جيما جيوغيجان

وُصفت جيوغيجان بأنها من أبرز الشخصيات الإعلامية في نيوزيلندا، وإحدى الشخصيات البارزة في جهود البلاد لتسلسل جينوم فيروس كوفيد-19. ^{[ 1 ]} وفي مقال لها في موقع " ذا سبينوف " ، أشادت العالمة النيوزيلندية سيوزي وايلز بجيوغيجان، واصفةً إياها بأنها "إحدى الشخصيات التي تقف وراء الجهود المذهلة التي تبذلها نيوزيلندا لتسلسل جميع سلالات الفيروس التي تصل إلينا". ^{[ 7 ]} كما أوصت وايلز المهتمين بمعرفة المزيد عن تسلسل الجينوم بالاطلاع على الأبحاث التي يجريها فريق يضم جيوغيجان. ^{[ 8 ]} ونُشرت ورقة البحث هذه لاحقًا في 11 ديسمبر 2020. ^{[ 9 ]} وأشادت صحيفة "ذا غارديان" بجيوغيجان، واصفةً إياها بأنها "إحدى العالمات الرائدات في تحليل التسلسلات الجينومية للفيروس". ^{[ 10 ]}

عندما قررت بريطانيا في يوليو 2021 رفع جميع قيود الصحة العامة بعد عمليات الإغلاق خلال جائحة كوفيد-19، على الرغم من أن نصف السكان فقط تلقوا التطعيم، شاركت جيوغيجان مخاوف سيوزي وايلز وأشلي بلومفيلد وجولي آن جينتر من أن هذا من المرجح أن يؤدي إلى انتشار سلالات أكثر خطورة من الفيروس في جميع أنحاء العالم، مما يقوض برامج التطعيم. وقالت إن هذا " يُدرّب الفيروس على الإفلات من المناعة المكتسبة بالتطعيم"، وأن البلاد بحاجة إلى عتبة تطعيم أعلى للتعامل مع سلالة دلتا . ^{[ 11 ]}

في يناير 2022، مع بدء انتشار سلالة أوميكرون في نيوزيلندا، وظهور طفرة أخرى ، BA.2، ^{[ 12 ]} أشار جيوغيجان إلى أن "الطفرة الجديدة تُكتشف في الغالب من خلال تسلسل الجينوم، حيث أن أنواعًا معينة فقط من اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل (مسحة الأنف) قادرة على رصد الاختلافات الدقيقة بين دلتا وBA.2... [ولكن]... الأشخاص الذين تلقوا التطعيم الكامل مع الجرعات المعززة يتمتعون بحماية فعالة ضد السلالة الجديدة." ^{[ 13 ]} وبحلول يونيو 2022، ساد الاعتقاد بأن أوميكرون سيصبح على الأرجح مرضًا متوطنًا في نيوزيلندا. ونظرًا لتداعيات ذلك، كتب أحد المعلقين: "إن المحددات الوحيدة لعدد الأشخاص الذين سيصابون بالمرض أو الإعاقة أو الوفاة بسبب الفيروس هي تطوراته السريعة وجهودنا في تشكيل بيئته." ^{[ 14 ]} واتفق جيوغيجان على أن المضيف والفيروس في "سباق تسلح تطوري حيث يستمران في التغير في محاولة للتغلب على بعضهما البعض"، لكنه أشار إلى صعوبة التنبؤ بكيفية تطور الفيروس. تتغير هذه الظاهرة مع محاولة السلالات الجديدة التهرب من المناعة المكتسبة من التطعيم أو الإصابة السابقة. وقالت إن عوامل مثل "التكاثر السريع وإصابة الخلايا داخل جسم شخص يعاني من ضعف مزمن في جهاز المناعة... [أو]... إعادة تركيب سلالات مختلفة، ربما في حيوان مضيف" قد تؤثر على ذلك. ^{[ 14 ]}

