سؤال هيرات

كانت مسألة هرات ( بالفارسية: مقُه هرات، Mas'ale-ye Herāt ) نزاعًا جيوسياسيًا رئيسيًا في القرن التاسع عشر حول سيادة إمارة هرات . ^{[ 1 ] [ 2 ]} أشعلت إيران القاجارية هذا النزاع سعيًا منها لإعادة ترسيخ سيطرتها التاريخية على خراسان الكبرى . وشمل النزاع غزوات ناجحة عديدة شنتها إيران القاجارية، كان من أبرزها حصار هرات (1833) وحرب هرات الأولى (1837-1838) وحرب هرات الثانية (1856) . ^{[ 3 ]} شاركت بريطانيا في النزاع عام 1856 نتيجة لحرب هرات الثانية، ساعيةً لإنهاء ضم الإمارة بالكامل من قبل الأمير والحاكم الإيراني مراد ميرزا ​​حسام وسلطانة . ^{[ 4 ]} بعد هزيمة إيران في الحرب الأنجلو-فارسية (1856-1857) ، انتهت الأعمال العدائية الإيرانية وحصلت هرات على استقلالها، مما مهد الطريق لهزيمتها النهائية أمام دوست محمد خان في حملة هرات 1862-1863 ، لتصبح بذلك جزءًا من أفغانستان . ^{[ 5 ]}

نشأ النزاع في منتصف القرن الثامن عشر، عندما انفصلت هرات عن إيران الأفشارية وانضمت إلى الإمبراطورية الدورانية الأفغانية بعد اغتيال نادر شاه عام ١٧٤٧. ^{[ ٧ ]} لم يشهد القرن الثامن عشر أي صراع، إذ لم تكن لدى كل من إيران الزند وإيران الأفشارية أي نية لاستعادة هرات، ولم تكن لديهما الوسائل اللازمة لذلك. ^{[ ٨ ]} ولم تبدأ محاولات ضم هرات إلا بعد وصول السلالة القاجارية إلى السلطة في تسعينيات القرن الثامن عشر. ^{[ ٩ ]}

كان البريطانيون قلقين للغاية من أن سيطرة إيران على هرات ستشكل منطلقًا للتوسع الروسي . فاحتلال إيران لهرات كان سيمنح روسيا نفوذًا كبيرًا أو ممرًا عسكريًا مباشرًا نحو حدود الراج البريطاني ، مما قد يزعزع استقرار الحكم البريطاني في شبه القارة الهندية. ^{[ 10 ]} ولذلك ، أدى انتصار إيران في حرب هرات الثانية إلى مواجهة بين البريطانيين وإيران، مما أسفر عن الحرب الأنجلو-فارسية (1856-1857) .