غاري هوغيبوم

في عام ١٩٨٢ ، تفوق على غلين كارانو في ترتيب لاعبي الوسط الاحتياطيين خلف داني وايت . ^{[ ٣ ]} في مباراة نهائي مؤتمر NFC عام ١٩٨٢ ضد فريق واشنطن ريدسكينز ، حلّ محل وايت المصاب بارتجاج في المخ في بداية الشوط الثاني، وساعد الفريق على العودة إلى المباراة بتسجيله هدفين متتاليين، إلى أن ارتكب خطأين حاسمين في اعتراض الكرة، أحدهما أعاده داريل غرانت ليسجل هدفًا حاسمًا حسم المباراة بخسارة فريقه بنتيجة ٣١-١٧. أكمل ١٤ تمريرة من أصل ٢٩ محاولة، محققًا ١٦٢ ياردة، وهدفين، وخطأين في اعتراض الكرة. ^{[ ٤ ]} بدأ يلفت الأنظار، وأثار إعجاب مدربي ولاعبي فريق دالاس كاوبويز على حد سواء بهذا الأداء. ^{[ ٥ ]}

قبل موسم 1983 ، بدأ لاعبو فريق دالاس كاوبويز وجماهيرهم بالضغط من أجل تعيين هوجيبوم كلاعب أساسي في مركز الظهير الرباعي. كان وايت قد قاد الفريق إلى ثلاث مباريات نهائية متتالية في مؤتمر NFC بعد أن خلف روجر ستوباخ ، عضو قاعة المشاهير ، لكنه لم يتمكن من الفوز ببطولة السوبر بول . كما شعر اللاعبون أن وايت قد خانهم بسبب دعمه العلني لأصحاب فرق دوري كرة القدم الأمريكية خلال إضراب لاعبي الدوري عام 1982. علاوة على ذلك، كان يُنظر إلى وايت على أنه هادئ ومنعزل، على عكس هوجيبوم الأكثر صراحةً وتفاعلاً.

منح الفريق هوجيبوم المزيد من وقت اللعب في فترة ما قبل الموسم، حيث أكمل 42 من أصل 74 محاولة لمسافة 475 ياردة، و4 تمريرات هبوط، و3 اعتراضات، وحصل على تصنيف 77.1 كلاعب وسط.

ردّ وايت على الانتقادات بتحقيقه أفضل موسم إحصائي له على الإطلاق عام 1983، حيث قاد فريق دالاس كاوبويز إلى سجل 12-2 قبل مواجهة واشنطن ريدسكينز على أرضهم. مع ذلك، خسر الكاوبويز على أرضهم بنتيجة 31-10، بينما أنهى الريدسكينز الموسم بسجل 14-2، متأهلين إلى مباراة السوبر بول للمرة الثانية على التوالي . في المقابل، خسر الكاوبويز بنتيجة 42-17 في الأسبوع التالي أمام سان فرانسيسكو 49ers في مباراة ليلة الاثنين ، ثم خسروا بنتيجة 24-17 في مباراة التصفيات المؤهلة على أرضهم أمام لوس أنجلوس رامز . ازدادت المطالبات بإجلاس وايت على مقاعد البدلاء. في هذه الأثناء، طلب هوجيبوم، المحبط من كونه لاعبًا احتياطيًا، الانتقال إلى فريق آخر. ^{[ 6 ]}

في فترة ما قبل الموسم لعام 1984 ، أكمل هوجيبوم 18 من أصل 32 محاولة لمسافة 255 ياردة، وسجل هدفًا واحدًا دون أي اعتراضات، مقارنة بـ 46 من أصل 83 محاولة لوايت لمسافة 609 ياردة، وسجل 3 أهداف و4 اعتراضات. ^{[ 7 ]}

في 28 أغسطس، تم اختياره كلاعب أساسي خلال مؤتمر صحفي بدأ فيه المدرب الرئيسي توم لاندري بالإعلان عن أن لاعب خط الهجوم فيل بوزديراك سيكون اللاعب الأساسي في مركز الظهير الرباعي، ثم صحح نفسه قائلاً إنه سيكون "هوجنبلوم". ^{[ 8 ]}

بدأ هوجيبوم بدايةً موفقة، حيث أكمل 33 تمريرة (رقم قياسي للنادي) لمسافة 343 ياردة وسجل هدفًا واحدًا في فوز افتتاح الموسم ليلة الاثنين على التلفزيون الوطني ضد لوس أنجلوس رامز . ومع ذلك، في المباراة التالية ضد نيويورك جاينتس ، أسقطه لاعب الوسط لورانس تايلور أربع مرات وخسر دالاس كاوبويز بنتيجة 28-7. على الرغم من سجل كاوبويز 5-3، أشرك وايت بديلًا لهوجيبوم في ثلاث مباريات متتالية، لذلك عاد لاندري إلى وايت الأكثر خبرة ضد إنديانابوليس كولتس ونيويورك جاينتس . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

