التنافس بين فريقي كينغز وأويلرز

خلال السنوات الأولى لفريق أويلرز في دوري الهوكي الوطني، ضمّت قائمتهم النجم الشاب واين غريتزكي ، الذي أصبح فورًا مرشحًا لجائزة آرت روس في مواجهة مارسيل ديون لاعب فريق كينغز . في نهاية موسم 1979-1980 ، تعادل غريتزكي وديون برصيد 137 نقطة، لكن ديون، الذي سجل هدفين أكثر من غريتزكي (53 هدفًا مقابل 51 لغريتزكي)، فاز بالجائزة. كما لعب ديون مباراة إضافية في ذلك الموسم مقارنةً بغريتزكي، ما دفع الأخير للتصريح خلال مؤتمر صحفي بعد منح لقب الهداف لديون بأنه قد تعلم "أن التمريرة الحاسمة تُعادل الهدف". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

التقى الفريقان في الأدوار الإقصائية لأول مرة خلال موسم 1981-1982 . في ذلك العام، أعاد غريتسكي كتابة سجلات دوري الهوكي الوطني، مسجلاً 50 هدفًا في 39 مباراة، ومحققًا أرقامًا قياسية جديدة في موسم واحد لكل من الأهداف (92) والنقاط (212). كما فاز فريق أويلرز بلقب قسم سميث في موسمه الثالث فقط في دوري الهوكي الوطني. في المقابل، وبعد موسم 1980-1981 المثير للإعجاب ، انهار فريق كينغز ليحتل المركز الخامس من حيث أسوأ سجل بين فرق دوري الهوكي الوطني. ومع ذلك، تأهلوا للأدوار الإقصائية كفريق يحتل المركز الرابع في القسم، حيث سجل فريق كولورادو روكيز سجلًا أسوأ. مهد هذا الطريق أمام فريق أويلرز، المصنف الأول والمرشح الأوفر حظًا، لمواجهة فريق كينغز في الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية. بعد تعادل الفريقين في مباراتين في إدمونتون، شهدت المباراة الثالثة في لوس أنجلوس تقدمًا ساحقًا لفريق أويلرز بنتيجة 5-0 بعد شوطين. لكن في عودةٍ مُذهلة، تمكّن فريق لوس أنجلوس كينغز من معادلة النتيجة 5-5 في الشوط الثالث، حيث سجّل ستيف بوزيك هدف التعادل قبل خمس ثوانٍ من نهاية المباراة مستغلًا تفوقًا عدديًا. فاز الكينغز بالمباراة بنتيجة 6-5 في الوقت الإضافي بهدفٍ سجّله داريل إيفانز . تُعرف هذه المباراة غالبًا باسم " معجزة مانشستر" . فاز الكينغز بالسلسلة في خمس مباريات، لكنهم خسروا في الجولة التالية أمام فانكوفر كانوكس في خمس مباريات أيضًا ، في طريقهم إلى نهائي كأس ستانلي . ^{[ 6 ]}

غاب فريق لوس أنجلوس كينغز عن الأدوار الإقصائية للموسمين التاليين، بينما وصل فريق أويلرز إلى نهائي كأس ستانلي عام 1983 وفاز بأول كأس ستانلي له عام 1984. ^{[ 7 ] [ 8 ]} لُعبت سلسلتا النهائي ضد فريق نيويورك آيلاندرز العريق . التقى الفريقان مجددًا في الأدوار الإقصائية عام 1985 ، لكن هذه المرة اكتسح أويلرز فريق كينغز بثلاث مباريات في طريقه للفوز بكأس ستانلي للمرة الثانية على التوالي . التقى كينغز وأويلرز مرة أخرى خلال الأدوار الإقصائية عام 1987 بنظام جديد من سبع مباريات في الجولة الأولى، لكن أويلرز انتصر مجددًا، هذه المرة في خمس مباريات، بما في ذلك فوز ساحق بنتيجة 13-3 في المباراة الثانية، ^{[ 9 ]} ليحقق في النهاية كأس ستانلي للمرة الثالثة في أربع سنوات.

