هيفالوصور

الهيفالوصور (ويعني "السحلية المغمورة") جنس من الزواحف المائية التي تعيش في المياه العذبة ، وينتمي إلىرتبة الكوريستوديرا المنقرضة . عاشت هذه الزواحف خلال العصر الطباشيري المبكر (من أواخر العصر الباريمي إلى أوائل العصر الأبتي )، قبل حوالي 120-123 مليون سنة. يضم هذا الجنس نوعين: H. lingyuanensis من تكوين ييشيان، و H. baitaigouensis من تكويني ييشيان وجيوفوتانغفي مقاطعة لياونينغ ، الصين . ^{[ 1 ]} تُعدّ هذه الزواحف من أشهر حيوانات بيوتا جيهول، حيث توجد آلاف العينات الأحفورية التي تمثل جميع مراحل نموها في المجموعات العلمية والخاصة.

تنتشر أحافير الهيفالوصور على نطاق واسع نسبيًا في طبقات جيهول، التي تمثل سلسلة من البحيرات العذبة. عُثر على العديد من عينات H. lingyuanensis وآلاف العينات من H. baitaigouensis في تكوين ييشيان، بما في ذلك مراحل النمو الكاملة من الأجنة في البيض إلى البالغين مكتملي النمو. ^{[ 2 ]} سُجّل وجود H. baitaigouensis لأول مرة في تكوين جيوفوتانغ الأحدث ، إلا أن دراسة لاحقة أظهرت أن طبقات الأحافير التي عُثر عليها فيها قد تنتمي أيضًا إلى تكوين ييشيان، وتحديدًا من صخور أحدث ومنطقة مختلفة عن تلك التي ينتمي إليها H. lingyuanensis . ^{[ 3 ]} ومع ذلك، أكدت دراسة أجريت عام 2024 وجود H. baitaigouensis في تكوين جيوفوتانغ. ^{[ 1 ]} كان كل من H. lingyuanensis و H. baitaigouensis متشابهين إلى حد كبير في التشريح، حيث بلغ أقصى حجم لجسم البالغين حوالي 0.8 متر ( قدمان و7 بوصات) . كانت رؤوسها صغيرة ذات أسنان عديدة تشبه الإبر، وذيولها طويلة للغاية وتحتوي على أكثر من 55 فقرة. ويكمن الاختلاف الرئيسي بين النوعين في عدد فقرات الرقبة؛ إذ كان لدى H. lingyuanensis تسع عشرة فقرة في الرقبة، بينما كان لدى H. baitaigouensis ست وعشرون فقرة. ^{[ 2 ]}  

في عام 2007، أعلنت الجمعية الملكية البريطانية أنها اكتشفت أحفورة ذات رأسين من نوع H. lingyuanensis ، وهي المرة الأولى المسجلة التي يتم فيها العثور على مثل هذا الزاحف متحجرًا وأقدم حالة معروفة لتعدد الرؤوس . ^{[ 4 ]}

جلد

وُصفت عدة عينات من ديناصور هيفالوصور مع آثار واضحة للجلد. تمثل إحدى العينات نوع هيفالوصور لينغيوانينسيس ، بينما لا يمكن تحديد نوع عينة أخرى (ذات آثار أوضح) لأن جزءًا من رقبتها (التي يُعد طولها مؤشرًا رئيسيًا على النوع) قد تضرر عندما قام تجار الأحافير بتركيب جمجمة من عينة أخرى على اللوح. ومع ذلك، تُظهر كلتا العينتين أنماطًا متطابقة تقريبًا للحراشف . ^{[ 3 ]}

كان جسم الهايفالوصور مغطى في الغالب بحراشف صغيرة متعددة الأضلاع ذات نمط غير منتظم، مع اختلاف هذه الحراشف في أنحاء الجسم. كانت حراشف الأرجل الخلفية أصغر وأدق وأقل انتظامًا من حراشف الجذع، بينما كانت حراشف الذيل مربعة الشكل تقريبًا ومرتبة في صفوف أكثر انتظامًا. بالإضافة إلى الحراشف الصغيرة، امتد صفان من الحراشف الكبيرة المستديرة ذات الحواف الضحلة على الجانبين. امتد أحد الصفين مباشرة على طول الخاصرة، بينما كان الصف الآخر إما أعلى أو أسفل قليلاً ويتكون من حراشف لا تتجاوز ربع حجم حراشف الخاصرة. امتد صف الحراشف الأكبر حجمًا على طول الخاصرة حتى قاعدة الذيل، وظل متجانسًا في الحجم على امتداد الصف بأكمله. ^{[ 3 ]}