في أوائل عام 2020، عندما طُرحت تساؤلات حول أسباب جائحة فيروس كورونا، سُئلت جيوغيجان، بصفتها عالمة متخصصة في مجال التفاعل بين الحيوانات والبشر، في برنامج " 7 News "، عما إذا كان فيروس كوفيد-19 قد انتقل من الحيوانات إلى البشر وكيف. أوضحت أن الخفافيش تحتوي على فيروسات مشابهة لكوفيد-19، ولكن لتأكيد وجود صلة جينية بينهما، كان من الضروري فحص البصمات الجينية للفيروس. ^{[ 15 ]} في عام 2018، شاركت جيوغيجان في دراسة بحثية استخدمت علم الجينوم البيئي لإظهار كيفية انتشار الفيروس وتطوره عبر الزمان والمكان، وذلك من خلال فحص تسلسل جينوم الفيروسات في الأسماك باعتبارها أسلاف جميع الفقاريات، مما يؤكد وجوده في الطبيعة وليس بالضرورة من صنع البشر. ^{[ 16 ]} أشارت إلى أن جينوم فيروس SARS-CoV-2، المسبب لمرض كوفيد-19، يرتبط ارتباطًا وثيقًا بفيروسات أخرى موجودة في الطبيعة، وأنه باعتباره فيروس سارس جديدًا ، فمن المرجح أن يكون فيروس كورونا قد سلك مسارًا مشابهًا للمسار الذي تسبب في تفشي السارس عام 2003 عندما انتقل من الحيوانات الحية إلى البشر. وخلصت جيوغيجان إلى أن "التفاعلات البشرية مع الحيوانات الحية تزيد من احتمالية انتقال الفيروس من مضيف إلى آخر، وتُعد أسواق الحيوانات الحية مصدرًا رئيسيًا لهذه التفاعلات". ^{[ 17 ]}

نشرت جيوغيجان مقالًا في مجلة العلوم الأسترالية (2016) بحثت فيه دور العوامل البيولوجية، مثل حجم الفيروسات وبنيتها وطريقة انتقالها، في التنبؤ بخطر انتقالها بين البشر. ^{[ 18 ]} وفي العام نفسه، تعاونت مع إدوارد هولمز في بحثٍ استكشف إمكانية التنبؤ بالفيروسات. ^{[ 19 ]} وعند مناقشة البحث مع إد يونغ في مجلة "ذا أتلانتيك" ، قالت جيوغيجان إن التنبؤ صعبٌ نظرًا للعدد الهائل من الفيروسات، وأيدت استنتاجات عالم آخر، هو كريستيان أندرسن، من معهد سكريبس للأبحاث، حين قال إنه "من المستحيل ببساطة... [التنبؤ] ...بإمكان فيروس حيواني مُكتشف حديثًا أن ينتقل إلى البشر ويتسبب في جائحة". ^{[ 20 ]} وفي المقال، جادلت جيوغيجان بأنه من الأفضل تحديد "نقاط الضعف" التي يتفاعل فيها الحيوانات والبشر. وخلص يونغ إلى القول: "إن نوع المراقبة الذي تدعو إليه جيوغيجان وأندرسن وآخرون... [هو] ...ضروري". ^{[ 20 ]} في مايو 2020، صرّح جيوغيجان لصحيفة سيدني مورنينغ هيرالد بأن أفضل طريقة لاكتساب معرفة حول إمكانية التنبؤ بالفيروسات هي تمويل مراقبة الناس، لا سيما في الأماكن التي يتفاعلون فيها مع الحيوانات الحية، وتحديد "مناطق الخطر". ^{[ 21 ]} قدّمته كيت هوكسبي على إذاعة نيوزتوك زد بي بصفته "خبيرًا في تسلسل الجينوم"، وأوضح جيوغيجان أنه عندما ينتقل الفيروس من شخص لآخر، فإنه يُحدث طفرة جديدة يمكن تتبعها من حيث المنشأ وانتشارها المحتمل في المجتمع. ^{[ 22 ]}

في أغسطس/آب 2023، شارك جيوغيجان في تأليف مقال يحذر من أن سلالات جديدة من إنفلونزا الطيور (المعروفة باسم إنفلونزا الطيور) تتسبب في وباء عالمي بين الطيور المائية، مع انتشار متزايد للعدوى إلى مضيفين غير طيور مثل الثدييات. ^{[ 23 ]} وأشار المقال إلى أنه حتى عام 2023 لم تُسجل أي حالات إصابة بهذه السلالات في نيوزيلندا، لكنه حذر من أن البلاد معرضة للخطر بسبب العدد الكبير من الطيور المهاجرة التي تأتي كل عام، والتي قد يُصاب بعضها بعدوى بدون أعراض. ​​وأشار المؤلفون إلى أن نيوزيلندا لديها نظام مراقبة محدود للفيروسات النشطة في الحياة البرية، واقترحوا سلسلة من الخطوات التي يمكن للبلاد اتخاذها للاستعداد لأي تفشٍّ محتمل. وتشمل هذه الخطوات رفع مستوى الوعي عند حدوث نفوق غير متوقع للحيوانات، وزيادة استهداف مسببات الأمراض المعروفة، وتعظيم الاستفادة من إمكانيات علم الجينوم الفيروسي التي تم تطويرها خلال جائحة كوفيد-19. ^{[ 23 ]}

