بارثولوميو روبرتس

في البحرية التجارية، كان أجر روبرتس أقل من 4 جنيهات إسترلينية شهريًا ( ما يعادل 780 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2025 ) ^{[ 15 ]} ولم تكن لديه فرصة للترقية إلى رتبة قبطان.

بعد أسابيع قليلة من أسر روبرتس، اضطرت السفينة الملكية جيمس إلى التخلي عنها بسبب تلفها بفعل الديدان . اتجهت السفينة الملكية روفر نحو جزيرة برينسيبي . رفع ديفيس أعلام سفينة حربية بريطانية وسُمح له بدخول الميناء. بعد بضعة أيام، دعا ديفيس الحاكم لتناول الغداء على متن سفينته، ​​عازمًا على احتجازه رهينةً مقابل فدية. اضطر ديفيس إلى إرسال قوارب لجلب الحاكم، ودُعي للتوقف عند الحصن لتناول كأس من النبيذ أولًا. اكتشف البرتغاليون أن زوارهم كانوا قراصنة. نصبوا كمينًا لمجموعة ديفيس في طريقها إلى الحصن، وأطلقوا النار على ديفيس فأردوه قتيلًا. ^{[ 16 ]}

كان لا بد من انتخاب قبطان جديد. قُسّم طاقم ديفيس إلى "لوردات" و"عامة"، وكان "اللوردات" هم من يملكون حق اقتراح اسم لبقية الطاقم. في غضون ستة أسابيع من أسره، انتُخب روبرتس قبطانًا. كان هذا أمرًا غير معتاد، لا سيما أنه كان قد اعترض على الخدمة على متن السفينة. يعتقد المؤرخون أنه انتُخب لمهاراته الملاحية وشخصيته، التي يصفها التاريخ بأنها كانت صريحة وذات رأي.

قبل التكريم قائلاً إنه بما أنه قد غمس يديه في الماء الموحل، ولا بد أن يكون قرصاناً، فمن الأفضل أن يكون قائداً بدلاً من رجل عادي.

كان أول عمل قام به روبرتس كقائد هو قيادة الطاقم عائدًا إلى برينسيبي للثأر لمقتل الكابتن ديفيس. نزل روبرتس وطاقمه على الجزيرة في ظلام الليل، وقتلوا عددًا كبيرًا من الذكور، وسرقوا كل ما استطاعوا حمله من الأشياء الثمينة. بعد ذلك بوقت قصير، أسر سفينة هولندية من غينيا ، ثم بعد يومين، أسر سفينة بريطانية تُدعى إكسبيرمنت . تزودت سفينة القراصنة بالماء والمؤن في أنامبوي، حيث جرى التصويت على ما إذا كانت الرحلة التالية ستكون إلى جزر الهند الشرقية أو إلى البرازيل . وكانت النتيجة لصالح البرازيل. ^{[ 18 ]}

إن مزيج الشجاعة والنجاح الذي ميز هذه المغامرة عزز ولاء معظم أفراد الطاقم لروبرتس. وخلصوا إلى أنه "لا يتأثر بالمسدس" وأنهم سيجنون الكثير من البقاء معه. ^{[ 19 ]}

عبر روبرتس وطاقمه المحيط الأطلسي، وزودوا سفينتهم بالماء والصابون ^{[ ملاحظة 1 ]} على جزيرة فرديناندو غير المأهولة. أمضوا نحو تسعة أسابيع قبالة الساحل البرازيلي دون أن يروا أي سفن. وبينما كانوا على وشك الإبحار إلى جزر الهند الغربية، صادفوا أسطولًا من 42 سفينة برتغالية في خليج تودوس أوس سانتوس ، تنتظر سفينتين حربيتين، كل منهما مزودة بـ 70 مدفعًا، لمرافقتهم إلى لشبونة . استولى روبرتس على إحدى السفينتين وأمر ربانها بالإشارة إلى أغنى سفينة في الأسطول. فأشار إلى سفينة ساغرادا فاميليا، وهي سفينة مزودة بـ 40 مدفعًا وطاقم من 170 بحارًا، فصعد إليها روبرتس ورجاله واستولوا عليها. كانت ساغرادا فاميليا تحتوي على 40,000 قطعة من الذهب (مويدور) ومجوهرات مصممة لملك البرتغال، بما في ذلك صليب مرصع بالألماس. ^{[ 20 ]}

