جغرافية ليسوتو

ليسوتو دولة جبلية غير ساحلية تقع في جنوب أفريقيا . وهي جيب محاط بجنوب أفريقيا . يبلغ طول حدودها الإجمالية 909 كيلومترات (565 ميلاً) . تغطي ليسوتو مساحة تقارب 30,355 كيلومتراً مربعاً (11,720 ميلاً مربعاً ) ، نسبة ضئيلة منها مغطاة بالمياه.   

ليسوتو هي الدولة المستقلة الوحيدة في العالم التي تقع بالكامل على ارتفاع يزيد عن 1000 متر (3281 قدمًا) . ^{[ 1 ]} وأدنى نقطة فيها تقع على ارتفاع 1400 متر (4593 قدمًا) ، وهي أعلى نقطة منخفضة في أي دولة . ^{[ 2 ]} وبسبب ارتفاعها، فإن مناخها أبرد من معظم المناطق الأخرى الواقعة على نفس خط العرض . ويمكن تصنيف مناخها على أنه قاري .  

ليسوتو دولة تقع في جنوب أفريقيا، عند خط عرض 29°30' جنوبًا وخط طول 28°30' شرقًا. وهي تحتل المرتبة 141 عالميًا من حيث المساحة، بمساحة إجمالية تبلغ 30,355 كيلومترًا مربعًا (11,720 ميلًا مربعًا ) ، لا تغطي المياه منها سوى نسبة ضئيلة. ^{[ 1 ]} تُحيط جنوب أفريقيا بليسوتو من جميع الجهات، مما يجعلها واحدة من ثلاث دول فقط في العالم تقع داخل دولة أخرى؛ الدولتان الأخريان هما سان مارينو ومدينة الفاتيكان ، وكلاهما داخل إيطاليا . ^{[ 3 ]} يبلغ طول حدود جنوب أفريقيا مع ليسوتو 909 كيلومترات (565 ميلًا) . ^{[ 1 ]} كما أن وضع ليسوتو كدولة معزولة يعني أنها دولة حبيسة وتعتمد بشكل كبير على جنوب أفريقيا. أقرب ميناء رئيسي للشحن إليها هو ديربان . ^{[ 4 ]}   

يمكن تقسيم ليسوتو تقريبًا إلى ثلاث مناطق جغرافية: الأراضي المنخفضة، الممتدة على طول الضفة الجنوبية لنهر كاليدون ، وفي وادي نهر سينكو ؛ والمرتفعات التي تشكلها سلسلتا جبال دراكنزبرغ ومالوتي في شرق ووسط البلاد؛ والسفوح التي تفصل بين الأراضي المنخفضة والمرتفعات. ^{[ 5 ]} أدنى نقطة في البلاد هي عند ملتقى نهري ماخالينغ وأورانج ( سينكو ) (على الحدود مع جنوب أفريقيا)، حيث يبلغ ارتفاعها 1400 متر (4593 قدمًا)، وهي أعلى نقطة في أي دولة. ^{[ 2 ]} ليسوتو هي الدولة المستقلة الوحيدة في العالم التي تقع بالكامل فوق ارتفاع 1000 متر (3281 قدمًا) . ^{[ 6 ]} أعلى نقطة هي قمة جبل ثابانا نتلينيانا ، التي يصل ارتفاعها إلى 3482 مترًا (11424 قدمًا) . ^{[ 1 ]} يقع أكثر من 80% من ليسوتو على ارتفاع يزيد عن 1800 متر (5906 قدم) . ^{[ 1 ]}    

على الرغم من أن مساحة ليسوتو المغطاة بالمياه ضئيلة للغاية، إلا أن الأنهار التي تجري عبر البلاد تُشكل جزءًا هامًا من اقتصادها. إذ يأتي جزء كبير من عائدات صادرات البلاد من المياه، كما يُستمد جزء كبير من طاقتها من الطاقة الكهرومائية . ^{[ 7 ]} ينبع نهر أورانج من جبال دراكنزبرغ في شمال شرق ليسوتو، ويتدفق عبر البلاد بأكملها قبل أن يصب في جنوب إفريقيا عند مقاطعة موهاليس هوك في الجنوب الغربي. ويُشكل نهر كاليدون الجزء الشمالي الغربي من الحدود مع جنوب إفريقيا. ومن الأنهار الأخرى: ماليباماتسو ، وماتسوكو ، وسينكونياني .

تتكون الصخور الأساسية في ليسوتو من مجموعة كارو الصخرية ، والتي تتألف في معظمها من الصخر الزيتي والحجر الرملي . ^{[ 8 ]} وتوجد الأراضي الخثية في مرتفعات ليسوتو، وتنتشر بكثافة في المنحدرات الجبلية قرب الحدود الشرقية للبلاد. وتحيط المستنقعات جزئيًا بقمة ثابانا نتلينيانا. ^{[ 9 ]}

تنتشر رواسب الانزلاق الأرضي ، والحقول الصخرية ، والجداول الصخرية ، والأكاليل الحجرية في الأجزاء المرتفعة من مرتفعات ليسوتو. وقد تشكلت هذه المعالم نتيجةً للظروف شبه الجليدية التي سادت خلال العصر الجليدي الأخير في المنطقة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

تنقسم ليسوتو إلى 10 مقاطعات إدارية ، لكل منها عاصمتها الخاصة، والتي تُسمى مدينة المخيم. ^{[ 12 ]} وتنقسم هذه المقاطعات بدورها إلى 80 دائرة انتخابية، تتألف من 129 مجلسًا محليًا. ^{[ 13 ]} ويتداخل توزيع السكان في ليسوتو مع الظروف البيئية المتنوعة للبلاد؛ كما يرتبط الفقر أيضًا بالظروف البيئية. ^{[ 14 ]}

