غارغانتوافيس

غارغانتوافيس (وتعني "الطائر العملاق") هو جنس منقرض من الطيور البدائية الضخمة، يضم نوعًا واحدًا فقط هو غارغانتوافيس فيلوينوس . ^{[ 1 ]} وهو العضو الوحيد في عائلة غارغانتوافيداي أحادية النوع . اكتُشفت أحافيره في عدة تكوينات يعود تاريخها إلى ما بين 73.5 و71.5 مليون سنة مضت، في ما يُعرف الآن بشمال إسبانيا وجنوب فرنسا ورومانيا. ^{[ 2 ] [ 3 ]} يُعد غارغانتوافيس أكبر طائر معروف من العصر الوسيط ، إذ يتراوح حجمه بين حجم الكاسواري والنعامة، وتبلغ كتلته 141 كيلوغرامًا (311 رطلًا)، مثل النعام الحديث، مما يُثبت أن انقراض الديناصورات غير الطائرة لم يكن شرطًا ضروريًا لظهور الطيور الأرضية العملاقة. ^{[ 1 ]} كان يُعتقد سابقًا أنه وثيق الصلة بالطيور الحديثة، ولكن اكتشاف حوضه في عام 2019، والذي تم تحديده على أنه من نوع مشابه لـ... يُظهر نوع Elopteryx nopcsai من جزيرة هاتيج (رومانيا الحالية) العديد من السمات البدائية. ^{[ 4 ]}  

يُظهر عظم فخذه أنه كان من النوع الذي يعتمد على الجاذبية وليس على الجري ، أي أنه لم يكن مُهيأً للجري. ^{[ 5 ]} ونظرًا لبقاياه المجزأة، فإن العديد من جوانب بيولوجيته وبيئته لا تزال مجهولة، مثل نظامه الغذائي. وقد تعايش مع مفترسات كبيرة مثل الثيروبودات الأبليصورية ، وعاشبات مثل الأنكيلوصورات والتيتانوصورات ، بالإضافة إلى التيروصورات والتماسيح والسلاحف والأسماك والعديد من الطيور القديمة. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 2 ]}

عُثر على أول أحفورة لـ"غارغانتوافيس" عام 1995 في فار ، جنوب شرق فرنسا. هذه العينة الأولى، وهي عبارة عن مجموعة مجزأة من فقرات الحوض ( العجز )، تم اكتشافها بالقرب من قرية فوكس-أمفو في حفريات أحفورية، ووصفها عالما الحفريات الفرنسيان إريك بوفيتو وجان لو لوف، اللذان لاحظا تشابه العجز مع عجز الطيور الحديثة. ^{[ 7 ]} عُثر لاحقًا على عدة عينات أخرى في مناطق أبعد غربًا، بالقرب من قرى فيلسباسان ، وكروز ، وكامباني سور أود ، مما وفر كمية كافية من المواد الأحفورية لوصف النوع وتسميته عام 1998. يشير اسم الجنس إلى غارغانتوا، العملاق وبطل رواية " حياة غارغانتوا وبانتاغرويل" الفرنسية التي كتبها فرانسوا رابليه في القرن السادس عشر ، وإلى الكلمة اللاتينية " أفيس" . تم اختيار اسم النوع philoinos ، والذي يعني "محب النبيذ"، لأن العديد من عظام Gargantuavis الأولى تم العثور عليها في وحول مزارع الكروم ومصانع النبيذ. ^{[ 1 ]}

تم العثور على عينات من جنس غارغانتوافيس في ستة مواقع في أوروبا:

• أسفر موقع باستيد-نوف، بالقرب من فوكس-أمفو ( فار )، عن العينة الأولية التي تم الإبلاغ عنها في عام 1995، وشظيتين جزئيتين أخريين من الحوض (BN 758 وBN 763) تم وصفهما في عام 2015، وشظية ضلع محتملة تم العثور عليها مرتبطة بـ BN 763. ^{[ 8 ]}
• أسفر موقع بيلفيو، بالقرب من كامبان سور أود ( أود )، عن اكتشاف حوض جزئي آخر (MDE C3-525)، والذي اعتُبر النموذج الأصلي في وصف الجنس عام 1998. ^{[ 1 ]} يعود تاريخ هذا الموقع إلى العصر الماستريختي المبكر ، أي قبل حوالي 71.5 مليون سنة. ^{[ 9 ]}
• أسفر موقع كومبيل، بالقرب من فيلسباسان ( هيرولت )، عن عظم فخذ كبير يفتقر إلى الطرف البعيد (MDE A-08)، والذي أشير إليه في وصفه الأولي عام 1998. ^{[ 1 ]}
• أسفر موقع مونتبلو-نورد، بالقرب من كروزي (هيرولت)، عن اكتشاف فقرة عنقية واحدة (MC-MN 478) نُسبت إلى هذا الجنس في عام 2013. ^{[ 10 ]} كما عُثر في هذا الموقع على جزء من عظم العجز (MC-MN 1165) وعظم حرقفي أيسر غير مكتمل ( MC-MN 431)، وكلاهما وُصف في عام 2016. ^{[ 3 ]} وفي الآونة الأخيرة، أسفر هذا الموقع أيضًا عن اكتشاف عظم فخذ كامل بطول 23  سم، يعود إلى فرد يزن حوالي 50 كجم (110 رطل) . ^{[ 11 ]}  
• أسفر محجر بالقرب من قرية لانو في شمال إسبانيا ( كوندادو دي تريفينيو ) عن اكتشاف جمجمة جزئية متحدة الجمجمة (MCNA 2538) وُصفت عام 2017، وهي العينة الوحيدة المعروفة خارج فرنسا. ^{[ 12 ]} ويُعتقد أن هذا الموقع يعود إلى أواخر العصر الكامباني من العصر الطباشيري المتأخر ، أي قبل حوالي 72 إلى 73.5 مليون سنة. ^{[ 13 ]}
• أسفرت عملية اكتشاف حوض طائر من فصيلة الغارغونتوافيد في تكوين سانبيترو برومانيا - ما كان يُعرف بجزيرة هاتيج - في عام 2019، وتم تحديده على أنه من نوع إيلوبتريكس نوبساي . ويُعدّ هذا الاكتشاف بمثابة مراجعة للأفكار السابقة التي كانت تُشير إلى أن هذا الطائر مستوطن في الجزيرة الأيبيرية الأرموريكية. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن غارغانتوافيس لا يُعرف إلا من خلال عدد قليل من العظام الأحفورية المعزولة، فقد تم استنتاج بعض المعلومات حول مظهره وبيئته من خلال دراسة تفاصيلها. يُعرف غارغانتوافيس من عدة عينات تمثل أجزاءً محدودة من الهيكل العظمي: الفقرات المندمجة فوق الورك ^{[ 7 ]} ، وعظام الحوض، وفقرة عنقية واحدة على الأقل ^{[ 10 ]} ، وعظمتي فخذ (عظمة الساق العليا)، والتي نُسبت إلى هذا النوع بناءً على حقيقة أنها تبدو متناسقة مع الورك. ^{[ 1 ] [ 11 ]} لم يتم العثور على أي بقايا جمجمة، لذا فإن شكل الرأس غير معروف. ومع ذلك، تشير الفقرة العنقية الوحيدة المعروفة إلى أن غارغانتوافيس كان لديه رقبة طويلة ونحيلة، مما يستبعد وجود جمجمة ضخمة. ^{[ 10 ]}

