عائلة الإغوانودونتي

يتميز السطح العلوي لجمجمة الإغوانودونتيدات النموذجية بانحناء محدب يمتد من الخطم إلى ما بعد محجر العين بقليل، حيث يصبح سطح الجمجمة مستويًا تقريبًا فوق علبة الدماغ مباشرةً. ^{[ 4 ]} وتكون الفتحة أمام محجر العين ، وهي فتحة في الجمجمة أمام محجر العين، أصغر حجمًا لدى الإغوانودونتيدات. أما الفك العلوي، فهو مثلث الشكل تقريبًا، ومسطح إلى حد ما، ويتميز بجدران عظمية سميكة. ويُعد استطالة الفك العلوي سمة مميزة لهذه العائلة. [ ^{11 ] كما} أن الفك السفلي للإغوانودونتيدات طويل جدًا، ويزداد سمكه تدريجيًا باتجاه الجزء الخلفي من الجمجمة. ويتصل زوج من النتوءات العظمية الممتدة من الفك العلوي بالعظم الوجني والعظم الدمعي ، على التوالي. ويحتوي العظم الوجني للإغوانودونتيدات على شقوق عميقة بشكل خاص تُسهّل هذا الاتصال. ويُشكل النتوء الدمعي الحافة الأمامية للفتحة أمام محجر العين المُصغّرة. ^{[ 4 ]}

تقتصر الإغوانودونتيدات عمومًا على امتلاك سن بديل واحد في كل موضع، مع وجود بعض الاستثناءات. يمتلك أبسط أنواعها مواضع لـ 13 سنًا في الفك العلوي و14 سنًا في الفك السفلي. أما الأنواع الأكثر تطورًا، فلديها عدد أكبر من المواضع في كل صف. على سبيل المثال، يستطيع نوع I. bernissartensis استيعاب ما يصل إلى 29 سنًا في الفك العلوي و25 سنًا في الفك السفلي. تُظهر الإغوانودونتيدات تلامسًا بين أسنان الفك العلوي والسفلي عند إغلاق الفك. ^{[ 5 ]} تتميز بطبقة سميكة من المينا على السطح الشفوي للتاج، ونتوء أساسي قوي يبدأ من قاعدة التاج، وحافة مسننة. معظم أفراد هذه العائلة لديهم تيجان أسنان فكية علوية رمحية الشكل. يحتوي السطح الشفوي للأسنان على بعض الأخاديد، بينما يكون السطح اللساني أملسًا. فقدت الإغوانودونتيدات أسنانها قبل الفكية . ^{[ 4 ]}

تتقارب الأصابع الثانية والثالثة والرابعة في الطرف الأمامي للإغوانودون. في بعض الحالات، يُحتمل أن يكون الإصبعان الثالث والرابع قد اندمجا في بنية واحدة بواسطة طبقات من الجلد، وهو تكيف متخصص للحركة الرباعية. ^{[ 3 ]} إضافةً إلى ذلك، تندمج عظام الرسغ لتشكل كتلة واحدة، وتندمج عظام الإبهام لتشكل طرفًا مدببًا. في الإغوانودون ، يكون الإصبع الخامس طويلًا ومرنًا وقابلًا للمقابلة. أما في الطرف الخلفي، فتكون الأصابع الثاني والثالث والرابع عريضة وقصيرة، بمخالب غير حادة تشبه الحوافر . ^{[ 4 ]}

جميع فقرات العنق متصلة بالأضلاع. المجموعة الأولى منها خطية، أما البقية فثنائية الرأس. كانت الأوتار على طول الأقواس العصبية متعظمة ، مما حدّ من حركة العمود الفقري مقابل تعزيزه. ويُلاحظ تعظم مماثل في الذيل. ^{[ 11 ]} تمتلك الإغوانودونتيدات عظم عانة على شكل قضيب يمتد موازياً لعظم الإسك . غالباً ما تكون عظام القص المزدوجة على شكل فأس. يتميز عظم العضد بانحناء طفيف، على عكس عظمي الزند والكعبرة المستقيمين . يكون عظم الحرقفة أرق عند الطرف الأمامي منه عند الطرف الخلفي. تشير الأدلة إلى أن هذه الديناصورات لم تكن تمتلك جلداً مدرعاً. ^{[ 4 ]}

تُقدّم آثار الأقدام المتحجرة أدلةً على كلٍّ من المشي على أربع واثنين من الأطراف لدى الإغوانودونتيدات. يُعتقد أن الإغوانودونتيدات كانت في الأساس رباعية الحركة، ولكنها كانت قادرةً على المشي على طرفين في بعض الأحيان. ربما لعب تعظم الأوتار على طول الأقواس العصبية دورًا في تسهيل الحركة الديناميكية للإغوانودونتيدات، حيث ساعدت الأوتار المتعظمة على تحمّل الضغط الإضافي الواقع على العمود الفقري عند الوقوف منتصبًا. ^{[ 11 ]} تشير بعض الأبحاث إلى أن حجم الكائن الحي يلعب دورًا في تحديد المشي على أربع، حيث من المرجح أن تختار الكائنات الأكبر حجمًا المشي على أربع أكثر من نظيراتها الأصغر حجمًا. ^{[ 2 ]}

الإغوانودونتيدات حيوانات عاشبة منخفضة النمو ، تتغذى بكثرة على عاريات البذور كالسراخس وذيل الحصان ، خاصةً خلال العصر الطباشيري المبكر. تميزت هذه الديناصورات بفعاليتها الكبيرة كحيوانات عاشبة، ويعود ذلك جزئيًا إلى قدرتها على إطباق أسنانها بشكل ثنائي مع قوة المضغ العرضية. إضافةً إلى ذلك، تفتقر الإغوانودونتيدات إلى حنك ثانوي صلب ، مما يساعد على تخفيف الإجهادات الالتوائية أثناء الإطباق، وهي سمة عززت قدرتها على تكسير المواد النباتية. ^{[ 4 ]} كما تطورت الإغوانودونتيدات بالتزامن مع انتشار كاسيات البذور في العصر الطباشيري. تنمو كاسيات البذور عادةً بشكل أسرع وأقرب إلى الأرض من عاريات البذور؛ وقد وفر انتشارها وفرةً من الغذاء سهل المنال لأفراد عائلة الإغوانودونتيدات. ^{[ 6 ]}