جون أشتون (اليعقوبي)

كان جون أشتون (توفي عام 1691) رجل بلاط إنجليزي ومتآمرًا يعقوبيًا .

كان أشتون كاتبًا لدى ماري من مودينا ، زوجة جيمس الثاني ، وبعد ثورة 1688 ، أظهر تفانيًا كبيرًا في خدمة مصالح سيده وسيدته المنفيين. ويبدو أنه كان يحمل رتبة نقيب أو رائد في الجيش، وكان صديقًا مقربًا للدكتور توماس كارترايت ، الذي شغل منصب أسقف تشيستر من عام 1686 إلى 1689، وكان من أشد المؤيدين لسلالة ستيوارت . ^{[ 1 ]} كان أشتون بروتستانتيًا ، وفي أواخر عام 1690 حضر اجتماعًا لليعاقبة البروتستانت، حيث تقرر دعوة لويس الرابع عشر ملك فرنسا لإعادة جيمس الثاني بالقوة.

تعهد الفيكونت بريستون بزيارة سان جيرمان حاملاً الأوراق اللازمة للحصول على دعم للمؤامرة، ووعده أشتون بترتيب الرحلة ومرافقته. استأجر هو وصديقه الشاب، الرائد إليوت، قاربًا في لندن لنقلهم هم واللورد بريستون إلى فرنسا ، لكن صاحب القارب، الذي أثارت أوامرهم بالتكتم شكوكه، أبلغ الحكومة. وفي 31 ديسمبر 1690، عندما استقل بريستون وأشتون وإليوت القارب حاملين أوراقهم التي تدينهم في برج لندن، خضعوا لمراقبة دقيقة، وأُلقي القبض عليهم قبالة تيلبوري ، وأُعيدوا بعد ساعات قليلة إلى وايتهول . عُثر بحوزة أشتون وحده على وثائق تدينه. حُوكم السجناء الثلاثة بعد أسبوعين، لكن كل واحد منهم حوكم على حدة. أعلن أشتون، الذي وُصف في لائحة الاتهام بأنه "من رعية سانت بول، كوفنت غاردن سابقًا "، أنه كان على وشك زيارة فرنسا لمعرفة كيفية تسوية بعض الديون غير المسددة مع تجارها في لندن من الملكة المنفية، والتي كان هو، بصفته كاتبها السابق، مسؤولًا عن الكثير منها، واستدعى شهودًا لدعم ادعائه. ومع ذلك، حُكم على جميع المتآمرين بالإعدام، وشُنق أشتون وحده في تايبورن في 28 يناير 1691، حيث نُفذ الحكم بحقه.

حضر عدد من رجال الدين الذين لم يُدلوا بشهادتهم ضده بعد إدانته، وكانوا حاضرين معه عند المشنقة . قبل وفاته، سلّم إلى الشريف ورقةً يُعلن فيها نفسه بروتستانتيًا، وسعيدًا بفقدان حياته في خدمة جيمس الثاني، الذي كان قد نال منه امتيازاتٍ طوال ستة عشر عامًا. نُشرت هذه الوثيقة، التي جسّدت بوضوح مدى إخلاص أنصار جيمس في إنجلترا، في إنجلترا وفرنسا وهولندا ، وأثارت قلقًا بالغًا لدى السلطات. كتب الدكتور إدوارد فاولر ، أسقف غلوستر ، ردًا عليها دون الكشف عن هويته، مُصوّرًا ورقة أشتون على أنها بيان الحزب اليعقوبي، ومحاولًا دحض حججه بالتفصيل ضد شرعية تولي ويليام الثالث العرش. أثارت نشرة الأسقف ردًا في كتاب "الخائن المخلص"، وهو دفاع مُفصّل عن أشتون من قِبل أحد اليعاقبة.

بعد وفاة زوجها، لجأت أرملة أشتون، واسمها قبل الزواج ريغبي، إلى سان جيرمان مع ابنها، الذي منحه الملك جيمس الثاني لقب بارون. إلا أن مذهبها البروتستانتي لم يلقَ قبولاً لدى البلاط المنفي، وتعرضت السيدة أشتون لمعاملة قاسية لرفضها اعتناق الكاثوليكية . توفيت عام ١٦٩٤، ونُقل جثمانها إلى إنجلترا لدفنها. ^{[ ٢ ]}

• وقائع محكمة أولد بيلي على الإنترنت ، محاكمة جون أشتون، إدموند إليوت، ريتشارد جراهام . (t16910115-29، 15 يناير 1691).

إسناد: يتضمن هذا المقال نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : ستيفن، ليزلي ، محرر (1885). " أشتون، جون ". قاموس السير الوطنية . المجلد 2. لندن: سميث، إلدر وشركاه .