إلى جانب حجمه الضخم، كانت أبرز سمات غارغانتوافيس حوضه. فقد وُصف في البداية بأنه عريض للغاية، كحوض طائر الموآ ، إلا أن عينة محفوظة بشكل أفضل وُصفت عام ٢٠١٥ أظهرت أن هذا التفسير كان ناتجًا عن سحق في العينة الأصلية. كانت وركا غارغانتوافيس ، على الرغم من اتساعهما، أضيق وأشبه بوركي الطيور مما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ ٨ ]} إضافةً إلى عرضهما غير المعتاد، الذي منع عظمي الحرقفة من الالتقاء في مقدمة الحوض، كان تجويف الورك قريبًا من مقدمة الحوض وليس من منتصفه. ^{[ ٨ ]} يُشير الحوض العريض نسبيًا إلى أن غارغانتوافيس لم يكن عداءً سريعًا. ^{[ ١٠ ]}

خلال العصر الطباشيري المتأخر، كانت أوروبا أرخبيلاً . وكان جنوب فرنسا وشمال غرب إسبانيا، حيث عُثر على أحافيرها، جزءًا من جزيرة إيبيرو-أرموريكا الكبيرة في بحر تيثيس ما قبل التاريخ . ^{[ 14 ]} كما أنتجت التكوينات الصخرية التي عُثر فيها على أحافير غارغانتوافيس بقايا وفيرة من الأسماك والسلاحف والتماسيح والتيروصورات ومختلف أنواع التيتانوصورات (بما في ذلك أمبيلوصور وليرينوصور ) والأنكيلوصورات والأورنيثوبودات والثيروبودات ، بما في ذلك أنواع أخرى من الطيور المبكرة، مثل إينانتيورنيثيس . ^{[ 14 ]} استُخدم وجود أحافير وفيرة من طيور الرابدودون ، وغياب أي أحافير من الهادروصورات ، كأحافير مؤشرة لتحديد تاريخ هذه التكوينات تقريبًا إلى الفترة ما بين أواخر العصر الكامباني وبداية العصر الماستريختي ، ^{[ 14 ]} وهو عمر تم تأكيده لاحقًا بأدلة مغناطيسية طبقية في موقعين. الموقع النموذجي لغارغانتوافيس ، موقع بيلفيو في تكوين مارن روج إنفيريور ، يبلغ عمره 71.5 مليون سنة (أوائل العصر الماستريختي). ^{[ 9 ]} أما موقع لانو الإسباني فهو أقدم قليلًا، حيث يتراوح عمره بين 72 و73.5 مليون سنة (أواخر العصر الكامباني). ^{[ 13 ]}

نظرًا لعدم العثور على أي بقايا جمجمة، فإن النظام الغذائي لهذا الحيوان غير مؤكد. ^{[ 10 ]} على عكس طيور العصر السينوزوي العملاقة التي عاشت في بيئات خالية من المفترسات (أو التي تضم فقط حيوانات لاحمة صغيرة)، فقد تعايش طائر غارغانتوافيس مع ديناصورات ثيروبودية من فصيلتي الأبيلوصوريات والدروميوصوريات ، لذا فإن مكانة هذا الطائر العملاق في بيئات العصر الطباشيري المتأخر في جزيرة إيبيرو-أرموريكا غير واضحة. يبدو أن غارغانتوافيس كان عنصرًا غير شائع في الحياة البرية في منطقته. على الرغم من عمليات التنقيب العديدة في المواقع التي عُثر فيها على عظامه منذ اكتشافه، إلا أن معظمها لم يسفر إلا عن عينات فردية. ^{[ 8 ]} على الرغم من ندرة أحافيره، فإن وجود غارغانتوافيس من جنوب شرق فرنسا إلى شمال غرب إسبانيا يُشير إلى أن هذا الطائر كان واسع الانتشار في جزيرة إيبيرو-أرموريكا. ^{[ 12 ]} من المحتمل أن يكون غارغانتوافيس قد عاش بشكل رئيسي في بيئة غير مواتية للتحجر، مثل المناطق البعيدة عن الأنهار والسهول الفيضية ، والتي تمثل معظم الرواسب الأحفورية في أواخر العصر الكامباني وبداية العصر الماستريختي في فرنسا وإسبانيا. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 2 ]}

