جون أ. ويكهام الابن

جون آدامز ويكهام الابن (25 يونيو 1928 - 11 مايو 2024) كان جنرالًا في جيش الولايات المتحدة شغل منصب رئيس أركان جيش الولايات المتحدة من عام 1983 إلى عام 1987.

وُلد ويكهام في 25 يونيو 1928 في دوبس فيري، نيويورك . تخرج من الأكاديمية العسكرية الأمريكية عام 1950، حيث عمل لاحقًا كمدرس للعلوم الاجتماعية، من عام 1956 إلى عام 1960. ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه من الأكاديمية العسكرية عام ١٩٥٠، رُقّي ويكهام إلى رتبة ملازم ثانٍ، وعُيّن في فوج المشاة الثامن عشر ، ثم في فوج المشاة السادس في برلين الغربية . خدم كقائد فصيلة وضابط تنفيذي لسرية في فوج المشاة المحمول جواً ٥١١، كما عمل مساعداً لقائد الفرقة ٣٧ مشاة والفرقة ١٠ مشاة . حصل على درجتي ماجستير في الاقتصاد والعلوم السياسية من جامعة هارفارد ، وكان خريجاً من كلية الحرب الوطنية وكلية أركان القوات المسلحة.

ثم شغل ويكهام منصب ضابط العمليات في المجموعة القتالية الأولى، فوج الفرسان الخامس ، في كوريا الجنوبية ، وكان الضابط التنفيذي لرئيس أركان جيش الولايات المتحدة ، الجنرال هارولد جونسون . لاحقًا، قاد الكتيبة الخامسة، فوج الفرسان السابع ، فرقة الفرسان الأولى في جنوب فيتنام ، حيث أصيب بجروح خطيرة جراء عبوة ناسفة. شق طريقه إلى خندق وواصل قيادة رجاله. وفي طريقه، أصيب بـ 15 رصاصة من بنادق كلاشينكوف. وفي نهاية المطاف، أوقف جيش فيتنام الشمالية الهجوم. رُشِّح ويكهام لنيل وسام صليب الخدمة المتميزة، لكنه حصل على وسام النجمة الفضية لشجاعته في ذلك اليوم. أمضى ويكهام أكثر من عام في المستشفى يتعافى. ثم قاد اللواء الأول، فرقة المشاة الثالثة في ألمانيا الغربية .

عاد ويكهام إلى فيتنام الجنوبية كنائب رئيس أركان قيادة المساعدة العسكرية في فيتنام . ثم تولى قيادة الفرقة 101 المحمولة جواً ، وكان مديراً لهيئة الأركان المشتركة، وبعد ذلك، وبصفته جنرالاً بأربع نجوم، أصبح القائد العام لقيادة الأمم المتحدة وقائداً لقوات الولايات المتحدة في كوريا والجيش الثامن في كوريا الجنوبية.

في عام 1979، لعب ويكهام دورًا محوريًا في تهدئة التوترات السياسية عقب اغتيال الرئيس الكوري الجنوبي بارك تشونغ هي ، وألّف كتابًا بعنوان "كوريا على حافة الهاوية" تناول فيه تلك الفترة العصيبة. كما شغل منصب كبير المساعدين العسكريين لوزيري الدفاع جيمس آر. شليزنجر ودونالد رامسفيلد . وفي عام 1983، عيّن الرئيس رونالد ريغان ويكهام رئيسًا لأركان الجيش الأمريكي ، ليكون بذلك آخر قدامى المحاربين في الحرب الكورية الذين يشغلون هذا المنصب.