بعد أداءٍ ضعيفٍ من كلا قائدي الفريق أمام فريق جاينتس، استعاد هوجيبوم مركزه الأساسي. لم يُسهم التغيير المستمر في مركز قائد الفريق في تحسين أداء الفريق غير المتسق، مما أدى في النهاية إلى خسارةٍ بنتيجة 14-3 أمام فريق بافالو بيلز الذي لم يكن قد حقق أي فوزٍ من قبل . ثم بدأ وايت المباريات الأربع الأخيرة، واضعًا حدًا لواحدةٍ من أشهر الجدالات حول مركز قائد الفريق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . ^{[ 11 ]} حقق هوجيبوم سجلًا بلغ 6 انتصارات و4 هزائم في 10 مبارياتٍ بدأها أساسيًا، مسجلًا 2366 ياردة تمرير، و7 تمريراتٍ حاسمة، و14 اعتراضًا.

في عام 1985 ، بدأ هوجيبوم مباراتين ولعب أجزاءً من ثلاث مباريات أخرى، بديلاً عن وايت المصاب. وتحمل هوجيبوم مسؤولية الخسارة في مباراتين، حيث أكمل 70 تمريرة لمسافة 978 ياردة، وسجل 5 أهداف، وتعرض لـ7 اعتراضات.

في 28 أبريل 1986 ، تمّت مقايضته إلى فريق كولتس مقابل تغيير مركزه في الجولة الثانية من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1986، بالإضافة إلى اختيار مشروط في المسودة (لم يُفعّل). وباختيار كولتس في الجولة الثانية، اختار فريق كاوبويز داريل كلاك ، وباختيار كاوبويز في الجولة الثانية، اختار كولتس جاك ترودو . ^{[ 12 ]}

بعد ضم هوجيبوم، قام فريق إنديانابوليس كولتس بتبادل مايك باجل ، الذي كان اللاعب الأساسي السابق في مركز الظهير الرباعي، مع فريق كليفلاند براونز ، مقابل اختيار في الجولة التاسعة (#247-بوب أونتكو) في مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1987. ^{[ 13 ]}

كان الحماس شديدًا عند وصول هوجيبوم، إذ لم يشهد الفريق أداءً مميزًا من لاعب الوسط منذ أيام بيرت جونز . وكان يُعتقد أن منح المدرب رود داوهور لاعبًا مميزًا سيُثمر نتائج باهرة، نظرًا لشهرته مع فريق سانت لويس كاردينالز حيث ساهم في تطوير نيل لوماكس .

بدأ فريق كولتس بدايةً متعثرة، حيث خسر أمام نيو إنجلاند بنتيجة 33-3. وفي الأسبوع التالي، أمام ميامي دولفينز ، لم يخسر كولتس المباراة فحسب، بل خسر أيضًا هوجيبوم، الذي أُصيب بعد أن التقط الكرة من ألبرت بنتلي إثر سقوطها من يده، ثم عرقلَه لايل بلاكوود، لاعب دولفينز ، في نهاية ركضةٍ لمسافة 50 ياردة. في تلك اللعبة، أُتيحت لهوجيبوم فرصة الركض بأمان خارج الملعب، لكنه حاول بدلًا من ذلك كسب ياردات إضافية. قام بلاكوود برفع هوجيبوم بقوة ودفعه أرضًا، مما تسبب في خلعٍ خطير في كتفه الأيمن (الذراع الرامية). ^{[ 14 ]} أعرب جيم إيرساي، المدير العام لفريق كولتس ، عن استيائه من اللعبة، قائلًا: "من خلال ما ظهر على شاشة التلفزيون، بدا وكأنه تدخلٌ عنيف. إذا كان الأمر كذلك، فأعتقد أنه يجب إيقاف اللاعب. نحن نتحدث عن إصابة لاعب الوسط الأساسي للفريق".

