جيفري هاموندز

قبل اختيار اللاعبين الجدد في دوري البيسبول الرئيسي عام 1992 ، أشار هاموندز إلى أنه سيوقع عقدًا إذا عُرض عليه مكافأة توقيع قدرها 1.8 مليون دولار ، مما أدى إلى تراجع ترتيبه إلى المركز الرابع في الاختيارات، حيث اختاره فريق بالتيمور أوريولز في الجولة الأولى. ^{[ 3 ]} التقى فرانك روبنسون ، مساعد المدير العام لفريق أوريولز آنذاك ، بهاموندز في بطولة العالم الجامعية في ذلك العام أثناء قيامه بجولة استكشافية، ونصح المدير العام للفريق، دوغ ميلفين، باختيار هاموندز. ^{[ 1 ] [ 4 ]} اتخذ فريق أوريولز، المعروف بحرصه على الإنفاق، موقفًا متشددًا مع هاموندز في المفاوضات، رافضًا منحه مكافأة توقيع تصل إلى مليون دولار. ^{[ 2 ]}

لم يلعب هاموندز احترافياً عام 1992 ^{[ 5 ]} لانشغاله بتمثيل منتخب الولايات المتحدة للبيسبول في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1992 في برشلونة . وقد خاض رحلة برية استغرقت شهرين عبر ست عشرة ولاية بالحافلة، وهو ما يُعدّ سفراً وتدريباً أكثر مما يتطلبه أي فريق محترف. ^{[ 2 ]} واجه هاموندز صعوبات مع المنتخب الوطني في البداية، ^{[ 2 ]} لكنه وافق على التوقيع مع فريق أوريولز في يوليو 1992، ^{[ 5 ]} وحصل على مكافأة توقيع قدرها 975,000 دولار ، وهي الأكبر بين جميع اللاعبين الذين تم اختيارهم في ذلك الموسم. ^{[ 1 ]} وبعد التوقيع، تحسّن أداؤه في الضرب. ^{[ 2 ]}

رغم عدم خوضه أي مباراة احترافية، صنّفت مجلة "بيسبول أمريكا" هاموندز في المرتبة التاسعة عشرة كأفضل لاعب واعد في لعبة البيسبول. ^{[ 6 ]} بدأ مسيرته الاحترافية عام 1993 مع فريق بوي بايسوكس في دوري الدرجة الثانية الشرقي ، حيث بلغ معدل ضرباته 0.283، ثم تمت ترقيته إلى فريق روتشستر ريد وينغز في دوري الدرجة الثالثة الدولي ، حيث بلغ معدل ضرباته 0.311. ^{[ 7 ]} رُقّي هاموندز إلى فريق أوريولز في 25 يونيو، ليصبح أول لاعب يُختار في مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 1992 يصل إلى دوري الدرجة الأولى، ^{[ 1 ]} حيث استُقبل ظهوره الأول بحفاوة بالغة وتوقعات عالية. ^{[ 8 ]} بلغ معدل ضرباته 0.305 في 105 محاولات مع فريق أوريولز في ذلك الموسم، ^{[ 7 ]} إلا أنه عانى من انضغاط في العصب في مايو، ^{[ 9 ]} وإصابة في الرقبة في أغسطس. ^{[ 10 ]} أنهى فريق أوريولز موسمه مبكرًا للسماح لهاموندز بالتعافي. ^{[ 11 ]} انضم هاموندز مجدداً إلى فريق أوريولز عام 1993 مع زميليه السابقين في فريق ستانفورد، مايك موسينا وبول كاري . ^{[ 12 ]}

كان يُنظر إليه كمرشح محتمل لجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي ، ^{[ 13 ]} وفي ذلك الوقت، صنّفته مجلة "بيسبول أمريكا" كثالث أفضل لاعب واعد في لعبة البيسبول بأكملها. ^{[ 6 ]} تعرّض هاموندز لإصابة في الركبة خلال موسم 1994، لكنه اختار الاستمرار في اللعب رغم إخباره بأنه بحاجة إلى جراحة ترميمية في الركبة، مما حدّ من أدائه لاحقًا. ^{[ 14 ]} عندما احتاج فريق أوريولز إلى تقليص قائمته من 28 لاعبًا إلى 25 في مايو 1995، أُعيد هاموندز، الذي بدأ الموسم بأربع ضربات ناجحة من أصل 19، إلى فريق بوي. ^{[ 13 ]}

