حلبة مارتينزفيل للسباق

يبلغ طول حلبة مارتينزفيل سبيدواي بتصميمها الحالي 0.526 ميل (0.847 كيلومتر) ، مع ميلان بزاوية 12 درجة في كل منعطف من منعطفاتها الأربعة، بينما لا يوجد ميلان في المسارات المستقيمة. ^{[ 1 ]} الحلبة مُعبّدة حاليًا بالإسفلت والخرسانة . يُستخدم الإسفلت في المسارات المستقيمة والمسارات العلوية للمنعطفات ، بينما تُستخدم الخرسانة في المسارات السفلية للمنعطفات. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

تقع حلبة مارتينزفيل سبيدواي في ريدجواي، فيرجينيا ، ويخدمها الطريق السريع الأمريكي رقم 58 والطريق السريع الأمريكي رقم 220. [ ^{4 ] اعتبارًا} من عام 2019، تبلغ سعة الحلبة 44000 متفرج وفقًا لشبكة ESPN ؛ ^{[ 5 ]} ومع ذلك، فإن هذا الرقم محل خلاف بسبب إزالة مقاعد إضافية في عام 2022. ^{[ 6 ]}

بعد حضور سباقات سيارات محلية في منطقة سالزبوري بولاية كارولاينا الشمالية ، دخل رجل الأعمال هنري كلاي إيرلز في شراكة مع سام رايس وهنري لورانس لبناء حلبة سباق، ليجدوا في نهاية المطاف قطعة أرض مساحتها 30 فدانًا (12 هكتارًا) في ريدجواي بولاية فرجينيا . اتفق الثلاثة على استثمار 10,000 دولار أمريكي، ليصبح المجموع 30,000 دولار أمريكي (ما يعادل 432,563 دولارًا أمريكيًا بعد تعديل التضخم )، وكانت الخطط الأصلية تتضمن سعة 5,000 متفرج؛ إلا أنه بعد بناء مضمار من الطين الأحمر وسياج حماية محيط به ، تجاوزت تكلفة المشروع ضعف الميزانية الأصلية. ^{[ 12 ] [ 13 ]} على الرغم من عدم كفاية السعة، وافق إيرلز ورايس على تنظيم أول سباق على المضمار في 7 سبتمبر 1947، ببرنامج معدل . ^{[ 14 ]} أُقيم السباق كما هو مقرر، وفاز به ريد بايرون أمام جمهور بلغ 6,013 متفرجًا. ^{[ 15 ] [ 16 ]} شابت السباق نفسه غبار كثيف وتدفق متفرجين غير مدفوعي الأجر؛ ^{[ 17 ]} صرّح إيرلز لاحقًا في مقابلة عام 1967 قائلاً: "لقد كان أكثر مكان رأيته غبارًا على الإطلاق. حتى لو أُلقيت قنبلة هيدروجينية هناك، لما كان الغبار أكثر من ذلك. بعد السباق، لم يكن بالإمكان التعرّف على الأشخاص المغادرين. لقد بدوا وكأنهم 6013 هنديًا." ^{[ 12 ]}

بعد أول سباق على الحلبة، أُنجزت سلسلة من التجديدات في عام 1948. وشُيّد سياج جديد حولها في مارس/آذار لمنع دخول المتفرجين غير المشتركين. ^{[ 18 ]} وفي الشهر التالي، اشترت حلبة السباق مزرعة مساحتها 43 فدانًا (17 هكتارًا) لتوسيع مساحة مواقف السيارات. ^{[ 19 ]} وبحلول موعد أول سباق على الحلبة في موسم 1948 في يوليو/تموز، اكتمل بناء مدرج خرساني جديد يتسع لحوالي 4000 متفرج. ^{[ 20 ]} وفي العام التالي، استضافت حلبة مارتينزفيل سبيدواي أول سباق لها ضمن سلسلة ناسكار ستريكتلي ستوك (المعروفة الآن باسم سلسلة ناسكار كاب) في 26 سبتمبر/أيلول، وفاز به ريد بايرون. ^{[ 21 ] [ 22 ]} في عام 1950، اشترى مؤسس ناسكار بيل فرانس الأب حصص رايس ولورانس في الحلبة، ^{[ 12 ]} بعد أن وافق سابقًا على شراكة تجارية مع إيرلز في يوليو 1947. ^{[ 23 ]}

