويلين. وعلى عكس الثيريزينوصورات المتطورة، امتلك الفالكاريوس حوضًا عانيًا وأقدامًا بثلاثة أصابع مع إصبع قدم كبير (الإبهام).  

يُعدّ فالكاريوس أقدم جنس معروف من الثيريزينوصوريات، وقد اعتُبر شكلاً انتقالياً يربط بين بنية جسم الثيروبودات النموذجية والشكل غير المألوف لعائلة الثيريزينوصوريات . وقد ساهم وصفه في عام 2005، بعد وصف الثيريزينوصور القاعدي بيبيوصور من العصر الطباشيري المبكر في الصين عام 1999، في توضيح التطور المبكر للثيريزينوصوريات وعلاقاتها ضمن مجموعة الثيروبودات الأكبر.

اكتُشفت بقايا فالكاريوس لأول مرة عام 1999 على يد جامع الأحافير التجاري لورانس ووكر في موقع محجر كريستال جيزر في مقاطعة غراند . وأبلغ ووكر عالم الأحافير جيمس آي. كيركلاند بالاكتشاف، الذي بدأ مع فريق من هيئة المسح الجيولوجي في ولاية يوتا، منذ عام 2001، في الكشف عن العظام التي تبيّن وجودها في منطقة مساحتها فدانان ( 8000 متر مربع) من تكوين جبل سيدار في ولاية يوتا (عضو يلو كات). وبذلك، عاش فالكاريوس في العصر الطباشيري المبكر . وقد تم اكتشاف طبقتين عظميتين واسعتين، تضمّان بقايا مئات، وربما آلاف، من أفراد هذا النوع الجديد. وقُدّر الحد الأدنى لعدد الحيوانات المكتشفة عام 2006 بثلاثمائة حيوان. ^{[ 3 ]} وفي عام 2005، تم استخراج أكثر من ألفي عينة، معظمها عبارة عن عظام مفككة. ^{[ 2 ]} وشملت هذه البقايا حيوانات صغيرة. ^{[ 3 ]} في عام 2008، تم الإبلاغ عن موقع ثانٍ، وهو محجر سواريز، يحتوي في الغالب على أفراد بالغة، ولكن ربما من نوع مختلف قليلاً. في عام 2010، ازداد عدد العينات من المحجر الأصلي إلى أكثر من 2700 عينة، ^{[ 4 ]} وأُفيد لاحقًا في ذلك العام أنه ارتفع إلى أكثر من ثلاثة آلاف عينة. ^{[ 5 ]}

وُصفت البقايا الأولى جزئيًا ونوقشت في عام 2004 في عدة ملخصات من قِبل علماء الحفريات ليندسي إي. زانو ، الذي كان آنذاك طالب دكتوراه في الجامعة، وجيمس آي. كيركلاند ، وسكوت دي. سامبسون ، كبير أمناء متحف يوتا للتاريخ الطبيعي بجامعة يوتا ، ودونالد دي. ديبليه ، وديفيد ك. سميث، وآر . كينت ساندرز . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} ولم يُطلق عليها اسم رسمي إلا في ورقة بحثية لاحقة نُشرت في عدد مايو 2005 من مجلة Nature . ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Zanno subsequently and informally described Falcarius as "the ultimate in bizarre: a cross between an ostrich, a gorilla, and Edward Scissorhands."^[9] The generic name, Falcarius, is literally taken from the Latin falcarius (meaning sickle cutter) in reference to the large hand claws. The specific name, utahensis, reflects the provenance from Utah. The holotype specimen, UMNH VP 15000, consists of a partial braincase and a large number of paratypes were assigned.^[2]Falcarius has since been described in detail by Zanno in a series of studies, beginning with her thesis in 2004.^[10]

Falcarius is known from multiple specimens at different ontogenic stages. While the smallest specimen was approximately less than 1 m (3.3 ft), average adults were about 4–5 m (13–16 ft) in length weighing approximately 100 kg (220 lb).^[3][4][11]

