جون إل. غولد ووتر

وُلد غولد ووتر في إيست هارلم ، نيويورك، في 14 فبراير 1916، لأبوين يهوديين. ^{[ 2 ]} توفيت والدته أثناء ولادته... واستسلم والده للحزن، فترك طفله وتوفي بعد ذلك بوقت قصير، تاركًا جون اليتيم ليربيه روز إيتينجر. ^{[ 4 ]} كان غولد ووتر، وهو قريب بعيد للسيناتور الأمريكي باري إم. غولد ووتر، قد سافر في شبابه غربًا خلال فترة الكساد الكبير ، ^{[ 4 ]} مغادرًا نيويورك، متنقلًا بين قطارات الشحن ومستقلًا السيارات إلى الغرب الأوسط، حيث عمل لفترة في هياواثا، كانساس، كمراسل إخباري . ونظرًا لتكليفه بتغطية الأحداث الرياضية المدرسية، كان يتردد على فرق كرة القدم، ويلتقي باللاعبين والفتيات اللاتي يجذبنهم، واللاتي سيوفرن له لاحقًا مادة دسمة للفكاهة. ^{[ 4 ]} وصل غولد ووتر إلى هياواثا في سن السابعة عشرة وبدأ العمل في صحيفة هياواثا ديلي وورلد . وقال إنه طُرد من قبل الناشر إيوينغ هربرت الأب بعد شجار تورطت فيه ابنة أكبر معلن في الصحيفة. ^{[ 5 ]}

بعد بضع سنوات، "واصل رحلته غربًا إلى جراند كانيون ، حيث عمل في نُزُل"، لكنه طُرد منه بسبب "اختلاطه بالعاملات". تكفّل أصحاب العمل بنفقات سفره إلى سان فرانسيسكو ، حيث ادّخر ما يكفي من المال (من خلال عمله كمراسل صحفي) للعودة إلى نيويورك بحرًا. ^{[ 4 ]} على متن السفينة، "التقى بفتاتين شابتين كانتا متجهتين إلى دير الراهبات... [و]أُعجبت به كلتاهما، الأمر الذي أوحى له لاحقًا بفكرة التنافس بين بيتي وفيرونيكا " . ^{[ 4 ]}

بعد عودته إلى نيويورك، عمل في الموانئ، حيث ألهمته "خبرته في مجال الشحن" لتأسيس شركته الخاصة - "بيريوداليكس فور إكسبورت" - وعقد صفقة مع ناشر المجلات الشعبية لويس سيلبركليت لشراء أعداده القديمة بسعر بنس واحد للعدد الواحد، والتي أعاد بيعها لاحقًا في الخارج. ^{[ 4 ] [ 6 ]} وبعد نجاح مشروعه، انضم إليه سيلبركليت وموريس كوين لتأسيس دار نشر خاصة بهم باسم "إم إل جيه كوميكس" (المسماة على الحرف الأول من اسم كل منهم). ^{[ 6 ]}

كان سيلبركليت وكوين، بالتعاون مع مارتن غودمان (من شركة Timely / Marvel ) ، من أوائل ناشري المجلات الشعبية من خلال دار نشرهم Columbia Publications ، وغيرها. وبالإضافة إلى شراء أسهم منهما لمشروعه Periodicals for Export، عمل غولد ووتر معهما في Independent News ، ذراع التوزيع لشركة National Periodicals ، التي كانت نواة DC Comics ، والتي أسسها بول سامبلينر وجاك ليبويتز وهاري دونينفيلد . ^{[ 6 ]}

استلهامًا من نجاح سوبرمان وباتمان من إنتاج ناشيونال (وبعد النجاح الكبير الذي حققته منشورات غودمان في تايملي كوميكس)، نشر غولد ووتر وشركاؤه أول عدد من القصص المصورة لهم - بلو ريبون كوميكس #1 - في نوفمبر 1939، وبعد ذلك بوقت قصير، وبصفته محررًا، ساعد غولد ووتر في ابتكار شخصية ذا شيلد (التي ابتكرها الكاتب والمحرر هاري شورتن من إم إل جيه ) كنجم في بيب كوميكس ، وشخصية ذا بلاك هود (التي ابتكرها شورتن أيضًا) لتوب نوتش كوميكس ، وشخصية ستيل ستيرلينغ في زيب كوميكس . ^{[ 2 ]}