اتجهت سفينة روفر بعد ذلك إلى جزيرة الشيطان قبالة سواحل غيانا لإنفاق الغنائم. وبعد بضعة أسابيع، توجهوا إلى نهر سورينام حيث استولوا على سفينة شراعية صغيرة. وبعد أن رصدوا سفينة شراعية كبيرة ، اصطحب روبرتس أربعين رجلاً لمطاردتها على متن السفينة الشراعية الصغيرة، تاركًا والتر كينيدي قائدًا لسفينة روفر. تعطلت السفينة الشراعية الصغيرة بسبب الرياح لمدة ثمانية أيام، وعندما عاد روبرتس وطاقمه أخيرًا إلى سفينتهم، اكتشفوا أن كينيدي قد أبحر بعيدًا مع سفينة روفر وما تبقى من الغنائم. ^{[ 21 ]} أعاد روبرتس وطاقمه تسمية سفينتهم الشراعية الصغيرة إلى فورتشن ، واتفقوا على بنود جديدة، تُعرف الآن باسم قانون القراصنة ، أقسموا على الالتزام بها على الإنجيل. ^{[ 22 ]}

في أواخر فبراير 1720، انضم إليهم القرصان الفرنسي مونتيني لا باليس على متن سفينة شراعية أخرى تُدعى " سي كينغ" . جهّز سكان باربادوس سفينتين مُسلّحتين جيدًا، هما "سامرست " و "فيليبا" ، في محاولةٍ لوضع حدٍّ لخطر القرصنة. في 26 فبراير، صادفوا سفينتي القرصنة. فرّت "سي كينغ" بسرعة، وانسحبت "فورتشن" من المعركة بعد أن تكبّدت أضرارًا جسيمة وتمكنت من الفرار. ^{[ 23 ]} توجّه روبرتس إلى دومينيكا لإصلاح سفينته، ​​حيث لقي عشرون من أفراد طاقمه حتفهم متأثرين بجراحهم خلال الرحلة. كما كانت هناك سفينتان شراعيتان من مارتينيك تبحثان عن القراصنة، فأقسم روبرتس على الانتقام من سكان باربادوس ومارتينيك. يُزعم أنه صنع علمًا جديدًا عليه رسمٌ لنفسه وهو يحمل سيفًا ملتهبًا ويقف على جمجمتين، إحداهما تحمل علامة ABH (رأس باربادوسي) والأخرى AMH (رأس مارتينيكي)، على الرغم من أن هذا الأمر لا تؤكده مصادر تلك الفترة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

اتجهت سفينة فورتشن شمالًا نحو نيوفاوندلاند ، وشنت غارات على كانسو في نوفا سكوتيا ، ^{[ 26 ]} واستولت على عدد من السفن حول كيب بريتون وضفاف نيوفاوندلاند. كما كان لدى روبرتس حوض بناء سفن سري لصيانة أسطوله في نهر ميرا. ^{[ 27 ] [ 28 ]} شن روبرتس غارة على ميناء فيريلاند، واستولى على اثنتي عشرة سفينة. وفي 21 يونيو، هاجم ميناء تريباسي الأكبر ، ودخله رافعًا أعلامًا سوداء. وفي الميناء، اكتشف 22 سفينة تجارية و150 سفينة صيد. ^{[ 29 ]} كانت جميع هذه السفن مهجورة من قبل قادتها وطواقمها المذعورين، وأصبح القراصنة سادة تريباسي دون أي مقاومة. استولى روبرتس على جميع السفن التجارية الـ22، لكنه غضب من جبن القادة الذين فروا من سفنهم. كان يأمر كل صباح بإطلاق النار، ويُجبر القادة على مرافقة روبرتس على متن سفينته. أُبلغوا أن أي شخص يغيب عن المعركة سيُحرق سفينته. استولى القراصنة على سفينة شراعية من بريستول ليحل محل السفينة الشراعية " فورتشن" ، وزودوها بـ 16 مدفعًا. وعندما غادر القراصنة في أواخر يونيو، أُضرمت النيران في جميع السفن الأخرى في الميناء. خلال شهر يوليو، استولى روبرتس على تسع أو عشر سفن فرنسية، واستولى على إحداها، وزودها بـ 26 مدفعًا، وغير اسمها إلى " غود فورتشن" . وبهذه السفينة الأقوى، استولى القراصنة على العديد من السفن الأخرى قبل التوجه جنوبًا إلى جزر الهند الغربية، برفقة سفينة مونتيني لا باليس الشراعية التي انضمت إليهم. ^{[ 30 ]}