شهدت حلبة مارتينزفيل سبيدواي توسعًا مستمرًا على مدى العقود الثلاثة التالية. ففي عام 1953، أشار إيرلز في صحيفة مارتينزفيل بوليتين إلى أولى الأحاديث حول إمكانية رصف الحلبة . ^{[ 24 ]} وبعد عام، صرّح بأن خيار الرصف "يُدرس بجدية"، ^{[ 25 ]} أعلن إيرلز رسميًا في يونيو 1955 عن رصف الحلبة، بالإضافة إلى بناء جدار استنادي خرساني وزيادة سعة المقاعد. ^{[ 26 ] [ 27 ]} بدأ العمل في المشروع في يوليو ^{[ 28 ]} واكتمل في سبتمبر؛ ^{[ 29 ]} ومع التوسعة، زادت سعة المقاعد في المدرج الرئيسي إلى 8670 مقعدًا، وفقًا لإعلان نُشر عام 1956. ^{[ 30 ]} وفي العام التالي، أُعلن عن بناء مدرج رئيسي جديد يتسع لـ 7000 مقعد، سُمّي المدرج الشرقي، واكتمل بناؤه، مما رفع السعة إلى حوالي 16000 مقعد. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في عام 1960، أُقيمت سقالة فوق المدرج الغربي لتغطية جزء منه. ^{[ 33 ]} وبعد عامين، شُيّد جناح صحفي جديد مُكيّف فوق المنعطف الرابع للحلبة. ^{[ 34 ]} وفي عام 1963، أُجري تعديل طفيف على الحلبة، حيث وُسّع سطحها عند المنعطفات بمقدار 5.1 سم . [ ^{35 ] وشهدت} الحلبة زيادات أخرى في سعة المقاعد خلال العامين التاليين، لتصل إلى 21,000 مقعد في عام 1965. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} وفي عام 1969، تغيّر طول الحلبة من 0.80 كم إلى 0.847 كم بعد أن طبّقت ناسكار نظامًا جديدًا لقياس طول الحلبة . ^{[ 39 ]} في العام التالي، سعت ثلاث مجموعات لشراء المضمار وتحويل مجمع المضمار ليشمل مضمار سباق بطول 3.2 كيلومتر ، وحدد إيرلز سعرًا قدره مليون دولار (ما يعادل 8,290,488 دولارًا بعد تعديل التضخم ) في يوليو. ^{[ 40 ]} ومع ذلك، لم تُثمر أي من عروض شراء المضمار خلال الشهر نفسه. ^{[ 41 ]} في عام 1972، أُنجز مشروع تجميل بتكلفة 25,000 دولار، تضمن إعادة رصف منعطفات المضمار. ^{[ 42 ]} وفي العام التالي، بدأ مشروع آخر بتكلفة 100,000 دولار، أعاد رصف المضمار بالكامل وزاد سعة المقاعد إلى ما يزيد قليلاً عن 30,000 مقعد بحلول عام 1974، وذلك من خلال بناء مقاعد في المنعطفين الأول والثاني. ^{[ 43 ] [ 44 ]}        