بعد معاناته مع فريق أوريولز في بداية موسم 1996، حيث بلغ معدل ضرباته 0.237 في 56 مباراة، أُعيد إلى فريق روتشستر في يونيو. ^{[ 15 ]} أدرج فريق أوريولز هاموندز في العديد من عروض التبادل خلال ذلك الصيف، لكنهم احتفظوا به في النهاية. ^{[ 16 ]} خلال فترة وجوده مع روتشستر، أصبح هاموندز أكثر انتقائية في أسلوبه عند الضرب، وتم استدعاؤه إلى فريق أوريولز. ^{[ 17 ]} أصيب هاموندز في ركبته في أغسطس، ورغم عودته إلى فريق أوريولز في سبتمبر، إلا أنهم استبعدوه من قائمة الفريق لما بعد الموسم، بحجة أنهم شعروا بأن هاموندز لم يكن في كامل لياقته. اعتقد هاموندز أن هذا الاستبعاد يعني أنه يجب نقله إلى فريق آخر، لكنه لم يطالب بذلك صراحةً. ^{[ 16 ]}

كان هاموندز يُعتبر سابقًا من أبرز المواهب الصاعدة في منظومة فريق أوريولز، لكنه عاد إليهم عام 1997 ودوره في الفريق غير واضح. في معسكرات التدريب الربيعية السابقة ، كان هاموندز يتدرب دائمًا مع اللاعبين الأساسيين؛ وفي عام 1997، تناوب الأوريولز على إشراكه بين اللاعبين الأساسيين، الذين كانوا يتدربون في الملعب، ولاعبي الدرجة الثانية واللاعبين غير المسجلين في القائمة الرسمية، الذين كانوا يتدربون في ملاعب خلف الملعب بالقرب من مدرج المطار . ^{[ 18 ]} لم ينفِ المدير العام الجديد بات جيليك إمكانية بيع هاموندز إذا لم يُحقق أقصى استفادة من موهبته، على الرغم من أنه وصف عملية البيع المحتملة بأنها "الملاذ الأخير". ^{[ 18 ]} على الرغم من ذلك، حقق هاموندز موسمًا ناجحًا، حيث لعب في 118 مباراة في ذلك الموسم، وحصل على 397 فرصة ضرب. سجل 71 شوطًا، وحقق 105 ضربات، بما في ذلك 19 ضربة مزدوجة، وثلاث ضربات ثلاثية، و21 ضربة منزلية، وسجل 55 نقطة مُحرزة. ^{[ 19 ]}

بحلول عام ١٩٩٨، كان هاموندز وفريق أوريولز يأملان في أن يحقق أداءً أكثر ثباتًا. ^{[ ١٩ ]} ومع التهديد بمواجهة جلسة تحكيم بشأن الراتب ، ^{[ ٢٠ ]} تواصل معه فريق أوريولز مقترحًا فكرة التوصل إلى اتفاق بشأن تمديد عقده لعدة سنوات. ^{[ ١٩ ]} وافق هاموندز، ووقع عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة ٧ ملايين دولار قبل موسم ١٩٩٨. شعر هاموندز أن هذا التزام قوي من إدارة أوريولز، بما في ذلك جيليك، وبعد ذلك ^{[ ١٩ ]} اعتقد المدير راي ميلر أن هذا سيسمح لهاموندز بالتركيز على تحسين مهاراته. ^{[ ١٩ ]} ومع ذلك، تعرض هاموندز لإصابة في الظهر أعادته إلى قائمة المصابين في ذلك العام. ^{[ ٢١ ]}

بعد تعافي هاموندز، قام فريق أوريولز ببيعه إلى فريق سينسيناتي ريدز مقابل ويلي غرين في أغسطس 1998. ^{[ 22 ] [ 23 ]} كان من المقرر في الأصل أن يكون هاموندز لاعبًا احتياطيًا في مركز الظهير الخارجي لفريق ريدز في موسم 1999. في مباراة 19 مايو ضد فريق كولورادو روكيز ، فاز سينسيناتي بنتيجة 24-12، وهو رابع أعلى معدل تسجيل نقاط في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي. سجل هاموندز ثلاثة أشواط منزلية في هذه المباراة، بينما سجل فريق ريدز ستة أشواط منزلية. ^{[ 24 ] [ 25 ]} بلغ متوسط ​​ضرباته 0.279 مع 17 شوطًا منزليًا و41 نقطة مسجلة في 123 مباراة خلال موسم 1999. بعد انتهاء الموسم، قام فريق الريدز بتبادل هاموندز مع ستان بليندا إلى فريق كولورادو روكيز مقابل دانتي بيشيت و1.9 مليون دولار لتعويض الفروقات في الرواتب، حيث اعتقد الريدز أن بيشيت، صاحب الضربات القوية، يمكن أن يساعدهم في استبدال جريج فون . ^{[ 26 ]}

