جاريد توماس (سائق سباقات)

بدأ توماس مسيرته المهنية في منافسات سبيك مياتا الإقليمية ، حيث شارك فيها بدوام جزئي أثناء دراسته لهندسة رياضة السيارات في جامعة إنديانا-جامعة بوردو إنديانابوليس (IUPUI) . ^{[ 1 ]} أهّلته إنجازاته في سبيك مياتا عام 2019 للمشاركة في سباق مازدا رود تو 24 في حلبة لورينز للاختبارات التابعة لشركة ميشلان . وفي ختام عطلة نهاية الأسبوع للسباق في ديسمبر، أُعلن فوز توماس وحصل على منحة دراسية بقيمة 100,000 دولار أمريكي للمشاركة في موسم كأس MX-5 العالمي لعام 2020. ^{[ 2 ]} في أوائل عام 2020، رشّحه أعضاء مجتمع مازدا لرياضة السيارات لنيل جائزة روح مازدا لعام 2019. ^{[ 3 ]}

شهد الموسم الأول لتوماس في سباقات المحترفين انضمامه إلى فريق كارتر ريسينغ إنتربرايزز، بقيادة مايكل كارتر، الفائز بمنحة مازدا لعام 2018، حيث شارك في موسم كامل من بطولة مازدا MX-5. ^{[ 4 ]} وفي أول مشاركة له في حلبة رود أمريكا ، حقق توماس المركز الثاني في السباق الثاني. ^{[ 5 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الموسم، في حلبة نيوجيرسي موتورسبورتس بارك ، حقق توماس أول مركز انطلاق له في البطولة، متصدرًا سباق يوم الأحد منذ البداية. ^{[ 6 ]} وحقق توماس فوزًا ساحقًا في السباق التالي، على الرغم من أن الفارق بينه وبين جريشام واغنر كان الأقرب في تاريخ البطولة، حيث لم يفصل بينهما سوى 0.0009 ثانية. ^{[ 7 ]} ومع فوز واحد وأربعة مراكز على منصة التتويج في ذلك الموسم، أنهى توماس البطولة في المركز الرابع وحصل على لقب أفضل سائق مبتدئ. ^{[ 8 ]}

انتقل توماس إلى فريق آخر في عام 2021 ، ليؤسس فريقه الخاص JTR Motorsports Engineering . بدأ توماس الموسم بصعوده إلى منصة التتويج مرتين في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية في دايتونا . ^{[ 9 ]} بعد منتصف موسم صعب، حيث حقق أفضل نتائج له بالمركز الخامس في ميد-أوهايو ولاغونا سيكا ، عاد توماس إلى منصة التتويج في السباقين الأخيرين من الموسم في رود أتلانتا ، محققًا فوزه الوحيد في ذلك العام في السباق الختامي للموسم. ^{[ 10 ]}

قبل انطلاق موسم 2022، ظهرت سيارة توماس بقفص حماية أصفر ، دلالةً على كونها جائزة يانصيب سابقة لصالح مؤسسة "ليمونز أوف لوف" الخيرية. حصل توماس على السيارة من الفائز الأصلي ميتش بيندر عام 2019، واحتفظ بلمساتها الصفراء المميزة لتمثيل المؤسسة الخيرية. ^{[ 11 ]} بدأ توماس موسم 2022 بدايةً قوية ، محققًا الفوز في كل من السباقات الثلاثة الأولى في دايتونا، ^{[ 12 ]} وسانت بطرسبرغ ، ^{[ 13 ]} وميد-أوهايو. ^{[ 14 ]} وبعد صعوده إلى منصة التتويج في الجولتين التاليتين في واتكينز غلين ورود أمريكا، توّج توماس بلقبه الأول في بطولة كأس MX-5، متقدمًا بفارق عشر نقاط فقط عن صاحب المركز الثاني كونور زيليش . ^{[ 15 ] [ 16 ]} تم إعادة استثمار المنحة الدراسية البالغة 250 ألف دولار التي مُنحت للبطل في شركة JTR Motorsports Engineering، مما سمح لهم بالمشاركة في سباقات GT4 في تحدي Michelin Pilot وسلسلة GT4 America في عام 2023. ^{[ 17 ]}

عاد توماس إلى بطولة مازدا MX-5 للدفاع عن لقبه في عام 2023 ، وبدأ بداية قوية بفوزه في سباق دايتونا الافتتاحي. ^{[ 18 ]} بعد جولة صعبة في سانت بطرسبرغ، عاد ليحقق مركزين على منصة التتويج في لاغونا سيكا، قبل أن يحرز المركزين الثالث والرابع في سباق واتكينز غلين. حقق توماس فوزه الثاني في الموسم خلال سباق رود أمريكا التالي، ^{[ 19 ]} مما ساعده على دخول سباق فيرجينيا الدولي (VIR) متصدرًا الترتيب العام. ^{[ 20 ]} بعد أن حلّ ثانيًا، ثم أولًا، ثم ثالثًا في السباقات الثلاثة التالية، لم يكن توماس بحاجة إلا لإنهاء السباق الختامي للموسم في رود أتلانتا ليحرز اللقب. ^{[ 21 ]} وبذلك، أصبح أول بطل يكرر فوزه باللقب في تاريخ البطولة. ^{[ 22 ]} شارك توماس أيضًا في فعاليات تحدي ميشلان بايلوت وتحدي بورشه سبرينت أمريكا الشمالية خلال عام 2023. في الأول، تعاون مع أنتوني ماكنتوش في السباقين الافتتاحيين للموسم بسيارة مرسيدس-AMG GT4 من فئة GS ، محققًا أفضل نتيجة له ​​بالمركز السابع في دايتونا. أما في الثاني، فقد شارك توماس في سباقين متتاليين بسيارة بورشه 992 GT3 Cup ، محققًا الفوز في أول سباق له في ميد-أوهايو. ^{[ 23 ]}

في عام 2024، انخرط توماس بشكل كامل في منافسات كأس MX-5 وتحدي السرعة. ^{[ 24 ]} بدأت حملة توماس للدفاع عن لقب كأس MX-5 ببطء، حيث اضطر للانتظار حتى الجولة الثالثة من السباقات في لاغونا سيكا ليصعد إلى منصة التتويج. ^{[ 25 ]} وكان هذا فوزه الوحيد في ذلك العام، إذ حقق أربعة مراكز أخرى على منصة التتويج في الجولات الأربع الأخيرة، ليحتل المركز الثاني في الترتيب العام خلف فاغنر. ^{[ 26 ]} في أكتوبر، فاز توماس بالحدث الاستعراضي الأول للسلسلة على حلبة مارتينزفيل سبيدواي ، وحصل على جائزة قدرها 25,000 دولار وساعة مارتينزفيل. ^{[ 27 ]} كانت إنجازات توماس في تحدي السرعة هي الأبرز في عام 2024، حيث توّج بطلاً لبطولة تحدي السرعة الوطنية، محققاً 11 فوزاً في فئة 992 برو-آم الرئيسية خلال موسم السباقات المكون من 14 سباقاً. ^{[ 28 ]}