انقسام عظيم

يشير مصطلح "الانكماش الكبير" إلى فترة انخفاض الأجور بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة، والتي بدأت في أوائل أربعينيات القرن العشرين. خلال تلك الفترة، تقلص التفاوت الاقتصادي ، كما يتضح من توزيع الثروة والدخل بين الأغنياء والفقراء، بشكل كبير مقارنةً بالفترات السابقة. يُذكر أن كلاوديا غولدين وروبرت مارغو هما من صاغا هذا المصطلح ^{[ 1 ]} في ورقة بحثية نُشرت عام 1992، ^{[ 2 ]} وهو مستوحى من مصطلح " الكساد الكبير" ، الحدث الذي بدأ خلاله الانكماش الكبير.

بحسب الاقتصاديين توماس بيكيتي وإيمانويل سايز ، يُظهر تحليل بيانات ضريبة الدخل الشخصي أن التقارب الضريبي انتهى في سبعينيات القرن الماضي، وانعكس الآن في الولايات المتحدة، وبدرجة أقل في كندا وإنجلترا حيث توجد مؤشرات أعلى لعدم المساواة في الدخل وتركز الثروة . أما في فرنسا واليابان، اللتين حافظتا على نظام الضرائب التصاعدية ، فلم تشهدا زيادة في عدم المساواة. وفي سويسرا، حيث لم يُطبّق نظام الضرائب التصاعدية قط، لم يحدث أي تقارب ضريبي. ^{[ 3 ]}

يعزو الخبير الاقتصادي بول كروغمان الفضل في هذا الانكماش ليس فقط إلى الضرائب التصاعدية على الدخل، بل أيضاً إلى سياسات أخرى اتُخذت في إطار برنامج الصفقة الجديدة والحرب العالمية الثانية من قِبل الرئيس فرانكلين د. روزفلت . ففي الفترة ما بين عامي 1937 و1947 تقريباً، ساهمت الضرائب التصاعدية المرتفعة، وتعزيز النقابات العمالية في إطار برنامج الصفقة الجديدة، وفرض مجلس العمل الوطني للحرب لضوابط على الأجور والأسعار خلال الحرب العالمية الثانية، في رفع دخل الفقراء والطبقة العاملة، وخفض دخل أصحاب الدخل الأعلى. ويرى كروغمان أن هذه التفسيرات أكثر إقناعاً من دورة منحنى كوزنتس التقليدية لعدم المساواة التي تحركها قوى السوق، لأن التغيير الطبيعي كان سيكون تدريجياً وليس مفاجئاً كما كان عليه الانكماش. ^{[ 4 ]}

تُعزى أسباب طول فترة الانكماش إلى نقص العمالة المهاجرة في الولايات المتحدة آنذاك (إذ لم يكن بإمكان المهاجرين في كثير من الأحيان التصويت وبالتالي دعم مصالحهم السياسية)، وقوة النقابات، كما يتضح من معاهدة ديترويت التي أبرمها رويثر عام 1949، وهي اتفاقية تاريخية بين قطاع الأعمال والعمال بين نقابة عمال السيارات المتحدة وشركة جنرال موتورز . وبموجب هذه الاتفاقية، ضُمنت لأعضاء نقابة عمال السيارات المتحدة أجورٌ ترتفع مع الإنتاجية، بالإضافة إلى مزايا صحية وتقاعدية. في المقابل، شهدت شركة جنرال موتورز عددًا قليلًا نسبيًا من الإضرابات والتباطؤات في العمل، وما إلى ذلك. وساعدت النقابات في الحد من زيادات رواتب المديرين التنفيذيين. علاوة على ذلك، تداخلت سجلات تصويت أعضاء الكونغرس من كلا الحزبين السياسيين بشكل كبير، كما تبنى عدد أكبر نسبيًا من السياسيين مواقف وسطية مع قبول عام لسياسات الصفقة الجديدة. ^{[ 5 ]}

يُعزى انتهاء انضغاط الدخل إلى "قوى غير شخصية"، كالتغير التكنولوجي والعولمة، بالإضافة إلى تغيرات سياسية وسياساتية أثرت على المؤسسات (كالنقابات) والأعراف (كأجور المديرين التنفيذيين المقبولة). يرى كروغمان أن صعود "المحافظة الحركية" - وهي "مجموعة متماسكة من المؤسسات المترابطة التي أوصلت رونالد ريغان ونيوت غينغريتش إلى السلطة" - بدءًا من أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، أدى إلى انخفاض الضرائب على الأثرياء وظهور ثغرات كبيرة في شبكة الأمان الاجتماعي . تراجعت القوة النسبية للنقابات بشكل ملحوظ بالتزامن مع انخفاض عدد أعضائها، وارتفعت أجور المديرين التنفيذيين بشكل كبير مقارنةً بأجور العمال العاديين. ^{[ 6 ]} أطلق كروغمان على هذا الانعكاس لانضغاط الدخل الكبير اسم " التباعد الكبير "، وهو عنوان مقال نُشر في مجلة "سليت " وكتاب لتيموثي نوح . ^{[ 7 ]}

• عدم المساواة في الدخل في الولايات المتحدة
• التاريخ الاقتصادي للولايات المتحدة

• أوسنوس، إيفان ، "قواعد الطبقة الحاكمة: كيف تزدهر في أوساط النخبة الحاكمة - مع إعلانك عدوًا لها"، مجلة نيويوركر ، 29 يناير 2024، ص 18-23. "في عشرينيات القرن العشرين... وافقت النخب الأمريكية، التي خشي بعضها من ثورة بلشفية ، على الإصلاح... في عهد فرانكلين د. روزفلت ... رفعت الولايات المتحدة الضرائب، واتخذت خطوات لحماية النقابات ، وحددت حدًا أدنى للأجور . يكتب [بيتر] تورتشين أن التكاليف "تحملتها الطبقة الحاكمة الأمريكية ".... بين ثلاثينيات وسبعينيات القرن العشرين، وهي فترة يسميها الباحثون "الضغط الكبير"، تقلصت المساواة الاقتصادية، باستثناء الأمريكيين السود... ولكن بحلول ثمانينيات القرن العشرين، انتهى الضغط الكبير." (ص 22).