في سبتمبر 1720، خضعت سفينة "غود فورتشن" للصيانة والإصلاح في جزيرة كارياكو قبل أن يُعاد تسميتها إلى "رويال فورتشن" ، لتكون أولى السفن التي أطلق عليها روبرتس هذا الاسم. في أواخر سبتمبر، اتجهت "رويال فورتشن" و "فورتشن" نحو جزيرة سانت كريستوفر ودخلتا طريق باس تيرا، رافعين أعلامًا سوداء، وعلى متنهما عازفو الطبول والبوق. أبحرتا بين السفن في الطريق، التي أنزلت جميعها أعلامها على الفور . ^{[ 31 ]} كانت المحطة التالية جزيرة سانت بارثولوميو ، حيث سمح الحاكم الفرنسي للقراصنة بالبقاء لعدة أسابيع للاحتفال. بحلول 25 أكتوبر، كانوا في البحر مرة أخرى قبالة سانت لوسيا ، حيث استولوا على ما يصل إلى 15 سفينة فرنسية وإنجليزية في الأيام الثلاثة التالية. ^{[ 32 ]} من بين السفن التي تم الاستيلاء عليها كانت "غرايهاوند" ، التي انضم كبير مساعديها جيمس سكيرم إلى القراصنة. أصبح لاحقًا قبطان سفينة روبرتس المرافقة، " رينجر" .

خلال هذه الفترة، يُقال إن روبرتس ألقى القبض على فلوريموند هورو دي مونتيني، حاكم مارتينيك ، الذي كان يبحر على متن سفينة حربية فرنسية ذات 52 مدفعًا . أُلقي القبض على الحاكم وشُنق على الفور على صاري سفينته، ​​التي حوّلها القراصنة إلى سفينة جديدة تُدعى رويال فورتشن . ^{[ 33 ]} ووفقًا لساندرز، وكذلك كونستام وريكمان، فإن هذا القبض المزعوم كان من نسج خيال الكابتن تشارلز جونسون في كتابه "تاريخ عام للقراصنة" . ^{[ 34 ] [ 35 ]} وتؤكد مصادر فرنسية أنه بينما قام روبرتس بالفعل بأسر وتعذيب بعض المسؤولين الفرنسيين بالتظاهر بإعدامهم شنقًا، إلا أنه في الواقع أطلق سراحهم، ولم يكن هورو من بينهم. ^{[ 36 ]}

بحلول ربيع عام ١٧٢١، كادت غارات روبرتس أن تُشلّ التجارة البحرية في جزر الهند الغربية. ^{[ ٣٧ ]} ولذلك، أبحرت سفينتا رويال فورتشن وجود فورتشن إلى غرب أفريقيا. في ١٨ أبريل، غادر توماس أنستيس ، قائد سفينة جود فورتشن ، روبرتس ليلًا وواصل غاراته على السفن في منطقة الكاريبي، وكان على متنها القبطانان المستقبليان جون فين وبريجستوك ويفر . ^{[ ٣٨ ]} أما سفينة رويال فورتشن فواصلت رحلتها نحو أفريقيا.

بحلول أواخر أبريل، كان روبرتس في جزر الرأس الأخضر . وُجدت سفينة رويال فورتشن مثقوبة، فتمّ التخلي عنها هناك. انتقل القراصنة إلى سفينة سي كينغ ، التي أُعيد تسميتها إلى رويال فورتشن . رست رويال فورتشن الجديدة قبالة ساحل غينيا في أوائل يونيو، بالقرب من مصب نهر السنغال. طاردتها سفينتان فرنسيتان، إحداهما مزودة بعشرة مدافع والأخرى بستة عشر مدفعًا، لكن روبرتس استولى عليهما. تمّ الاستيلاء على السفينتين. أُعيد تسمية إحداهما، كونت دي تولوز ، إلى رينجر ، بينما سُمّيت الأخرى ليتل رينجر واستُخدمت كسفينة تموين. عُيّن توماس ساتون قبطانًا لرينجر، وجيمس سكيرم قبطانًا لليتل رينجر . ^{[ 39 ]}

توجه روبرتس بعد ذلك إلى سيراليون ، ووصل إليها في 12 يونيو. وهناك، أخبره القرصان المتقاعد جون "أولد كراكرز" ليدستون أن سفينتين تابعتين للبحرية الملكية ، وهما إتش إم إس سوالو  وإتش إم إس ويموث  ، قد غادرتا في نهاية أبريل، وتخططان للعودة قبل عيد الميلاد. ^{[ 40 ]} وفي 8 أغسطس، استولى على سفينتين كبيرتين في بوينت سيستوس، التي تُعرف الآن باسم نهر سيس في ليبيريا . إحداهما كانت الفرقاطة أونسلو ، التي كانت تنقل جنودًا متجهين إلى قلعة كيب كوست (كابو كورسو). رغب عدد من الجنود في الانضمام إلى القراصنة، وقُبلوا في نهاية المطاف، إلا أنهم لم يحصلوا إلا على ربع راتب القرصان لأنهم لم يكونوا بحارة طوال حياتهم. تم تحويل أونسلو لتصبح السفينة الرابعة من سلسلة رويال فورتشن . ^{[ 41 ]} وفي نوفمبر وديسمبر، أمال القراصنة سفنهم واستراحوا في كيب لوبيز وجزيرة أنوبون . ^{[ 42 ]} تم استبدال ساتون بسكيرم كقائد لسفينة رينجر .

