سفينة صاحبة الجلالة روالبندي

بدأت السفينة رحلتها كسفينة ركاب عابرة للمحيطات تابعة لشركة بينينسولار وأورينتال للملاحة البخارية (P&O)، تحمل اسم روالبندي ، بحمولة إجمالية تبلغ 16,697 طنًا ، وقد بُنيت في أحواض بناء السفن هارلاند آند وولف . دُشّنت السفينة في 26 مارس 1925 على يد الليدي بيركنهيد، زوجة إف إي سميث، إيرل بيركنهيد الأول ، وانضمت إلى أسطول P&O في سبتمبر من العام نفسه. سُميت السفينة تيمنًا بمدينة روالبندي ، وهي مدينة حامية بريطانية تقع فيما يُعرف الآن بباكستان . كانت السفينة تضم 307 مقاعد في الدرجة الأولى و288 مقعدًا في الدرجة الثانية، وكانت تعمل على خط لندن- بومباي . ^{[ 2 ]} 

استولت الأميرالية على السفينة روالبندي في 26 أغسطس 1939، وحولتها إلى طراد تجاري مسلح بإضافة ثمانية مدافع قديمة عيار 150 ملم ومدفعين عيار 76 ملم . وبدأت مهامها في أكتوبر 1939 ضمن الدورية الشمالية التي تغطي المنطقة المحيطة بأيسلندا . وفي 19 أكتوبر ، اعترضت روالبندي في مضيق الدنمارك ناقلة النفط الألمانية غونزنهايم (4574 طنًا إجماليًا)، التي غادرت بوينس آيرس في 14 سبتمبر. وقام طاقم الناقلة بإغراقها قبل أن يتمكن فريق الصعود من الصعود على متنها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

أثناء قيامها بدورية شمال جزر فارو في 23 نوفمبر 1939، رُصدت السفينة روالبندي في تمام الساعة 16:07 من قبل البارجة الألمانية شارنهورست، التي كانت مكلفة مع شقيقتها غنيزيناو بمهاجمة الدورية الشمالية. اقتربت البارجة الألمانية من روالبندي ، وبعد نصف ساعة، أرسلت عدة إشارات تطلب التوقف قائلة: "توقف! أي سفينة؟". ردت روالبندي بإشارة "FAM"، وغيرت مسارها، وبدأت بإطلاق قنابل دخانية. ^{[ 5 ]}

رغم تفوق العدو عليهم عدداً وعدة، قرر الكابتن إدوارد كينيدي، البالغ من العمر 60 عاماً، من البحرية الملكية البريطانية، والذي كان يقود سفينة روالبندي، القتال. وقد سُمع وهو يقول: "سنقاتلهم جميعاً، سيغرقوننا، وينتهي الأمر عند هذا الحد. وداعاً".

في تمام الساعة 17:03، فتحت شارنهورست النار من مسافة 7.5 كيلومترات، وردّت روالبندي على الفور. بعد ثلاث دقائق، أصيبت روالبندي وبدأت تحترق بشدة. تمكنت روالبندي من إصابة سطح شارنهورست الخلفي ، مما تسبب في أضرار طفيفة بشظايا. في تمام الساعة 17:11، انضمت غنيزيناو إلى القتال وفتحت النار، ولكن بعد خمس دقائق، أمر القائد الألماني بوقف إطلاق النار عندما أرسلت روالبندي إشارة "أرسلوا قوارب". بدأت السفينتان الألمانيتان في إنقاذ الناجين، ولكن في تمام الساعة 19:15، رصد المراقبون الألمان سفينة أخرى في الظلام وأطلقوا الإنذار. تراجعت السفن الألمانية شمالًا مع وصول الطراد البريطاني نيوكاسل إلى الموقع. خلال المعركة، تمكنت روالبندي من بث إشارتين إلى الأميرالية البريطانية. ذكرت الإشارة الأولى أنها رصدت طرادًا حربيًا، وذكرت الثانية أنها تعرضت لهجوم من الطراد الثقيل دويتشلاند . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

لقي 238 رجلاً حتفهم على متن السفينة روالبندي ، بمن فيهم القبطان كينيدي. أنقذت السفن الألمانية 37 رجلاً؛ ^{[ 9 ]} كما أنقذت سفينة إتش إم إس شيترال (وهي سفينة ركاب أخرى تم تحويلها) 11 رجلاً آخرين. وقد ذُكر اسم القبطان كينيدي - والد الضابط البحري والمذيع والكاتب لودوفيك كينيدي - في التقارير الرسمية بعد وفاته . ^{[ 10 ]} وكان أفراد طاقم سفينتي شارنهورست وغنيزيناو مؤهلين للحصول على شارة أسطول أعالي البحار لمشاركتهم في إغراق روالبندي .