كان يُعتقد أن هوغيبوم سيغيب عن الموسم بأكمله، فاضطر اللاعب الصاعد جاك ترودو إلى شغل مركز الأساسي. عانى الفريق طوال الموسم، وخسر مبارياته الثلاث عشرة الأولى. وعندما وصل رصيده إلى 0-13، أُقيل داوهاور، وتم تعيين رون ماير، المدرب السابق لجامعة ساوثرن ميثوديست وفريق نيو إنجلاند باتريوتس ، خلفًا له. ^{[ 15 ]}

فاجأ هوجيبوم الجميع بعودته ومشاركته أساسيًا في أول مباراة لماير كمدرب لفريق كولتس. واجه الفريق أتلانتا فالكونز ، الذي كان بطبيعة الحال الأقل حظًا للفوز. قدم هوجيبوم أداءً جيدًا، وساعد الكولتس على قلب تأخرهم إلى فوز بفضل صدة ركلة جزاء في نهاية الربع الرابع. صدم الكولتس الدوري بفوزهم في المباريات الثلاث الأخيرة من الموسم ليُنهوا الموسم بنتيجة 3-13، مما بثّ التفاؤل قبل انطلاق الموسم التالي. ^{[ 16 ]}

مع احتمال إضراب اللاعبين، بدأ فريق كولتس موسم 1987 بخسارتين، الثانية مع مشاركة جاك ترودو بدلاً من هوجيبوم المصاب. عند هذه النقطة، أعلنت رابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية (NFLPA) توقفًا عن العمل. كان هوجيبوم من بين اللاعبين القلائل الذين اختاروا تجاوز الإضراب ومواصلة اللعب. وكانت المشكلة تكمن في بند محدد في عقد هوجيبوم كان من الممكن أن يُفقده راتبه المتبقي بالكامل.

قرر مالكو الفريق إشراك فرق من اللاعبين البدلاء للوفاء بالتزاماتهم تجاه حاملي التذاكر وشبكات التلفزيون. قاد هوجيبوم لاعبي كولتس البدلاء إلى سجل فوزين متتاليين قبل أن يُصاب في المباراة الثانية. كانت الإصابة نتيجة تدخل عنيف من المدافع المخضرم مارتي ليونز ، الذي طعنه بعنف أثناء محاولته اختراق دفاع الخصم، مما أدى إلى كسر ضلع في ظهره وثقب في رئته. ^{[ 17 ]} على الرغم من خسارة كولتس المباراة الأخيرة مع لاعب الوسط الجديد، إلا أن انتصاراتهم في المباريات السابقة كانت حاسمة في ضمان تأهل الفريق إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عشر سنوات.

بعد الإضراب، بدأ جاك ترودو المباريات الأربع التالية، محققًا سجلًا من فوزين وخسارتين. بعد فوزهم على نيو إنجلاند باتريوتس ، أبرم فريق كولتس صفقة تبادل ضخمة لضم نجم خط الوسط إريك ديكرسون . ولأن هوجيبوم قد تعافى من إصابته، عاد إلى التشكيلة الأساسية، وساعد الفريق على الفوز على ميامي دولفينز ، لكنهم تلاه خسارة أخرى أمام نيو إنجلاند باتريوتس . في الأسبوع التالي، قاد هوجيبوم فريق كولتس إلى فوزٍ مُثير على أرضهم ضد هيوستن أويلرز . ومع ذلك، تعرض هوجيبوم للإصابة مرة أخرى في هذه المباراة. أثناء تمريرة هبوط لمسافة 22 ياردة إلى ألبرت بنتلي ، تلقى هوجيبوم ضربة في الجزء الداخلي من ذراعه الرامية من جيف دونالدسون المندفع . أدت هذه الضربة إلى رفع ذراعه بطريقة غير طبيعية، مما تسبب في خلع كتفه الأيمن وإرساله إلى قائمة المصابين . ^{[ 18 ]}

أنهى جاك ترودو الموسم كلاعب أساسي، وقاد فريق كولتس إلى أول مباراة فاصلة لهم منذ عام 1977 ، والتي خسروها بنتيجة 21-38 أمام فريق كليفلاند براونز . ^{[ 19 ]}

على الرغم من أن هوجيبوم بدأ المباراة الافتتاحية للموسم وأكمل 15 من أصل 20 تمريرة، إلا أنه تم تخفيض رتبته بعد ذلك إلى لاعب الوسط الثالث، وحصل اللاعب المبتدئ كريس تشاندلر على وظيفة البداية.

في مباراة ضد سان دييغو تشارجرز ، كشف المدرب ماير عن خطة هجوم "ويشبون" ، التي استُخدم فيها هوغيبوم في بعض الأحيان خلال الموسم. ^{[ 20 ]} كما شارك كبديل بدلاً من تشاندلر المصاب، وقاد الفريق للفوز على بافالو بيلز بنتيجة 17-14 . في نهاية العام، أصبح هوغيبوم لاعبًا حرًا غير محمي - أي مؤهلًا للتوقيع مع أي فريق يرغب في ضمه - بموجب خطة "ب" للوكالة الحرة .