قانون تحرير العراق

قانون تحرير العراق لعام 1998 هو بيان سياسي صادر عن الكونغرس الأمريكي ينص على أن "سياسة الولايات المتحدة هي دعم الجهود الرامية إلى إزاحة نظام صدام حسين من السلطة في العراق". ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد وقّعه الرئيس بيل كلينتون ليصبح قانونًا نافذًا ، وينص على أن سياسة الولايات المتحدة هي دعم الحركات الديمقراطية في العراق. وقد استُشهد بهذا القانون في أكتوبر/تشرين الأول 2002 لتبرير استخدام القوة العسكرية ضد العراق .

قدّم مشروع القانون النائب بنجامين أ. جيلمان (جمهوري، نيويورك-20 )، وشارك في تقديمه النائب كريستوفر كوكس (جمهوري، كاليفورنيا-47 ). عُرض مشروع القانون برقم HR  4655 في 29 سبتمبر 1998. أقرّ مجلس النواب مشروع القانون بأغلبية 360 صوتًا مقابل 38 في 5 أكتوبر، وأقرّه مجلس الشيوخ بالإجماع بعد يومين. وقّع الرئيس كلينتون قانون تحرير العراق ليصبح نافذًا في 31 أكتوبر 1998. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كثيراً ما استشهد الرئيس جورج دبليو بوش ، الذي خلف كلينتون، بقانون تحرير العراق ونتائجه ليؤكد أن إدارة كلينتون دعمت تغيير النظام في العراق، بل واعتقدت أيضاً أن العراق كان يطور أسلحة دمار شامل . وقد استُشهد بالقانون كأساس للدعم في تفويض الكونغرس باستخدام القوة العسكرية ضد العراق في أكتوبر/تشرين الأول 2002. ^{[ 5 ]}

وخلص القانون إلى أن العراق كان لديه بين عامي 1980 و1998 ما يلي:

1. ارتكب انتهاكات متنوعة وهامة للقانون الدولي ،
2. لم تلتزم بالالتزامات التي وافقت عليها في أعقاب حرب الخليج و
3. كما تجاهلت قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة .

أعلن القانون أن سياسة الولايات المتحدة هي دعم "تغيير النظام". وقد أُقرّ القانون بأغلبية 360 صوتًا مقابل 38 في مجلس النواب الأمريكي ^{[ 6 ]} ، وبإجماع مجلس الشيوخ ^{[ 7 ]} . ووقّع الرئيس الأمريكي بيل كلينتون على القانون في 31 أكتوبر/تشرين الأول 1998. وكان الغرض المعلن من القانون هو: "وضع برنامج لدعم الانتقال إلى الديمقراطية في العراق". وعلى وجه التحديد، توصل الكونغرس إلى استنتاجات بشأن أعمال عسكرية عراقية سابقة انتهكت القانون الدولي، وأن العراق منع دخول مفتشي لجنة الأمم المتحدة الخاصة بالعراق (أونسكوم) إلى أراضيه لتفتيشها بحثًا عن أسلحة دمار شامل. وخلص الكونغرس إلى أنه: "ينبغي أن تكون سياسة الولايات المتحدة دعم الجهود الرامية إلى إزاحة نظام صدام حسين من السلطة في العراق، وتعزيز ظهور حكومة ديمقراطية تحل محل ذلك النظام". وفي 16 ديسمبر/كانون الأول 1998، أصدر الرئيس بيل كلينتون أمره بتنفيذ عملية ثعلب الصحراء ، وهي حملة قصف واسعة النطاق استمرت أربعة أيام على أهداف عراقية.

صرح الرئيس كلينتون في فبراير 1998 بما يلي:

أقرّ العراق، من بين أمور أخرى، بامتلاكه قدرات هجومية في مجال الحرب البيولوجية، ولا سيما 5000 غالون من مادة البوتولينوم المسببة للتسمم الغذائي؛ و2000 غالون من مادة الأنثراكس؛ و25 رأسًا حربيًا من طراز سكود محملة بمواد بيولوجية؛ و157 قنبلة جوية. ويمكنني القول إن مفتشي لجنة الأمم المتحدة الخاصة (أونسكوم) يعتقدون أن العراق قلل بشكل كبير من تقدير إنتاجه.

على مدى الأشهر القليلة الماضية، ومع اقتراب مفتشي الأسلحة أكثر فأكثر من استئصال ما تبقى من القدرات النووية العراقية، لجأ صدام إلى مناورة أخرى لإحباط طموحاتهم من خلال فرض شروط مرهقة على المفتشين وإعلان مواقع رئيسية لم يتم تفتيشها بعد مناطق محظورة.

من الواضح أن هناك محاولة هنا، استناداً إلى تاريخ هذه العملية برمته منذ عام 1991، لحماية ما تبقى من قدرة العراق على إنتاج أسلحة الدمار الشامل، والصواريخ اللازمة لإيصالها، والمواد الخام الضرورية لإنتاجها. ويعتقد مفتشو لجنة الأمم المتحدة الخاصة (أونسكوم) أن العراق لا يزال يمتلك مخزونات من الذخائر الكيميائية والبيولوجية، وقوة صغيرة من صواريخ سكود، والقدرة على استئناف برنامجه الإنتاجي بسرعة وبناء المزيد من الأسلحة.