أظهر الفحص النسيجي للعظام أن غارغانتوافيس تميز بنمو سريع في مراحله المبكرة، تلاه فترة طويلة (لا تقل عن 10 سنوات) من النمو الدوري البطيء قبل بلوغه النضج الهيكلي. ويُلاحظ نمط مشابه في طيور الدينورنيثيفورميس المنقرضة وفي طائر الكيوي الحالي، وهما أيضاً من الطيور الجزرية. كما يُظهر التيتانوصور أمبيلوسورس ، الذي عُثر عليه مع غارغانتوافيس في موقع بيلفيو، انخفاضاً في معدل نموه، ربما يكون مرتبطاً ببعض الضغوط البيئية مثل النقص الدوري في الغذاء. ويدعم ذلك دراسات رسوبية ومعدنية تشير إلى فترات مناخ شبه جاف وموسمي بشدة خلال العصر الطباشيري المتأخر في جنوب فرنسا. ^{[ 15 ]}

لا يزال تصنيف غارغانتوافيس ضمن الطيور الأخرى غير مؤكد نظرًا لطبيعة بقاياه المجزأة. ^{[ 16 ]} اقترح بعض الباحثين أن غارغانتوافيس لم يكن طائرًا بدائيًا على الإطلاق، بل كان تيروصورًا عملاقًا ، ^{[ 17 ]} ولكن تم رفض هذا الاقتراح استنادًا إلى وجود خصائص أقرب إلى الطيور. ^{[ 5 ] [ 15 ]} يشير شكل عظم الفخذ إلى أن غارغانتوافيس لم يكن ممثلًا عملاقًا لطيور الإنانتيورنيثيس، وهي مجموعة من الطيور القديمة، بل كان أكثر تطورًا نظرًا لارتفاع عدد الفقرات في العجز، والحالة الأكثر تطورًا للتجويف غير المتجانس (مفصل على شكل سرج) للفقرة العنقية الوحيدة المعروفة. كان يُعتقد سابقًا أنه وثيق الصلة بطائر الباتاغوبتريكس القديم ، لكن دراسة عظم الفخذ الكامل أشارت إلى أن هذا النوع ينتمي إلى رتبة أورنيثورومورفا ، وربما إلى فصيلة أورنيثوراي ، كونه أقرب صلةً بالطيور الحديثة منه إلى فصيلة غارغانتوافيداي أحادية النوع. ^{[ 16 ] [ 1 ] [ 10 ] [ 2 ]}

مع ذلك، يُظهر اكتشاف حوض من جزيرة هاتيج وجود نتوءات فوق المدور على عظم الفخذ، وغياب جسم الجليكوجين ، وعدم التحام عظام الحوض حول تجويف الورك، مما يعني أنه لم يكن وثيق الصلة بفصيلة الطيور، وربما لم يكن حتى عضوًا في فصيلة الطيور الصدرية التي تضم الطيور الحديثة وأقرب أسلافها. تُظهر طيور الثيروبود القديمة من هاتيج، إيلوبتريكس وبالاور ، بعض التشابه مع بقايا غارغانتوافيس ، مما قد يشير إلى أن الثلاثة تُشكل فرعًا حيويًا موطنه الأرخبيل الأوروبي في أواخر العصر الطباشيري، على الرغم من وجود صلات قرابة غامضة بينها . ^{[ 4 ]} وقد شكك باحثون آخرون في هذا الأمر، وزُعم أنه كان طائرًا قاعديًا من فصيلة الطيور، على مستوى تطوري مشابه لمستوى فصيلة هيسبيرورنيثيس ، ^{[ 18 ]} لكن مؤلفي الدراسة الأصلية تمسكوا باستنتاجهم "الحذر". ^{[ 19 ]}