جيمس لورانس فلاي

كان جيمس لورانس "لاري" فلاي (22 فبراير 1898 - 6 يناير 1966) محامياً أمريكياً ، اشتهر كرئيس للجنة الاتصالات الفيدرالية ، ولاحقاً كمدير للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية . ^{[ 1 ]} وقد ساهم في وضع معايير البث التلفزيوني التجاري، وعارض بشدة التنصت طوال حياته المهنية.

نشأ فلاي في تكساس وتخرج من مدرسة نورث دالاس الثانوية عام ١٩١٦. ثم تخرج من الأكاديمية البحرية الأمريكية قبل أن يخدم ثلاث سنوات في البحرية الأمريكية . استقال للحصول على شهادة في القانون من كلية الحقوق بجامعة هارفارد . بعد فترة وجيزة من العمل في القطاع الخاص، تولى فلاي منصبًا في الادعاء في قضايا مكافحة الاحتكار لصالح الحكومة. انضم إلى هيئة وادي تينيسي عام ١٩٣٤، وترقى من منصب النائب العام إلى منصب المستشار القانوني العام. ^{[ ٢ ]} تزوج فلاي من ميلدريد مارفن جونز عام ١٩٢٣، وأنجبا طفلين، جيمس لورانس الابن، وسارة فيرجينيا. ^{[ ٣ ]}

عندما عُيّن فلاي رئيسًا للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) خلفًا لفرانك ماكنينش عام 1939، لم يكن البث التلفزيوني التجاري قد بدأ بعد في الولايات المتحدة. في أبريل من ذلك العام، حاولت شركة RCA بث محتوى تجاري في مدينة نيويورك باستخدام المعايير التي وضعتها رابطة مصنعي الراديو (التي تُعرف الآن باسم تحالف الصناعات الإلكترونية )، لكن هذه البثوث كانت غير مرخصة وتجريبية. ^{[ 4 ]} في ديسمبر 1939، أعلنت لجنة الاتصالات الفيدرالية أنها ستُصرّح ببث تجاري محدود، لكن لم تكن المعايير التي ينبغي استخدامها واضحة. بحلول أوائل عام 1940، اتخذت RCA خطوات حثيثة للسيطرة على الصناعة، واعترض العديد من منافسيها. ^{[ 5 ]} أوقفت لجنة الاتصالات الفيدرالية جميع البثوث التجارية، وأصرّت على أن تُطوّر صناعة التلفزيون ككل معايير قبل استئناف البث. ^{[ 4 ]} لكسر هذا المأزق، حثّ فلاي والتر آر جي بيكر على تأسيس اللجنة الوطنية لنظام التلفزيون ( NTSC) ، وسرعان ما تم التوصل إلى اتفاق. أصبح هذا النموذج الذي استخدمته لجنة الاتصالات الفيدرالية مرارًا وتكرارًا عند تطوير معايير جديدة للتقنيات الناشئة. ^{[ 5 ]}

وبصفته رئيسًا للجنة الاتصالات الفيدرالية، أصبح فلاي الرئيس بحكم منصبه لمجلس اتصالات الدفاع، والذي أصبح فيما بعد مجلس اتصالات الحرب، عندما أنشأه الرئيس فرانكلين د. روزفلت في سبتمبر 1940.