المناطق (بالترتيب الأبجدي):

• بيريا
• بوثا-بوث
• ليريب
• مافيتينغ
• ماسيرو
• موهاليس هوك
• موخوتلونج
• قاشا نك
• Quthing
• ثابا تسيكا

بسبب ارتفاعها، تبقى البلاد أكثر برودة على مدار العام من معظم المناطق الأخرى الواقعة على نفس خط العرض. تتمتع ليسوتو بمناخ معتدل، ^{[ 15 ]} حيث يكون الصيف حارًا والشتاء باردًا. غالبًا ما تصل درجة الحرارة في ماسيرو والأراضي المنخفضة المحيطة بها إلى 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) في الصيف. ^{[ 16 ]} أما الشتاء فقد يكون باردًا، حيث تنخفض درجات الحرارة في الأراضي المنخفضة إلى -7 درجات مئوية (19.4 درجة فهرنهايت) وفي المرتفعات إلى -20 درجة مئوية (-4.0 درجة فهرنهايت) في بعض الأحيان. ^{[ 16 ]}      

يتراوح معدل هطول الأمطار السنوي بين حوالي 600 مليمتر (23.6 بوصة) في الوديان المنخفضة وحوالي 1200 مليمتر (47.2 بوصة) في مناطق المنحدرات الشمالية والشرقية المتاخمة لجنوب إفريقيا. ^{[ 7 ] [ 17 ]} تهطل معظم الأمطار على شكل عواصف رعدية صيفية ، حيث يسقط 85% من الهطول السنوي بين شهري أكتوبر وأبريل. ^{[ 17 ]} أما فصل الشتاء، بين مايو وسبتمبر، فيكون جافًا جدًا في العادة. ^{[ 17 ]} ويكثر تساقط الثلوج في الصحاري والوديان المنخفضة بين مايو وسبتمبر، بينما قد تشهد القمم العالية تساقطًا كثيفًا للثلوج على مدار العام. ^{[ 6 ]} ويتسم التباين السنوي في هطول الأمطار بالتقلب الشديد، مما يؤدي إلى فترات جفاف دورية في موسم الجفاف (من مايو إلى سبتمبر) وفيضانات قد تكون شديدة في موسم الأمطار (من أكتوبر إلى أبريل).  

تُعاني ليسوتو من نقص في الموارد الطبيعية. ^{[ 20 ]} ويُعدّ الماء أهم مورد اقتصادي لها. يسمح مشروع مياه مرتفعات ليسوتو بتصدير المياه من أنهار ماليباماتسو ، وماتسوكو ، وسينكو، وسينكونياني إلى جنوب أفريقيا، بالإضافة إلى توليد الطاقة الكهرومائية لتلبية احتياجات ليسوتو. وقد اكتملت المرحلة الأولى من المشروع في أبريل 2008. ^{[ 7 ]} ويُساهم المشروع حاليًا بنحو 5% من الناتج المحلي الإجمالي لليسوتو ، وعند اكتماله بالكامل، قد تصل مساهمته إلى 20%. ^{[ 21 ]}

يُعدّ الماس المستخرج من منجم ليتسينغ للماس في سلسلة جبال مالوتي المورد المعدني الرئيسي . ينتج المنجم كميات قليلة جدًا من الأحجار، ولكنه يتميز بأعلى نسبة قيمة بالدولار لكل قيراط مقارنةً بأي منجم ماس آخر في العالم. ^{[ 22 ]} تشمل الموارد المعدنية الأخرى الفحم ، والغالينا ، والكوارتز ، والعقيق ، ورواسب اليورانيوم ، إلا أن استغلالها لا يُعتبر مجديًا تجاريًا. ^{[ 23 ]} توجد رواسب طينية في البلاد، وتُستخدم في إنتاج البلاط والطوب وأنواع أخرى من السيراميك . ^{[ 23 ]}

يمارس جزء كبير من السكان الزراعة المعيشية ، ^{[ 24 ]} على الرغم من أن 10.71% فقط من مساحة البلاد مصنفة كأراضٍ صالحة للزراعة، و0.13% منها مزروعة بمحاصيل دائمة. ^{[ 1 ]} وقد تضررت مساحات شاسعة من الأراضي بسبب تآكل التربة . ^{[ 25 ]} تقع أكثر الأراضي الزراعية خصوبة في السهول الشمالية والوسطى، وفي سفوح التلال بين السهول والجبال. ^{[ 17 ]} وقد فقدت مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية الخصبة شمال البلاد - في منطقة فري ستيت بجنوب إفريقيا - لصالح المستعمرين الأوروبيين في حروب القرن التاسع عشر.

هذه قائمة بأقصى النقاط في ليسوتو ، وهي النقاط التي تقع شمالاً أو جنوباً أو شرقاً أو غرباً أكثر من أي موقع آخر.

• أقصى نقطة شمالية - موقع غير مسمى على الحدود مع منتزه غولدن غيت هايلاندز الوطني في جنوب إفريقيا، شمال غرب قرية مونونتسا مباشرةً ، في مقاطعة بوثا-بوثي
• أقصى نقطة شرقية - موقع غير مسمى على الحدود مع جنوب إفريقيا ، غرب جبل جاينتس كاسل الجنوب إفريقي مباشرةً ، مقاطعة موخوتلونغ
• أقصى نقطة جنوبية - جبل غايرنتول ، مقاطعة كوثينغ
• أقصى نقطة غربية - موقع غير مسمى في نهر كاليدون على الحدود مع جنوب إفريقيا ، مقاطعة مافيتينغ