في التاسع من أغسطس عام ١٩٨٨، وبعد نحو ثلاثة أشهر من فوز فريق إدمونتون أويلرز بكأس ستانلي للمرة الرابعة في خمس سنوات، وفي واحدة من أكثر الصفقات إثارة للدهشة في تاريخ الرياضة، أعلن الفريق عن إرسال جريتسكي، إلى جانب مايك كروشيلنيسكي ومارتي ماكسورلي ، إلى فريق لوس أنجلوس كينغز مقابل لاعبين شابين ( جيمي كارسون ومارتن جيليناس )، وثلاثة اختيارات في الجولة الأولى من الدرافت، و ١٥ مليون دولار أمريكي نقدًا. ^{[ ١٠ ]} أدت هذه الصفقة إلى توتر شديد بين الفريقين؛ حيث عبّر مشجعو أويلرز عن غضبهم الشديد تجاهها، ونظموا احتجاجات في الشوارع وأحرقوا دمية تمثل مالك الفريق بيتر بوكلينغتون . ^{[ ١١ ]} وفي أول مباراة لجريتسكي في إدمونتون بعد الصفقة، حظي بتصفيق حار من مشجعي أويلرز استمر أربع دقائق. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} امتلأت المدرجات عن آخرها، وكان هذا أكبر حضور جماهيري لفريق أويلرز حتى ذلك التاريخ (١٧٥٠٣ متفرجًا). ^{[ 12 ]} بعد المباراة، خصص غريتسكي لحظة لشكر جماهير إدمونتون قائلاً: "ما زلت فخوراً بكوني كندياً. لم أتخلَّ عن بلدي. انتقلتُ لأنني انتقلتُ إلى فريق آخر، وهذا هو مكان عملي. لكنني كندي حتى النخاع. آمل أن يتفهم الكنديون ذلك." ^{[ 12 ]} بعد موسم 1988-1989 ، شيّد فريق أويلرز تمثالاً برونزياً بالحجم الطبيعي لغريتسكي خارج ملعب نورثلاندز كوليسيوم ، وهو يرفع كأس ستانلي فوق رأسه. ^{[ 14 ]}

أحدث غريتسكي نقلة نوعية في أداء فريق لوس أنجلوس كينغز خلال موسم 1988-1989، حيث حقق الفريق تحسناً ملحوظاً. ولأول مرة، تفوق الكينغز على إدمونتون، محتلين المركز الثاني في قسم سميث متفوقين على أويلرز صاحب المركز الثالث. ^{[ 15 ]} أدى هذا إلى مواجهة أخرى بين الفريقين في الدور الأول من التصفيات. ولكن هذه المرة، واجه غريتسكي فريق أويلرز، بينما كان الكينغز يتمتعون بميزة اللعب على أرضهم. ^{[ 16 ]} بدأ أويلرز السلسلة متقدماً على الكينغز بنتيجة 3-1، ^{[ 17 ]} لكن لوس أنجلوس تمكن من الفوز بثلاث مباريات متتالية ليحسم السلسلة لصالحه. ^{[ 18 ]} شهدت المواسم الثلاثة التالية أيضاً مواجهات بين الكينغز وأويلرز في التصفيات؛ حيث فاز أويلرز بالسلاسل الثلاث جميعها، بالإضافة إلى كأس ستانلي عام 1990. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

بدأت حدة التنافس تخبو خلال موسم 1992-1993 مع انتقال لاعبي أويلرز إلى فرق أخرى، وغاب إدمونتون عن الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ انضمامه إلى دوري الهوكي الوطني عام 1979. في هذه الأثناء، انضم زملاء غريتسكي السابقون في أويلرز، جاري كوري وبول كوفي وتشارلي هادي ، إليه في فريق كينغز، وساهموا في مسيرة الفريق نحو الأدوار الإقصائية، حيث وصل كينغز إلى نهائي كأس ستانلي عام 1993 قبل أن يخسر في خمس مباريات أمام مونتريال كانيديينز . ^{[ 23 ]}

لم يلتقِ فريقا أويلرز وكينغز في الأدوار الإقصائية حتى عام 2022، حيث شهد كلا الفريقين تذبذبًا في مستوى المنافسة. وقد قام الكينغز بتبادل اللاعب غريتسكي مع فريق سانت لويس بلوز في 27 فبراير 1996؛ ^{[ 24 ]} وأنهى غريتسكي مسيرته لاحقًا مع فريق نيويورك رينجرز . بالإضافة إلى ذلك، أدى إعادة تنظيم الفرق قبل موسم 1998-1999 إلى نقل فريق أويلرز إلى قسم الشمال الغربي المُستحدث ، مما قلل من عدد مرات لقاء إدمونتون ولوس أنجلوس في الموسم العادي. ثم عاد الفريقان للالتقاء في قسم المحيط الهادئ قبل موسم 2013-2014 . وشارك فريق أويلرز مرة أخرى في نهائي كأس ستانلي عام 2006 ، بينما فاز فريق الكينغز بكأس ستانلي مرتين، عامي 2012 و 2014 على التوالي.