في الشهر نفسه، طلب إدغار هوفر، من مكتب التحقيقات الفيدرالي، من لجنة الاتصالات الفيدرالية التنصت على جميع الاتصالات من وإلى دول المحور والولايات المتحدة، على الرغم من أن المادة 605 من قانون الاتصالات لعام 1934 كانت تحظر التنصت ، ورفض فلاي الامتثال. ^{[ 1 ] [ 6 ]} كتب فلاي رسالة إلى الرئيس روزفلت يشرح فيها عدم تعاونه. ^{[ 7 ]} أعاد روزفلت ترشيح فلاي لفترة ولاية جديدة مدتها سبع سنوات تبدأ في 1 يوليو 1942؛ وصادق مجلس الشيوخ الأمريكي بالإجماع على تعيين فلاي في 29 يونيو من ذلك العام. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٤١، قدّم سام هوبز ، عضو مجلس النواب الأمريكي عن ولاية ألاباما ، مشروع قانون يُجيز التنصت من قِبل مكتب التحقيقات الفيدرالي، أو أي وكالة حكومية أخرى، إذا اشتبه في وقوع جناية . ^{[ ٩ ]} حظي مشروع القانون بدعم المدعي العام روبرت إتش جاكسون ، وبدا أنه سيُقرّ، إلى أن أدلى فلاي بشهادته ضده أمام الكونغرس. ^{[ ١٠ ]} وبسبب شهادة فلاي إلى حد كبير، لم يُقرّ مشروع القانون. ^{[ ١ ]} وقد لفتت هذه الشهادة انتباه الرأي العام الوطني إلى فلاي، وأثارت استياء روزفلت وهوفر. ^{[ ١١ ]} أجرى مكتب التحقيقات الفيدرالي عمليات تنصت مخالفة للقانون، وبدأ في جمع ملف عن فلاي. ^{[ ١ ]} هاجم هوفر فلاي علنًا وشكّك في ولائه للولايات المتحدة. في عام ١٩٤٣، اتهمت لجنة تابعة لمجلس النواب تُحقق في لجنة الاتصالات الفيدرالية فلاي بالسماح بالهجوم على بيرل هاربر من خلال منع تشريع التنصت. ^{[ ١٢ ]}

غادر فلاي لجنة الاتصالات الفيدرالية في نوفمبر 1944، وافتتح مكتب محاماة خاص في مدينة نيويورك. ^{[ 13 ]} تم استبداله كرئيس مؤقت بالمفوض إيويل ك. جيت ، وشغل مقعده في النهاية مدير الدعاية للجنة الوطنية الديمقراطية، بول أ. بورتر ، الذي تولى منصب الرئيس بعد تثبيته.

تولى فلاي منصب مدير الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية عام ١٩٤٦. ومن أبرز القضايا التي تولاها قضية جوديث كوبلون ، المتهمة بالتجسس لصالح الاتحاد السوفيتي . كشفت المحاكمة عن عمليات تنصت واسعة النطاق وغير قانونية قام بها مكتب التحقيقات الفيدرالي، مما سبب إحراجًا كبيرًا للوكالة. تضمنت هذه التنصتات محادثات بين كوبلون ومحاميها. ^{[ ١ ]} ثم قام المكتب بإتلاف التسجيلات قبل أن تتمكن المحكمة من الاستماع إليها، في انتهاك لقوانين أخرى. ^{[ ١٤ ]} أُدينت كوبلون، ولكن تم استئناف القضية أمام محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثانية . أقر القاضي ليرند هاند بأن "الذنب واضح"، لكنه نقض الإدانة بسبب الأدلة التي جُمعت بطرق غير قانونية، بالإضافة إلى مخالفات أخرى، بما في ذلك حقيقة أن كوبلون قد أُلقي القبض عليها دون مذكرة توقيف . ^{[ ١٥ ]}

في عام 1949، تولى فلاي الدفاع عن زعيم العمال هاري بريدجز ، الذي واجه الترحيل بسبب اتهامات بالكذب عندما نفى انتماءه للحزب الشيوعي . وصلت القضية في نهاية المطاف إلى المحكمة العليا الأمريكية عام 1953، والتي حكمت ضد الحكومة. ^{[ 1 ]} ونتيجةً لهذه القضية، واجه فلاي العديد من الصعوبات القانونية والتجارية؛ إذ شكك كتّاب الأعمدة الصحفية في وطنيته، ووُصف بأنه "شيوعي متخفٍ" من قبل لجنة الولاء. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

في عام 1953، ناقش فلاي زعيم الأغلبية في مجلس النواب، تشارلز أ. هاليك، حول استخدام التنصت، وذلك في برنامج إدوارد ر. مورو التلفزيوني " شاهد الآن ". ^{[ 17 ]} كما كتب فلاي العديد من المقالات الافتتاحية المطبوعة التي تعارض التنصت، وأدلى بشهادته أمام لجنة فرعية في مجلس الشيوخ حول هذه الممارسة. ^{[ 1 ]}

توفيت فلاي بسبب السرطان في دايتونا بيتش، فلوريدا . ^{[ 18 ]}

• معركة أمريكا من أجل ديمقراطية الإعلام: انتصار التحررية المؤسسية ومستقبل إصلاح الإعلام ، بقلم فيكتور بيكارد (أستاذ جامعي) ، مطبعة جامعة كامبريدج، 2014، رقم ISBN 1107694752