Israel Hands

Israel Hands, also known as Basilica Hands,^[1] was an 18th-century pirate best known for being second in command to Edward Teach (c. 1680 – 22 November 1718), better known as Blackbeard. His name serves as the basis for the name of the villainous sidekick in Robert Louis Stevenson's 1883 novel Treasure Island.

Hands' first historical mention was in 1718, when Blackbeard gave him command of David Herriot's ship Adventure after Herriot was captured by Teach in March 1718.^[2] During the winter of 1717–1718, Blackbeard harassed shipping to and from the port of Vera Cruz, Mexico and traversing the Bay of Honduras.^[3] On 4 or 5 April 1718, at Turneffe Atoll, Blackbeard captured the ten-gun log-cutting sloop Adventure and forced captain Herriot to join him. Also on board was Edward Robinson, the ship's gunner, who would later be involved in the Battle of Cape Fear River. Blackbeard made Israel Hands captain of the Adventure and began sailing for North Carolina.^[4][5] In June 1718, Teach ran his flagship, the Queen Anne's Revenge, aground at Beaufort Inlet, North Carolina. He requested assistance from Hands with the Adventure in an effort to kedge the Queen Anne's Revenge off the bar. However, the Adventure also grounded and was abandoned. Teach, Hands and Stede Bonnet took approximately half the pirates, marooning the rest, and set sail for Ocracoke.^[6][7]

Captain Charles Johnson wrote that Hands was shot in the knee when Teach fired at another of his crew, missing him but striking Hands. Hands asked Teach for his reasons, whereupon Teach remarked that, "if he did not now and then kill one of them, they would forget who he was."^[2]

في 22 نوفمبر 1718، قُتل تيتش على يد قوات أُرسلت من فرجينيا بقيادة الملازم روبرت ماينارد من البحرية الملكية . في ذلك الوقت، كان هاندز في باث ، بولاية كارولاينا الشمالية، يتعافى من إصابته بطلق ناري أعاقه بشكل دائم. ومع ذلك، لم يتمكن من الفرار من حملة القبض على القراصنة في باث التي أعقبت مقتل بلاكبيرد. بعد أسره، نُقل هو وخمسة عشر آخرون إلى ويليامزبرغ ، بولاية فرجينيا، للمثول أمام المحكمة. ^{[ 8 ]} في مقابل العفو ، أدلى هاندز بشهادته ضد مسؤولين فاسدين في كارولاينا الشمالية كان تيتش على صلة بهم.

جاء في محضر اجتماع مجلس حاكم ولاية كارولاينا الشمالية بتاريخ 27 مايو 1719 ما يلي:

يبدو أن هيسيكيا هاندز، ربان سفينة الكابتن ثاتشي، أقسم في شهادته أن ثاتشي المذكور غادر خليج أوكاكوتش عند عودته إلى البلاد من رحلته الأخيرة حاملاً هدية إلى منزل توبياس نايت المذكور، بينما أقر هاندز في الشهادة نفسها بأن ذلك خارج عن علمه، إذ كان طوال الوقت في الخليج المذكور الذي يقع على بعد أكثر من ثلاثين فرسخًا من منزل نايت. ويطلب توبياس نايت من أصحاب السعادة أن يلاحظوا أن هيسيكيا هاندز المذكور كان... لفترة من الوقت قبل الإدلاء بشهادته المذكورة محتجزًا في السجن تحت وطأة محاكمة قاسية للغاية.... ^{[ 9 ]}

ما حدث لهاندز بعد ذلك غير معروف على وجه اليقين. مع ذلك، يذكر الكابتن تشارلز جونسون في كتابه "تاريخ عام للقراصنة" الصادر عام ١٧٢٤، أن هاندز مات فقيراً في لندن. ^{[ ٢ ]} كما يُرجّح أن هاندز غيّر اسمه إلى "إسرائيل هايند" وانضم إلى طاقم بارثولوميو روبرتس . يكتب جونسون أن هايند، البالغ من العمر ٣٠ عاماً، من بريستول، أُعدم شنقاً في الفترة من ٣ إلى ٢٠ أبريل ١٧٢٢ ، في قلعة كيب كوست . ^{[ ٢ ]}

Israel Hands appears as a character in Robert Louis Stevenson's novel Treasure Island and media based on it, in which he is the Hispaniola's coxswain and one of Long John Silver's pirates. He is described as the late Captain Flint's gunner and no mention is made of Blackbeard. Hands engages in a prolonged battle with Jim Hawkins before being shot by the boy.^[10]

Hands features in the children's adventure book Kintana and the Captain's Curse by Susan Brownrigg.

Hands appears very briefly in the 2013 video game Assassin's Creed IV: Black Flag, showing a crate of medicine needed for the population of Nassau to Blackbeard, leading him to hold hostages at Charleston.

• When Blackbeard Scourged the Seas, History.org
• National Register of Historic Places, National Park Service
• Scientists Show Relics From Ship Fit For Pirate, Possibly Blackbeard, Chicago Tribune