شجرة الزان

أشجار الزان هي أشجار خشبية صلبة تنتمي إلى جنس الزان (Carpinus) في الفصيلة البتولية (Betulaceae ). وتنتشر أنواعها في معظم المناطق المعتدلة في نصف الكرة الشمالي .

يشتق الاسم الإنجليزي الشائع لشجرة الزان من صلابة الأخشاب (المشبهة بالقرن ) والكلمة الإنجليزية القديمة beam ، "شجرة" (المشتقة من كلمة beam في اللغة الفريزية الغربية ، و boom في اللغة الهولندية ، و Baum في اللغة الألمانية ).

يُعرف الزان الأمريكي أيضًا في بعض الأحيان باسم الزان الأزرق أو خشب الحديد أو خشب العضلات، الأول بسبب تشابه اللحاء مع لحاء الزان الأمريكي Fagus grandifolia ، والآخران بسبب صلابة الخشب والمظهر العضلي للجذع والأغصان.

الاسم النباتي للجنس، Carpinus ، هو الاسم اللاتيني الأصلي للأنواع الأوروبية، على الرغم من أن بعض علماء أصول الكلمات يشتقونه من الكلمة السلتية التي تعني النير . ^{[ 2 ]}

أشجار الزان صغيرة وبطيئة النمو، تنمو في الطبقة السفلى من الغابات، ولها شكل دائري طبيعي، ويبلغ ارتفاعها وعرضها من 4.5 إلى 9 أمتار (15 إلى 30 قدمًا) ؛ ويصل أقصى ارتفاع للنوع النموذجي منها - الزان الأوروبي - إلى 32 مترًا (105 أقدام) . ^{[ 3 ] : 296}  

أوراقها متساقطة ، خضراء داكنة، متبادلة وبسيطة ذات حواف مسننة خشنة، ويتراوح طولها بين 3 و10 سنتيمترات (1 إلى 4 بوصات) . في الخريف، تتحول الأوراق إلى درجات مختلفة من الأصفر والبرتقالي والأحمر. قد تظهر على شتلات الزان، والأشجار المجهدة، والفروع السفلية للأشجار الناضجة ظاهرة الذبول - حيث تذبل الأوراق مع حلول الخريف، لكن تساقطها يتأخر حتى الربيع. ^{[ 4 ]}

يتميز جذع الشجرة الناضجة الأملس الرمادي وفروعها الأكبر حجماً بتعرجات مميزة تشبه العضلات. ^{[ 5 ]}

كما هو الحال مع باقي أفراد عائلة البتولا ، فإن أزهار شجرة الزان عبارة عن سنابل متدلية تُلقح بواسطة الرياح ، وتظهر في فصل الربيع. توجد الأزهار الذكرية والأنثوية على سنابل منفصلة، ​​ولكن على الشجرة نفسها ( أحادية المسكن ). تتحول الأزهار الأنثوية إلى عناقيد مميزة من البذور المجنحة التي تشبه إلى حد ما بذور نبات الحديد الشبيهة ببذور نبات الجنجل. ^{[ 6 ]}

الثمرة عبارة عن جوزة صغيرة يتراوح طولها بين 3 و6 مليمترات ( من 1/8 إلى 1/4 بوصة ) ، محاطة بقنابة ورقية ؛ قد تكون القنابة ثلاثية الفصوص أو بيضاوية بسيطة، وهي غير متناظرة قليلاً. يُسهم عدم تناظر جناح البذرة في دورانها أثناء سقوطها، مما يُحسّن من انتشارها بواسطة الرياح . يُعد شكل الجناح مهمًا في تحديد أنواع شجر الزان المختلفة. عادةً، تحتوي كل سنبلة بذرة على 10 إلى 30 بذرة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

في السابق، كان بعض علماء التصنيف يصنفونها مع جنسي البندق ( Corylus ) والقرنفل ( Ostrya ) في عائلة منفصلة ، ​​هي عائلة البندق (Corylaceae ). أما علماء النبات المعاصرون فيصنفون جنس الكاربينوس (Carpinus) ضمن الفصيلة الفرعية كوريلويديا (Coryloideae) من عائلة البتوليات (Betulaceae ). ^{[ 9 ] [ 10 ]} وغالبًا ما تُصنف أنواع الكاربينوس إلى جنسين فرعيين: الكاربينوس الفرعي كاربينوس ( Carpinus subgenus Carpinus) والكاربينوس الفرعي ديستيجيكاربوس ( Carpinus subgenus Distegicarpus) .

أظهرت التحليلات التطورية أن جنس Ostrya تطور على الأرجح من سلف من جنس Carpinus يقع في مكان ما ضمن المجموعة الفرعية C. subg. Distegicarpus، مما يجعل جنس Carpinus شبه عرقي . يمتد السجل الأحفوري لهذا الجنس إلى العصر الإيوسيني المبكر ، وتحديدًا إلى العصر الإيبريسي في شمال غرب أمريكا الشمالية، حيث وُصف نوع Carpinus perryae من ثمار أحفورية عُثر عليها في تكوين جبل كلوندايك في ريبابليك، واشنطن . ^{[ 9 ]}

تنتشر الأنواع الـ 45 في معظم المناطق المعتدلة من نصف الكرة الشمالي، مع وجود أكبر عدد منها في شرق آسيا، وخاصة الصين. يوجد ثلاثة أنواع فقط في أوروبا، ونوع واحد فقط في شرق أمريكا الشمالية، ونوع واحد في أمريكا الوسطى . ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} ويمكن العثور على نوع Carpinus betulus في أوروبا وتركيا. ^{[ 12 ]}

تُستخدم أشجار الزان كغذاء ليرقات بعض أنواع حرشفيات الأجنحة ، بما في ذلك عثة الخريف ، وعثة الزمرد الشائعة ، وعثة الشوك الريشية ، وعثة أبو الهول الجوزية ، وعثة سفينسون النحاسية ، وعثة الشتاء (المسجلة على الزان الأوروبي) بالإضافة إلى حاملات شرنقة Coleophora C. currucipennella و C. ostryae . ^{[ 20 ]}

يُنتج خشب الزان خشبًا شديد الصلابة، ومن هنا جاءت تسميته بـ"خشب الحديد". ^{[ 21 ]} أما قطع الخشب المجففة من قلب الخشب فهي بيضاء اللون تقريبًا ومناسبة للاستخدامات الزخرفية. ونادرًا ما يُستخدم خشب الزان في أعمال النجارة العامة، ويعود ذلك جزئيًا إلى صعوبة تشكيله.

يستخدم هذا الخشب في صناعة ألواح النحت، ومقابض الأدوات، ونعال المسحاج اليدوي، وعجلات العربات، وآليات البيانو، وقوالب الأحذية، وغيرها من المنتجات التي تتطلب خشبًا صلبًا ومتينًا للغاية.

يمكن استخدام هذا الخشب أيضاً كأوتاد تروس في الآلات البسيطة، بما في ذلك طواحين الهواء التقليدية . ^{[ 21 ]} ويُقطع أحياناً لإنتاج أعمدة من الخشب الصلب. كما يُستخدم في أرضيات الباركيه وفي صناعة قطع الشطرنج.

• إيشهورن، ماركوس (ديسمبر 2011). "القرنفل" . أنبوب الاختبار . برادي هاران لجامعة نوتنغهام .