استولوا على عدة سفن في يناير 1722، ثم أبحروا إلى ميناء ويدا رافعين أعلامًا سوداء. أنزلت السفن الإحدى عشرة الراسية هناك أعلامها على الفور، ولكن أُعيدت إلى أصحابها بعد دفع فدية قدرها ثمانية أرطال من غبار الذهب لكل سفينة. ^{[ 43 ] [ 44 ]} عندما رفض ربان إحدى السفن هذه الشروط، أمر روبرتس طاقمه بالصعود على متنها وإضرام النار فيها. كانت السفن التي تم الاستيلاء عليها سفنًا لنقل العبيد، وكانت السفينة التي أُضرمت فيها النيران تحمل على متنها حوالي 80 أفريقيًا مستعبدًا. هلكوا إما نتيجة الحريق أو غرقًا أو بسبب هجوم سمكة قرش بعد قفزهم في البحر. ^{[ 44 ]}

في الخامس من فبراير عام ١٧٢٢، صادف الكابتن تشالونر أوغل، قائد سفينة إتش إم إس سوالو ، سفن القراصنة رويال فورتشن ، ورينجر ، وليتل رينجر عند رأس لوبيز . انحرفت سوالو لتجنب رصيف رملي ، مما أوهم القراصنة بأنها سفينة تجارية هاربة؛ وتزعم بعض المصادر أن أوغل رصد سفن روبرتس وحوّل مسار سوالو كحيلة. ^{[ ٣٨ ]} انطلقت رينجر في مطاردة القراصنة بقيادة جيمس سكيرم. وما إن ابتعدت سوالو عن مسمع القراصنة الآخرين، حتى فتحت مدافعها وأطلقت النار. قُتل عشرة قراصنة، وبُترت ساق سكيرم بقذيفة مدفع، لكنه رفض مغادرة سطح السفينة. وفي النهاية، أُجبرت رينجر على الاستسلام، وأُسر طاقمها الناجي.

في العاشر من فبراير، عاد سوالو إلى رأس لوبيز ليجد رويال فورتشن لا تزال هناك. في اليوم السابق، كان روبرتس قد استولى على نبتون ، وكان العديد من أفراد طاقمه في حالة سكر وغير قادرين على أداء واجبهم في الوقت الذي كان في أمس الحاجة إليهم. ^{[ 45 ]} في البداية، ظن القراصنة أن السفينة القادمة هي رينجر العائدة، لكن أحد المنشقين عن سوالو تعرف عليها وأخبر روبرتس بينما كان يتناول الإفطار مع الكابتن هيل، ربان نبتون . وكعادته قبل أي عمل قتالي، ارتدى روبرتس أجمل ملابسه.

كان روبرتس نفسه يتمتع بمظهر شجاع وقت الاشتباك ، حيث كان يرتدي سترة وسروالاً من الديباج القرمزي الفاخر ، وريشة حمراء في قبعته، وسلسلة ذهبية حول عنقه، مع صليب مرصع بالألماس معلق بها، وسيف في يده، وزوجين من المسدسات معلقة على كتفيه ...

كانت خطة القراصنة الإبحار متجاوزين سفينة "سوالو" ، ما يعني تعريض أنفسهم لوابل من النيران. وبمجرد تجاوزها، ستتاح لهم فرصة جيدة للنجاة. إلا أن ربان السفينة "رويال فورتشن" فشل في الحفاظ على مسارها الصحيح، وتمكنت " سوالو " من الاقتراب وتوجيه وابل ثانٍ من النيران. قُتل الكابتن روبرتس بشظايا قذائف أصابته في حلقه بينما كان واقفًا على سطح السفينة. قبل أن يتمكن أوجل من الاستيلاء على جثته، حقق طاقم روبرتس رغبته في أن يُدفن في البحر بكامل أسلحته وحليه (وهو طلب كان قد كرره في حياته)، حيث قاموا بتثقيل جثته وإلقائها في البحر بعد لفها بشراع السفينة. ولم يُعثر عليها قط. ^{[ 47 ]}