Skull

لا تزال بعض المعلومات التشريحية عن رأس الفالكاريوس معروفة. كانت جمجمته صغيرة ومستطيلة. وبفضل عنقه الطويل، كان بإمكانه الوصول إلى ارتفاع 1.5 متر (4.9 قدم) تقريبًا عن الأرض ليتناول الأوراق أو الفاكهة، وربما أعلى من ذلك. بلغ عدد أسنانه 16 سنًا على الأقل في الفك العلوي . أما الفك السفلي (جزء من الفك السفلي) فكان يحمل 28 سنًا . تشير أسنانه الصغيرة ذات الشكل الورقي والمسننة بدقة إلى أنه كان يتغذى على مواد نباتية. في المقابل، كانت الأسنان الخمسة الأمامية في الفك السفلي أطول بكثير وأكثر استقامة ودقة، مما قد يشير إلى نظام غذائي شبه قارت يشمل اللحوم، مثل الحيوانات الصغيرة كالسحالي . في الجزء الخلفي من الرأس، كانت علبة الدماغ كبيرة نسبيًا. وكانت أجزاؤها السفلية منتفخة بشكل معتدل بنسيج عظمي مجوف ومُهوى. تقع فتحة الجمجمة الكبيرة في الخطم، وهي النافذة أمام الحجاجية ، في تجويف يصل إلى جانب عظم الأنف . يوجد ما لا يقل عن خمسة أزواج من الأسنان المخروطية في مقدمة الفك السفلي. هذه الأسنان مجوفة من الداخل. يوجد على الجانب السفلي من فقرات الرقبة انخفاضٌ يتوسطه نتوء. يوجد على الجانب السفلي من علبة الدماغ انخفاضٌ واضح المعالم يُسمى الجيب القاعدي الوتدي . في مؤخرة الرأس، توجد انخفاضات عميقة أسفل اللقمة القذالية وعلى العظم تحت الأذني، يحتوي كل منها على عدة أخاديد هوائية. ^{[ 4 ] [ 12 ]}  

الهيكل العظمي بعد الجمجمة

كان تقسيم العمود الفقري مماثلاً لمعظم المانيرابتورات. تميز العنق بطوله الكبير وفقراته العنقية الطويلة. وكان الذيل طويلاً نسبياً. أما الذراع فكان متوسط ​​الطول بعظم عضد قوي نوعاً ما . ومن المرجح أن مخالب اليد الكبيرة نسبياً والمنحنية قليلاً والمدببة، والتي يتراوح طولها بين 10 و13 سنتيمتراً (4 إلى 5 بوصات)، كانت تُستخدم للدفاع عن النفس. ^{[ 13 ] [ 4 ]}

يُعرف الفالكاريوس من خلال العديد من العينات، بما في ذلك عينات كاملة للأطراف الأمامية. معظم عظام الحزام الصدري والطرف الأمامي معروفة، على الرغم من عدم حفظ عظام القص. تم حفظ لوحي كتف، أيمن وأيسر، وكلاهما شبه كامل. يبلغ طول نصل لوحي الكتف حوالي 22.5 سم (225 مم) ، وهما نحيلان للغاية، مع تمدد طفيف. وهما منحنيان بدلاً من أن يكونا مستقيمين. يقع لوح الكتف في وضع مرتفع نسبيًا. كما تم حفظ عظمي غرابيين، على الرغم من اختلافهما في الشكل أكثر من لوحي الكتف. العظم الغرابي الأيمن هو الأكثر حفظًا بينهما. العظم الغرابي ليس متضخمًا بشكل ملحوظ. عظم الترقوة مستطيل وضيق، وفروعه بزاوية 104 درجة. وهو على شكل حرف V ويحتوي على نتوء صغير في مقدمة الرأس. الذراع ككل ليس متطورًا بشكل خاص في الطول ولكنه يُظهر علامات على زيادة في المتانة. يتميز عظم العضد بعرف دلتوصدري مثلث الشكل قصير نسبياً. أما اللقمتان فهما سميكتان بشكل استثنائي، مما يدل على قوة العضلات. وعظم الزند منحني قليلاً. ^{[ 13 ] [ 4 ]}  