والآن، دعونا نتخيل المستقبل. ماذا لو لم يمتثل ولم نتحرك، أو سلكنا مسارًا ثالثًا غامضًا يمنحه المزيد من الفرص لتطوير برنامج أسلحة الدمار الشامل هذا، والاستمرار في الضغط لرفع العقوبات، والاستمرار في تجاهل التزاماته الرسمية؟ حسنًا، سيستنتج حينها أن المجتمع الدولي قد فقد إرادته. وسيستنتج أيضًا أنه يستطيع المضي قدمًا وبذل المزيد من الجهد لإعادة بناء ترسانة من الدمار الشامل. وفي يوم من الأيام، وبطريقة ما، أضمن لكم أنه سيستخدم هذه الترسانة.

نصّ هذا القانون على إلزام الرئيس بتعيين جهة أو أكثر من الجهات المؤهلة لتلقي المساعدة، على أن يكون الشرط الأساسي هو معارضة نظام صدام حسين الحالي. ويجب أن تشمل هذه الجهات، وفقًا للقانون، طيفًا واسعًا من الأفراد والجماعات العراقية، أو كليهما، ممن يعارضون نظام صدام حسين، ويلتزمون بالقيم الديمقراطية، والعلاقات السلمية مع جيران العراق، واحترام حقوق الإنسان، والحفاظ على وحدة أراضي العراق، وتعزيز التعاون بين المعارضين الديمقراطيين لنظام صدام حسين. وفي 4 فبراير/شباط 1999، عيّن الرئيس كلينتون سبع جهات مؤهلة لتلقي المساعدة بموجب هذا القانون (انظر الملاحظة الملحقة بالمادة 2151 من قانون الولايات المتحدة رقم 22 والسجل الفيدرالي رقم 67810). وكانت هذه الجهات هي:

1. الاتفاق الوطني العراقي ،
2. المؤتمر الوطني العراقي ،
3. الحركة الإسلامية في كردستان العراق ،
4. الحزب الديمقراطي الكردستاني ،
5. حركة الملكية الدستورية،
6. الاتحاد الوطني الكردستاني ، و
7. المجلس الإسلامي الأعلى في العراق .

أجاز القانون للرئيس تقديم المساعدة لجميع هذه الجماعات في المجالات التالية: المساعدة في مجال البث (الإذاعي والتلفزيوني)، والمساعدة العسكرية (التدريب والتجهيز)، والمساعدة الإنسانية (للأفراد الفارين من صدام حسين). ورفض القانون تحديدًا منح الرئيس صلاحية استخدام القوة العسكرية الأمريكية لتحقيق أهدافه وغاياته المعلنة، إلا وفقًا لما هو منصوص عليه في المادة 4(أ)(2) من القانون.

في نوفمبر 1998 صرح الرئيس كلينتون قائلاً: "إن الأدلة دامغة على أن مثل هذه التغييرات لن تحدث في ظل القيادة الحالية للعراق". ^{[ 9 ]}

وقد نص القانون على الحاجة المستقبلية لمحاكم جرائم الحرب في العراق، حيث جاء فيه: "يحث الكونغرس الرئيس على دعوة الأمم المتحدة إلى إنشاء محكمة جنائية دولية لغرض توجيه الاتهام ومحاكمة وسجن صدام حسين وغيره من المسؤولين العراقيين المسؤولين عن جرائم ضد الإنسانية والإبادة الجماعية وغيرها من الانتهاكات الجنائية للقانون الدولي".

كما تم تقديم بيان عام للسياسة تجاه العراق ما بعد صدام، ينص على ما يلي:

يرى الكونغرس أنه بمجرد إزاحة نظام صدام حسين من السلطة في العراق، ينبغي على الولايات المتحدة دعم انتقال العراق إلى الديمقراطية من خلال تقديم مساعدات إنسانية فورية وكبيرة للشعب العراقي، وتقديم مساعدات انتقالية ديمقراطية للأحزاب والحركات العراقية ذات الأهداف الديمقراطية، وعقد اجتماعات مع الدائنين الأجانب للعراق لوضع استجابة متعددة الأطراف للديون الخارجية العراقية التي تراكمت على العراق في عهد نظام صدام حسين.

كثيراً ما استشهد الرئيس جورج دبليو بوش ، الذي خلف كلينتون، بقانون تحرير العراق ونتائجه ليؤكد أن إدارة كلينتون دعمت تغيير النظام في العراق، بل واعتقدت أيضاً أن العراق كان يطور أسلحة دمار شامل. وقد استُشهد بالقانون كأساس للدعم في تفويض الكونغرس باستخدام القوة العسكرية ضد العراق في أكتوبر/تشرين الأول 2002. ^{[ 10 ]}

• HR  4655 ، النص الأصلي للقانون
• التصويت بالنداء الاسمي رقم 482 ، عبر موقع Clerk.House.gov