هارولد هول - البعثات الأسترالية

تتألف رحلات هارولد هول الأسترالية من سلسلة من خمس رحلات رئيسية لجمع الطيور تم تنفيذها في الستينيات وغطت جزءًا كبيرًا من القارة الأسترالية .

نُظمت هذه الرحلات الاستكشافية من قِبل قسم علم الحيوان في المتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي بلندن، بهدف توسيع مجموعته من عينات الطيور الأسترالية بعد بيع مجموعتي روتشيلد وماثيوز إلى الولايات المتحدة . ^{[ 1 ]} وقد رعى هذه الرحلات رجل الأعمال الخيري الأسترالي الأصل ، الرائد هارولد ويسلي هول، الذي منح المتحف منحة قدرها 25,000 جنيه إسترليني لتمكين إقامة هذه الرحلات. ^{[ 1 ]} أثارت سلسلة الرحلات بعض المعارضة داخل أستراليا لأسباب قومية وأخرى تتعلق بالحفاظ على البيئة، ^{[ 2 ]} وشكّلت آخر جهد منهجي لجمع عينات الطيور الأسترالية من قِبل مؤسسة أجنبية. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، فقد تعاون المنظمون بشكل وثيق وفعّال مع علماء الطيور والمتاحف الأسترالية. وتقول السيدة بات هول (لا تربطها صلة قرابة بالجهة الراعية)، في مقدمة التقرير الرئيسي عن الرحلات:

قُدِّرَ أنه يمكن تجهيز خمس رحلات استكشافية وانطلاقها من لندن، بتكلفة 5000 جنيه إسترليني لكل رحلة. تتألف كل رحلة من ستة أشخاص تقريبًا، يسافرون في ثلاث سيارات لاند روفر ، بعضهم من المتحف البريطاني (قسم التاريخ الطبيعي) وبعضهم من المتاحف الأسترالية، بمساعدة هواة من كلا البلدين، وتستغرق كل رحلة حوالي ستة أشهر. وُضِعَت مسارات الرحلات وفق ثلاثة أهداف: أولًا، تزويد المتحف البريطاني (قسم التاريخ الطبيعي) بمجموعة تمثيلية من الطيور الأسترالية؛ ثانيًا، استكشاف بعض المناطق التي لم تكن معروفة جيدًا من الناحية الأورنيثولوجية؛ ثالثًا، تمكين رئيس قسم الطيور، السيد جيه دي ماكدونالد، من زيارة أكبر عدد ممكن من المتاحف الحكومية في الرحلة الأولى، تمهيدًا للرحلات اللاحقة. إضافةً إلى ذلك، كان على كل رحلة أن تنتهي في مكان ما، حيث تُخزَّن المركبات والمعدات، بحيث يكون من الممكن الانطلاق منه في الرحلة التالية بعد ستة أشهر.

كانت الخطة الأساسية كما يلي:

• الرحلة الاستكشافية الأولى. الوصول إلى بيرث ؛ العبور بسرعة إلى ملبورن ؛ التجميع في فيكتوريا ونيو ساوث ويلز وجنوب كوينزلاند ؛ الانتهاء في بريسبان .
• الرحلة الاستكشافية الثانية. تبدأ من بريسبان؛ ثم تتحرك بسرعة شمالاً لجمع المواد في شمال كوينزلاند؛ وتنتهي في ملبورن.
• الرحلة الاستكشافية الثالثة. تبدأ من ملبورن؛ وتنتقل بسرعة إلى جنوب أستراليا ؛ وتجمع الموارد في المناطق الصحراوية في جنوب أستراليا وغرب أستراليا ؛ وتنتهي في بيرث.
• الرحلة الاستكشافية الرابعة. تبدأ وتنتهي في بيرث؛ جمع العينات في أقصى الجنوب الغربي وفي المناطق الغربية من غرب أستراليا شمالاً حتى سلسلة جبال هامرسلي .
• الرحلة الاستكشافية الخامسة. تبدأ وتنتهي في بيرث؛ ويتم التجميع في كيمبرلي وأرنهيم لاند .