اليد طويلة نوعًا ما ولكنها ليست قوية جدًا، مع عظم مشط طويل بشكل عام ، على الرغم من أن عظم المشط الأول قصير. يتباعد الإصبع الأول عن الإصبع الثاني، وهو أطول أصابع اليد. الإصبع الثالث رفيع جدًا. مخالب اليد منحنية بشكل معتدل، مدببة نوعًا ما، وطويلة بشكل معتدل. تحتوي فقرات الظهر أسفل امتداداتها الأمامية، وهي النتوءات المفصلية الأمامية ، على أخدود مقسم إلى ثلاثة تجاويف أصغر. على مخلب الإبهام، تحيط بنقطة ارتكاز وتر العضلة الباسطة المرتفعة أخاديد عميقة للأربطة . تحتوي الفقرات الوسطى من الظهر على نتوء ثانٍ يمتد من قاعدة مفصل الضلع العلوي، وهو النتوء الجانبي ، إلى الجزء الخلفي من الفقرة. في الذراع، يتم تقوية جسم عظم العضد بتثخنات قوية، موضوعة بشكل مائل نوعًا ما، تمتد باتجاه لقمتي المفصل السفلي، وهذه الانتفاخات لها حافة أمامية مجوفة. تتميز الحافة الأمامية لمفصل الورك بانتفاخ بارز يمتد جانبياً نحو الخلف، على عظم العانة . في الحوض، كان عظم الحرقفة مائلاً بشكل معتدل، ومتكيفاً جزئياً مع وضعية الجذع المرتفعة. كان الحوض إما عانية أو متوسطة العانة: حيث كان عظم العانة متجهاً للأمام بدرجات متفاوتة. كانت الساق طويلة نسبياً ومتكيفة مع الجري، حيث كان الجزء السفلي من الساق أطول من عظم الفخذ. في القدم، كانت هناك ثلاثة أصابع تحمل الوزن. لم يكن الإصبع الأول يصل إلى الأرض، كما لم يكن مشط القدم الأول يلامس الكاحل. ^{[ 13 ] [ 4 ]}

صنّف الباحثون في عام 2005 ديناصور فالكاريوس ضمن مجموعة ثيريزينوصورويديا وفقًا لتصنيف تشانغ، في موقع قاعدي. ^{[ 2 ]} ثم صنّفه زانو لاحقًا كأقدم تصنيف في مجموعة ثيريزينوصوريا، خارج نطاق ثيريزينوصورويديا وفقًا لتصنيف سيرينو. ^{[ 5 ]}

نظرًا لموقعه البدائي واكتماله النسبي ، يُعدّ الفالكاريوس تصنيفًا مناسبًا للمقارنة مع المجموعات ذات الصلة والتصنيفات المنحدرة منه. يشبه الفالكاريوس الديناصورات المنتمية إلى عائلة الثيريزينوصوريات ، وهي جزء من مجموعة المانيرابتورا . من المحتمل ألا ينتمي الفالكاريوس نفسه إلى هذه المجموعة السابقة، على الرغم من انتمائه إلى مجموعة الثيريزينوصوريات الأشمل . تتميز هذه المجموعة بحوض عريض، وجمجمة كبيرة نسبيًا ، ورقبة طويلة، وهي سمات مميزة لآكلات النباتات. كانت العينات الآسيوية الأقل بدائية مغطاة بريش يشبه الريش ، ويُفترض أن هذا ينطبق على الفالكاريوس أيضًا. ^{[ 5 ]} بشكل عام ، يمكن اعتبار الفالكاريوس شكلًا انتقاليًا بين بنية الثيروبود الأصلية وعائلة الثيريزينوصوريات الأكثر تطورًا . تشارك الفالكاريوس بعض الصفات المشتقة مع الثيريزينوصوريات: فقد كان له رقبة طويلة، ورأس صغير بأسنان مهيأة لتناول المواد النباتية، وذراع أكثر قوة بمخالب كبيرة، ووضعية جسم أكثر استقامة. من ناحية أخرى، كان يشبه الثيروبودات النموذجية في امتلاكه ذيلًا طويلًا، وحوضًا بارزًا، وساقًا سفلية طويلة، وقدمًا لا يصل إصبعها الداخلي إلى الأرض. ^{[ 4 ]}

يُظهر المخطط التفرعي أدناه نتائج تحليل تطوري لثيريزينوصوريات أجراه يوشيتسوغو كوباياشي وفريقه في عام 2022، استنادًا إلى وصفهم لباراليثيريزينوصور . وقد تم تحديد فالكاريوس كأقدم تصنيف ثيريزينوصوري: ^{[ 14 ]}

• الجدول الزمني لأبحاث الثيريزينوصور

• بي بي سي
• تريزينوصورويديا - UCMP، بيركلي