جيرالد سي. توماس

أبحر توماس إلى فرنسا في سبتمبر 1917، وشارك في معارك مع فوج المشاة البحرية السادس في بيلو وود وسواسون ، وفي هجوم ميوز-أرغون (شامبانيا). رُقّي إلى رتبة رقيب، وعمل رقيب استخبارات. خلال معركة بيلو وود، قاد فرقة من مشاة البحرية وحصل على وسام النجمة الفضية لشجاعته. ^{[ 2 ]} في سواسون، تكبّدت سريته خسائر فادحة، فأصبح قائدًا بالنيابة للفصيلة. في سبتمبر 1918، رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ . خلال خدمته في الحرب العالمية الأولى، بالإضافة إلى حصوله على وسام النجمة الفضية للشجاعة، مُنح وسام القلب الأرجواني لإصابته بجروح في المعركة، وبصفته عضوًا في فوج المشاة البحرية السادس، أصبح مؤهلًا لارتداء شارة فوراجير الفرنسية . بعد مشاركته في احتلال ألمانيا ، عاد إلى الولايات المتحدة في يوليو 1919.

في نوفمبر 1919، انضم إلى اللواء البحري المؤقت الأول في هايتي ، وشارك في عمليات ضد قوات المتمردين الهايتيين حتى مايو 1921. خلال هذه الفترة، شارك في معركة بورت أو برانس ، حيث نصب كمينًا ناجحًا لرتل من متمردي الكاكو . ^{[ 3 ]} في أغسطس 1921، نُقل إلى ثكنات مشاة البحرية في كوانتيكو ، حيث بقي لمدة عامين. خلال تلك الفترة، أُرسل لعدة أشهر للخدمة مع سرية الحراسة في مؤتمر نزع السلاح في واشنطن. كما أكمل دورة ضباط السرية في مدارس سلاح مشاة البحرية.

من نوفمبر 1923 إلى أكتوبر 1925، قاد توماس فرقة مشاة البحرية على متن السفينة يو إس إس تولسا  . ثم خدم لمدة عامين في ثكنات مشاة البحرية، حوض بناء السفن، تشارلستون، كارولاينا الجنوبية، ولمدة عام في معسكر هولابيرد ، ماريلاند، حيث أتمّ دورة في مدرسة النقل الآلي التابعة للجيش. في ديسمبر 1928، وبعد أن شغل منصب الضابط المسؤول عن النقل البري في ثكنات مشاة البحرية، جزيرة باريس، كارولاينا الجنوبية ، انضم إلى لواء مشاة البحرية الأول في هايتي، وأصبح مساعدًا للقائد العام . عاد إلى الولايات المتحدة في يونيو 1931، والتحق بمدرسة مشاة الجيش في فورت بينينغ ، جورجيا، في سبتمبر التالي.

بعد تخرجه في يونيو 1932، عُيّن توماس مُدرّسًا في المدرسة الأساسية في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية في فيلادلفيا . وبقي هناك حتى أغسطس 1934، حين أُمر بالعودة إلى كوانتيكو كطالب في الدورة العليا. وبعد إتمام تلك الدورة، أُمر بالتوجه إلى الصين في يوليو 1935، للخدمة مع وحدة مشاة البحرية في السفارة الأمريكية في بكين . عاد إلى الولايات المتحدة بعد عامين للالتحاق بمدرسة القيادة والأركان العامة في فورت ليفنوورث ، كانساس، وبعد تخرجه في يونيو 1938، انضم إلى هيئة التدريس في مدارس مشاة البحرية في كوانتيكو.

في مايو 1941، نُقل توماس إلى القاهرة ، مصر، كمراقب بحري، لكن استُدعي إلى كوانتيكو بعد شهرين ليصبح مساعد ضابط العمليات في فرقة المشاة البحرية الأولى . عُيّن ضابط عمليات للفرقة في مارس 1942، وأبحر إلى جنوب المحيط الهادئ بهذه الصفة بعد شهرين. مُنح وسام الخدمة المتميزة للبحرية لجهوده في الهجوم على غوادالكانال وتولاجي والاستيلاء عليهما . عُيّن رئيسًا لأركان الفرقة في سبتمبر 1942، في غوادالكانال، وفي يوليو 1943، أصبح رئيسًا لأركان فيلق المشاة البحرية البرمائي الأول، حيث مُنح وسام الاستحقاق مع علامة "V" القتالية في عملية تريجوري-بوغانفيل . بعد مشاركته في عملية خليج الإمبراطورة أوغستا في بوغانفيل، عاد إلى مقر قيادة مشاة البحرية في واشنطن العاصمة ، حيث عُيّن مديرًا للخطط والسياسات في يناير 1944 وحصل على وسام الاستحقاق الثاني لخدمته المتميزة من يناير 1944 إلى نوفمبر 1946.

في يوليو 1947، عُيّن توماس قائداً عاماً لقوات مشاة البحرية في غرب المحيط الهادئ . وبعد حلّ تلك الوحدة في مارس 1949، أصبح رئيساً لأركان مجلس معدات مشاة البحرية في كوانتيكو، ثم شغل لاحقاً منصب القائد العام لمركز تطوير قوات الإنزال.

تولى توماس قيادة فرقة المشاة البحرية الأولى خلال الحرب الكورية في أبريل 1951، حيث نال وسام صليب الخدمة المتميزة للجيش ووسام الخدمة المتميزة للجيش . استمر في منصبه حتى يناير 1952، حين أُعفي من القيادة لصالح اللواء جون تي. سيلدن وعاد إلى الولايات المتحدة. وفي الشهر التالي، رُقّي إلى رتبة فريق وعُيّن من قبل الرئيس ترومان مساعدًا لقائد سلاح مشاة البحرية. استمر في هذا المنصب حتى يونيو 1954، وفي الشهر التالي أصبح قائدًا لمدارس سلاح مشاة البحرية في كوانتيكو.