أُعيد رصف المضمار مرة أخرى عام 1976؛ إلا أن المسارات السفلية رُصفت بالخرسانة بدلاً من الأسفلت المعتاد، حيث اختار إيرلز الخرسانة لاعتقاده أنها ستدوم لفترة أطول من الأسفلت. ^{[ 2 ]} وفي عام 1979، تم الانتهاء من بناء منصة صحفية جديدة تتسع لـ 105 مقاعد بتكلفة 100 ألف دولار، فوق المنعطفين الأول والثاني للمضمار. ^{[ 45 ]} وفي 24 أكتوبر 1985، وقعت أول حالة وفاة في تاريخ المضمار عندما تحطمت سيارة السائق ريتشي إيفانز المعدلة عند المنعطفين الثالث والرابع، وتوفي متأثراً بإصابات متعددة . ^{[ 46 ] [ 47 ]} وفي عام 1987، تم الانتهاء من بناء برج يتسع لـ 2000 مقعد فوق المنعطف الأول، مما رفع سعة المقاعد إلى 32 ألف مقعد. ^{[ 48 ]} ​​في 22 مارس من العام نفسه، شهد المضمار أيضاً حادثة وفاة ثانية بعد أن تعطلت دواسة الوقود في سيارة السائق تشارلي جارزومبيك المعدلة ، مما أدى إلى اصطدامه بالمنعطفين الأول والثاني. ^{[ 49 ]}

مع بداية التسعينيات، أُجريت تغييرات واسعة ومتكررة على سعة المقاعد والمرافق الأخرى. ^{[ أ ]} في عام ١٩٨٩، أُضيفت العديد من المرافق باتجاه المضمار، بما في ذلك حواجز أمان جديدة وبرج جديد يتسع لـ ٢٥٠٠ مقعد، ^{[ ٥١ ] [ ٥٢ ]} مما استدعى إزالة سقف المدرج الغربي. ^{[ ٥٣ ]} وشُيِّدت مقاعد إضافية على مدار السنوات الخمس التالية، حيث أُضيفت ٢٥٠٠، ^{[ ٥٤ ]} ٣٠٠٠، ^{[ ٥٥ ]} ٥٠٠٠، ^{[ ٥٦ ]} ١٢٠٠، ^{[ ٥٧ ]} و٣٠٠٠ مقعد سنويًا على التوالي. ^{[ ٥٨ ]} وفي عام ١٩٩٦، شُيِّد برج جديد يتسع لـ ٧٠٠٠ مقعد، سُمِّيَ باسم بيل فرانس الأب، فوق المنعطفين الثالث والرابع. ^{[ 59 ]} في العام التالي، تم توسيع برج بيل فرانس بإضافة 5000 مقعد. كما تم توسيع ممر الصيانة بستة مواقف إضافية. ^{[ 60 ]} وفي عام 1998، تم بناء برج آخر على المسار الأمامي، مع إضافة 8000 مقعد. ^{[ 61 ]} وفي أبريل 1999، تم إزالة ممر الصيانة الخلفي من تصميم الحلبة، وتم دمج جميع مواقف الصيانة في ممر صيانة واحد. ^{[ 62 ]}

في 16 نوفمبر 1999، توفي إيرلز إثر مرضٍ ألمّ به، ^{[ 63 ]} وتولى حفيده كلاي كامبل إدارة المنشأة. ^{[ 64 ]} وفي عام 2000، تم بناء مدرج يتسع لـ 5000 متفرج عند المنعطفين الأول والثاني، بالإضافة إلى ثمانية أجنحة ومنصة صحفية جديدة. ^{[ 65 ]} وشهد عام 2001 العديد من التجديدات، بما في ذلك بناء مرآب جديد داخل الحلبة لفرق سلسلة كأس ناسكار، ^{[ 66 ]} وإعادة تسوية الأجزاء الخرسانية من سطح الحلبة، وتوسيع ممر الصيانة. ^{[ 67 ]} وفي عام 2002، أُعيد تسوية الأجزاء الخرسانية من سطح الحلبة، مما أثار في البداية مخاوف من تساقط الإطارات بمعدل أعلى من المعتاد ^{[ 68 ]} قبل أن تتبدد هذه المخاوف بعد انتهاء سباق أولد دومينيون 500 لعام 2002 . ^{[ 69 ] [ 70 ]} أُعلن في عام 2003 عن مشروع ترميم بتكلفة 2.5 مليون دولار أمريكي، يهدف إلى إضافة 2000 مقعد ونقل خط سكة حديد نورفولك ساوثرن المجاور لتوفير مقاعد إضافية، وكان من المقرر الانتهاء منه في أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 71 ]} إلا أن الخطة تأخرت، ^{[ 72 ]} حيث لم تبدأ أعمال السكة الحديد حتى عام 2004 ^{[ 73 ]} ولم تكتمل حتى عام 2005. ^{[ 74 ]} وفي عام 2004، أُعيد رصف كل من الأجزاء الخرسانية والإسفلتية من سطح المسار بعد أن تضررت أجزاء من الخرسانة في سباق أدفانس أوتو بارتس 500 لعام 2004. [ ^{75 ] كما} أُضيفت حواجز أمان إضافية في عام 2004 حول المحيط الخارجي للمسار. ^{[ 76 ]}

