بلح البحر ذو العقد

الحلزون ذو العقدة ( Busycon carica ) هو نوع من أنواع الحلزون البحري المفترس الكبير جدًا ، أو في الولايات المتحدة، الحلزون ، وهو رخوي بطني القدم بحري من عائلة Busyconidae ، وهي حلزونات Busycon.

يُعدّ المحار ذو العقدة ثاني أكبر أنواع محار بيسكون، ويصل حجمه إلى 12  بوصة (305  ملم). ^{[ 2 ]}

تستوطن محارات الحلزون العقدية سواحل شمال المحيط الأطلسي في أمريكا الشمالية ، من كيب كود في ماساتشوستس إلى شمال فلوريدا . وتنتشر هذه الأنواع بكثرة على طول ساحل جورجيا ، وهي المحارة الرسمية لولايتي نيوجيرسي وجورجيا .

معظم أصداف الحلزونات العقدية يمنى، أي أنها يمنى الاتجاه. إذا قُبض على الصدفة أمام المشاهد، مع توجيه الطرف الحلزوني للأعلى والفتحة نحوه، فستكون الفتحة على الجانب الأيمن للحيوان. الصدفة سميكة وقوية، وتتكون من ستة لفائف حلزونية تدور باتجاه عقارب الساعة. سطحها منقوش بخطوط دقيقة، وتبرز حلقة من نتوءات تشبه العقد من أوسع جزء في اللفة. لونها عاجي أو رمادي فاتح، والفتحة الكبيرة ( الجانب الداخلي للصدفة) برتقالية اللون. القناة الداخلية واسعة، ويمكن إغلاق مدخلها بغطاء قرني بيضاوي الشكل . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

يعيش الحلزون البحري ذو العقدة في منطقة المد والجزر، وهو مهاجر، ينتقل بين المياه العميقة والضحلة تبعًا لفصول السنة. خلال فترات الطقس القاسية في الصيف والشتاء، تعيش هذه الحلزونات البحرية في المياه العميقة، على أعماق تصل إلى 48 مترًا. أما في فصلي الربيع والخريف المعتدلين، فتعيش في المياه الضحلة، على المسطحات الطينية والرملية القريبة من الشاطئ أو في منطقة المد والجزر.

في المسطحات الطينية الضحلة ، تتغذى الحلزونات البحرية على المحار والبلح البحري وأنواع أخرى من ذوات الصدفتين. تقوم بفتح صدفة ذات الصدفتين باستخدام حافة صدفتها، ثم تُدخل خرطومها الطويل لتأكل لحم فريستها. ثم تقوم بكشط اللحم باستخدام لسانها الخشن ، وهو عضو يشبه اللسان ويحتوي على آلاف النتوءات الصغيرة الشبيهة بالأسنان.

تُعتبر حلزونات البحر ذات العقد من الحيوانات المفترسة بطيئة الحركة التي تعتمد على الروائح، ولديها قدرة كبيرة على دمج الإشارات زمنيًا، ويمكنها التنقل بنجاح عبر أعمدة رائحة الفريسة في البيئات المضطربة بطبيعتها. ^{[ 5 ]}

يحدث التزاوج ووضع البيض خلال هجرة الربيع والخريف. تُحاط البيوض المخصبة داخليًا بكتلة شفافة من بياض البيض ، وهي مادة هلامية، وتُوضع في كبسولات بيض مسطحة مستديرة واقية، تتصل ببعضها لتشكل سلسلة من أكياس البيض تشبه الورق، تُعرف باسم "قلادة حورية البحر". تحتوي كل كبسولة في المتوسط ​​على 0-99 بيضة، بينما تحتوي معظم السلاسل على 40-160 كبسولة. بعد وضع أكياس البيض، تدفن أنثى الحلزون ذي العقدة أحد طرفي كيس البيض في الركيزة، مما يوفر مرساة للبيض المخصب النامي ويمنع سلسلة أكياس البيض من الانجراف إلى الشاطئ حيث تجف. يتطور البيض المخصب داخل الكبسولات، ويخرج الصغار بقشرة يبلغ  طولها حوالي 2-4 ملم.

تُفترس صغار الحلزون البحري من قبل القشريات وسرطان حدوة الحصان والأسماك، وخاصة أسماك الطبل. أما الحلزونات البالغة فتُفترس من قبل السلاحف البحرية ضخمة الرأس.

كما هو الحال مع المحار ، يستخدم البشر المحار ذو العقدة كغذاء في أطباق مثل السلطات (النيئة) والبرغر والفطائر والحساء .

وكما هو الحال أيضاً مع أصداف المحار ، يمكن تحويل صدفة المحار ذي العقدة إلى بوق طبيعي عن طريق قطع طرف القمة لتشكيل قطعة فم.

تاريخياً، استخدم الهنود الحمر في أمريكا محار الحلزون ذي العقدة كمكون في خرز وامبوم ، وهو خرز مصنوع من الصدف كان يتم تبادله في أمريكا الشمالية لأغراض التجارة. ^{[ 6 ]}