استمرت المعركة لساعتين إضافيتين حتى سقط الصاري الرئيسي لسفينة " رويال فورتشن "، فأشار القراصنة إلى الاستسلام. حاول أحد أفراد الطاقم، جون فيليبس، الوصول إلى مخزن الذخيرة بعود ثقاب مشتعل لتفجير السفينة، لكن رجلين منعاه. لم يُقتل في المعركة سوى ثلاثة قراصنة، من بينهم روبرتس. أُسر ما مجموعه 272 قرصانًا كانوا يخدمون تحت قيادة روبرتس خلال المعركة؛ من بينهم 65 كانوا عبيدًا أفارقة سابقين حررهم روبرتس، ثم بيعوا مرة أخرى إلى العبودية. نُقل الباقون إلى قلعة كيب كوست ، باستثناء أولئك الذين لقوا حتفهم في رحلة العودة. حُكم على 54 منهم بالإعدام، نُفذ فيهم الحكم شنقًا 52، بينما خُفف الحكم عن اثنين. سُمح لعشرين آخرين بتوقيع عقود عمل مع شركة رويال أفريكان ؛ ويعلق بيرل قائلًا إنهم "استبدلوا الموت الفوري بموت بطيء". ^{[ 48 ]} أُرسل سبعة عشر رجلاً إلى سجن مارشالسي في لندن للمحاكمة، حيث بُرئ بعضهم وأُطلق سراحهم.

من بين القراصنة الذين تم أسرهم والذين أفصحوا عن مكان ميلادهم، كان 42% منهم من كورنوال وديفون وسومرست ، و 19 % آخرون من لندن. وكانت هناك أعداد أقل من شمال إنجلترا وويلز ، وربع آخر من دول مختلفة تشمل أيرلندا واسكتلندا وجزر الهند الغربية وهولندا واليونان. ^{[ 49 ]}

كُوفئ الكابتن تشالونر أوغل بلقب فارس، وهو الضابط البحري البريطاني الوحيد الذي نال هذا التكريم تحديدًا لأعماله ضد القراصنة. ^{[ 50 ]} كما استفاد ماليًا من خلال الاستيلاء على غبار الذهب من مقصورة روبرتس، وأصبح في نهاية المطاف أميرالًا. ^{[ 50 ]}

أثبتت هذه المعركة أنها نقطة تحول في الحرب ضد القراصنة، ^{[ 51 ]} ويعتبر الكثيرون وفاة روبرتس بمثابة نهاية العصر الذهبي للقرصنة. ^{[ 50 ]}

مثّلت هزيمة روبرتس والقضاء اللاحق على القرصنة قبالة سواحل أفريقيا نقطة تحول في تجارة الرقيق ، بل وفي التاريخ الأوسع للرأسمالية.

في التاريخ الحديث، نُسبت إلى روبرتس مجموعة متنوعة من الأعلام بناءً على وصفها، إلا أن اثنين فقط (من أصل تصميمين محتملين) تم تأكيدهما من قِبل شهود عيان من تلك الفترة. أما الأعلام التالية، فلا يمكن تأكيدها من قِبل شهود عيان من تلك الفترة. ^{[ 25 ] [ 24 ]}

• 
  ويُقال إنها أول راية رسمها روبرتس، وتظهر فيه هو والموت وهما يحملان ساعة رملية .
• 
  ويُقال إنها راية روبرتس الجديدة، والتي تُظهره وهو يحمل سيفًا ويقف على جمجمتين، تمثلان رأسي شخص من باربادوس وآخر من مارتينيك.
• 
  ويُقال إنها نسخة مبكرة من علم روبرتس الثاني مع صليب القديس جورج في الزاوية العلوية اليسرى .
• 
  ويُقال إنها نسخة لاحقة من علم روبرتس الثاني، والذي يظهره وهو يحمل سيفاً ملتهباً.
• 
  أحد أعلام روبرتس الموصوفة في التاريخ العام لجونسون: "كان العلم يحمل صورة الموت، مع ساعة رملية في يد، وعظمتين متقاطعتين في اليد الأخرى، وسهم بجانبه، وتحته قلب يتساقط منه ثلاث قطرات من الدم".
• 
  إحدى أعلام روبرتس الموصوفة في كتاب جونسون للتاريخ العام: "كانت تحتوي على شكل هيكل عظمي، ورجل مصور بسيف ملتهب في يده، مما يشير إلى تحدي الموت نفسه".