طراد من فئة آيريس

تألفت فئة Iris من سفينتين، هما HMS Iris و  HMS Mercury ،  تم بناؤهما للبحرية الملكية في سبعينيات القرن التاسع عشر. وكانتا أول سفن حربية بريطانية مصنوعة بالكامل من الفولاذ .

صُممت سفن فئة "آيريس" كسفن نقل رسائل على يد ويليام وايت تحت إشراف ناثانيال بارنابي ، مدير الإنشاءات البحرية ، ثم أُعيد تصنيفها لاحقًا كطرادات محمية من الدرجة الثانية . كان الاختلاف الوحيد الظاهر بين السفينتين الشقيقتين هو أن "آيريس" كانت ذات مقدمة منحنية وكانت أطول من "ميركوري" ذات المقدمة المستقيمة . بلغ طول "آيريس" الإجمالي 101 متر (331 قدمًا و6 بوصات ) ، بينما بلغ طول "ميركوري" 96 مترًا (315 قدمًا) . بلغ عرض السفينتين 14 مترًا (46 قدمًا) ، وغاطسهما 6.2 متر ( 20 قدمًا و6 بوصات) . بلغت إزاحتهما 3790 طنًا متريًا (3730 طنًا ) عند الحمولة العادية ^{[ 1 ]} ، وكانتا أول سفن حربية بريطانية بهيكل فولاذي بالكامل ^{[ 2 ]} . تألف طاقمهما من 275 ضابطًا وبحارًا . ^{[ 1 ]} لم تكن السفن مدرعة، لكن التقسيم الداخلي الواسع وفر لها بعض الحماية من الفيضانات، وكذلك القاع المزدوج الذي يبلغ طوله 150 قدمًا (45.7 مترًا) أسفل حجرات آلات الدفع. ^{[ 3 ]}          

زُوِّدت سفن فئة " آيريس" بمحركين بخاريين أفقيين رباعيي الأسطوانات من طراز "مودسلي، سونز آند فيلد" يعملان بنظام التمدد المركب، حيث يتكون كل محرك من أسطوانتين عاليتي الضغط بقطر 100 سم (41 بوصة) وأسطوانتين منخفضتي الضغط بقطر 190 سم (75 بوصة) . ويبلغ شوط كل أسطوانة 91 سم (36 بوصة) . يدير كل محرك عمود مروحة واحد باستخدام البخار الناتج من ثمانية غلايات بيضاوية وأربع غلايات أسطوانية بضغط تشغيل 448 كيلو باسكال (65 رطل/ بوصة مربعة؛ 5 كجم/سم² ⁾ . [ ^{1 ] صُممت} المحركات لإنتاج قوة إجمالية قدرها 4500 كيلوواط (6000 حصان ) لسرعة 31 كم/ساعة (17 عقدة ؛ 20 ميل/ساعة) ، وهي سرعة تجاوزتها السفن الشقيقة بسهولة. بلغت سرعة السفينة "آيريس" القصوى في البداية 16.6 عقدة (30.7 كم/ساعة؛ 19.1 ميل/ساعة) بقوة 7086 حصانًا بخاريًا (5284 كيلوواط) خلال تجاربها البحرية ، ولكن بعد تركيب مراوح جديدة، وصلت سرعتها إلى 17.89 عقدة (33.13 كم/ساعة؛ 20.59 ميل/ ساعة) بقوة 7330 حصانًا بخاريًا (5470 كيلوواط) . وأصبحت السفينة "ميركوري" أسرع سفينة حربية في العالم عندما بلغت سرعتها 18.57 عقدة (34.39 كم/ساعة؛ 21.37 ميل/ساعة) بقوة 7735 حصانًا بخاريًا (5768 كيلوواط) . ^{[ 3 ]} كانت السفن تحمل بحد أقصى 780 طنًا طويلًا (793 طنًا متريًا) من الفحم، تكفي للإبحار لمسافة تتراوح بين 4400 و4950 ميلًا بحريًا (8150-9170 كم؛ 5060-5700 ميل) بسرعة 10 عقد (19 كم/ساعة؛ 12 ميلًا/ساعة) . زُودت في البداية بأشرعة شراعية من نوع البارجة ، ولكن أُزيلت بعد بضع سنوات. ^{[ 1 ]}                          

كانت سفن فئة Iris مسلحة في الأصل بعشرة مدافع من عيار 64 رطلاً ( 6.3 بوصة (160 ملم) ) ذات تحميل أمامي محلزن ( RML )، ثمانية منها على سطح السفينة الرئيسي والزوج المتبقي على سطح السفينة العلوي على حوامل محورية للعمل كمدافع مطاردة في المقدمة والمؤخرة. ^{[ 1 ]} 

تم إطلاق سفينة Iris في عام 1877 وبيعت في عام 1905، بينما تم تفكيك سفينة Mercury ، التي تم إطلاقها بعد عام، في تشاتام في عام 1914 وبيعت كخردة في عام 1919. ^{[ 1 ]}

• غاردينر، روبرت، محرر. (1992). البخار والصلب والقذائف: السفينة الحربية البخارية 1815-1905 . تاريخ كونواي للسفينة. لندن: مطبعة كونواي البحرية. ISBN 1-55750-774-0.
• ليون، ديفيد ووينفيلد، ريف (2004). قائمة سفن البحرية الشراعية والبخارية: جميع سفن البحرية الملكية 1815-1889 . لندن: دار تشاتام للنشر. ISBN 1-86176-032-9.
• روبرتس، جون (1979). "بريطانيا العظمى". في: غاردينر، روبرت (محرر). سفن كونواي الحربية في جميع أنحاء العالم 1860-1905 . غرينتش: مطبعة كونواي البحرية. ISBN 0-8317-0302-4.