بعد أن استولى تشون دو هوان على السلطة في كوريا الجنوبية بانقلاب عسكري عقب اغتيال الرئيس الكوري الجنوبي بارك تشونغ هي عام 1979 ، اندلعت احتجاجات مؤيدة للديمقراطية في جميع أنحاء البلاد. وتصاعدت الاحتجاجات، التي أثارت استياءً شديدًا من القمع الوحشي للاحتجاجات الطلابية في جامعة تشونام الوطنية في غوانغجو ، إلى مستوى انتفاضة شاملة في المدينة . ^{[ 2 ]} وردت قوات الأحكام العرفية بتصعيد العنف، حيث أطلقت النار على متظاهرين عُزّل. وفي 20 مايو/أيار، وهو نفس اليوم الذي أطلقت فيه قوات المظليين الخاصة النار على متظاهرين بالقرب من محطة غوانغجو، تلقى ويكهام طلبًا من المجلس العسكري الحاكم لنقل قيادة العمليات للفرقة العشرين التابعة للجيش الكوري الجنوبي. وبعد التشاور مع السفير الأمريكي ويليام إتش. غليستين وزملائه في واشنطن، وافق ويكهام على نقل قيادة العمليات. وبحلول الساعة 10:30 مساءً من نفس اليوم، كانت عناصر من الفرقة العشرين قد نُقلت بالفعل إلى غوانغجو. ^{[ 3 ]} في اليوم التالي، تصاعد العنف، وشمل إطلاق نار عشوائي على المدنيين من المروحيات. ^{[ 4 ]} بحلول 27 مايو، استُخدمت الفرقة العشرون، إلى جانب أربع فرق أخرى، لاستعادة المدينة في هجوم عسكري واسع النطاق أسفر عن سقوط العديد من القتلى والجرحى المدنيين. عندما طُلب من ويكهام الإدلاء بشهادته حول المجزرة التي وقعت عام 1989 أمام الجمعية الوطنية لكوريا الجنوبية، أكد أنه لم يكن لديه أي سبيل لعدم الموافقة على نقل قيادة العمليات. ومع ذلك، يعتقد العديد من الكوريين أن رده على إخطار نقل قيادة العمليات كان بمثابة موافقة ضمنية على المجزرة، ^{[ 5 ]} على الرغم من أن الفرقة العشرون كانت تشكيلاً عسكرياً كورياً جنوبياً وليست تشكيلاً تابعاً للولايات المتحدة الأمريكية.

تقاعد ويكهام من جيش الولايات المتحدة عام 1987 بعد 37 عامًا من الخدمة الفعلية. حاز مرتين على وسام النجمة الفضية لشجاعته في ساحة المعركة، بالإضافة إلى وسام النجمة البرونزية للشجاعة، ووسام القلب الأرجواني ، وعشرة أوسمة جوية ، وأربعة أوسمة استحقاق ، وأربعة أوسمة خدمة متميزة للدفاع ، ووسامين للخدمة المتميزة للجيش ، ووسام خدمة متميزة للبحرية، ووسام خدمة متميزة للقوات الجوية ، وشارة جندي المشاة القتالي ، وشارة جندي المشاة الخبير ، وشارة المظلي ، و21 وسامًا أجنبيًا، بما في ذلك أعلى وسام عسكري في جمهورية كوريا . وقد صنّفته صحيفة "آرمي تايمز" ضمن القادة العشرة الذين أحدثوا تغييرًا جذريًا في جيش الولايات المتحدة. وقدّمت له رابطة خريجي الأكاديمية العسكرية الأمريكية جائزة الخريج المتميز عام 2005، وحصل على جائزة جندي المشاة الشجاع عام 2006.

شغل ويكهام منصب رئيس مجلس مدينة صن سيتي بولاية أريزونا، وعضوًا في مجلس شيوخ كنيسة سانت أندروز المشيخية في توسان بولاية أريزونا . كما ترأس مجلس إدارة شركتي هانيويل ونورتل للأنظمة الفيدرالية ، وعمل مديرًا في العديد من الشركات الأخرى. عُيّن نائبًا لرئيس اللجنة الوطنية الأمريكية الصينية، وعضوًا في مجلس سياسات وزير الدفاع . وهو ناشط في منظمة يونايتد واي ، وعضو في نادي ألفالفا ، ومجلس العلاقات الخارجية . على مدى العشرين عامًا الماضية، يواصل ويكهام تقديم برنامجه الإذاعي "ذا باكماستر شو" على محطة KVOI في توسان بولاية أريزونا، حيث يُقدم برامج تتناول الشؤون العسكرية والخارجية. في سيرته الذاتية " رحلتي الأمريكية" ، أشار الجنرال كولن باول إلى خدمته مع ويكهام، وأثنى عليه واصفًا إياه بأنه "جندي بكل ما تحمله الكلمة من معنى".

توفي ويكهام في أورو فالي، أريزونا ، في 11 مايو 2024، عن عمر يناهز 95 عامًا. ^{[ 6 ]}

• صورة جون أ. ويكهام الابن بريشة مارغريت هولاند سارجنت