احتفظ الذيل نفسه بأنسجة رخوة تمتد إلى ما وراء حدود الهيكل العظمي. وهذا، بالإضافة إلى المظهر المسطح لفقرات الذيل، يشير إلى احتمال وجود نتوء جلدي يمتد من أعلى وأسفل الذيل مكونًا زعنفة صغيرة. ويبدو أن القدمين واليدين كانتا متصلتين بأغشية بين الأصابع. ^{[ 3 ]}

وُصفت عينة ثالثة، تُنسب إلى نوع H. lingyuanensis، في عام 2023، وهي تحتفظ بحراشف جزئية من معظم مناطق الجسم. كان الجزء المحفوظ من حراشف الرأس معيني الشكل، بينما كانت حراشف الرقبة مستطيلة. وقد تأكد وجود غشاء بين أصابع القدمين. واعتُبر الغطاء الخارجي مشابهًا لغطاء التماسيح. ^{[ 5 ]}

التكاثر

تم استخراج العديد من العينات الجنينية و/أو حديثة الولادة من نوع هيفالوصور من تكوين ييشيان، ويعود تاريخها إلى 122 مليون سنة. ^{[ 4 ]}

في العينة الأصلية لـ H. baitaigouensis ، حُفظت عدة بيوض تحتوي على أجنة داخل وحول جسمها. ^{[ 6 ]} بدت هذه البيوض وكأنها تفتقر إلى قشور معدنية، وهو ما فسّره جي وزملاؤه لاحقًا على أنه دليل على أن Hyphalosaurus كانت تلد صغارًا أحياء وأن قشور البيض لم تكتمل نموها داخل جسم الأم. مع ذلك، في عام 2006، أعاد جي وزملاؤه فحص العينة الأصلية ولاحظوا قشورًا واضحة المعالم، وإن كانت رقيقة وجلدية. واتفقوا، مع ذلك، على أن هذه البيوض لا بد أنها نمت داخل الأم التي كانت ستلد لاحقًا صغارًا أحياء (وهي طريقة تكاثر تُسمى أحيانًا بالولادة البيضية الحية )، ولكن من المرجح أنها طُردت من الجسم عند نفوق الأم. ^{[ 2 ]} كما وصف هو وزملاؤه (2010) عدة بيوض ذات قشور مرنة، تحتوي على أجنة H. baitaigouensis . كانت هذه القشور لينة، وأقرب إلى بيوض السحالي منها إلى بيوض التماسيح، ولكنها مع ذلك كانت تمتلك قشرة معدنية رقيقة. ^{[ 7 ]}

أظهرت عينة أحفورية أخرى من نوع H. baitaigouensis ، وصفها جي وزملاؤه عام 2010، أنها حامل، إذ احتوت على 18 جنينًا مكتمل النمو مرتبة في أزواج. وكان أحد الأجنة الخلفية في وضع معكوس، أي رأسه أولًا، وهو ما قد يكون سبب نفوق الأم. وقد أكد هذا أن الهيفالوصور وغيره من الكوريستوديرات كانت ولودة ، وهي الزواحف الوحيدة المعروفة من العصر الوسيط التي تعيش في المياه العذبة والتي تلد صغارًا أحياء. ^{[ 8 ]}

كان كلا نوعي الهيفالوصور مائيين، وهو نمط حياة انعكس في أعناقهما وذيولهما الطويلة وأطرافهما الصغيرة نسبيًا. ظاهريًا، كانا يشبهان البليزوصورات المصغرة ، مع أن هذا التشابه نشأ بشكل متقارب ولا يعكس علاقة وثيقة. ^{[ 7 ]} كان الهيفالوصور من بين أكثر الكوريستوديرات تكيفًا مع الحياة المائية، إذ تميز بحراشف أكثر نعومة وانبساطًا من أقاربه، وذيل طويل ومسطح للسباحة، وعنق طويل، وأقدام مكففة. ولأن جذعه كان غير مرن نسبيًا، وأطرافه لم تكن مهيأة بشكل خاص للحياة المائية، فمن المحتمل أن الهيفالوصور كان يسبح باستخدام ذيله الطويل والمسطح بشكل أساسي. كان صدره أسطواني الشكل، ويتكون من عظام أضلاع سميكة وثقيلة، مما ساعده على البقاء مغمورًا تحت الماء. ^{[ 3 ]}