في تصفيات عام 2022 ، اشتعلت المنافسة من جديد عندما التقى الفريقان في الجولة الأولى. عاد فريق أويلرز من خسارة السلسلة بنتيجة 1-0 ثم 3-2 ليهزم فريق كينغز في سبع مباريات. ثم التقيا مجددًا في تصفيات عام 2023 ، ^{[ 25 ]} حيث انتهت السلسلة بست مباريات، بفوز أويلرز 5-4 في لوس أنجلوس. ^{[ 26 ]} ثم التقيا للمرة الثالثة على التوالي في تصفيات عام 2024 ؛ ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} وشهدت هذه السلسلة مباراة ثالثة حامية الوطيس، حيث بلغ مجموع دقائق الجزاء للفريقين 92 دقيقة، 82 منها في الشوط الثالث، وسط فوز ساحق لأويلرز بنتيجة 6-1. ^{[ 30 ]} فاز أويلرز بالسلسلة في خمس مباريات ^{[ 31 ]} في طريقه إلى نهائي كأس ستانلي . في فترة الانتقالات الصيفية اللاحقة، تبادل الفريقان اللاعبين في سوق الانتقالات الحرة، حيث وقّع فريق أويلرز مع فيكتور أرفيدسون من فريق كينغز عقدًا لمدة عامين بقيمة 8 ملايين دولار ^{[ 32 ]،} بينما وقّع فريق كينغز مع وارن فوغيل من فريق أويلرز عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 10.5 مليون دولار. ^{[ 33 ]}

خلال موسم 2024-2025 ، اشتدت المنافسة بين الفريقين. ومع استعداد الفريقين لمواجهة بعضهما في الجولة الأولى للمرة الرابعة على التوالي في تصفيات 2025 ، ^{[ 34 ] [ 35 ]} التقيا في مباراتين خلال عشرة أيام فقط، من 5 إلى 14 أبريل 2025، حُسمت فيهما أفضلية اللعب على أرضهما. فاز فريق لوس أنجلوس كينغز بالمباراتين بنتيجة 3-0 في لوس أنجلوس و5-0 في إدمونتون، ليضمن بذلك أفضلية اللعب على أرضه. ^{[ 36 ]} إلا أن فريق إدمونتون أويلرز افتقد في آخر مباراتين من الموسم العادي كلاً من كونور ماك ديفيد وليون درايسيتل بسبب الإصابة. ورغم تقدم الكينغز في السلسلة بنتيجة 2-0، فاز الأويلرز بالمباريات الأربع التالية ليفوزوا مجدداً بسلسلة الجولة الأولى، ويتأهلوا إلى نهائي كأس ستانلي للمرة الثانية على التوالي . كان فريق لوس أنجلوس كينغز متقدمًا بنتيجة 4-3 في الشوط الثالث من المباراة الثالثة، وكان بإمكانه التقدم في السلسلة بنتيجة 3-0، قبل أن يعترض المدرب جيم هيلر دون جدوى على هدف التعادل الذي سجله إيفاندر كين بدعوى عرقلة حارس المرمى، مما أدى إلى تسجيل إيفان بوشارد هدف الفوز لفريق إدمونتون أويلرز خلال فترة اللعب المتميز التالية؛ ^{[ 37 ]} واعتُبر اعتراض المدرب على نطاق واسع نقطة تحول في السلسلة. ^{[ 38 ]} بعد انتهاء السلسلة، عيّن الكينغز المدير العام السابق لفريق أويلرز، كين هولاند ، نائبًا للرئيس ومديرًا عامًا جديدًا، ليحل محل روب بليك الذي لم يتم تجديد عقده. ^{[ 39 ]} ثم تعاقدوا مع كوري بيري من فريق أويلرز كلاعب حر لمدة عام واحد مقابل مليوني دولار. ^{[ 40 ]}