التبرعات بالوكالة وغير المعلنة لحزب العمال (2007)

تبرع المحامي ديفيد أبراهامز، من تاينسايد ، بمبلغ لا يقل عن 548,850 جنيهًا إسترلينيًا لحزب العمال منذ عام 2003 عبر زميلين له، محاميه وزوجة أحد موظفيه، وهو ما يُعدّ مخالفة لقانون الانتخابات الذي يحظر استخدام المتبرعين بالوكالة. وكان أبراهامز منخرطًا في حزب العمال لسنوات عديدة.

منذ تولي رئيس الوزراء غوردون براون السلطة، أصبح أبراهامز ثالث أكبر مانح لحزب العمال بعد اللورد سينسبري أوف تورفيل (مليوني جنيه إسترليني) ورجل الأعمال الإيراني محمود خيامي (320 ألف جنيه إسترليني في سبتمبر 2007). ^{[ 4 ]} وخضعت تبرعات السيد خيامي لاحقًا لبعض التدقيق في الصحافة، على الرغم من عدم وجود ما يشير إلى أنها غير قانونية بأي شكل من الأشكال. ^{[ 5 ]} وقد تبرع أبراهامز بما لا يقل عن 548,850 جنيهًا إسترلينيًا منذ عام 2003، عبر اثنين من زملائه ومحاميه وزوجة أحد موظفيه.

تبرعت سكرتيرة أبراهامز، جانيت كيد، بمبلغ 80 ألف جنيه إسترليني، بينما ساهم المقاول راي روديك - الذي تبرع بمبلغ إجمالي قدره 196 ألف جنيه إسترليني وفقًا لقائمة المتبرعين السياسيين - بمبلغ 104 آلاف جنيه إسترليني من أصل 222 ألف جنيه إسترليني تبرع بها أبراهامز في الأشهر الخمسة التي تلت تولي السيد براون رئاسة الوزراء. وقد تبرعت السيدة كيد بمبلغ 185 ألف جنيه إسترليني منذ عام 2003، ^{[ 4 ]} كما ورد اسمها كمتبرعة بمبلغ 5 آلاف جنيه إسترليني لحملة هارييت هارمان الناجحة للترشح لمنصب نائب رئيس حزب العمال في عام 2007.

قامت صحيفة "ميل أون صنداي" ، التي نشرت القصة، بالتحقيق في التبرعات بعد أن تبين أن المقاول راي روديك كان يسكن في منزل تابع للمجلس المحلي اشتراه مقابل 12 ألف جنيه إسترليني، وكان يقود سيارة فورد ترانزيت زرقاء مستعملة ؛ ^{[ 4 ]} بينما كانت السيدة كيد سكرتيرة تقيم في ويكهام بالقرب من غيتسهيد . ^{[ 6 ]} كما تبين أيضاً أنه تم التبرع بمبلغ 167 ألف جنيه إسترليني سابقاً من خلال وسيط آخر، وهو المحامي جون مكارثي.

ادّعت جانيت دان، وهي وسيطة أخرى استخدمها أبراهامز، ومؤيدة لحزب المحافظين طوال حياتها، وتعمل في تنظيم حركة المرور ، أنها لم تدفع أي أموال لحزب العمال عن علم؛ وأنها وقّعت في مناسبة واحدة فقط شيكًا على بياض للسيد أبراهامز بمبلغ 25,000 جنيه إسترليني بعد أن أودع مبلغًا مماثلًا في حسابها المصرفي. وقال زوجها: "ظننتُ أنها مجرد معاملة تجارية". ومع ذلك، تلقى حزب العمال تبرعًا بقيمة 25,000 جنيه إسترليني باسمها في عام 2003، على الرغم من أن السيدة دان تقول إنها لم تعلم بذلك إلا في 26 نوفمبر 2007. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

بعد انتشار خبر "تبرع" السيدة كيد لحملتها الانتخابية، أدلت هارييت هارمان ببيان قالت فيه إنها قبلت تبرعًا لحملتها لمنصب نائب رئيس حزب العمال (الذي فازت به لاحقًا) في 4 يوليو "بحسن نية"، وأنها سجلت الأموال لدى لجنة الانتخابات وسجل مصالح الأعضاء ، وأنها "لم تكن على علم بأي ترتيبات تمويل... بين ديفيد أبراهامز وجانيت كيد". ^{[ 9 ]} وقد شككت البارونة جاي من بادينغتون ، التي كانت تعمل ضمن فريق نائب رئيس الحزب لهيلاري بن ، في تبرع بقيمة 5000 جنيه إسترليني قدمته السيدة كيد ورفضته؛ إلا أن فريق بن قبله لاحقًا عندما قُدِّم باسم السيد أبراهامز. ^{[ 9 ]} وعرضت كيد "تبرعًا" مماثلًا لحملة غوردون براون الانتخابية، لكن طلبها قوبل بالرفض لعدم كونها متبرعة معروفة. ^{[ 10 ]}

في 3 ديسمبر 2007، اعترف بيتر هاين ، في إذاعة بي بي سي، بأن بعض التبرعات لحملته الانتخابية لمنصب نائب رئيس حزب العمال "لم يتم تسجيلها كما ينبغي". ^{[ 11 ]}

في الوقت الذي حاول فيه أبراهامز تقديم 5000 جنيه إسترليني لحملة هيلاري بن لمنصب نائب رئيس الوزراء، وتبرعه الناجح بمبلغ 5000 جنيه إسترليني لهارييت هارمان التي كانت تخوض حملةً للمنصب نفسه، كان أبراهامز يخوض مفاوضات مطولة بشأن مشروع تطوير كان يقترحه بالقرب من الطريق السريع A1. بعد رفض مقترحاته الأولية من قبل هيئة الطرق السريعة ، قدم أبراهامز تبرعاته، وأعاد تقديم الخطط التي قُبلت في المرة الثانية. كانت هيئة الطرق السريعة تخضع لإشراف وزارة النقل التي كان يرأسها آنذاك مكتب نائب رئيس الوزراء .

أقرّ جون مندلسون ، كبير جامعي التبرعات في جامعة براون، بأنه كان على علم بالترتيب منذ سبتمبر، لكنه ادّعى أنه لم يوافق عليه. ويزعم أبراهامز أن مندلسون كان على علم بالأمر منذ أبريل، وأنه شجّع على هذه العملية. وينفي مندلسون ذلك. ^{[ 12 ]}