يبدو أن الهيفالوصور كان يسكن حصراً البحيرات العميقة . جميع العينات محفوظة في الطمي المميز لأعمق جزء من بيئة البحيرة، وغالباً ما تُحفظ إلى جانب أسماك وقشريات المياه العميقة. كما يغيب الهيفالوصور بشكل ملحوظ عن الرواسب المائية لتكوين جيوفوتانغ، الذي حافظ على نظام بيئي أكثر استوائية وضحلة المياه. ^{[ 3 ]}

يُعدّ الهيفالوصور أكثر رباعيات الأطراف (الفقاريات ذات الأطراف الأربعة) وفرةً في تكوين ييشيان، وربما لعب دورًا هامًا في السلسلة الغذائية المائية. يشير عنقه الطويل والمرن للغاية وجمجمته الصغيرة المسطحة إلى أنه كان يصطاد فرائس صغيرة كالأسماك أو المفصليات باستخدام هجوم جانبي، على غرار المفترسات المائية الحديثة ذات الجماجم المسطحة. على عكس الكوريستوديرات الأخرى، كان الهيفالوصور على الأرجح مفترسًا نشطًا، وليس من النوع الذي يعتمد استراتيجية الكمين. غالبًا ما تُعثر على أحافيره محفوظةً بجانب أسماك الليكوبتيرا الصغيرة ، والتي ربما كانت فريسة له، وقد حُفظت أضلاع سمكة في عينة واحدة على الأقل كمحتويات للمعدة. مع ذلك، فإن عدم وجود محتويات معدة محفوظة بين آلاف العينات المعروفة قد يشير إلى أنها كانت تتغذى بشكل أساسي على فرائس ذات أجسام رخوة. ^{[ 3 ]}

تم تسليم لوحتي العينة الأصلية لـ H. lingyuanensis إلى مجموعتين بحثيتين مختلفتين في بكين ، إحداهما من معهد علم الحفريات الفقارية وعلم الإنسان القديم، والأخرى من متحف بكين للتاريخ الطبيعي . وصف كل فريق التصنيف ونشر نتائجه بشكل مستقل في يناير 1999، وأطلق على الحيوان اسمين مختلفين: Hyphalosaurus lingyuanensis و Sinohydrosaurus lingyuanensis . وسرعان ما تبين أن Sinohydrosaurus و Hyphalosaurus هما صورتان معكوسة لبعضهما البعض، ويمثلان في الواقع نصفين مختلفين من العينة نفسها. تنص اللجنة الدولية لتسمية الحيوانات (ICZN) ، المسؤولة عن تسمية الحيوانات، على أن الاسم الأقدم هو الاسم المعتمد. ومع ذلك، في يونيو 2001، لاحظ عالما الحفريات جوشوا سميث وجيري هاريس أنه نظرًا لنشر كلا الاسمين في نفس الوقت تقريبًا، كان لا بد من وجود جهة ثالثة لاختيار الاسم الأنسب ليكون المرادف الأقدم . انتهز سميث وهاريس الفرصة للقيام بذلك، فاختارا هيفالوسورس كمرادف أقدم لأن مخطوطة وصفه كانت قد قُدِّمت على ما يبدو (وإن لم تُنشر) في وقت سابق. ولذلك جعلا سينوهيدروسورس مرادفًا أحدث لهيفالوسورس . ^{[ 9 ]}

يرتبط الهيفالوصور بالشامبوسوصور الضخم الشبيه بالتمساح ، والمونجوروسوكس الأصغر حجماً الشبيه بالسحلية . وكان أقرب أقربائه هو شوكاوا إيكوي ، وهو نوع مشابه له في البنية، عاش في العصر الطباشيري المبكر في اليابان. أما الكوريستوديرات، فكانت مجموعة من الزواحف المائية التي نجت من انقراض نهاية العصر الطباشيري، إلى جانب التماسيح والسلاحف والسحالي والثعابين . وانقرضت الكوريستوديرات بحلول العصر الميوسيني .

علم الوراثة من تحليل دونغ وزملائه (2020): ^{[ 10 ]}

• وسائط متعلقة بالهايفالوصور على ويكيميديا ​​كومنز
• تم العثور على أحفورة هيفالوصور غير مولود أو حديث الولادة برأسين