في مايو 2020، ونتيجةً للتعاون بين جامعة أوتاغو ومعهد علوم البيئة والبحوث (ESR)، خُصصت لجيوغيجان 600 ألف دولار من صندوق تسريع الابتكار لمكافحة كوفيد-19 التابع لوزارة الأعمال والابتكار والتوظيف (MBIE). وتمثل دورها في قيادة فريق دولي من العلماء لتحليل التسلسل الجيني لجميع حالات الإصابة المؤكدة بكوفيد-19 في نيوزيلندا، وتتبع كيفية انتشار الفيروس في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 24 ]} وبحلول أغسطس 2020، تمكن الفريق من إثبات أن التسلسل الجيني يؤكد أن منشأ الفيروس في نيوزيلندا كان من الخارج، وأن انتشاره كان في الغالب داخل البلاد خلال التجمعات الاجتماعية. ^{[ 25 ]} عندما شهدت أوكلاند تفشيًا مجتمعيًا آخر للفيروس في أغسطس 2020، صرحت جيوغيجان لكاثرين رايان على إذاعة نيوزيلندا الوطنية بأن العمل الذي شاركت فيه مع معهد أبحاث الأمن البيئي (ESR) يمكن أن يحدد منشأة الحجر الصحي أو نقطة الحدود التي نشأ منها الفيروس، ويقارن الجينومات الخاصة بالحالات الجديدة بتلك الموجودة في "مرافق العزل المُدارة"، أو من جميع أنحاء العالم. ^{[ 26 ]}

في بودكاست، أوضح جيوغيجان آلية عمل تسلسل الجينوم، وأن البيانات التي تم جمعها تُشارك دوليًا كاستجابة سريعة لجائحة كوفيد-19. ^{[ 27 ]} وبعد تفشي الفيروس للمرة الثانية في نيوزيلندا في أغسطس 2020، قال جيوغيجان:

من الضروري أن يكون علم الجينوم جزءًا من هذه الاستجابة لتمكيننا من تتبع مصادر هذه الحالات وتقدير حجم وعدد التجمعات الموجودة... [و] ...من خلال مقارنة جينومات الفيروس من هذه الحالات بتلك الموجودة في كل من مرافق الحجر الصحي والسكان العالميين، يمكننا تحديد أصلها المحتمل ومدة انتشارها في المجتمع. ^{[ 28 ]}

في نوفمبر 2020، عندما ثبتت إصابة أحد أفراد طاقم الطائرة القادم إلى نيوزيلندا من الخارج، أكد جيوغيجان مجدداً على أهمية تسلسل الجينوم لتحديد ما إذا كان الفيروس مرتبطاً بعدوى محلية أو عالمية، واحتمالية انتقال الحالات أثناء الرحلة. ^{[ 29 ]}

في 22 أكتوبر 2020، أعلنت الجمعية الملكية تي أبارانجي عن فوز جيوغيجان بمنحة روثرفورد للاكتشاف، الممولة حكوميًا . ستُموّل هذه المنحة، البالغة قيمتها 800 ألف دولار، دراسة جيوغيجان بعنوان " العوائق البيئية ومحركات ظهور الفيروسات" . تهدف الدراسة إلى توضيح "كيفية تطور الفيروسات للانتقال إلى أنواع مضيفة جديدة ، من خلال تسلسل الحمض النووي الريبوزي (RNA) من أنواع حيوانية متنوعة في نيوزيلندا وتحليل أي فيروسات موجودة". وصف جيوغيجان هذه الدراسة بأنها بالغة الأهمية في سياق جائحة كوفيد-19 ، وستكون "أول دراسة بهذا الحجم تتناول بيئة الفيروسات وتطورها في هذا البلد " . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في عام 2021، واصلت جيوغيجان عملها، وركزت في البداية على سلالة الفيروس البريطانية التي تفشت في نيوزيلندا. وقالت إن هذه السلالة تحتوي على "بعض الطفرات التي من المحتمل أنها تزيد من معدل انتقال العدوى... [لكن]... العامل الأكبر في انتشار الفيروس هو السكان الذين لا يتمتعون بأي مناعة، وهم في الأساس جميع سكان نيوزيلندا". ^{[ 32 ]}