في فبراير 2004، أفادت صحيفة "ذا بوليتين" أن مشترًا لم يُكشف عن هويته كان يسعى لشراء حلبة مارتينزفيل سبيدواي. ^{[ 77 ]} ورغم نفي كامبل رغبته في بيع الحلبة في الشهر التالي في صحيفة "ذا روانوك تايمز" ، ^{[ 78 ]} إلا أنه في 14 مايو، أعلنت شركة "إنترناشونال سبيدواي كوربوريشن " (ISC) المملوكة لعائلة فرانس عن شرائها حلبة مارتينزفيل سبيدواي مقابل 192 مليون دولار ( 316,510,479 دولارًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم ). ^{[ 79 ] [ 80 ]} وفي عام 2005، استضافت حلبة مارتينزفيل سبيدواي أول سباق ليلي لها، باستخدام أضواء مؤقتة لاستضافة سباق معدل. ^{[ 81 ] [ 82 ]} وبعد ثلاث سنوات، تم إنشاء لوحة نتائج جديدة ومركز إعلامي وحواجز أمان إضافية بتكلفة تقارب مليوني دولار. ^{[ 83 ] [ 84 ]} كما تم إنفاق 3 ملايين دولار أخرى في عام 2011 على نظام مكبرات صوت جديد وتوسيع مقاعد المدرجات. ^{[ 85 ] [ 86 ]} في عام 2013، خفضت حلبة مارتينزفيل سبيدواي سعتها بمقدار 8000 مقعد، لتصبح سعتها 55000 مقعد. ^{[ 87 ]} وفي عام 2017، تم إنشاء نظام إضاءة دائم لاستضافة السباقات الليلية، بتكلفة تقارب 5 ملايين دولار. ^{[ 88 ] [ 89 ]} وبعد عامين، انخفضت سعة المقاعد أكثر إلى 44000 مقعد، وفقًا لسجلات أرشيف ISC. ^{[ 90 ]} وفي العام نفسه، استحوذت ناسكار على إدارة الحلبة بعد شرائها ISC. ^{[ 91 ]} وفي عام 2022، أُزيلت مقاعد إضافية من المنعطفين الأول والثاني واستُبدلت بالعشب. ^{[ 6 ]}

يستضيف المضمار سباقين سنويين من سباقات ناسكار، أبرزها سباقات سلسلة ناسكار كاب المعروفة باسم كوك آوت 400 وإكسفينيتي 500. ^{[ 92 ]} كما يستضيف سباقات داعمة من سلسلة ناسكار أورايلي لقطع غيار السيارات، مثل سباق يو إس مارين كوربس 250 وسباق آي إيه إيه وريتشي بروس 250 ، وسلسلة ناسكار كرافتسمان للشاحنات، مثل سباق بويز آند غيرلز كلوب أوف ذا بلو ريدج 200 وسباق سليم جيم 200. ^{[ 92 ]}

استُخدم المضمار كموقع تصوير لفيلم "البطل الأمريكي الأخير" ، وهو فيلم صدر عام 1973 مستوحى من سائق ناسكار ومالك الفريق جونيور جونسون . ^{[ 93 ]}