في مقابلة أجريت معه لكتاب "أفضل ما في آرتشي " (1980)، يتذكر غولد ووتر أنه "كان يعتبر سوبرمان شخصًا غير طبيعي، وخلص إلى أن نقيضه، أي الشخص الطبيعي، يمكن أن يحظى بنفس القدر من الشعبية"، ^{[ 2 ]} لذلك "في عام 1941، عندما كانت الحرب تحد من إمدادات الورق"، بدأت الشركة الناشئة بنشر شخصية كهذه في صفحات العدد 22 من مجلة "بيب كوميكس ": آرتشي أندروز. ^{[ 4 ]}

بحسب غولد ووتر، في عام ١٩٤١، "استلهم غولد ووتر من أفلام " آندي هاردي " الشهيرة من بطولة ميكي روني "، ^{[ ٦ ]} "ابتكر شخصية ذات شعر أحمر ووجه مليء بالنمش، ممزقة باستمرار بين حبين، أحدهما أشقر والآخر أسمر. كان مراهقًا عاديًا تعيس الحظ، في مقابل سوبرمان الخارق، الذي ظهر لأول مرة قبل بضع سنوات فقط." ^{[ ٤ ]} أطلق غولد ووتر على الشخصية اسم آرتشي ، وهو اسم يذكرنا باسم صديق له في المدرسة، وأحاطه كاتب/رسام السلسلة بوب مونتانا بمجموعة من الشخصيات التي يُفترض أنها "مستوحاة من مراهقين التقاهم [غولد ووتر] في الغرب الأوسط." ^{[ ٤ ]}

تُنسب مصادر أخرى الفضل إلى مونتانا في ابتكار الشخصيات الرئيسية في سلسلة آرتشي ( آرتشي أندروز ، وبيتي كوبر ، وجاغهيد جونز ، وفيرونيكا لودج ، وريجي مانتل ). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

كان نجاح سلسلة قصص آرتشي المصورة، كما اعتقد غولد ووتر، يعود إلى

"[آرتشي] هو في الأساس شخص متزمت، ولكن في رأيي، الأشخاص المتزمتون هم عماد أمريكا... [و] العائلات القوية." ^{[ 4 ]}

في ذروة شهرتها، نُشرت سلسلة قصص آرتشي المصورة في 750 صحيفة، بينما لا تزال مبيعات القصص المصورة تصل إلى ملايين النسخ سنويًا (منذ ذروة بلغت حوالي 50 مليون نسخة) من خلال محلات البقالة وبائعي الصحف، بالإضافة إلى متاجر القصص المصورة المتخصصة - وتُعد إصدارات آرتشي كوميكس من بين الإصدارات القليلة التي لا تزال تُباع في جميع منافذ البيع. ^{[ 4 ]}

منحت سلسلة قصص آرتشي المصورة (وما يرتبط بها من منتجات) غولد ووتر ثروة طائلة وإمبراطورية نشر ضخمة، هي شركة آرتشي كوميك بابليكيشنز في مامارونيك ، نيويورك، والتي شكلت منافسًا قويًا لشركتي مارفل ودي سي كوميكس الرائدتين في مجال قصص الأبطال الخارقين . ^{[ 4 ]} لم يقتصر ظهور آرتشي على القصص المصورة والشرائط الصحفية فحسب، بل امتد ليشمل الإذاعة والتلفزيون والسينما، بالإضافة إلى امتلاكه سلسلة مطاعم آرتشي الخاصة به، والتي لم تدم طويلًا. ^{[ 4 ]}

أدار غولد ووتر شركة Archie Comics حتى تقاعده في عام 1983. ^{[ 9 ]}