"تم تنفيذ هذه الخطة في السنوات الست بين نوفمبر 1962 و 1968، وتم جمع معظم العينات في فصول الشتاء الأسترالية." ^{[ 4 ]}

• قاد جيه دي ماكدونالد البعثة الأولى (نوفمبر 1962 - يونيو 1963)، بينما تولت زوجته الدكتورة بيتي ماكدونالد مهام الطبيبة والمسؤولة عن الطعام والطبخ. ^{[ 5 ]} وضمّ فريق المتحف البريطاني أيضاً جي إس كولز وبي آر كولستون. وشارك أستراليون في أجزاء من البعثة، من بينهم آلان ماك إيفي وبيل ميدلتون، بالإضافة إلى المحضرين آر بوسويل ( المتحف الوطني لفيكتوريا ) وآر لوسين ( المتحف الأسترالي ). وساهم دوم سيرفينتي في تنظيم البعثة في بيرث. ^{[ 6 ]}
• قاد البعثة الثانية (فبراير - أغسطس 1964) آي سي جيه غالبريث، بمشاركة شين باركر وتي أندرسن. وكانت زوجة غالبريث مسؤولة عن تقديم الطعام والطبخ. أما الأستراليان المشاركان فهما آي ماكالوم وآر إل بينك. ^{[ 7 ]}
• قادت السيدة بات هول (BP) الرحلة الاستكشافية الثالثة (مارس - سبتمبر 1965)، بمشاركة ديريك غودوين وجي إس كولز، والطباخ جي إي توماس. وشمل المشاركون الأستراليون دي جي نيكولز، وسي دي بي توماس، ودوم سيرفينتي، وآرثر ماثيوز. وفي الشهر الأول، شارك الجنرال السير جيرالد لاثبري ، عضو لجنة التمويل وحاكم جبل طارق . ^{[ 8 ]}
• قاد كولين هاريسون البعثة الرابعة (فبراير - يونيو 1966) ، برفقة بي آر كولستون وآر إف دير. عملت زوجة هاريسون كمسؤولة عن تقديم الطعام والطبخ. ^{[ 9 ]}
• قاد الرحلة الاستكشافية الخامسة (أبريل - نوفمبر 1968) الرائد بي دي ماكدونالد بوث، بمشاركة دي جيه فريمان وكليفورد فريث وآر إيه ويستلر . وكان من بين المشاركين الأستراليين هاري بتلر وإيه هيلر. ^{[ 10 ]}

أُجريت معظم عمليات الجمع من مخيمات في مزارع الماشية والأغنام ؛ وقد تم اصطياد غالبية الطيور التي جُمعت بالرصاص، على الرغم من أن القليل منها تم اصطياده بالشباك الضبابية . وبشكل عام، تم فحص محتويات المعدة والحوصلة وتحديدها، كما تم فحص الجماجم بحثًا عن وجود تجاويف هوائية. كما تم الاحتفاظ بألسنة معظم الأنواع التي جُمعت. ^{[ 11 ]}

تحقق الهدف الرئيسي للبعثات الاستكشافية إلى حد كبير، وهو توفير سلسلة شاملة وموثقة جيدًا من الجلود والعينات التشريحية. وتم إيداع أنواع جديدة في متاحف الدولة المختصة. وشملت العينات المودعة في المتحف البريطاني 4709 جلدًا، و786 هيكلًا عظميًا، و910 عينات محفوظة في سوائل. وتم اكتشاف نوع جديد، هو ثرثار هول ، ووصف نوعين فرعيين جديدين (من حمامة الصخور ذات الريش الأبيض، وطائر القيق الرمادي )، بينما تم الحصول على بيانات جديدة من أنواع نادرة مثل طائر النمنمة الأسود، وطائر آكل العسل ذي الخطوط البيضاء . ونُشرت عدة أوراق بحثية حول هذه النتائج في دوريات مختلفة ضمن سلسلة بعنوان "نتائج بعثات هارولد هول الأسترالية". ^{[ 12 ]}