في عام 2000 مع فريق كولورادو روكيز ، حقق هاموندز معدل ضربات بلغ 0.335، مسجلاً 20 ضربة منزلية، و106 نقاط، و14 قاعدة مسروقة، وذلك في 454 محاولة ضرب فقط. وبفضل أدائه المتميز، حجز مكاناً له في قائمة فريق نجوم الدوري الوطني لعام 2000. ^{[ 27 ]} لم يتفوق عليه في معدل الضربات سوى زميله تود هيلتون طوال معظم الموسم، ليحتل في النهاية المركز الرابع في الدوري من حيث أعلى معدل ضربات، خلف هيلتون، ومويسيس ألو ، وفلاديمير غيريرو . ^{[ 28 ]}

بعد انتهاء الموسم، رفض فريق روكيز منح هاموندز فرصة التحكيم في راتبه ، ^{[ 29 ]} مما جعله لاعبًا حرًا . ^{[ 30 ]} ونظرًا للمخاوف بشأن تاريخ إصابات هاموندز، بما في ذلك غيابه عن 40 مباراة بسبب الإصابة في موسم 2000، قرر روكيز عدم تلبية مطالبه المالية. ^{[ 31 ]} قبل موسم 2001، وقّع فريق ميلووكي بريورز مع هاموندز عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 21.75 مليون دولار، وهو أكبر عقد وافقت عليه المنظمة حتى ذلك التاريخ. ^{[ 32 ]} ومع ذلك، حالت الإصابات دون عودة هاموندز إلى مستواه المعهود الذي أظهره مع روكيز. فقد تعرض لإصابة في الكتف عام 2001 استدعت جراحة، ^{[ 33 ]} مما حدّ من مشاركته إلى 49 مباراة فقط في ذلك الموسم. ^{[ 34 ]} عاد بقوة في موسم 2002، حيث بلغ معدل ضرباته 0.324 حتى 5 يونيو، ^{[ 35 ]} لكنه عانى من انتكاسة في إصابة الكتف لاحقًا في الموسم، مما أعاده إلى قائمة المصابين مرة أخرى. ^{[ 33 ]} ثم بدأ هاموندز موسم 2003 على قائمة المصابين، وهذه المرة بسبب التواء شديد في الكاحل. ^{[ 36 ]}

أطلق فريق ميلووكي بريورز سراح هاموندز في 4 يونيو 2003، بعد أن عانى في عشر مباريات، حيث بلغ معدل ضرباته 0.158. ^{[ 37 ]} ثم انضم إلى فريق سان فرانسيسكو جاينتس في نهاية يونيو. في البداية، ألحقوه بفريق فريسنو غريزليز من الدرجة الثالثة (AAA) التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ ، قبل ترقيته في 30 يوليو. ^{[ 38 ]} خلال النصف الثاني من موسم 2003، بلغ معدل ضرباته 0.277 مع ثلاث ضربات منزلية و10 نقاط مسجلة في 36 مباراة، ^{[ 27 ]} وتم اختياره ضمن قائمة جاينتس لما بعد الموسم على حساب مارفن بينارد وإريك يونغ، حيث حقق ضربتين من أصل أربع محاولات في المباراة الرابعة من سلسلة دوري الدرجة الأولى الوطني لعام 2003 . ^{[ 27 ] [ 39 ]} بعد أن أصبح لاعبًا حرًا في نهاية الموسم، أعاد التوقيع مع فريق جاينتس لموسم 2004 مقابل مليون دولار، كبديل لخوسيه كروز جونيور ، الذي غادر الفريق بعد أن أصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 27 ]} ومع ذلك، لم يتمكن هاموندز من الحفاظ على أدائه المحسن، وقام فريق جاينتس بالاستغناء عنه في يونيو من ذلك العام، بعد أن بلغ متوسط ​​ضرباته 0.211 مع ثلاث ضربات منزلية وست نقاط. ^{[ 40 ]}

ثم وقّع هاموندز عقدًا مع فريق واشنطن ناشونالز في دوري الدرجة الثانية. ^{[ 41 ]} بدأ موسم 2005 مع فريق نيو أورليانز زيفيرز في دوري المحيط الهادئ، لكن تم استدعاؤه إلى فريق ناشونالز في 3 مايو. ^{[ 42 ]} حقق معدل ضربات بلغ 0.219 مع نقطة واحدة في 13 مباراة مع ناشونالز، قبل أن يعود إلى قائمة المصابين بسبب إصابة في أوتار الركبة في 22 مايو. أثناء فترة إعادة التأهيل، قرر هاموندز الاعتزال بدلًا من العودة إلى دوري الدرجة الثانية. ^{[ 42 ]}

على الرغم من امتلاك هاموندز موهبة فطرية عظيمة، إلا أن إصاباته حدّت من مسيرته. ^{[ 43 ]} أعلن هاموندز اعتزاله في 10 يونيو 2005. خلال مسيرته التي امتدت 13 عامًا في دوري البيسبول الرئيسي، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.272، وسجل 110 ضربات منزلية، و824 ضربة ناجحة، و423 نقطة مُحرزة. ^{[ 42 ]}