جيمس بنجامين باركر

تم تسريح باركر من وظيفته في مطعم بلازا قبل 6 سبتمبر 1901، واستغل ذلك اليوم لزيارة قاعة الموسيقى في المعرض، حيث كان الرئيس ويليام ماكينلي يستقبل أفراد الجمهور. ^{[ 6 ]}

أثارت عمليات الاغتيال الأخيرة التي نفذها فوضويون ضد قادة أوروبيين، والتنديدات اللاذعة التي وُجهت إلى ماكينلي في صحف ويليام راندولف هيرست ، قلق سكرتيره الخاص جورج ب. كورتيليو من احتمال تعرض الرئيس لمحاولة اغتيال. وبعد رفض ماكينلي مرتين إلغاء ظهوره، رتب كورتيليو إجراءات أمنية مشددة. وقامت فرقة قوامها 75 من شرطة مدينة بوفالو وحراس أمن المعرض بمراقبة أبواب قاعة الموسيقى وتسيير دوريات على طول الطابور المنتظر لمقابلة الرئيس. واضطر من تمكنوا من الاقتراب من ماكينلي إلى المرور عبر طوق أمني من جنود الجيش الأمريكي الذين تلقوا تعليمات بتطويق أي شخص يبدو مثيرًا للريبة بسرعة. ومنذ الحرب الإسبانية الأمريكية ، كانت الخدمة السرية الأمريكية تتولى حماية ماكينلي، وكان اثنان من العملاء الخاصين، مدعومين بعدد من محققي شرطة بوفالو، يقفان بالقرب من الرئيس. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان هناك عرفٌ عامٌ يقضي بأن يقترب أي شخص من الرئيس ويداه مفتوحتان وفارغتان. لكن حرارة النهار الشديدة حالت دون تطبيق هذا العرف، إذ كان كثيرون يحملون مناديل لمسح عرقهم. ^{[ 6 ]} اصطفّ طابورٌ طويلٌ من زوار المعرض للقاء الرئيس. استغل ليون تشولغوش ، الذي كان يقف أمام باركر في الطابور، الحرارة لإخفاء مسدسٍ تحت منديل. وبينما مدّ ماكينلي يده، أطلق تشولغوش عليه رصاصتين في بطنه من مسافة قريبة جدًا . ارتدت الرصاصة الأولى عن زرّ معطف واستقرت في سترة ماكينلي. أما الثانية فقد اخترقت معدته. وبينما كان المتفرجون ينظرون في رعب، وبينما ترنّح ماكينلي خطوةً إلى الأمام، استعدّ تشولغوش لإطلاق رصاصة ثالثة، لكن باركر منعه من ذلك، فاصطدم به بقوة، وأسقط المسدس من يده. بينما كان باركر يهاجم تشولغوش، انضم إليه المحقق جون جيري من بوفالو ورجل المدفعية فرانسيس أوبراين؛ ونجحوا في تقييد تشولغوش، الذي تعرض للضرب المبرح من قبل المزيد من الجنود والشرطة والمارة قبل أن يتمكن ماكينلي من إصدار أمر بوقف الضرب. ^{[ 8 ]}

بحسب رواية لاحقة للعميل الخاص في جهاز الخدمة السرية الأمريكية، صموئيل أيرلاند، لكم باركر تشولغوش في رقبته، ثم طرحه أرضًا. وذكر شاهد لم يُكشف عن اسمه، ورد ذكره في تقرير لصحيفة لوس أنجلوس تايمز، أنه "بحركة سريعة من قبضته، انتزع المسدس من يد القاتل. وبحركة أخرى، أدار الرجل كالدولاب، وبحركة ثالثة، كسر أنف تشولغوش. أما الحركة الرابعة فقد شقت شفة القاتل وأسقطت عدة أسنان." ^{[ 8 ]}

وفي رواية باركر نفسه، التي أدلى بها في مقابلة صحفية بعد بضعة أيام، قال:

سمعتُ الطلقات. فعلتُ ما كان ينبغي على كل مواطن في هذا البلد فعله. قيل لي إنني كسرتُ أنفه - ليتني كنتُ قد كسرتُ رقبته. يؤسفني أنني لم أره قبل أربع ثوانٍ. لا أقول إنني كنتُ سأُلقي بنفسي أمام الرصاص. لكنني أقول إن حياة رئيس هذا البلد أثمن من حياة أي مواطن عادي، وكان عليّ أن أتلقى الرصاص في جسدي بدلًا من أن يتلقاه الرئيس.

في مقابلة مع صحيفة نيويورك جورنال ، قال باركر: "تخيلوا فقط، لقد حررني الأب آبي ، والآن أنقذت خليفته من الموت، بشرط ألا تقتله تلك الرصاصة التي أصابت الرئيس." ^{[ 9 ]}

After the shooting, Parker was praised in both black and white press stories for saving McKinley's life; the Washington Evening Star published the first photograph of him on September 11, describing him as six feet four inches tall, "peaceful" and "law-abiding" but known for bravery, and noting that a public fund had been organized in Washington for his benefit.^[10] For his efforts, he was honored with awards. Parker was even inducted into the all-white Don't Knock Society, a fraternal organization.^[11] He received several commercial offers, including one from a company that wanted to sell his photograph. He refused, saying in an interview: "I do not think that the American people would like me to make capital out of the unfortunate circumstances. I am glad that I was able to be of service to the country."^[12] Before McKinley died, when his outlook for recovery appeared promising, the Savannah Tribune, an African-American newspaper, wrote of Parker: "the life of our chief magistrate was saved by a Negro. No other class of citizens is more loyal to this country than the Negro."^[5]

McKinley died about a week later of complications arising from his wound. Czolgosz was tried and convicted in Erie County Superior Court and executed on October 29, his body then dissolved in acid.^[13] Parker was not called to testify. Booker T. Washington later lauded his attempt to save McKinley in a speech.^[14][12] Preacher Lena Doolin Mason wrote a poem praising Parker's actions, "A Negro In It", casting him as the latest in a long line of African Americans who risked their lives in service to their country and admonishing white Americans to recognize that bravery with the cessation of lynchings.^[15]

Parker was never called to testify at Czolgosz's trial. He was accused by Secret Service members of making false claims. On September 27, he encountered Black supporters who supported his claims but he refused to publicly address the crowd.^[11]Clarence Lusane wrote in The Black History of the White House that before the shooting, Parker was being racially profiled by a secret service agent.^[14] Parker was described as indignant at others' attempts to take credit for Czolgosz's capture.^[16]

• تم تجسيد أفعال باركر في فيلم جريمة قتل في المعرض (2006)، وهي حلقة من المسلسل القصير الذي عرضته قناة التاريخ بعنوان "10 أيام غيرت أمريكا بشكل غير متوقع" . ^{[ 32 ]}
• في الموسم السابع، الحلقة 15، من مسلسل الدراما التاريخية " ألغاز موردوخ " على قناة سي بي سي التلفزيونية ، بعنوان "الجاسوس الذي صعد إلى البرد" (2014)، يظهر مشهد يصور إطلاق النار على ماكينلي باركر وهو يضرب تشولغوش. ^{[ 33 ]}