البنية الجيولوجية لبريطانيا العظمى

تُحدَّد منطقة هبريدس من الشرق بصدع موين ، وخلفه تقع منطقة المرتفعات الشمالية . وتتصل هذه المنطقة بدورها بمنطقة المرتفعات الوسطى (أو غرامبيان) على طول صدع غريت غلين . وبالمثل، يفصل صدع حدود المرتفعات منطقة المرتفعات الوسطى عن منطقة وادي ميدلاند ، والتي يفصلها بدورها صدع المرتفعات الجنوبية عن منطقة المرتفعات الجنوبية الوسطى . وتشكل كل من هذه المناطق جزءًا من قارة لورنتيا السابقة ، التي يُحدَّد حافتها الجنوبية الشرقية بمنطقة إيابيتوس للدرز ، والتي تمتد موازية للحدود الإنجليزية الاسكتلندية، وإن كانت تقع على بعد أميال قليلة جنوبها.

تمتد منطقة المرتفعات الجنوبية الوسطى عبر أقصى شمال إنجلترا. حافتها الجنوبية هي درز إيابيتوس، وجنوبها تقع منطقة لينستر-ليكسمان التي تضم منطقة البحيرات وشمال بينينز . تُعتبر غالبية بقية إنجلترا وويلز شمال جبهة فاريسكان جزءًا من منطقة أفالون المركبة . يقع في قلب هذه المنطقة المركبة ميكروكراتون ميدلاندز ذو الشكل المثلث ؛ وداخله، يفصل خط مالفيرن (أو "خط مالفيرن") الممتد من الشمال إلى الجنوب منطقة ريكين في الغرب عن منطقة تشارنوود في الشرق. يُعتقد أن جزيرة أنجلسي وأجزاء من شبه جزيرة لين تتكون من العديد من المناطق الصغيرة، والمعروفة مجتمعة باسم منطقة روسلار-مونيان . ^{[ 1 ]}

حدثت عملية تكوين جبال كاليدونيا بين 490 و390 مليون سنة مضت ، عندما اصطدمت قارة أفالونيا الصغيرة السابقة بشكل مائل بقارة لورنتيا السابقة على طول خط يقارب الحدود الإنجليزية الاسكتلندية الحالية. نتج عن هذا الحدث الطويل والمتعدد المراحل عدد لا يحصى من التكوينات الجيولوجية، التي استمر العديد منها حتى يومنا هذا ، وتساهم في تشكيل تضاريس معظم أنحاء بريطانيا، من جنوب ويلز شمالًا إلى جزر شتلاند . ومن أبرز هذه التكوينات:

• موين ثرست
• صدع غريت غلين
• صدع حدودي للجدران
• صدع حدود المرتفعات
• وادي ميدلاند
• صدع المرتفعات الجنوبية
• منطقة صدع مضيق ميناي
• صدع بالا
• أنظمة الصدوع في منطقة الحدود الويلزية
• اضطراب كريبارث
• اضطراب خفي

تتجه كل من هذه التراكيب من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، مع ميل التراكيب الأكثر شمالاً نحو الشمال الشرقي - الجنوب الغربي. وتُظهر الخريطة أو صورة الأقمار الصناعية هذه الاتجاهات الرئيسية بوضوح. وهناك المئات من الصدوع والطيات الأخرى الأصغر حجماً التي تتبع اتجاهاً مشابهاً، وهو اتجاه يُعرف باسم اتجاه كاليدونيد.

كانت عملية تكوين جبال فاريسكان عملية معقدة، حيث اصطدمت قارة أرموريكا الصغيرة سابقًا بقارة لوراسيا (المعروفة أيضًا باسم أورامريكا أو القارة الحمراء القديمة )، تلاها اصطدام آخر بين غوندوانا ولوراسيا المتضخمة. في بريطانيا، نتج عن ذلك مجموعة متنوعة من التراكيب الجيولوجية في جميع أنحاء الجنوب الغربي، من بيمبروكشاير وجنوب غلامورغان في ويلز إلى ديفون وكورنوال . تشمل هذه التراكيب ما يلي:

• دودمان - بدء الدفع
• اندفاع السحلية
• كاريك ثرست

أدى نظام تمددي شرقي-غربي أثر على قشرة إنجلترا إلى تكوين سلسلة من الأحواض البنيوية التي امتدت عبر إنجلترا بين القناة الإنجليزية والبحر الأيرلندي خلال العصرين البرمي والترياسي . ويرتبط حوض ووستر بحوض ستافورد الذي بدوره يرتبط بحوض تشيشاير، ومن ثم بحوض شرق البحر الأيرلندي. ويُعد حوضا نيدوود ونول حوضين أصغر في شمال ميدلاندز مرتبطين بهذا المجمع الصدعي. ^{[ 2 ]}

بدأت عملية تكوين جبال الألب قبل 200 مليون سنة ، وما زالت مستمرة حتى يومنا هذا. وهي تتألف من سلسلة من التصادمات التي شملت قارات صغيرة مختلفة بين شمال أوروبا وأفريقيا . وتظهر آثارها بوضوح في جبال الألب والبرانس والكاربات وسلاسل جبلية أخرى في جنوب أوروبا ، إلا أن أقصى امتداد شمالي لهذه العملية قد أثر على بنية جنوب إنجلترا. وتشمل هذه البنى:

• طية ويلدن المحدبة
• ميل بوربيك الأحادي ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}